에드 게인: ‘싸이코’와 현대 공포물에 영감을 준 플레인필드의 구울, 그 실화

버니스 워든의 실종

1957년 11월 16일의 조용한 아침, 위스콘신 주의 작고 평범한 마을 플레인필드에서 58세의 버니스 워든이 자신이 운영하던 철물점에서 사라졌습니다. 그날은 사슴 사냥 시즌이 시작되는 날이었고, 마을의 남성 대부분이 숲으로 떠나 거리는 유난히 한산했습니다. 이 평온은 오후 5시경, 워든의 아들이자 부보안관인 프랭크 워든이 가게에 들어서면서 깨졌습니다. 그는 즉시 폭력의 흔적을 암시하는 현장을 마주했습니다. 금전 등록기는 열려 있었고, 나무 바닥에는 검붉은 핏자국이 낭자했습니다.

수사관들이 그날 아침의 사건을 재구성하기 시작하면서, 평범해 보이는 그날의 거래 기록에서 결정적인 단서가 나왔습니다. 버니스 워든이 마지막으로 작성한 영수증은 부동액 1갤런에 대한 것이었습니다. 프랭크 워든은 한 지역 주민을 즉시 의심하게 만든 대화를 떠올렸습니다. 그는 동료들에게 51세의 은둔적이고 괴짜인 잡역부 에드워드 “에드” 게인이 전날 저녁 가게에 들렀으며, 바로 그 부동액을 사기 위해 다음 날 아침 다시 오겠다고 말했다고 전했습니다. 이웃들에게는 잡다한 일을 하고 가끔 아이를 돌봐주는, 해롭지 않지만 특이한 사람으로 알려졌던 게인은 이제 폭력적인 납치 사건의 주요 용의자가 되었습니다.

그날 저녁 늦게, 당국은 웨스트 플레인필드의 한 식료품점에서 게인을 찾아내 체포했습니다. 그는 막 이웃들과 저녁 식사를 마친 상태였는데, 이는 그의 평온한 대외적 모습과 곧 드러날 어두운 현실 사이의 극명한 대조를 보여주는 부분이었습니다. 게인이 구금된 후, 워샤라 카운티 보안관실 소속 경관들은 그의 외딴 폐가 같은 농장으로 향했습니다. 그곳에서 벌어질 수색은 그들의 가장 어두운 상상을 초월하는 공포의 역사를 드러낼 것이었습니다.

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말로 다 할 수 없는 공포의 집

게인 농장에 대한 수색은 위스콘신 시골의 밤 장막 아래 시작되었습니다. 농장에는 전기가 들어오지 않아, 어둠을 뚫기 위해 수사관들은 발전기와 탐조등, 손전등의 거친 불빛에 의존해야 했습니다. 수사는 농장 부지 내의 한 헛간에서 시작되었고, 바로 그곳에서 한 경관이 수많은 소름 끼치는 발견 중 첫 번째를 마주했습니다. 들보에 발목이 막대로 고정되고 손목이 밧줄로 묶인 채 거꾸로 매달려 있는 버니스 워든의 머리 없는 시신이었습니다. 그녀의 몸통은 사슴처럼 내장이 제거되고 손질된 상태였습니다. 부검 결과, 그녀는.22 구경 소총으로 살해되었으며, 모든 끔찍한 훼손은 사후에 이루어졌음이 확인되었습니다.

수색이 헛간에서 본채로 옮겨가면서, 게인의 활동의 전모가 상상할 수 없는 규모로 드러났습니다. 집 내부는 단순한 범죄 현장이 아니라, 10년간의 살인과 도굴의 증거물로 가득 찬 기괴한 박물관이었습니다. 그 안에서 발견된 유물들의 양과 성격은 노련한 수사관들마저 구역질을 일으킬 정도였고, 일부는 계속 수사를 진행하기 전에 밖으로 나가 신선한 공기를 마셔야만 했습니다.

