한 도시를 공포에 빠뜨리고 범죄와 미디어에 지울 수 없는 유산을 남긴.44구경 살인마, 데이비드 버코위츠
1970년대 중반, 뉴욕시는 벼랑 끝에 선 대도시였습니다. 파산 직전에 흔들리며 치솟는 범죄율에 시달리는 수백만 명의 주민들은 강인한 회복력으로 하루하루를 버텨냈습니다. 지난 10년간 살인율은 두 배 이상 증가했고, 1975년의 심각한 재정 위기는 공공 서비스의 대규모 삭감으로 이어져 도시는 지저분하고 그래피티로 뒤덮인 채 사회적 불안이 들끓었습니다. 그러나 1976년 무더운 여름, 도시의 그림자 속에서 새롭고 독특하게 끔찍한 위협이 나타났습니다. 강력한.44구경 리볼버로 무장한 의문의 총격범이 13개월 동안 도시를 마비시킬 무차별적이고 잔혹한 공격을 시작했습니다.
이는 데이비드 버코위츠의 공포 시대였습니다. 그는 훗날 세상에 “.44구경 살인마”로, 그리고 더 소름 끼치게는 “샘의 아들”로 알려지게 됩니다. 1976년 7월부터 1977년 7월까지 그는 브롱크스, 퀸스, 브루클린 자치구에서 8차례의 총격 사건을 일으켜 6명의 젊은이를 살해하고 7명에게 부상을 입혔으며, 일부는 평생 장애를 안게 되었습니다. 총격으로 부상당한 사람은 총 11명이었습니다. 이 공격들은 이미 폭력으로 가득 찬 도시에서 일어난 단순한 연쇄 범죄가 아니었습니다. 그것은 심리적 테러 작전이었습니다. 주차된 차 안의 젊은 커플을 노리는 등 무작위로 보이는 총격의 특성은 수백만 명에게 위험을 개인적이고 피할 수 없는 것으로 느끼게 했고, 경찰 사건을 도시 전체의 위기로 바꿔놓았습니다.
뒤이은 공황 상태는 뉴욕시 역사상 가장 큰 규모의 추격전을 촉발시켰고, 이는 시대를 정의한 폭발적인 미디어 광풍과 병행되었습니다. 살인범은 경찰과 대중을 향해 수수께끼 같은 편지를 보내며 조롱했고, 자신이 즐기는 듯한 섬뜩한 유명세를 만들어냈습니다. 그가 마침내 체포되었을 때, 데이비드 버코위츠의 이야기—그의 문제적 과거, 기이한 동기, 그리고 지속적인 유산—는 미국 범죄사에 지울 수 없는 흔적을 남겼고, 범죄자의 악명과 이를 다루는 미디어를 규율하는 법을 영원히 바꿔놓았습니다.
문제아 아들 – 살인마의 탄생
뉴욕시를 인질로 잡을 이 남자는 1953년 6월 1일 브루클린에서 리처드 데이비드 팔코라는 이름으로 태어났습니다. 그의 존재는 비밀의 거미줄 속에서 시작되었습니다. 그는 어머니 베티 브로더 팔코와 유부남 부동산 중개인 조셉 클라인먼 사이의 불륜으로 태어났습니다. 클라인먼이 그녀를 버리겠다고 위협하자 혼자 아이를 키워야 할 상황에 처한 베티는 갓난아기를 입양 보냈습니다. 며칠 만에 그는 브롱크스에 사는 자녀 없는 중산층 유대인 부부 네이선과 펄 버코위츠에게 입양되었습니다. 부부는 그의 이름과 중간 이름을 바꾸어 데이비드 리처드 버코위츠를 외아들로 키웠습니다.
