블랙 클로버 시즌 2, Crunchyroll에서 171화부터 재개…1기에 없던 ‘결말’을 안고 돌아왔다

애니메이션이 원작 만화를 따라잡고 멈춘 지 5년. 스튜디오 피에로(Studio Pierrot)가 다바타 유키(Yūki Tabata)의 소년 만화를 TV도쿄와 Crunchyroll로 다시 불러왔다. 이번에는 완결된 이야기, 돌아온 감독, 그리고 첫 방영 때는 없던 제작 일정이 함께다.

블랙 클로버(Black Clover) 시즌 2는 구출 작전 한가운데서 시작한다. 아스타는 막 친구가 된 악마와 나란히 수련 중이고, 마법기사단 단장들은 스페이드 왕국에 포로로 잡혀 있다. 장기 애니메이션을 다시 여는 지점으로는 이상하고, 5년 공백 끝에 돌아온 시청자라면 덜컥하는 느낌을 받을 것이다. 그러나 10월 3일 TV도쿄와 Crunchyroll에서 첫선을 보인 다바타 유키의 검과 마법 소년 만화의 귀환에서 가장 낯선 점은 출발점이 아니다. 만드는 사람들이 처음으로 이야기가 어디서 끝나는지 정확히 알고 있다는 점이다.

팬들을 애태운 긴 공백은 프랜차이즈가 스스로에 대한 관심을 잃었다는 뜻이 아니었다. 스튜디오 피에로가 이야기가 바닥나는 일을 두 번 겪지 않겠다고 버틴 결과였다. 첫 시리즈는 원작 만화를 따라잡았기 때문에 멈췄다. 새 시즌은 다바타가 만화를 완결한 뒤에 도착했고, 돌아온 감독은 첫 방영 때 없던 일정과 예산을 마침내 확보했다고 말한다. 결승선이 정해진 블랙 클로버는 매주 러닝머신 위를 달리던 블랙 클로버와 전혀 다른 제안이다. 이번 시즌은 그 차이가 화면까지 닿는지 가늠하는 첫 시험대다.

170화를 보다가 멀어졌거나 초반 몇 화에서 하차한 시청자라면 궁금한 것은 단순하다. 다시 돌아올 가치가 있는가, 어디서 볼 수 있는가, 재생 버튼을 누르기 전에 무엇을 알아야 하는가. 답은 향수보다 장기 애니메이션이 좀처럼 쓰지 못하는 제작 방식에 달려 있다.

블랙 클로버 시즌 2 방영일·시간과 시청 방법

첫 화는 10월 3일 토요일 일본 시간 밤 11시(한국 시간 동일) TV도쿄와 계열 방송국에서 방영됐다. 주간 소년 점프(Weekly Shonen Jump)를 통해 처음 공개된 일정이다. Crunchyroll의 자체 공지에 따르면 자막판 스트리밍은 같은 날 태평양 시간 오전 8시(한국 시간 4일 0시)에 시작됐고, 대상 지역은 북미·중미·남미, 유럽, 아프리카, 오세아니아, 중동, CIS, 인도 아대륙, 동남아시아다. 일본에서는 Anime Times, Lemino, U-NEXT, 아니메 호다이(Anime Hōdai)에서도 스트리밍된다.

일본 밖에서 이 작품을 볼 수 있는 곳은 Crunchyroll뿐이다. 새 시즌은 2025년 애니메 엑스포(Anime Expo)에서 Crunchyroll 독점작으로 발표됐고, Crunchyroll은 9월 ‘애니메 나이츠’(Anime Nights) 프로그램을 통해 미국 극장에서 첫 화를 미리 상영하기도 했다. 영어 더빙도 예정돼 있지만 이번 주 현재 Crunchyroll도 피에로도 날짜를 내놓지 않았고, 에피소드 수를 공개한 곳도 없다. 시청 계획을 세울 때 중요한 대목이다. 더빙을 선호한다면 기다리는 편이 나을 수 있고, 자막으로 보는 시청자는 일본 방송을 거의 실시간으로 따라갈 수 있다.

