넷플릭스가 한 번도 연애를 해본 적 없는 성인들의 복잡한 감정 세계를 파고드는 새로운 한국 리얼리티 시리즈, 모태솔로지만 연애는 하고 싶어를 공개했습니다. 이 프로그램은 한국 속어로 문자 그대로 “어머니 뱃속에서부터 솔로”를 의미하는 ‘모태솔로’라 불리는 사람들에게 초점을 맞춥니다. 연애 경험이 사회적 기준으로 여겨지는 사회에서 모태솔로라는 사실은 불안감의 원인이 되거나 다른 사람들에게 ‘위험 신호’로 인식될 수 있습니다. 카카오엔터테인먼트가 제작한 이 시리즈는 연애 리얼리티 장르의 공감대를 한 단계 발전시킨 프로그램으로, 경험 많은 솔로들의 강렬한 드라마에서 벗어나 첫사랑의 서툴고 예측 불가능한 여정을 담아냅니다.
장르의 진화: 쇼보다 진정성
한국의 연애 프로그램 시장은 2000년대의 각본에 짜인 연예인 커플 매칭에서 벗어나, 보다 현실적이고 관찰적인 형태로 크게 발전했습니다. 최근 몇 년간 성공한 프로그램들은 이혼한 싱글, 전 연인, 심지어 성소수자까지 다루며 관계의 다양한 측면을 탐구했고, 이는 리얼리즘에 대한 시청자들의 커져가는 요구를 반영합니다. 모태솔로지만 연애는 하고 싶어는 이러한 흐름 속에서 자신만의 틈새시장을 개척하며, ‘경험 많은 솔로들 간의 뜨거운 케미’로 유명했던 솔로지옥과 같은 이전 프로그램들과 차별화됩니다. 이 프로그램의 기획은 시의적절한 사회 현상을 반영합니다. 최근 한 설문조사에 따르면 한국의 미혼 청년 중 21% 이상이 연애 경험이 없으며, 많은 이들이 경제적 문제를 주된 이유로 꼽았습니다. 이러한 인구 집단에 초점을 맞춤으로써, 이 시리즈는 단순한 파트너 찾기를 넘어, 과거의 트라우마나 개인적인 상황에서 비롯될 수 있는 참가자들의 연애 경험 부족의 근본적인 원인을 해결하고 자신감을 키우기 위한 “내면부터 외면까지의 집중적인 변화” 과정을 이야기의 중심으로 삼습니다.
변화: 자신감을 향한 2단계 여정
이 프로그램의 형식은 구조화된 2단계 과정으로 이루어집니다. 참가자들이 서로 만나기 전, 6주간의 집중 코칭 프로그램으로 시작됩니다. 이 단계는 개인 스타일링, 피트니스, 식단, 의사소통 기술, 그리고 전반적인 사고방식까지 아우르는 종합적이고 개인화된 메이크오버 과정으로, 내면의 변화를 촉진하고 자존감을 높이는 것을 목표로 합니다. 제작진은 출연진의 이야기가 진실되도록 하기 위해 4,000명이 넘는 지원자들을 대상으로 엄격한 캐스팅 과정을 진행했으며, ‘평생 솔로’라는 사실을 확인하기 위해 친구 및 가족과의 교차 인터뷰까지 포함했습니다. 코칭 기간이 끝나면, 출연진은 9일간의 동거 기간에 들어가 함께 생활하며 데이트를 합니다. 이 단계에는 1박 2일 데이트와 같이 자연스러운 상호작용을 유도하기 위해 고안된 다양한 도전 과제들이 포함되어 있으며, 이는 경험 없는 출연진을 그들의 안전지대 밖으로 밀어내고, 서툴지만 진솔한 순간들을 포착하기 위해 특별히 설계된 상황입니다.