어린 시절부터 데이비드의 삶은 깊은 심리적 혼란으로 점철되었습니다. 평균 이상의 지능을 가졌음에도 불구하고, 이웃과 친척들은 그를 어렵고, 버릇없으며, “뚱뚱하다”고 놀림받고 의도적으로 더 어리고 작은 아이들을 괴롭히는 불량배로 묘사했습니다. 그는 심각한 우울증을 앓았고 폭력적이고 파괴적인 행동을 보이는 발작을 일으켜 양부모가 학교 상담사, 랍비, 그리고 최소 한 명의 심리학자에게 도움을 청하게 했습니다. 그의 어린 시절은 또한 차에 치이고, 벽에 부딪히고, 파이프에 맞아 이마에 4인치 길이의 상처를 입는 등 여러 차례의 심각한 머리 부상으로 점철되었습니다.
더 불길하게도, 버코위츠는 불에 대한 집착을 키웠습니다. 그는 다작의 방화범이 되어 수백 건, 자신의 말에 따르면 1,400건이 넘는 화재를 일으키고 이를 꼼꼼하게 일지에 기록했습니다. 이 방화광은 미래의 폭력을 예고하는 또 다른 고전적인 예측 변수인 동물 학대와 함께 나타났습니다. 그는 수천 마리의 곤충을 고문하고 죽였으며, 특히 충격적인 행동으로 양어머니의 앵무새가 자신의 애정을 빼앗아 간다고 느껴 세정액으로 독살했습니다. 이러한 행동들은 갑작스러운 단절이 아니라, 오랫동안 발전해 온 병리의 초기 징후였으며, 잔인함을 통해 권력과 통제를 추구하는 패턴이었고, 이는 나중에 그의 살인을 정의하게 됩니다.
그의 삶의 연약한 안정은 1967년 양어머니 펄이 유방암으로 사망하면서 산산조각 났습니다. 버코위츠는 겨우 14살이었고, 그 상실은 그의 이미 불안정한 행동을 나선형으로 악화시킨 깊은 트라우마였습니다. 철물점에서 오랜 시간을 보내는 성실한 아버지 네이선과의 관계는 멀어졌습니다. 네이선이 재혼하면서 상황은 더욱 악화되었고, 데이비드는 새어머니를 심하게 싫어하게 되었습니다. 그의 주된 애착 대상의 죽음은 핵심적인 안정 요소를 제거하여 그의 고립을 심화시키고 수년간 곪아 터질 원한을 키웠습니다.
한 군인의 몰락 – “근원적 위기”
구조와 긴장된 가정생활로부터의 탈출을 모색하며, 데이비드 버코위츠는 1971년 고등학교를 졸업한 직후 미 육군에 입대했습니다. 18세에 그는 훈련을 위해 켄터키 주 포트 녹스로 보내졌고, 이후 대한민국에서 보병 사단으로 복무했습니다. 군대는 그의 삶에 일시적이고 규율 잡힌 틀을 제공했고, 그곳에서 그는 나중에 치명적인 효과를 발휘할 기술을 연마했습니다. 바로 뛰어난 사격수가 된 것입니다. 그러나 그의 복무 기간은 또한 무질서로 점철되었습니다. 그는 LSD와 마리화나 같은 마약을 사용했고, 음식을 훔치다 적발되었으며, 최소 한 번은 무단이탈을 했습니다. 켄터키에 주둔하는 동안 그는 잠시 종교에 이끌려 기독교 세례를 받았지만, 제대 후에는 교회에 나가지 않았습니다.
1974년 명예 제대한 후, 버코위츠는 다시 한번 표류하며 뉴욕시로 돌아왔습니다. 그는 잠시 브롱크스 커뮤니티 칼리지에 다녔고, 경비원, Co-Op City 택시 회사의 택시 운전사, 그리고 체포 당시에는 미국 우편 서비스의 우편물 분류원으로 일하는 등 여러 블루칼라 직업을 전전했습니다. 그러나 그의 민간인 생활로의 복귀는 그의 정체성의 핵심 미스터리를 해결하려는 탐구에 의해 지배되었습니다. 그는 성공적으로 생모인 베티 팔코를 찾아냈습니다.