이번 시즌이 이야기를 어디까지 다루는지도 확정되지 않았다. 일부 보도는 원작의 마지막 직전 편을 각색한다고 전했는데, 그렇다면 최종 편은 다음 기회로 넘어간다. 애니메 엑스포 프리미어를 다룬 다른 보도는 애니메이션이 남은 이야기를 한 번에 끝까지 다룰 것으로 내다봤다. 스튜디오도 플랫폼도 아직 답을 정리하지 않았다.

새 시즌을 만드는 사람들

제작은 다시 피에로가 맡고, 연출은 다네무라 아야타카(Ayataka Tanemura) 감독이다. 다네무라는 이 작품에 처음 합류하는 인물이 아니다. 첫 시리즈의 마지막 구간인 153화부터 170화까지를 넘겨받아 연출했고, 2023년 넷플릭스로 전 세계에 공개된 극장판 블랙 클로버: 마법제의 검(Black Clover: Sword of the Wizard King)도 그가 연출했다. 이 정도 공백을 둔 복귀작에서는 보기 드문 연속성이다. 시즌 2의 키를 잡은 사람은 시리즈가 강제로 멈출 때까지 키를 잡고 있던 바로 그 사람이다.

나머지 핵심 제작진은 돌아온 사람과 새 얼굴이 섞여 있다. 시리즈 구성은 오치 게이이치로(Keiichiro Ochi)가 맡고, 캐릭터 디자인에는 다케다 이쓰코(Itsuko Takeda)가 복귀했으며, 음악도 세키 미나코(Minako Seki)가 다시 맡는다. 작품의 시각적 정체성과 음악의 색깔이 첫 방영에서 그대로 이어진다는 뜻이다. 주요 성우진도 돌아온다. 아스타 역 가지와라 가쿠토(Gakuto Kajiwara)를 필두로 유노 역 시마자키 노부나가(Nobunaga Shimazaki), 야미 스케히로 역 스와베 준이치(Junichi Suwabe), 노엘 실바 역 유키 카나(Kana Yūki)가 출연한다.

주제가는 록과 팝 아티스트를 기용해 온 시리즈의 관례를 따른다. 오프닝은 WANIMA가 부른 ‘키에나이 리유’(Kienai Riyū, 사라지지 않는 이유), 엔딩은 ONE OR EIGHT의 ‘Yellow Brick Road’다. 일본 공식 사이트는 첫 화에 ‘개전’이라는 제목을 붙이고 ‘페이지 171’이라는 번호를 매겼다. 작은 브랜딩이지만 제작진이 이번 시즌을 어떻게 생각하는지 보여 준다. 리부트가 아니라 같은 책의 다음 장이라는 것이다.

다시 보기: 블랙 클로버는 어떤 이야기인가

처음 보는 시청자를 위해 말하자면, 설정은 요즘 소년 만화 가운데서도 손꼽히게 깔끔하다. 거의 모든 사람이 마법을 지니고 태어나는 왕국에서 아스타는 마법을 전혀 갖지 못한 고아다. 그는 시골 교회에서 유노와 함께 자란다. 유노는 아스타에게 없는 모든 것을 가진 천재이고, 두 소년은 어린 시절 클로버 왕국 최강의 마도사인 ‘마법제’ 자리를 두고 겨루기로 약속한다. 마도서를 받는 날 유노는 희귀한 네잎 마도서를 손에 넣지만, 아스타가 받은 것은 반마법 검이 들어 있고 훗날 밝혀지듯 악마까지 깃든 낡은 다섯잎 마도서였다.

아스타는 마법기사단에서 가장 평판이 나쁜 ‘흑의 폭우’에 입단한다. 단장은 줄담배를 피우는 야미 스케히로이고, 함께 싸우는 동료 중에는 자신의 엄청난 마력을 다스리지 못해 애를 먹는 왕족 노엘 실바가 있다. 시리즈를 움직이는 엔진은 재능에 맞서는 노력이다. 남들이 태어날 때부터 할 수 있는 일을 해내지 못하는 소년이 고집과 근육으로 답한다. 오래된 공식이지만 다바타는 여기에 방대한 인물군, 촘촘하게 그린 계급 사회, 그리고 점점 넓어지는 경쟁 왕국들의 지도를 더했다.

