421 아츠 캠퍼스(421 Arts Campus)가 지난 10년간 아랍에미리트(UAE)의 예술적 생산과 전시 관행의 궤적을 비평적으로 그려낸 다각적인 전시 《Rays, Ripples, Residue》를 개막했다. 이번 전시는 전통적인 회고전 형식을 따르기보다는, 지역 현대미술 지형을 정의하게 된 “지속적인 인상, 잔상, 그리고 물질적 잔여물”에 대한 탐구로 기획되었다. 무니라 알 사예(Munira Al Sayegh), 나딘 칼릴(Nadine Khalil), 무르타자 발리(Murtaza Vali) 등 세 명의 큐레이터가 구조적으로 구성한 세 개의 챕터로 이루어진 이 전시는 연대기적 기록을 넘어 예술가, 기관, 그리고 더 넓은 사회문화적 인프라 간의 유기적인 연결고리를 분석한다.
Leading to the Middle
전시의 첫 번째 챕터는 무니라 알 사예가 큐레이팅을 맡았으며, UAE 예술 생태계의 확장을 고찰하기 위해 ‘파급 효과(ripple effect)’라는 은유를 차용한다. 알 사예의 연구는 공동체 내 영향력의 계보를 추적하며, 특히 타렉 알-구세인(Tarek Al-Ghoussein)과 모하메드 아흐메드 이브라힘(Mohamed Ahmed Ibrahim) 같은 주요 인물들이 미친 세대 간의 영향을 강조한다. 큐레이터는 이들 실천가들이 “지속적인 반향”을 일으켰으며, 현재의 관행에 계속해서 정보를 제공하는 결정적인 순간들을 확립했다고 전제한다. 이 섹션에는 바이트 15(Bait 15), 아델 비 십스테(Adele Bea Cipste), 라미아 가가쉬(Lamya Gargash) 등의 예술가와 공간의 작업이 포함되어 씬을 지탱하는 근본적인 연결성을 보여준다.
Ghosts of Arrival
두 번째 챕터에서 큐레이터 나딘 칼릴은 “그 이후(after)”라는 시간적 개념을 다룬다. 칼릴의 이론적 틀은 2000년대 초반부터 2010년대 중반까지 UAE의 문화 생산을 특징짓던 초기 단계의 “예술적 발효”와 위험 감수의 시기 이후를 성찰한다. 이러한 형성기 이후의 담론으로 진입한 칼릴은 그 이후 등장한 보다 정적인 구조들을 조사하며, 과거의 위험에 대한 기억이 현대의 생산을 형성하는 물질적 실체로 변모했음을 시사한다. 이 섹션은 하셸 알 람키(Hashel Al Lamki), 사라 다헤르(Sarah Daher), 아이작 설리번(Isaac Sullivan) 등의 콜렉티브와 예술가들을 소개하며, 도래와 현존에 대한 층위적 경험에 초점을 맞춘다.
SUN™
마지막 관점은 무르타자 발리가 제시하며, 태양을 주요 주제로 다룬 최근 몇 년간의 예술 작품들을 한데 모았다. 발리는 태양을 생명과의 전통적인 연관성이 아닌, 매개되고 상품화된 실체, 즉 이미지, 데이터, 브랜드, 그리고 제품으로서 동시에 기능하는 존재로 재맥락화한다. 이 챕터에 소개된 작품들은 근대성과 진보에 대한 서사를 비판하며, 소비와 기후 변화에 대한 긴급한 담론 앞에 태양의 미적 매력을 위치시킨다. 참여 작가로는 샤르벨-조셉 H. 부트로스(Charbel-joseph H. Boutros), 라자 칼리드(Raja’a Khalid), 란티안 시에(Lantian Xie) 등이 있다.
전시 하이라이트 및 제도적 맥락
큐레이터들의 주제적 탐구를 뒷받침하는 중요한 커미션 작품들도 선보인다. 사 타하난 컴퍼니(Sa Tahanan Co.)의 《Liham Mula Sa Araw (Letters from the Sun)》는 ‘두바이 서머 서프라이즈’ 축제의 마스코트인 ‘모데쉬(Modesh)’에 대한 협업적 반응을 제시한다. UAE 거주 필리핀 창작자들이 제작한 엽서 시리즈를 통해, 이 설치 작품은 행복의 상품화와 국가 정체성 형성에 있어 문화적 상징의 역할을 사회학적으로 고찰한다. 또한 바이트 15의 《The Bed》는 사진으로 둘러싸인 거대한 흰색 매트리스를 통해 친밀성, 가정성, 그리고 사적 공간과 공적 공간 간의 상호작용과 같은 주제를 질문하는 사색적인 환경을 조성한다.
이번 전시는 기관 설립 10주년을 기념하는 이정표 역할을 한다. 설립 이래 421 아츠 캠퍼스는 1,500명 이상의 신진 창작자들을 지원하고 시각 예술, 디자인, 퍼포먼스 분야에서 수백 점의 신작을 위촉했다. 또한 레지던시와 지원금부터 전시에 이르기까지 약 2,000여 개의 프로그램을 운영하며 지역 창조 산업을 위한 교육 및 발전의 허브로 자리 잡았다.
《Rays, Ripples, Residue》는 현재 아부다비 421 아츠 캠퍼스 갤러리 1, 2관에서 관람할 수 있으며, 전시는 2026년 4월 26일까지 계속된다.
