넷플릭스가 가장 성공적인 시리즈 중 하나인 ‘턴 오브 타이드'(원제: Rabo de Peixe)에 영감을 준 실제 이야기를 다룬 다큐멘터리를 공개합니다. 이 시리즈는 어느 날 바다에서 기이한 보물, 즉 해변으로 밀려온 수천 개의 포장된 꾸러미를 발견한 아소르 제도의 한 어촌 마을의 실화를 바탕으로 합니다.
네, 그 어부들이 발견한 것은 1톤에 달하는 코카인이었습니다. 넷플릭스는 이 기회를 놓치지 않고 이 사건에 대한 다큐멘터리를 제작했습니다. 이 이야기는 시리즈는 물론 다큐멘터리, 그리고 그 이상의 콘텐츠로 만들어질 만큼 풍부한 내용을 담고 있습니다.
지도 위에는 마치 시간이 멈춘 듯, 시계가 아닌 지리에 의해 현실이 결정되는 곳들이 있습니다. ‘아무것도 없는 망망대해에 버려진 아홉 개의 섬’ 아소르 제도가 바로 그런 곳입니다. 수 세기 동안 이곳의 역사는 고립, 가난, 폭풍, 화산, 지진의 연속이었습니다.
군도에서 가장 큰 섬인 상미겔섬의 북쪽 해안에는 아소르 제도에서 가장 큰 어촌 공동체 중 하나이자 포르투갈 전체에서 가장 가난한 지역 중 하나인 하부 지 페이시(Rabo de Peixe)가 있습니다. 이곳의 삶은 그 지리적 특성을 그대로 반영합니다. 거칠고, 잊혀졌으며, 잔인합니다. 당시 약 7,500명의 인구가 살았던 이곳의 삶은 대서양의 변덕에 좌우되었습니다.
소규모 어업이 공동체의 생계를 책임졌습니다. 날씨가 궂어 바다에 나갈 수 없는 날이면, 삶은 ‘죽은 시간’ 속에 멈춰 섰습니다. 사람들은 콘크리트 방파제에 앉아 이 무기력한 땅을 어떻게 떠날지 고민하며 시간을 보냈습니다. 이곳은 아무 일도 일어나지 않는 곳이었습니다. 수 세대 동안 그들의 강인한 성격과 끈끈한 공동체 의식을 형성해 온 바로 그 고립이, 예기치 않게 가장 큰 취약점이 될 줄은 아무도 몰랐습니다. 외부 세계와의 단절은 공동체가 곧 닥쳐올 재앙에 맞설 문화적, 심리적 방어막이 전혀 없음을 의미했습니다. 그들은 위험을 식별할 기본적인 지식도, 그 가치를 판단할 능력도 없었습니다.
예상치 못한 보상
모든 것은 한 어부로부터 시작되었습니다. 이 소박한 마을의 한 남자가 해안에서 엄청난 양의 꾸러미를 처음 발견했습니다. 얼마 지나지 않아 플라스틱과 고무로 포장된 꾸러미들이 바다의 기이한 선물처럼 파도에 밀려 해변에 나타나기 시작했습니다. 필라르 다 브레타냐 마을에서는 한 남성이 검은 비닐로 덮인 큰 더미를 발견했습니다. 그 아래에는 밀가루처럼 보이는 물질이 담긴 수십 개의 작은 꾸러미가 있었습니다. 그는 경찰에 신고하기로 했습니다.
하지만 모두가 그렇게 하지는 않았습니다. 소문이 마을 전체에 삽시간에 퍼지면서 ‘광란의 보물찾기’가 시작되었습니다. 십대부터 노인까지 수십 명의 사람들이 해안으로 몰려들었습니다. 초기 반응은 범죄가 아닌, 뿌리 깊은 가난에서 비롯된 호기심과 기회주의였습니다. 생계가 바다의 선물에 달려 있던 공동체에게 이것은 기이한 축복처럼 보였습니다. 늘 식량을 제공해 주던 바다가 이제는 정체 모를 하얀 가루를 내어주고 있었습니다.
백색 재앙: 오해의 축제
물질의 정체에 대한 무지는 절대적이었습니다. 당시 ‘상류층의 마약’으로 여겨지며 섬에서는 거의 존재하지 않았던 코카인은 완전히 낯선 개념이었습니다.
