MIT 리스트 비주얼 아트 센터는 뉴잉글랜드 지역에서 열리는 아메리칸 아티스트의 첫 개인전 American Artist: To Acorn을 개최합니다. 이번 전시는 작가 옥타비아 E. 버틀러의 작품과 삶을 조명하는 아티스트의 다년간 프로젝트 Shaper of God에서 선별된 작품들을 선보입니다.
아메리칸 아티스트의 다학제적 작업은 기술, 인종, 지식 생산의 교차점을 탐구합니다. 법적으로 이름을 바꾼 이래, 아티스트는 인종 자본주의 하에서의 주체 구성의 경계와 균열을 탐구해왔습니다. 이전 작업들은 컴퓨팅 역사 속에서 암묵적인 하위 텍스트로서의 반흑인성을 다루거나(Black Gooey Universe), 감시를 주제로 다루었습니다(2015, Security Theater). 후자의 경우 구겐하임 미술관의 원형 홀을 감시 구조물인 판옵티콘으로 변형시키기도 했습니다.
현재 작업은 옥타비아 버틀러의 SF 소설 시리즈 Earthseed의 씨앗을 뿌리는 사람의 비유와 재능의 비유에서 영감을 받았습니다. 디스토피아적 미국을 배경으로 하는 이 서사들은 사회적, 환경적 붕괴 속에서 생존과 공동체를 위한 틀인 Earthseed 신념 체계를 발전시키는 주인공 로렌 오야 올라미나를 따라갑니다. 아티스트는 버틀러와 캘리포니아 패서디나의 같은 고등학교를 다녔다는 전기적 연결고리를 공유합니다. 이러한 지리적, 개인적 유사성은 패서디나와 알타데나 지역의 흑인 이주 및 공동체의 역사를 고찰하는 이 프로젝트의 바탕이 됩니다.
Shaper of God은 헌팅턴 도서관의 옥타비아 E. 버틀러 아카이브에 대한 지속적인 연구에 기반을 두고 있습니다. 전시에는 아메리칸 아티스트가 버틀러의 노트, 지도 및 기타 단기 기록물들을 도서관에서 요구하는 분홍색 보관용 종이에 꼼꼼하게 옮겨 그린 흑연 드로잉이 포함될 예정입니다. 이러한 기록적 성격의 작업들은 작가의 삶과 작품에 대한 보다 추측적인 접근 방식들과 균형을 이룹니다. 예를 들어, To Acorn은 버틀러 시대의 버스 정류장 표지판을 재구성하여 남부 캘리포니아의 풍경 속에 배치합니다. 또 다른 작품인 The Monophobic Response는 영화와 조각을 모두 포함하며, 아로요 세코 캐니언에서 있었던 역사적인 로켓 엔진 실험을 Earthseed 공동체 구성원들이 수행한 가상의 실험으로 재현합니다. 이 퍼포먼스에서는 제트 추진 연구소 아카이브에서 발견된 스케치를 바탕으로 제작된 초기 엔진의 기능적 복제품이 사용되었습니다.
이러한 작품들을 통해 아메리칸 아티스트는 버틀러를 문학적 인물로서뿐만 아니라 생존과 관계성의 이론가로서 탐구합니다. 전시는 사실적 기록과 사변적 허구 사이를 오가며, 버틀러 자신의 역사 연구와 가능한 미래에 대한 경고를 재확인함으로써 현재를 비판적으로 바라보는 렌즈를 제공합니다.
수석 큐레이터 나탈리 벨은 다음과 같이 말했습니다. “아메리칸 아티스트의 기술에 대한 참여는 오랫동안 디스토피아적 현실에 맞서기 위해 엄격한 탐구와 비판의 균형을 유지해왔습니다. 과거의 흔적과 상상된 가능성 사이를 오가는 그들의 Shaper of God 프로젝트는 버틀러 자신이 제시했던 방법을 반영합니다.”
American Artist: To Acorn은 수석 큐레이터 나탈리 벨과 큐레토리얼 어시스턴트 잭 응인이 기획했습니다.
작가 옥타비아 버틀러는 1947년부터 2006년까지 살았으며, 1993년에 씨앗을 뿌리는 사람의 비유를, 1998년에 재능의 비유를 출판했습니다. 아메리칸 아티스트는 2013년에 법적으로 이름을 변경했으며, 언급된 작품으로는 2015(2019), Black Gooey Universe(2021), To Acorn (1985)[2022], Security Theater(2023), 그리고 1936년의 로켓 실험을 재현한 The Monophobic Response(2024)가 있습니다. 전시는 2025년 10월 24일부터 2026년 3월 15일까지 열립니다.
