다큐멘터리 시상식 캠페인은 대개 평론가와 영화제 심사위원단에 기대를 건다. 하지만 Y Vân: The Lost Sounds of Saigon은 입소문에 더 가까운 힘으로 나아가고 있다. 베트남계 공동체에서 큰 관객을 모으고 매진을 이어 온 이 영화에는 아이와 청소년, 부모와 조부모가 나란히 앉아 관람했다. 이제 오스카 후보 지명을 향한 여정에 논픽션 콘텐츠 제작사도 힘을 보탠다. 글로벌 논픽션 엔터테인먼트 스튜디오 XTR이 프로젝트에 합류했으며, 공동 창립자들도 총괄 프로듀서로 참여한다.

영화는 공동 연출자 코아 하(Khoa Hà)가 세상을 떠난 할아버지이자 베트남 작곡가인 이반(Y Vân)의 유실된 녹음을 되찾으려는 여정을 따라간다. 영화는 이반을 ‘사이공의 퀸시 존스’라고 부른다. Deadline이 처음 보도한 이번 계약은 코아 하가 빅터 벨레(Victor Velle)와 공동 연출한 이 다큐멘터리가 주말 사이 뉴올리언스 영화제에서 관객상을 받은 직후 성사됐다. 관객의 호응을 중심으로 이어져 온 행보에 또 하나의 관객상이 더해진 셈이다.

제작진이 배포한 자료에 따르면 이반은 1950년대와 1960년대, 1970년대 베트남에서 가장 다작하고 유명한 작곡가 가운데 한 명이었지만, 전쟁이 끝날 무렵에는 그의 원본 녹음 대부분이 유실되거나 파괴됐다. 영화는 관찰형 다큐멘터리 촬영 방식과 아카이브 자료 발굴, 시적인 애니메이션을 결합해 그 수색 과정을 담는다. 작품 소개에 따르면 그 여정은 “세대와 대륙, 베트남의 역사를 가로지른다.”

이제 XTR의 공동 창립자인 브린 무저(Bryn Mooser)와 저스틴 레이콥(Justin Lacob)이 프로젝트에 합류한다. Lifeboat와 Body Team 12로 아카데미상 후보에 두 차례 오른 무저는 이 작품을 두고 “재미있고, 시각적으로 눈부시며, 모험으로 가득하다”고 말했다. 이어 “베트남계 미국인과 전 세계 사람들에게 매우 중요한 영화다. 사랑과 가족, 음악이 전쟁의 상처를 치유할 수 있음을 일깨워준다”고 덧붙였다.

XTR이 이어받게 된 영화제 성과는 폭넓다. Y Vân: The Lost Sounds of Saigon은 2025년 DOC NYC 경쟁 부문에서 처음 공개됐으며, 해당 영화제가 선정한 가장 인기 있는 영화 톱 10에도 이름을 올렸다. 애틀랜타 영화제에서는 장편 다큐멘터리 부문 심사위원 대상을, Viet Film Festival에서는 장편영화상을 받았다. 샌루이스오비스포 국제영화제에서는 장편 다큐멘터리 부문 관객상과 영화제 최고상을 수상했다. 이 영화는 The Pink Cloud가 제작하고 더글러스 에머슨(Douglas Emerson)이 프로듀서를 맡았다.

다큐멘터리는 2027년 초 극장 개봉을 앞두고 있다. 개봉에 맞춰 제작진은 새롭게 찾아내 복원하고 리마스터링한 이반의 원본 녹음도 독점 바이닐 음반으로 발매할 예정이다.

캠페인의 마지막 행보는 영화의 출발점을 뒤집는다. 전쟁이 끝난 뒤 원본 녹음이 살아남지 못했던 음악이 다시 바이닐에 담겨, 그 음악을 찾아 나선 다큐멘터리와 함께 돌아오는 것이다.

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