하부 지 페이시의 집단 기억 속에는 초현실적인 장면들이 남아있습니다. 여성들은 고등어를 밀가루 대신 코카인에 묻혀 튀겼고, 중년 남성들은 아침 카페라테에 설탕인 줄 알고 코카인을 몇 스푼씩 넣어 마셨다고 합니다. 심지어 축구장 라인을 그리는 데 사용되었다는 말까지 있었습니다. 이 이야기들은 단순한 가십거리가 아니라, 깊고 순진한 비극의 상징입니다.
마을 사람들이 몰랐던 것은, 그 ‘밀가루’가 순도 80% 이상의 고순도 코카인이라는 사실이었습니다. 이는 암시장에서 일반적으로 유통되는 것보다 훨씬 강력한 것이었습니다. 이 과학적 사실은 뒤따른 끔찍한 의료 대란을 설명해 줍니다.
국제 시장에서 수백만 유로의 가치를 지닌 이 물질은 섬에서 기이한 경제적 변화를 겪었습니다. 엄청난 양과 이를 소화할 시장이 없었기 때문에 그 가치는 역전되었습니다. 더 이상 고가의 상품이 아니라, 즉시 소비되는 거의 공짜나 다름없는 치명적인 물질이 되어버린 것입니다.
정해진 시장이 없으니 가격은 터무니없었습니다. 코카인을 가득 채운 작은 맥주잔 하나가 거리에서 20유로 남짓에 팔렸습니다. 사람들은 무게가 아닌 부피로 팔았는데, 이는 기존 마약 시장에서는 전례 없는 일로, 제품에 대한 완전한 무지를 드러냅니다. 많은 이들의 주된 목표는 자신의 투약 비용을 마련하기 위해 킬로그램 단위로 팔아 최대한 빨리 돈을 버는 것이었습니다. 여러 섬 주민들은 우유통, 페인트통, 양말 등에 코카인을 담아 섬 전역으로 운반하는 임시 마약상으로 변모했습니다.
붕괴
결과는 오래지 않아 나타났습니다. 섬의 병원들은 과다복용 환자들로 넘쳐나 붕괴 직전에 이르렀습니다. 의사들은 지역 방송에 출연해 주민들에게 이 ‘광기’를 멈춰달라고 애원했습니다.
몇 주간 ‘공황, 공포, 혼돈’이 이어졌습니다. 기자들과 의료진이 집계한 비공식 통계에 따르면, 마약이 도착한 후 단 3주 만에 약 20명이 사망했습니다. 극단적인 사례도 있었습니다. 한 남성은 물과 코카인을 섞은 수액을 직접 팔에 연결하고 며칠 동안 집 밖으로 나오지 않았다고 합니다. 또 다른 중독자와 그의 가족은 한 달 만에 1kg 이상을 소비한 것으로 알려졌습니다.
이 사건은 비극적인 사회적 전염 실험처럼 작용했습니다. ‘보물’에 대한 소문은 공동체의 끈끈한 사회망을 통해 퍼져나가 집단적인 탐색을 유발했습니다. 마찬가지로, 약물 사용 패턴과 보건 위기는 아무런 면역력 없는 인구 사이에 바이러스처럼 퍼져나갔습니다.
부러진 키를 쥔 남자
이 재앙의 촉매제는 한 남자, ‘오 이탈리아누'(이탈리아인)라는 별명을 가진 시칠리아 출신의 안토니노 퀸치였습니다. 그는 베네수엘라에서 출발한 14미터 길이의 선키스 47 모델 요트를 타고 있었습니다. 그의 임무는 명확했습니다. 코카인 화물을 스페인, 구체적으로 발레아레스 제도로 운반하는 것이었습니다. 그의 여정은 남미에서 유럽으로 마약을 운반하는 데 사용되는 잘 알려진 ‘대서양 코카인 루트’의 일부였습니다.
하지만 대서양은 다른 계획을 가지고 있었습니다. 허리케인급 강풍을 동반한 거센 폭풍이 요트를 덮쳤습니다. 파도가 배를 격렬하게 강타하여 돛대를 쓰러뜨리고 키를 부러뜨렸습니다. 표류하며 조종 불능 상태가 된 퀸치는 절망적인 상황에 처했습니다. 항해를 계속하는 것은 불가능했지만, 마약으로 가득 찬 배를 이끌고 항구에 들어가는 것 또한 불가능했습니다.