그러나 그들의 재회는 그가 바랐을지도 모르는 종결이나 소속감을 가져다주지 못했습니다. 대신, 베티는 그의 사생아 출생의 고통스러운 전말과 그의 생부가 그와 아무런 관련도 맺고 싶어 하지 않았다는 사실을 밝혔습니다. 그 소식은 충격적이었습니다. 이 폭로는 법의인류학자 엘리엇 레이튼에 의해 버코위츠 삶의 “근원적 위기”로 묘사되었으며, 이는 “그의 정체성을 산산조각 낸” 순간이었습니다. 이 발견은 깊은 심리적 상처로 작용하여, 그가 평생 동안 느껴온 깊은 소외감을 확인시켜 주었습니다. 그것은 수년간 그의 내면에서 쌓여온 분노, 즉 그가 잉태된 순간부터 자신을 거부했다고 느낀 세상에 대한 분노에 대한 강력하고 뒤틀린 정당화를 제공했습니다. 이 위기는 그를 폭력적인 환상을 가진 문제 있는 젊은이에서 활동적인 사냥꾼 포식자로 변모시킨 결정적인 전환점으로 널리 여겨집니다.
공포의 통치 – 폭력의 연대기
데이비드 버코위츠가 그를 악명 높게 만들.44구경 리볼버를 손에 넣기 전부터 그의 폭력적인 의도는 이미 드러나 있었습니다. 1975년 크리스마스 이브, 그는 사냥용 칼로 무장하고 브롱크스의 코업 시티 지역을 배회했습니다. 그는 두 명의 여성을 공격했습니다. 한 명은 신원 미상의 히스패닉 여성이었고, 그녀는 탈출에 성공했습니다. 두 번째 희생자인 15세의 미셸 포먼은 운이 좋지 않았습니다. 버코위츠는 그녀를 여러 차례 찔러 일주일간의 입원이 필요한 심각한 부상을 입혔습니다. 이러한 초기 폭력 행위는 즉시 그와 연결되지는 않았지만, 곧 도시를 공포에 떨게 할 총격 사건의 소름 끼치는 전주곡이었습니다.
첫 번째 총격 사건은 7개월 후인 1976년 7월 29일 이른 아침에 발생했습니다. 브롱크스의 펠햄 베이 지역에서 18세의 도나 로리아와 그녀의 친구인 19세의 조디 발렌티가 발렌티의 주차된 올즈모빌에 앉아 있었습니다. 한 남자가 차에 다가와 종이 봉투에서 리볼버를 꺼내 발사했습니다. 로리아는 즉사했고, 발렌티는 허벅지에 부상을 입었습니다.
1976년 10월 23일, 총격범은 퀸스의 플러싱에서 다시 공격했습니다. 20세의 칼 데나로와 18세의 로즈마리 키넌이 주차된 차 안에 있을 때 창문이 산산조각 났습니다. 데나로는 머리에 총알을 맞았지만, 놀랍게도 그와 키넌 모두 살아남았습니다. 경찰은 나중에 어깨까지 오는 머리를 한 데나로가 여자로 오인되었을 수 있다고 추측했습니다.
한 달여 후인 1976년 11월 27일, 공격은 새로운 대담성을 띠게 되었습니다. 16세의 도나 데마시와 18세의 조앤 로미노가 퀸스의 벨로즈에 있는 로미노의 현관에 앉아 있을 때, 군복을 입은 남자가 다가와 길을 물었습니다. 그러고 나서 그는 리볼버를 꺼내 두 사람 모두에게 총을 쐈습니다. 데마시는 부상에서 살아남았지만, 총알이 로미노의 척추에 박혀 그녀는 하반신이 마비되었습니다.
폭력은 새해에도 계속되었습니다. 1977년 1월 30일, 퀸스의 포레스트 힐스에서 26세의 크리스틴 프로인트와 그녀의 약혼자 존 딜이 포레스트 힐스 기차역 근처의 차 안에서 총에 맞았습니다. 딜은 경미한 부상을 입었지만, 프로인트는 치명상을 입었습니다. 이 살인 사건 이후, 경찰은 공격들 사이의 유사점을 공개적으로 인정하기 시작했습니다. 즉,.44구경 무기를 사용하고, 주차된 차 안에서 종종 긴 검은 머리를 한 젊은 여성들을 표적으로 삼는다는 점이었습니다.