이번 시즌이 시작되는 스페이드 왕국은 그 지도의 마지막 조각이다. 이 나라의 지배자들이 마법기사단 단장들을 포로로 잡았고, 첫 애니메이션이 시작만 하고 끝내지 못한 편은 그들을 되찾는 이야기다. 시즌 2가 이미 전쟁이 벌어지는 한가운데서 막을 여는 이유가 여기에 있다. 문장 중간에 잘린 이야기를 이어 가는 것이다.

블랙 클로버는 왜 170화에서 멈췄고, 왜 여전히 ‘시즌 2’인가

이름을 둘러싼 혼란 자체가 단서다. 이 작품은 처음 51화로 예고됐다가 그대로 새 방영 분기로 계속 이어졌다. 스트리밍 카탈로그와 팬 위키는 그 170화를 여러 시즌으로 나눈다. 하지만 제작진은 2017년 첫 방송부터 2021년 마지막 화까지를 하나의 연속된 시리즈로 보기 때문에 이번 방영을 두 번째 시즌이라 부른다. 2021년 무렵 애니메이션은 이미 원작을 따라잡은 상태였다.

그것이 주간 애니메이션화의 함정이다. 매주 방영되는 TV 애니메이션은 매주 분량이 필요하고, 작가가 그리는 속도보다 빠르게 원작을 소진할 수 있다. 이 작품은 이미 한 차례 일정이 틀어진 적이 있다. 2020년 봄 팬데믹과 맞물린 스튜디오 지연으로 133화 이후 방영이 연기됐다. 원작이 바닥을 드러내자 피에로는 이야기를 늘리느냐 멈추느냐는 고전적인 선택 앞에 섰다. 그리고 멈췄다.

지금 보면 당연한 결정 같지만, 소년 애니메이션 역사 대부분의 기간 동안 업계의 기본값은 아니었다. 방송이 원작을 따라잡았을 때 전통적인 해법은 ‘필러’였다. 작가에게 시간을 벌어 주려고 스튜디오가 직접 쓰는 오리지널 에피소드와 에피소드 묶음이다. 피에로는 그 해법을 누구보다 잘 안다. 자사가 만든 나루토(Naruto) 애니메이션이 긴 필러 구간에 기댔기 때문이다. 블랙 클로버를 질질 끌지 않고 멈춘 것은, 시청자가 지어낸 우회로를 떠돌다 떠나기보다 기다려 줄 것이라는 데 건 승부였다.

원작 만화는 어떻게 결말에 닿았나

그 뒤 만화의 속도가 달라졌다. 다바타는 2022년 출판사 슈에이샤(Shueisha)가 ‘최종장’이라 부른 전개를 준비하려고 휴재했고, 2023년 주간 소년 점프에서 계간지 점프 GIGA(Jump Giga)로 옮겼으며, 2026년 5월 일본 서점에 나온 봄호에 마지막 세 화를 한꺼번에 실었다. 일본 단행본은 38권으로 마무리됐다.

계간지 이적은 쉽게 지나칠 수 있지만, 만화와 앞으로 나올 애니메이션의 관계를 바꿔 놓았다. 주간 연재는 7일마다 다음 화로 궁금증을 넘기는 리듬에 맞춰 쓰인다. 계간 발표는 작가에게 더 긴 구상 기간을 주는 대신 만화의 출간 속도를 크게 늦췄고, 나란히 달리는 애니메이션은 불가능해졌다. 마지막 화들을 각색하려면 이야기가 완결될 때까지 기다리는 수밖에 없었다.

다바타는 새 시즌의 일본 공식 사이트에서 담담하게 밝힌다. 만화는 결말에 이르렀고, 이제 이야기가 애니메이션으로 다시 돌아온다고. 애니메이션이 바닥냈던 원작은 이제 온전한 형태로 존재하고, 각색 팀은 처음으로 마지막 페이지를 손에 쥔 채 남은 이야기의 모든 화를 설계할 수 있게 됐다.

피에로가 이미 걸어 본 길, 블리치

스튜디오 피에로는 이 길을 걸어 본 적이 있고, 그 전례가 시즌 2를 이해하는 데 큰 도움이 된다. 피에로가 장기간 애니메이션화한 또 하나의 주간 소년 점프 연재작 블리치(Bleach)는 원작 연재가 계속되던 2012년에 방영을 멈췄다. 만화는 2016년에 끝났고, 애니메이션은 중단 10년 만에 블리치: 천년혈전편(Bleach: Thousand-Year Blood War)으로 돌아와 최종장을 기약 없는 주간 방영이 아니라 분할 쿨로 각색했다.