농가의 상태는 게인의 분열된 정신 상태를 보여주는 소름 끼치는 지도와 같았습니다. 그는 어머니의 방들—2층, 아래층 응접실, 그리고 어머니의 침실—을 어머니가 돌아가신 후 손대지 않은 채 집의 나머지 부분과 분리하여 깨끗한 성소처럼 보존했습니다. 반면, 그 자신의 생활 공간은 끔찍한 것들을 만드는 불결한 작업장으로 변해 있었습니다. 이러한 물리적 분리는 깊은 심리적 분열을 반영했습니다. 성소는 그의 삶을 지배했던 청교도적인 설교를 한 이상화되고 의식적으로 숭배되는 어머니상을 상징했습니다. 이와 대조적으로, 작업장은 그의 억압된 무의식적 분노와 도착적인 욕망의 영역이었으며, 그곳에서 그는 어머니를 닮은 여성들, 즉 대리인들을 상대로 폭력적이고 도착적인 환상을 실현했습니다. 그는 어머니라는 개념 자체를 더럽힐 수 없었기에, 자신의 불경한 공간에서 다른 이들의 시신을 훼손했습니다. 집 자체가 그의 정신병의 물리적 현현이었습니다. 신성한 중심부를 둘러싼 모독의 풍경.

발견된 물품들의 공식 목록에는 국가를 경악시킨 잔혹 행위들이 기록되어 있었습니다.

• 장식품과 식기로 사용된 인간 유해: 수사관들은 집안 곳곳에 흩어져 있는 온전한 인간의 뼈와 뼛조각들을 발견했습니다. 게인의 침대 기둥에는 네 개의 인간 두개골이 박혀 있었고, 윗부분이 잘려나간 다른 두개골들은 수프 그릇으로 사용되었습니다. 쓰레기통은 인간의 피부로 만들어졌고, 여러 의자가 인피로 덮여 있었으며, 전등갓은 인간의 얼굴 피부로 만들어져 있었습니다.
• 전리품과 기괴한 의복: 수색 과정에서 여성의 머리에서 조심스럽게 벗겨내 보존한 피부로 만든 아홉 개의 얼굴 마스크가 발견되었습니다. 다른 물품으로는 어깨부터 허리까지 피부가 벗겨진 여성의 몸통으로 만든 코르셋, 인간의 다리 피부로 만든 레깅스, 그리고 인간의 젖꼭지로 만든 벨트가 있었습니다. 신발 상자 안에서는 보존된 아홉 개의 여성 성기가 발견되었습니다. 그 외에도 네 개의 코, 창문 블라인드 줄로 사용된 한 쌍의 입술, 그리고 보존된 여성의 손톱 등이 발견되었습니다. 아마도 가장 충격적인 창조물은 가슴이 달린 여성의 몸통 피부와 살을 보존하여 만든 “여성 슈트”라는 조끼였을 것입니다.
• 확인된 희생자들의 증거: 게인의 두 명의 확인된 살인 희생자들의 유해도 신원이 확인되었습니다. 버니스 워든의 머리는 삼베 자루 안에서 발견되었고, 그녀의 심장은 난로 앞 비닐봉지 안에서 발견되었습니다. 1954년에 실종된 지역 선술집 주인 메리 호건의 머리는 상자 안에서, 그녀의 얼굴로 만든 마스크는 종이봉투 안에서 발견되었습니다.

이 유물들은 주 범죄 연구소에서 사진 촬영된 후, 공식 보고서에 따르면 “정중하게 처리”되었습니다. 플레인필드의 조용한 잡역부는 이제 수년간 이웃들 사이에서 발각되지 않고 살아온 “플레인필드의 도살자”로 그 정체가 드러났습니다.