1977년 3월 8일, 살인범은 퀸스에서 다시 공격했습니다. 19세의 컬럼비아 대학교 우등생인 버지니아 보스케리치안은 수업을 마치고 집으로 걸어가던 중, 크리스틴 프로인트가 살해된 곳에서 불과 한 블록 떨어진 곳에서 총에 맞아 사망했습니다. 이때쯤 도시의 신문들은 이 사건을 집중적으로 보도했고, “.44구경 살인마”는 대중의 공포의 대상이 되었습니다.
사건은 1977년 4월 17일에 극적인 전환점을 맞았습니다. 브롱크스에서 18세의 발렌티나 수리아니와 20세의 알렉산더 에사우가 차 안에 앉아 있을 때 총에 맞아 사망했습니다. 범죄 현장에서 살인범은 뉴욕 경찰국장에게 보내는 조롱 섞인 손편지를 남겼습니다. 처음으로 그는 자신에게 이름을 붙였습니다. 그는 “샘의 아들”이었습니다. 이 행위는 익명의 살인범에서 미디어 인물로 의식적으로 진화한 것을 의미하며, 도시 전체에 심리전을 펼치는 자칭 괴물이었습니다.
공격은 계속되었습니다. 1977년 6월 26일, 17세의 주디 플라시도와 20세의 살 루포는 퀸스의 베이사이드에 있는 디스코텍을 떠난 후 차 안에서 총에 맞아 부상을 입었습니다. 마지막이자 잔혹한 공격은 1977년 7월 31일 브루클린에서 발생했습니다. 19세의 스테이시 모스코위츠와 20세의 로버트 비올란테는 첫 데이트 중이었고, 연인들의 길 근처에 주차해 있었습니다. 버코위츠는 그들의 차에 총을 쏴 모스코위츠를 살해하고 비올란테를 중상 입혔습니다. 비올란테는 왼쪽 눈을 잃고 오른쪽 눈도 부분적으로 실명했습니다. 이 마지막 폭력 행위는 아이러니하게도 마침내 그를 체포하게 될 단서를 담고 있었습니다.
오메가 작전과 미디어 서커스
사망자 수가 늘어나고 “샘의 아들”이 당국을 조롱하자, 뉴욕시 경찰국은 역사상 가장 큰 규모의 추격전을 시작했습니다. 티모시 J. 다우드 경감의 지휘 아래 “오메가 작전”이라는 암호명의 특별 태스크포스가 구성되었습니다. 전성기에는 300명이 넘는 전담 경찰관이 수천 건의 제보, 막다른 단서, 허위 자백으로 넘쳐났습니다. 수사는 뚜렷한 동기가 없고, 피해자들 사이에 연관성이 없으며, 무기와 표적의 일반적인 묘사 외에는 명확한 패턴이 없었기 때문에 매우 어려웠습니다. 형사들은 지칠 줄 모르고 일했고, 경찰국은 살인범을 함정에 빠뜨리기 위한 필사적인 시도로 긴 검은 머리의 여경들을 위장시켜 주차된 차에 앉히기도 했습니다.
평행선상에서, 그리고 종종 교차하면서, 도시의 미디어는 광란에 빠졌습니다. 샘의 아들 사건은 주로 기존의 데일리 뉴스와 루퍼트 머독이 최근 인수한 공격적인 선정주의의 뉴욕 포스트 사이의 치열한 타블로이드 전쟁의 중심이 되었습니다. 보도는 냉정한 보도보다는 공포, 감정, 그리고 볼거리를 우선시했으며, 한 포스트 기자는 피해자의 부모로부터 독점 기사를 얻기 위해 병원 가운을 입기까지 했습니다. 이것은 유독하고 자기 영속적인 순환을 만들었습니다. 타블로이드가 범죄를 더 선정적으로 다룰수록 대중의 공포는 커졌고, 그들의 발행 부수는 치솟았습니다.