급조된 위기 대책 회의에서 그는 결정을 내렸습니다. 화물을 숨기기로 한 것입니다. 그는 상미겔섬 북쪽 해안, 필라르 다 브레타냐 근처의 한 동굴로 항해해 그곳에서 꾸러미들을 내려 그물과 쇠사슬로 해저에 고정했습니다. 수천 명의 삶에 영향을 미칠 이 모든 재앙은 단 하나의 실패 지점, 즉 폭풍 속에서 부러진 키에서 비롯된 것입니다.
퀸치의 계획은 논리적이었지만, 그는 아소르 바다의 분노를 과소평가했습니다. 섬들의 길들여지지 않는 성격을 규정하는 바로 그 자연이 그의 전략을 무산시켰습니다. 바다와 바람의 힘이 밧줄을 끊고 그물을 풀어버렸습니다. 수중 은신처에서 풀려난 꾸러미들은 해류와 바람에 맡겨져 하부 지 페이시 해안과 부두로 거침없이 밀려갔습니다. 한 남자의 계획은 그가 통제할 수 없는 힘에 의해 좌절되었습니다.
섬 감옥에서의 추격전
경찰은 동시에 두 개의 전선에서 싸워야 했습니다. 한편으로는 섬에 유통되는 모든 코카인을 압수하려 했고, 다른 한편으로는 그것을 가져온 요트를 찾고 있었습니다. 총 11건의 공식 마약 압수가 기록되었으며, 합계는 거의 500kg에 달했습니다.
수사는 섬의 수도인 폰타델가다 항구에서 철저한 수색 끝에 한 요트에 숨겨진 작은 꾸러미를 발견하면서 결정적인 진전을 보였습니다. 꾸러미는 해변에서 발견된 꾸러미 속 신문들과 같은 이름과 날짜가 적힌 신문지에 싸여 있었습니다. 단서는 확실했습니다.
안토니노 퀸치는 저항 없이 체포되었습니다. 그를 본 사람들은 그를 키가 크고 위압적이며, 슬픈 표정을 짓고 있는 끔찍한 죄책감을 느끼는 사람으로 묘사했습니다. 수사관들이 그의 잘못으로 섬이 ‘지뢰밭’이 되었다고 설명하자, 퀸치는 협조했습니다. 그는 섬 북쪽에 숨겨둔 더 많은 마약을 회수하는 데 결정적인 정보를 제공했습니다. 그의 인물은 더 복잡해졌습니다. 그는 단순한 범죄자가 아니라, 체포된 후에야 자신이 초래한 재앙의 규모를 깨달은 듯한 남자였습니다.
재판을 기다리는 동안 퀸치는 포르투갈 경찰 역사상 가장 초현실적인 탈옥을 감행했습니다. 그는 폰타델가다 교도소의 담을 넘어 탈출했습니다. 당국의 논리는 확고했습니다. “섬 자체가 감옥이다. 섬에 있는 감옥에서 탈출하는 사람은 없다”고 경찰서장이 말했습니다. 하지만 퀸치는 해냈습니다.
그는 몇 주 후 상미겔섬 북동쪽의 한 헛간이나 석조 창고에 숨어 있다가 다시 체포되었습니다. 그는 30g의 코카인과 위조 여권을 소지하고 있었습니다. 이 사건은 그의 전설적인 지위를 굳혔습니다. 아무 일도 일어나지 않던 공동체에서 이방인, 재앙, 체포, 그리고 불가능한 탈출 이야기는 강력한 서사를 제공했습니다. 퀸치는 거의 신화적인 인물이 되었습니다. 그의 범죄가 인정받아서가 아니라, 그의 이야기가 너무나 비범했기 때문입니다. 오늘날까지도 섬의 코카인 순도는 ‘이탈리아인’의 기준으로 측정되며, 이는 그의 이름이 지역 어휘에 얼마나 깊이 새겨졌는지를 보여줍니다.
끊이지 않는 파도: 현실, 허구, 그리고 유산
가장 큰 미스터리 중 하나는 실제 마약의 양입니다. 경찰의 공식 발표에 따르면 11차례에 걸쳐 거의 500kg의 코카인이 회수되었습니다. 그러나 사건을 직접 겪은 기자들과 현지인들은 이 수치가 터무니없이 낮다고 주장합니다. 그들은 선키스 47과 같은 요트가 최대 3,000kg까지 운반할 수 있으며, 누구도 대서양을 건너는 위험을 감수하면서 적재 용량의 일부만 싣지는 않을 것이라고 주장합니다. ‘모든 진실’을 약속하는 책과 같은 최근 조사에서는 그 양을 700kg 이상으로 추정합니다. 이 근본적인 불일치는 사건의 실제 규모에 대한 의문을 남기며, 공식적으로 인정된 것보다 훨씬 더 컸을 수 있음을 시사합니다.