괴물의 탄생: 고립된 어린 시절

게인의 농장에서 발견된 공포를 이해하려면, 에드워드 게인의 성장기 동안 겪었던 숨 막히는 고립과 심리적 고통을 살펴보아야 합니다. 1906년 8월 27일 위스콘신 주 라크로스에서 태어난 그는 조지와 오거스타 게인 부부의 두 아들 중 막내였습니다. 가족 관계는 매우 비정상적이었습니다. 아버지 조지 게인은 소심하고 알코올 중독인 무두장이로, 종종 실직 상태였으며 아들들에게 언어적, 신체적 폭력을 가했습니다.

가정의 실질적인 권력자는 어머니 오거스타였습니다. 지배적이고 광신적인 종교인이었던 그녀는 집 밖의 세상에 대해 열렬한 경멸을 품고 있었습니다. 그녀는 에드와 그의 형 헨리에게 자신을 제외한 모든 여성은 악마의 도구이며, 정욕과 육체적 욕망은 죽을죄라고 끊임없이 설교했습니다. 그녀는 그들에게 구약성서에서 신의 징벌을 상세히 묘사하는 끔찍한 구절들을 읽어주었고, 현대 여성들의 죄를 씻어내기 위해 대홍수가 올 것이라고 예언했습니다. 오거스타는 아들들이 친구를 사귀는 것을 적극적으로 막았으며, 외부와의 모든 접촉을 타락의 영향으로 여겼습니다. 이러한 언어적 학대와 폭압적인 통제에도 불구하고, 에드는 어머니에게 강렬하고 집착적인 헌신을 바쳤으며, 이 집착은 훗날 그의 병리의 핵심이 되었습니다.

1914년, 오거스타는 가족을 사회의 악으로부터 더욱 격리시키기 위해 라크로스에 있던 식료품점을 팔고 플레인필드 외곽의 275에이커 규모의 외딴 농장으로 이사했습니다. 이러한 물리적 고립은 그녀가 아들들을 위해 이미 만들어 놓은 심리적 감옥을 더욱 강화시켰습니다. 수년간 에드의 삶은 농장과 학교에 국한되었고, 어머니는 그의 현실을 결정하는 유일한 심판자였습니다.

파괴된 가족, 해방된 정신

오거스타 게인이 쌓아 올린 위태롭고 비뚤어진 세계는 연이은 죽음으로 무너지기 시작했고, 이는 에드를 완전히 혼자 남겨 그의 완전한 정신적 붕괴로 가는 길을 열었습니다. 가장 먼저 세상을 떠난 사람은 그의 아버지 조지였습니다. 그는 1940년 66세의 나이로 알코올 중독으로 인한 심부전으로 사망했습니다. 그의 죽음으로 에드와 헨리는 농장을 운영하고 잡다한 일을 하며 어머니를 부양해야 했습니다.

4년 후인 1944년 5월 16일, 에드의 형 헨리가 매우 의심스러운 상황에서 사망했습니다. 43세의 헨리는 에드의 어머니에 대한 비정상적인 집착에 대해 우려를 표하기 시작했고, 때때로 에드 앞에서 오거스타의 폭압적인 견해에 이의를 제기하곤 했습니다. 그가 사망한 날, 형제는 농장에서 습지 식물을 태우고 있었는데, 불이 걷잡을 수 없이 번졌다고 합니다. 에드는 나중에 경찰에 형이 실종되었다고 신고하며, 연기와 어둠 속에서 서로를 잃어버렸다고 주장했습니다.

하지만 수색대가 도착했을 때, 에드는 그들을 불이 닿지 않은 들판 한가운데에 엎드려 있는 헨리의 시신으로 바로 안내할 수 있었습니다. 시신을 검사한 결과, 헨리는 머리에 심한 타박상을 입었는데, 이는 화재나 연기 흡입으로 인한 사망과는 일치하지 않는 상처였습니다. 이러한 모순된 증거에도 불구하고, 온순한 에드가 폭력을 저지를 수 있다고 믿지 않았던 지역 당국은 타살 가능성을 일축했습니다. 카운티 검시관은 공식적으로 사인을 질식사로 기록했으며, 공식적인 수사나 부검은 이루어지지 않았습니다. 훗날 많은 수사관들이 헨리가 에드의 첫 번째 희생자였을 것이라고 의심했지만, 이 주장은 결코 입증되지 않았습니다.