데이비드 버코위츠 자신도 이 미디어 서커스에 적극적으로 참여했습니다. 그는 언론이 부여한 유명인 지위를 즐겼고, 그들과 직접 소통하기 시작했습니다. 수리아니-에사우 살인 현장에 첫 번째 메모를 남긴 후, 그는 유명한 데일리 뉴스 칼럼니스트 지미 브레슬린에게 소름 끼치는 장황한 편지를 보냈습니다. 그 편지에서 그는 경찰을 조롱하고 자신의 “일”에 대한 사랑을 선언하며 샘의 아들로 서명했습니다. 이 편지의 출판은 그 자체로 미디어 이벤트였으며, 살인범의 별명을 대중의 의식에 각인시키고 공포를 견딜 수 없는 수준으로 증폭시켰습니다.
무차별적인 폭력과 끊임없는 선정적인 언론 보도의 복합적인 효과는 뉴욕을 포위 상태에 빠뜨렸습니다. 1977년 7월의 폭염과 도시 전체의 정전 사태—그 자체로 광범위한 약탈과 방화를 촉발시켰다—는 긴장을 더욱 고조시켰습니다. 특히 외곽 지역의 나이트클럽과 레스토랑은 수천 명의 사람들, 특히 젊은 여성들이 밤에 집에 머물기를 선택하면서 사업이 급감했습니다. 공포의 가시적인 신호로, 살인범이 선호하는 유형인 긴 검은 머리를 한 수백 명의 여성들이 머리를 짧게 자르거나 금발로 염색했습니다. 샘의 아들 사건은 단순한 범죄 행위를 넘어 문화 현상이 되었습니다. 살인범, 경찰, 언론이 의도치 않게 삼각관계를 형성하여 각자의 행동이 서로를 부추기고, 도시 전체에 공포 분위기를 조성하며, 더 공격적인 형태의 타블로이드 범죄 보도를 탄생시킨 어두운 장이었습니다.
추적의 끝 – 주차 딱지와 자백
오메가 작전이 동원한 모든 인력, 자원, 그리고 정교한 기술에도 불구하고, 사건을 마침내 해결한 단서는 뛰어난 프로파일링이나 첨단 과학 수사의 산물이 아니었습니다. 그것은 단순하고 평범한 종이 한 장이었습니다. 1977년 7월 31일 스테이시 모스코위츠와 로버트 비올란테에 대한 마지막 공격 이후, 한 예리한 목격자가 나섰습니다. 브루클린 지역 주민인 카실리아 데이비스는 총소리를 듣기 직전에 건물 근처에서 수상하게 행동하는 남자를 보았다고 경찰에 진술했습니다. 그녀는 그가 방금 주차 딱지를 받은 차 옆을 지나갔다고 언급했습니다.
이 정보는 결정적인 돌파구였습니다. 수사관들은 그녀의 진술을 그날 밤 그 지역에서 딱지를 발부하던 순찰 경찰관들의 기록과 대조했습니다. 발부된 몇 안 되는 소환장을 조사한 결과, 1970년형 노란색 포드 갤럭시를 발견했습니다. 그 차는 인근 교외인 용커스에 사는 24세의 우편 노동자 데이비드 버코위츠의 명의로 등록되어 있었습니다.
그 이름은 즉시 또 다른 별개의 수사와 연결되었습니다. 용커스 경찰은 이미 이웃인 은퇴한 샘 카를 괴롭힌 혐의로 버코위츠를 수사하고 있었습니다. 버코위츠는 카에게 그의 검은 래브라도 리트리버인 하비에 대해 불평하는 익명의 위협 편지를 보냈고, 심지어 개를 쏘아 부상을 입히기까지 했습니다. 용커스 당국은 도시 전체의 살인범과 관련이 있을 것으로 의심하여 정보를 오메가 태스크포스에 전달했지만, 그것은 수천 개의 단서 중 하나에 불과했습니다. 주차 딱지는 버코위츠의 차가 그의 마지막 살인 현장에 있었다는 최종적이고 구체적인 증거였습니다.