‘큐피드 전문가’: 새로운 유형의 리얼리티 호스트
출연진을 이끄는 것은 ‘큐피드 전문가’라는 별명을 가진 네 명의 유명인 멘토단입니다: 가수 겸 배우 서인국, 배우 강한나, 코미디언 이은지, 그리고 인디 뮤지션 카더가든입니다. 다른 연애 프로그램의 거리를 두는 해설 스타일과 달리, 각 패널은 특정 참가자에게 배정되어 직접적인 연애 코치 역할을 합니다. 그들은 촬영 시작 전부터 담당 참가자들과 만나며 맞춤형 조언을 제공하고 그들의 여정에 더 깊이 관여합니다. 이 패널은 다양한 전문성을 제공하기 위해 구성되었습니다:
- 서인국은 리얼리티 경연 프로그램 슈퍼스타 K에서 우승하며 자신의 경력을 시작했으며, 대중의 시선 속에서 겪는 개인적인 변화를 이해하고 스타일이 어떻게 내면의 자신감을 키울 수 있는지 강조합니다.
- 강한나는 스타트업, 간 떨어지는 동거와 같은 드라마에서의 역할로 알려진 다재다능한 배우로, 기회를 놓치지 않도록 감정을 적극적으로 표현하라고 조언합니다.
- 이은지는 수상 경력에 빛나는 코미디언이자 전 댄스 스포츠 선수로, 따뜻함과 솔직하고 ‘매운맛’ 피드백을 넘나들며 자신의 감정적 경험을 바탕으로 출연진에게 공감합니다.
- 카더가든은 비교적 늦게 연애를 시작한 것으로 알려진 R&B 가수로, 참가자들의 서투름에 공감하며 그들이 긴장을 풀고 진솔해질 수 있도록 돕는 데 중점을 둡니다.
메이크오버의 양날의 검
이 프로그램은 참가자들의 성장을 목표로 하지만, 복잡하고 때로는 논란의 여지가 있는 메이크오버 리얼리티 장르 안에서 움직입니다. 한국에서 이러한 프로그램들은 성공이 외모에 달려 있다는 인식을 조장하고, 비현실적인 미의 기준을 강화하며 외모를 의료화한다는 비판을 받아왔습니다. 렛미인과 같은 프로그램들은 참가자들을 ‘기형’으로 규정하고 성형 수술이 필요한 존재로 묘사하여, 일부 학자들이 더 깊은 사회적 압력을 가리는 ‘수치심의 경제’라고 부르는 현상에 기여했다는 분석을 받기도 했습니다. 모태솔로지만 연애는 하고 싶어는 자신감 구축을 목표로 하는 ‘내면부터의 변화’에 초점을 맞춰 이러한 문제를 해결하려 시도합니다. 그러나 참가자들의 경험을 인정하는 것과, 솔로인 것이 순응을 통해 해결되어야 할 문제라고 암시하는 것 사이에서 미묘한 줄타기를 하며, 이는 프로그램의 서사에 중심적인 긴장감을 더합니다.
제작, 전략, 그리고 글로벌 포부
모태솔로지만 연애는 하고 싶어는 제작사 카카오엔터테인먼트에게 중요한 프로젝트로, 비각본 콘텐츠 포트폴리오를 확장하고 글로벌 제작 스튜디오로서의 입지를 다지기 위한 2025년 전략의 일부입니다. 사내맞선, 악연과 같은 인기 웹툰을 성공적인 드라마로 각색한 것으로 잘 알려진 이 회사는 이제 전 세계 시청자를 위한 포트폴리오를 다양화하기 위해 의도적으로 “신선하고 호기심을 자극하는 비각본 쇼”를 제작하고 있습니다. 이 시리즈는 조욱형, 김노은, 원승재를 포함한 감독 팀이 이끌고 있습니다. 총 10부작인 이 시리즈는 첫 세 편의 에피소드를 시작으로, 이후 한 달에 걸쳐 매주 여러 편씩 공개될 예정입니다.
‘모태솔로지만 연애는 하고 싶어’ 시청 방법