마지막이자 가장 파괴적인 타격은 1945년 12월 29일, 오거스타가 여러 차례의 마비성 뇌졸중 끝에 사망했을 때 찾아왔습니다. 그녀의 죽음은 게인의 마지막 가족 관계를 끊어버렸고, 그를 심각한 심리적 억압 상태에서 활동적이고 끔찍한 정신병 상태로 빠뜨린 촉매제로 널리 알려져 있습니다. 39년 만에 처음으로, 에드 게인은 어둡고 커져가는 집착과 함께 외딴 농장에 완전히 혼자 남겨졌습니다.

구울의 작업: 무덤에서 살인까지

어머니가 돌아가신 후 홀로 보낸 몇 년 동안, 게인은 가족 농장을 자신의 도착적인 환상을 위한 실험실로 만들었습니다. 그는 정부의 농업 보조금과 지역 잡역부로서의 잡다한 일로 생계를 유지했으며, 이 역할 덕분에 지역 사회의 변두리에서 살아갈 수 있었습니다. 쇠락해가는 집에서 홀로, 그는 어머니의 방들을 봉쇄하고 해부학 교과서와 나치 의료 실험, 머리 축소, 식인 풍습에 대한 이야기로 가득 찬 싸구려 잡지를 읽으며 자신의 집착에 몰두하기 시작했습니다.

그의 타락은 무덤 도굴로 시작되었습니다. 1947년경부터 게인은 세 곳의 지역 묘지를 수십 차례 밤에 방문했습니다. 그는 특히 돌아가신 어머니와 닮았다고 생각하는 중년 여성들의 갓 묻힌 무덤을 노렸습니다. 그는 나중에 수사관들에게 이러한 외출 동안 종종 “몽롱한 상태”에 빠졌다고 말했습니다. 그는 시신을 파내어 농가로 가져와 독학한 박제 기술을 이용해 피부를 무두질하고 기괴한 가정용품과 의복 컬렉션을 만들었습니다. 그는 아홉 개의 무덤을 성공적으로 도굴했다고 자백했고, 당국을 그 장소들로 안내했으며, 여러 무덤을 파헤친 결과 그의 이야기가 사실임이 확인되었습니다.

게인이 저지른 살인은 일반적인 의미의 격정이나 분노에 의한 것이 아니라, 소름 끼치도록 실용적인 행위였습니다. 그는 살인 행위 자체의 스릴을 위해 죽인 것으로 보이지 않았습니다. 오히려 그의 주된 공급원인 묘지가 불충분해졌을 때, 자신의 도착적인 의식을 위한 원자재를 확보하기 위해 살인을 저질렀습니다. 살인은 목적을 위한 기능적인 수단이었으며, 그의 궁극적인 환상, 즉 자신의 말대로 어머니가 되기 위해 인간의 피부로 “여성 슈트”를 만드는 “진정한” 작업의 전제 조건이었습니다. 이러한 살인에 대한 냉담하고 실용적인 접근 방식은 그의 시체 애호증과 페티시즘이 최우선이었음을 강조하며, 주로 살인 행위 자체에 동기를 부여받는 연쇄 살인범들의 병리와는 구별됩니다.

그가 무덤 도굴꾼에서 살인자로 변모한 것은 1954년부터였습니다.