1977년 8월 10일, 추격전은 조용하고 극적으로 끝났습니다. 형사들은 용커스의 파인 스트리트 35번지에 있는 버코위츠의 아파트 건물 밖에서 기다렸습니다. 그가 아파트를 나와 포드 갤럭시로 향할 때, 그들은 그를 둘러쌌습니다. 차 안에서 그들은.44 불독 리볼버가 들어 있는 종이 봉투를 발견했습니다. 그는 저항 없이 항복했습니다. 경찰 기록에 따르면, 그는 미소를 지으며 “글쎄, 잡았군. 왜 이렇게 오래 걸렸지?”라고 말했습니다. 차에서 반자동 소총도 발견되었습니다. 버코위츠는 롱아일랜드에서 또 다른 살인을 저지르러 가는 길이었다고 주장했습니다.
구금된 버코위츠는 “샘의 아들”의 8건의 총격 사건을 모두 신속하게 자백했습니다. 동기를 묻자, 그는 대중의 상상 속에서 사건을 정의할 기이한 이야기를 했습니다. 그는 이웃 샘 카의 개를 사로잡은 6,000년 된 악마의 명령에 따르고 있었다고 주장했습니다. 그의 아파트를 수색한 결과, 벽에는 사탄적인 낙서가 가득했고, 그의 오랜 방화 이력을 꼼꼼하게 기록한 일기들이 발견되었습니다. 혼란스럽고 현대적인 공포로 정의된 사건에서, 수백만 명의 도시를 인질로 잡은 살인범은 결국 도시 생활의 일상적인 유물에 의해 파멸되었습니다.
법정에서 감방으로 – 정의와 수감
체포된 후, 데이비드 버코위츠의 형사 사법 제도를 통한 여정은 그의 범죄만큼이나 떠들썩했습니다. 그는 재판을 받을 수 있는지 판단하기 위해 세 번의 별도 정신 건강 검사를 받았습니다. 정신과 전문가들은 그가 편집증과 망상에 시달리기는 하지만, 자신에 대한 혐의를 이해하고 법적으로 유능하다고 결론 내렸습니다. 이 발견은 그의 변호인단에게 갈등을 일으켰고, 그들은 그에게 정신 이상을 이유로 무죄를 주장하라고 강력하게 조언했습니다. 그러나 버코위츠는 거부했습니다.
정신 이상 변호를 거부한 그의 결정은 의식적인 주체성의 주장이었습니다. 그는 정신 질환 환자의 정체성보다는 악명 높고 사악한 살인범의 정체성을 선호하는 것 같았습니다. 나중에 그가 사기라고 인정할 “악마 개” 이야기는 시스템을 조작하려는 초기의 서투른 시도였을 수 있지만, 그것이 실패하자 그는 자신이 만든 괴물의 역할을 받아들였습니다. 1978년 5월 8일, 그는 법정에 출두하여 6건의 2급 살인과 7건의 2급 살인 미수 혐의에 대해 침착하게 유죄를 인정했습니다.
2주 후 열린 그의 선고 공판은 혼란에 빠졌습니다. 버코위츠는 7층 법정 창문 밖으로 뛰어내리려다 소동을 일으켰습니다. 제지된 후, 그는 마지막 희생자인 스테이시 모스코위츠에 대해 비열한 욕설을 외치기 시작했고, “다시 죽일 거야! 모두 다 다시 죽일 거야!”라고 소리쳤습니다. 이 폭발로 인해 법원은 또 다른 정신 감정을 명령했고, 그 동안 그는 “나는 정상이 아니다. 전혀 정상이 아니다”라는 글과 함께 감옥에 갇힌 남자가 벽으로 둘러싸인 그림을 그렸습니다. 그럼에도 불구하고 그는 다시 유능하다고 판정되었습니다. 1978년 6월 12일, 데이비드 버코위츠는 당시 허용된 최고형인 6개의 연속적인 25년에서 종신형을 선고받아 총 365년의 형을 선고받았습니다.
