시카고 출신 아티스트 릴리언 킹(Lillian King)이 데뷔 앨범이라고는 믿기지 않는 완성도의 앨범 In Your Long Shadow를 발매할 예정이다. 아버지의 죽음 이후 작업한 이 앨범은 슬픔, 가족, 그리고 일상의 덧없는 무게에 대한 냉철한 탐구이다. 총 10개의 트랙에 걸쳐, 킹의 놀랍도록 소울풀하면서도 절제된 보컬은 조용한 산책, 오래된 강, 그리고 반복이 주는 기묘한 위안에 대한 명상으로 리스너를 이끈다. 앨범의 음악적 풍경은 인디, 싱어송라이터, 포크 록, 알트 팝, 아메리카나의 경계를 넘나들며, 샤론 반 에튼(Sharon Van Etten), 빅 시프(Big Thief), 매지 스타(Mazzy Star), 빌 칼라한(Bill Callahan), 로잘리(Rosali), 마운트 이리(Mount Eerie) 등의 아티스트들과 비교되기도 한다.
앨범은 지극히 개인적이지만, 킹의 작곡은 노래를 계속 맴돌게 하는 보편적인 힘을 지니고 있다. 이러한 견고한 접근 방식은 몬트리올의 지하 공연장에서부터 미국과 캐나다 전역의 솔로 무대에 이르기까지, 10년간 기술을 연마해 온 결과물이다. In Your Long Shadow는 그 세월의 정점을 보여주는 동시에, 더 넓은 인지도를 향한 문턱에 선 그녀의 경력에 새로운 출발점이기도 하다. 이 새로운 장의 핵심 인물은 스펜서 크루그(Spencer Krug)이다. 2024년 우연한 투어 만남 이후, 크루그는 킹을 자신의 레이블 ‘Pronounced Kroog’와 계약하며 이번 발매에 업계의 신뢰도와 호기심을 더했다.
이러한 주목할 만한 지원에도 불구하고, 앨범을 정의하는 것은 여전히 킹 자신의 목소리와 비전이다. 앨범의 악기 구성과 프로덕션은 리듬의 로버트 살라자르(Robert Salazar), 몽환적인 키보드의 닉 드프레이(Nick DePrey), 그리고 따뜻하고 개방적인 프로듀싱을 맡은 잭 헨리(Jack Henry)와의 협업으로 완성되었다. 앨범의 포커스 트랙인 “Shadow”는 앨범의 심장부로, 슬픔을 우아함과 의식을 통해 헤쳐나가는 과정을 그린 부드럽고 아린 노래이다. 이 트랙은 “Tiber Creek”, “Echo”와 함께 ‘FCC Clean'(방송 심의 적합) 판정을 받았다. 이 곡들은 이전에 발매된 싱글들과 함께, 미니멀한 포크 발라드와 섬세한 풀 밴드 편곡 사이를 자신감 있게 오가는 앨범을 완성한다. 킹은 인디 포크의 질감과 그녀의 기술이 지닌 타고난 스토리텔링 본능을 결합하여 성공적으로 자신만의 영역을 구축한다.
In Your Long Shadow는 그 깊이, 우아함, 그리고 절제된 힘으로 조용히 빛나는 데뷔작으로 우뚝 섰다. 이는 단순한 노래 모음집이 아니라, 함께 살아가고, 산책길에 동행하며, 삶이 무거워질 때 가까이 두어야 할 앨범이다. 이번 발매는 훨씬 더 큰 무언가의 시작을 알리며, 단지 ‘시작’에 불과한 것으로 평가된다.