이 사건은 하부 지 페이시 마을에 지울 수 없는 낙인을 남겼고, 이야기가 되풀이될 때마다 상처는 다시 벌어집니다. 대중적인 서사는 코카인을 생선 튀김용 밀가루나 커피 설탕으로 사용했다는 초현실적인 일화들 위에 세워졌습니다. 이러한 이야기들이 당시의 순진함과 혼란을 잘 포착하고 있지만, 이것이 문자 그대로 일어난 일인지, 아니면 더 복잡하고 고통스러운 현실을 단순화하는 ‘집단 기억’의 일부인지는 의문으로 남습니다.
이러한 단순화된 서사에 의문을 제기하는 목소리도 나왔습니다. 마을 출신 작가 후벵 파셰쿠 코헤이아는 자신의 고향이 이 사건과 ‘부당하게 연관’되었다고 주장합니다. 그는 이야기가 거의 전적으로 하부 지 페이시를 중심으로 전개되지만, 코카인은 처음에 필라르 다 브레타냐 근처에서 발견되어 상미겔섬 북부 해안 전체로 퍼져나갔다고 강조합니다. 마약상이 마을에 24시간도 채 머물지 않았다는 사실은 하부 지 페이시가 섬 전체를 덮친 문제의 희생양이 되었다는 인식을 더욱 부채질합니다.
사건의 유산 역시 복잡합니다. 수십 년이 지난 후에도 지속되는 중독 문제와 아소르 제도가 마약 밀매 경로의 경유지로 굳어진 것 등 깊은 사회적 영향을 남겼다는 점은 부인할 수 없습니다. 그러나 일부 학술 연구에서는 이 사건이 장기적으로 범죄율에 통계적으로 유의미한 영향을 미쳤는지에 대해 의문을 제기하며, 완전한 사회적 붕괴라는 서사에 도전합니다.
심지어 ‘이탈리아인’ 안토니노 퀸치라는 인물조차 풀리지 않는 의문으로 가득 차 있습니다. 체포된 후 협력했다가 탈옥한 마약상으로서의 그의 이야기는 잘 알려져 있지만, 그의 인맥의 전체 범위는 여전히 미스터리로 남아있습니다. 최근 조사에 따르면 이 작전은 훨씬 더 규모가 컸으며, 콜롬비아 카르텔과 연관되었을 가능성이 제기되어 이야기에 또 다른 흥미를 더합니다. 이러한 글로벌 서사와 지역 현실 사이의 긴장감은, 생생한 경험에서 미디어 민담으로, 그리고 이제는 현대적 재평가로 진화한 이 사건의 유산을 이해하는 데 매우 중요합니다.
다큐멘터리의 사명
이러한 상충되는 서사 속에서 새로운 다큐멘터리가 등장합니다. 턴 오브 타이드: 하얗게 물든 바다에서라는 제목의 이 작품은 포르토카보 아틀란티코가 제작하고, 주앙 마르케스가 감독, 마르코스 니네가 각본을 맡았습니다. 이 다큐멘터리의 명시된 목표는 관련자들과 직접 목격자들의 증언을 모아 여러 관점에서 사건을 탐구하는 것입니다. 다큐멘터리는 민담과 허구 드라마를 넘어, 주민들의 삶을 영원히 바꿔놓은 초현실적인 실제 이야기를 통해 더 인간적이고 복잡한 진실을 제시하고자 합니다. 이는 선정주의와 낙인으로부터 역사를 되찾으려는 의식적인 노력이며, 서사의 주도권을 둘러싼 싸움이 되었습니다.
폭풍, 부러진 키, 그리고 반 톤의 고순도 코카인이 공모하여 외딴 대서양 섬의 운명을 돌이킬 수 없이 바꿔놓았습니다. 그 하얀 파도의 영향은 파괴적이었고 수십 년간 지속되었으며, 이토록 믿기 힘든 이야기의 주인공이 되기를 결코 원치 않았던 공동체의 집단 기억 속에 깊은 상처를 남겼습니다.
2001년 6월 아소르 제도 해안에서 시작된 이 사건이 바로 새 다큐멘터리의 주제입니다. 턴 오브 타이드: 하얗게 물든 바다에서는 10월 17일 넷플릭스에서 공개됩니다.