그의 감옥 생활은 폭력적으로 시작되었습니다. 그는 나중에 “악몽”이라고 묘사한 뉴욕 주 북부의 악명 높은 최고 보안 교도소인 아티카 교정 시설로 보내졌습니다. 1979년, 그는 동료 수감자에게 면도날로 목이 베이는 공격을 당했는데, 이 공격으로 거의 죽을 뻔했고 50바늘 이상 꿰매야 했습니다. 수십 년 동안 그는 설리번 교정 시설과 현재 위치인 쇼왕크 교정 시설을 포함한 뉴욕의 여러 최고 보안 교도소를 전전했습니다.
희망의 아들 – 개종, 이단, 그리고 논란
10년간의 옥살이 끝에 데이비드 버코위츠의 삶의 이야기는 또 다른 예상치 못한 전환점을 맞았습니다. 1987년, 그는 깊은 종교적 체험을 통해 복음주의 기독교로 개종했다고 주장했습니다. 그의 설명에 따르면, 개종은 어느 날 밤 감방에서 동료 수감자가 준 성경의 시편 34편 6절을 읽은 후에 일어났습니다. 그는 이전의 별명을 버리고 “희망의 아들”로 알려지기를 원한다고 선언했습니다.
개종 이후, 버코위츠는 모범적인 수감자로 알려져 있습니다. 그는 교도소 목사의 서기로 일하며 정신적, 정서적으로 어려움을 겪는 수감자들을 상담하는 사역에 헌신했으며, 그들은 그를 “데이브 형제”라고 부릅니다. 외부 지지자 그룹을 통해 그는 신앙, 회개, 희망에 관한 에세이를 게시하는 종교 웹사이트를 운영하고 있습니다.
그러나 1990년대 중반, 버코위츠는 단순한 회개의 이야기와는 극명하게 대조되는 충격적이고 논란의 여지가 있는 고백의 수정안을 제시했습니다. 그는 자신이 단독 살인범이 아니라, 사실은 살인을 의식적인 희생 제물로 조직한 폭력적인 사탄 숭배 집단의 일원이었다고 주장하기 시작했습니다. 이 수정된 역사에서 그는 8건의 총격 사건 중 2건—첫 번째와 여섯 번째—에서만 직접 총을 쐈으며, 다른 집단 구성원들이 모든 공격에서 사수, 감시자, 운전사 역할을 했다고 주장했습니다. 그는 특히 전 이웃의 아들들인 존과 마이클 카를 공범으로 지목했는데, 그가 비난을 할 당시 두 사람 모두 이미 사망한 상태였습니다.
이러한 주장들은 원래 수사에서 나온 목격자 진술의 오랜 불일치와 결합되어, 1996년 용커스 경찰이 샘의 아들 사건을 공식적으로 재수사하기에 충분히 설득력이 있었습니다. 그러나 수사는 결정적인 결과를 내거나 새로운 혐의를 제기하지 못하고 결국 중단되었지만, 기술적으로는 여전히 미결 상태입니다. 버코위츠의 이단 이야기는 사건의 주요 인물들로부터 광범위한 회의론에 부딪혔습니다. 버코위츠를 광범위하게 인터뷰한 전 FBI 프로파일러 존 E. 더글러스는 그가 이단에 필요한 집단 활동을 할 수 없는 내성적인 외톨이라고 결론 내렸습니다. 언론인 지미 브레슬린은 버코위츠가 체포된 날 밤에 한 상세하고 단계적인 자백을 지적하며 그 이야기를 날조라고 일축했습니다. 많은 사람들은 그 주장이 단순히 자신의 범죄에 대한 완전한 책임을 면하기 위해 꾸며낸 환상이라고 믿습니다.
이 해결할 수 없는 모순은 버코위츠의 감옥 생활을 정의합니다. 그는 서로 배타적인 두 가지 이야기를 제시합니다. 하나님 앞에서 책임을 받아들인 구원받은 “희망의 아들”과, 그의 이야기가 광범위하고 처벌받지 않은 음모를 암시하는 전 이단 구성원입니다. 이 이중성은 그가 동시에 회개를 주장하면서 자신의 역할을 축소하기 위해 역사를 다시 쓸 수 있게 하여, 수십 년이 지난 후에도 그가 강렬한 미스터리와 논쟁의 인물로 남도록 합니다. 버코위츠는 2002년에 가석방 자격을 얻었지만, 그 이후 모든 심리에서 거부되었으며, 가장 최근에는 2024년 5월에 거부되었습니다. 수년 동안 그는 평생 감옥에 있어야 한다고 말했지만, 최근 몇 년 동안은 석방 가능성에 대해 열려 있음을 시사했습니다.