• 메리 호건: 1954년 12월 8일 밤, 게인이 자주 드나들던 지역 선술집의 51세 주인인 메리 호건이 실종되었습니다. 수사관들은 바닥에서 큰 핏자국과 사용된.32 구경 탄피를 발견했지만, 호건의 시신은 사라졌습니다. 몇 년 후, 게인은 그녀를 총으로 쏘고 시신을 썰매에 실어 자신의 농장으로 끌고 갔다고 자백할 것입니다. 그녀의 두개골과 얼굴 피부로 만든 마스크는 1957년 그의 집에서 발견된 끔찍한 물건들 중 하나였습니다.
• 버니스 워든: 3년 후인 1957년 11월 16일, 게인은 자신의 마지막 확인된 살인을 저질렀습니다. 그는 플레인필드 철물점에 들어가 버니스 워든이 한눈을 파는 사이, 주머니에 가져온 총알로 가게 진열대에 있던.22 구경 소총을 장전하여 그녀를 쏘았습니다. 호건 살인과 마찬가지로 암울한 필요에 의해 저질러진 이 행위는 결국 그의 체포로 이어졌고, 그의 타락의 깊이를 세상에 드러냈습니다.

미치광이를 위한 정의: 재판과 수감

에드 게인의 사건은 1950년대의 법률 및 정신의학계에 전례 없는 도전을 제기했습니다. 1957년 11월 21일, 게인은 버니스 워든의 사망에 대해 1급 살인 혐의로 워샤라 카운티 법원에 기소되었습니다. 그의 변호사는 정신 이상을 이유로 무죄를 주장했습니다. 정신 감정 후, 게인은 조현병 진단을 받았고, 1958년 1월 6일에는 재판을 받을 정신적 능력이 없다고 선언되었습니다.

게인은 이후 위스콘신 주 워펀에 있는 최고 보안 시설인 범죄 정신 이상자를 위한 중앙 주립 병원에 수용되었습니다. 다음 10년 동안 그는 감금 생활을 했으며, 나중에는 매디슨의 멘도타 주립 병원으로 이송되었습니다. 이 기간 동안 그는 모든 면에서 조용하고 협조적인 환자였습니다. 그는 기관 내에서 석공 보조, 목수 보조, 의료 센터 보조 등 다양한 일을 했으며, 전혀 문제를 일으키지 않았습니다. 이러한 온화한 태도는 그의 끔찍한 범죄의 성격과 너무나 대조적이어서 의료진을 계속 당혹스럽게 했습니다. 보도에 따르면 직원들을 불안하게 했던 유일한 행동은 그가 간호사들과 다른 여성 직원들을 뚫어지게 쳐다보는 습관이었습니다.

1968년까지 의사들은 게인의 정신 상태가 재판을 받고 자신의 변호에 협조할 수 있을 정도로 호전되었다고 판단했습니다. 재판은 그의 체포 후 거의 11년 만인 1968년 11월 7일에 시작되었습니다. 검찰은 재정적 제약을 이유로 그를 버니스 워든 살인 사건에 대해서만 재판하기로 결정했습니다. 재판은 두 단계로 진행되었습니다. 첫 번째 단계에서 배심원단은 그에게 1급 살인 유죄를 선고했습니다. 두 번째 단계는 범행 당시 그의 정신 상태를 판단하기 위한 로버트 H. 골마 판사 앞에서의 재판이었습니다. 골마 판사는 결국 게인이 워든을 살해했을 때 정신병 상태였다고 판단하여 정신 이상을 이유로 무죄를 선고했습니다.

이 판결로 게인은 감옥에 가지 않고, 남은 생애를 정신과 치료를 받으며 보내기 위해 중앙 주립 병원에 다시 수용되었습니다. 1974년 석방 신청이 기각된 것을 제외하고, 그는 기관의 벽 안에서 조용히 여생을 보냈습니다. 그의 평온한 존재는 그가 저지른 공포를 감추는 “모범 환자”였습니다.