샘의 유산 – 한 살인범이 법과 미디어를 어떻게 바꾸었는가
데이비드 버코위츠의 13개월간의 공포 통치가 미친 영향은 비극적인 인명 손실과 그가 뉴욕 시민 세대에게 심어준 공포를 훨씬 뛰어넘습니다. 샘의 아들 사건은 미국 법률 시스템과 미디어 환경 모두에 지속적인 구조적 유산을 남겼으며, 사회가 범죄자의 악명에 대처하는 방식에 계속해서 영향을 미치는 역설을 만들어냈습니다.
이 사건의 가장 직접적인 법적 결과는 “샘의 아들 법”의 제정이었습니다. 체포된 후, 버코위츠는 새로 얻은 악명을 즐기며 자신의 이야기 독점권을 출판사에 팔려고 했습니다. 살인범이 자신의 범죄로 이익을 얻을 수 있다는 전망에 대한 대중과 입법부의 분노는 즉각적이었습니다. 1977년, 뉴욕주 의회는 최초의 법령을 통과시켜 이에 대응했습니다. 이 법은 범죄자가 자신의 범죄로 인해 발생한 홍보로부터 재정적 이익을 얻는 것을 방지하고, 대신 그러한 수익금을 주에서 운영하는 피해자 보상 기금으로 돌립니다. 이 개념은 혁명적이었고, 이후 수많은 다른 주에서도 유사한 법률이 제정되었습니다. 그러나 원래의 뉴욕 법은 1991년 미국 대법원에서 사이먼 앤 슈스터 대 뉴욕주 범죄 피해자 위원회 위원들 사건에서 위헌으로 판결되었는데, 이는 내용에 기반한 언론의 자유에 대한 위헌적인 제한이라고 판결했습니다. 이에 대응하여 뉴욕과 다른 주들은 이후 법률을 더 좁게 조정하여, 종종 피해자들이 범죄자의 이야기 수익뿐만 아니라 모든 자산에 대해 소송을 제기할 수 있도록 허용했습니다.
동시에, 이 사건은 미디어, 특히 타블로이드 저널리즘에 있어 분수령이 되었습니다. “샘의 아들” 이야기를 다루기 위한 신문사 간의 치열하고 종종 비윤리적인 경쟁은 새로운 스타일의 범죄 보도를 확립시켰습니다. 즉, 사실적 자제보다는 선정주의, 감정, 그리고 볼거리를 우선시하는 스타일입니다. 버코위츠의 유명세를 만든 언론 매체들은 대중의 공포와 매혹으로부터 막대한 이익을 얻었으며, 이는 매우 성공적인 비즈니스 모델임이 입증되었고 그 이후로 범죄 보도에 영향을 미쳤습니다.
따라서 데이비드 버코위츠의 궁극적인 유산은 깊은 모순 중 하나입니다. 그의 행동은 범죄자들에게 명성의 보상을 박탈하기 위해 고안된 법적 틀의 창설로 직접 이어졌지만, 동시에 바로 그 명성을 가장 선정적인 방식으로 부여하는 미디어 엔진을 부추겼습니다. 이 사건은 범죄자 유명세라는 독과 그에 대한 입법적 해독제를 모두 만들어냈습니다. 마지막 범죄로부터 수십 년이 지난 지금도 데이비드 버코위츠는 역사상 가장 악명 높은 연쇄 살인범 중 한 명으로 남아 있으며, 무작위적이고 동기 없는 악의 문화적 대명사입니다. 사탄 숭배 집단과 숨겨진 공범에 대한 끈질기고 입증되지 않은 이론들은 그의 어두운 신비감을 더할 뿐이며, 샘의 아들 이야기와 그것이 초래한 사회적 변화가 결코 완전히 종결되지 않을 것임을 보장합니다.