고어의 대부: 게인의 지워지지 않는 문화적 그림자

1957년 에드 게인의 범죄가 드러나자 언론은 들끓었습니다. 전 세계 기자들이 위스콘신의 작은 마을로 몰려들었고, “플레인필드의 구울” 이야기는 대중과 심리학계를 충격과 매혹에 빠뜨렸습니다. 게인의 사건은 단순한 엽기적인 뉴스거리를 넘어, 전후 시대에 싹트던 불안감을 건드렸습니다. 그것은 작은 마을 미국의 목가적인 이미지를 산산조각 냈고, 조용하고 평범해 보이는 이웃이 끔찍한 비밀을 품고 있다는 무서운 새로운 원형을 문화적 어휘에 도입했습니다.

하지만 게인의 가장 심오하고 지속적인 유산은 현대 공포 장르의 마지못한 뮤즈로서의 역할입니다. 그의 정신병에 대한 구체적이고 기록된 세부 사항들—어머니와의 관계, 무덤 도굴, 그리고 인간 유해로 공예품을 만드는 행위—는 너무나 독특하고 충격적이어서, 소설 속 가장 상징적인 악당들의 원재료가 되었습니다. 그에게서 영감을 받은 영화들은 그의 삶을 직접적으로 재현한 것은 아니지만, 그의 병리의 핵심 요소들을 선택적으로 차용하여 잊을 수 없는 괴물들을 창조했습니다.

이 영화들의 엄청난 인기는 허구적인 서사와 게인의 실제 범죄 사실을 혼동하게 만들었습니다. 사실과 허구를 구분하는 것은 매우 중요합니다. 게인은 전기톱을 휘두르는 미치광이도 아니었고, 식인 가족의 일원도 아니었습니다. 비록 두개골로 그릇을 만들었지만, 그는 식인 행위를 부인했습니다. 그는 확인된 희생자 수가 두 명에 불과한 고독한 인물이었으며, 그의 영화 속 인물들이 암시하는 수십 명과는 거리가 멀었습니다. 그의 진정한 공포는 많은 희생자 수나 극적인 추격 장면이 아니라, 고립과 집착으로 뒤틀린 정신에서 비롯된, 조용하고 체계적인 시신 훼손에 있었습니다.

플레인필드의 이름 없는 무덤

에드 게인의 삶의 물리적 흔적들은 체계적으로 지워졌습니다. 그의 “공포의 집”은 잠시 호기심 많은 사람들을 위한 병적인 관광 명소가 되었지만, 1958년 3월 20일, 농장과 그 내용물이 경매에 부쳐지기 직전에 의심스러운 화재로 소실되었습니다. 게인이 구금 중에 화재 소식을 들었을 때, 그는 어깨를 으쓱하며 “차라리 잘됐다”고 말했다고 전해집니다. 그가 시신을 운반하는 데 사용했던 차는 경매에서 한 유랑극단 운영자에게 팔렸고, 그는 대중에게 25센트를 받고 관람하게 했습니다.

1970년대 후반 그의 건강이 악화되자, 게인은 매디슨의 멘도타 정신 건강 연구소로 이송되었습니다. 그는 1984년 7월 26일, 77세의 나이로 폐암으로 인한 호흡 부전으로 그곳에서 사망했습니다. 그는 플레인필드 묘지에 있는 가족 묘역에 부모님과 형 헨리 사이에 묻혔습니다.

죽어서도 그의 악명은 계속되었습니다. 그의 묘비는 기념품 사냥꾼들의 표적이 되어 수년간 돌 조각이 뜯겨 나갔고, 마침내 2000년 6월에는 묘비 전체가 도난당했습니다. 1년 후 시애틀 근처에서 회수되어 추가적인 훼손을 막기 위해 워샤라 카운티 보안관실에 보관되었습니다. 오늘날 에드워드 게인의 무덤은 아무런 표시 없이 남아 있습니다. 위스콘신의 조용한 묘지에 있는 고요한 땅 한 뙈기, 그의 끔찍한 행위가 미국인의 정신에 지울 수 없는 피비린내 나는 흔적을 남긴 남자의 물리적 흔적은 전혀 찾아볼 수 없습니다.