공식은 분명하다. 원작이 끝나기를 기다리고, 범위가 정해진 각색으로 돌아오고, 제작을 별도의 묶음으로 나눠 스튜디오가 주간 마감과 경주하지 않게 한다. 블랙 클로버 시즌 2가 이 모델을 그대로 복제한 것은 아니다. 분할 쿨도 총 화수도 발표되지 않았기 때문이다. 하지만 논리는 같다. 피에로는 긴 소년 만화의 끝을 영원한 방송 편성 대신 끝이 있는 프로젝트로 다루고 있다.

차이는 공백의 길이다. 블리치 팬들은 10년을 기다렸다. 블랙 클로버 팬들은 5년을 기다렸다. 다바타가 더 빨리 완결했고, 애니메이션이 블리치보다 훨씬 원작의 막바지 가까이에서 멈췄던 덕분이다.

진짜 업그레이드는 작화가 아니라 일정이다

다네무라는 기다림이 무엇을 가져다줬는지 이례적으로 구체적으로 말해 왔다. 애니메 엑스포 프리미어 즈음 감독은 제작진이 탄탄한 일정과 새 시즌을 만들 자금을 확보할 수 있었다고 밝혔다. 장기 TV 애니메이션이 이 두 가지를 동시에 누리는 경우는 드물다. 그는 각색이 단순히 컷을 옮겨 그려서는 안 된다고 보는 이유도 설명했다. 만화의 페이지 수에는 한계가 있고, 그것을 애니메이션으로 일대일로 옮기는 것만으로는 장면의 임팩트를 다 담아낼 수 없다는 것이다.

그 철학은 이번 시즌에 대해 공개된 내용에서도 드러난다. 다네무라에 따르면 첫 화에는 원작에 없던, 단장들이 스페이드 왕국 성을 급습하는 시퀀스가 더해졌다. 다네무라가 전한 바로는 다바타가 감독에게 직접 건넨 주문이 전투를 특히 멋지게 만들어 달라는 것이었다고 한다. 원작자가 애니메이션 오리지널 요소에 손을 들어 준 것은 양측이 얼마나 긴밀하게 일하고 있는지 보여 주는 신호다.

바로 그 지점이 필러와 확장을 가르는 선이다. 필러는 애니메이션이 원작을 추월하기 직전이라서 생긴다. 확장은 제작진에게 지면이 압축해 둔 것을 펼쳐 보일 여유가 있어서 생긴다. 첫 시리즈는 앞의 것을 걱정해야 했다. 완결된 만화를 각색하는 시즌 2는 뒤의 것을 고를 수 있다. 그 선택이 결실을 맺는지는 시청자 각자가 한 화씩 판단할 몫이다. 분명한 것은 2021년보다 지금 제작진에게 그것을 해낼 여지가 더 많다는 사실이다.

이번 복귀에 맞서는 가장 강한 반론

가장 강력한 반론은 매주의 추진력으로 굴러가던 시리즈에게 5년은 너무 길다는 것이다. 5년 동안 자취를 감춘 장기 방송은 가벼운 시청자를 잃기 마련이고, 돌아오는 쪽은 대체로 열성 팬이다. 이미 전쟁이 벌어지고, 악마와의 협력 관계가 맺어지고, 단장들이 붙잡힌 상태에서 편 중간에 재개하는 것은 신규 시청자에게 이것은 당신을 위한 작품이 아니라고 정중하게 말하는 셈이다.

이야기 차원의 반론도 있다. 긴 소년 만화는 자연스러운 정점을 지나서도 계속되며, 주인공이 같은 목표를 계속 좇을 수 있도록 새 악당을 덧붙인다는 비판을 자주 받는다. 독자들 사이에서 되풀이되는 주장은 블랙 클로버가 가장 개인적인 갈등을 스페이드 왕국 편 이전에 이미 해결했고, 그 이후는 아스타와 유노의 같은 경주를 더 큰 무대에 올린 것뿐이라는 것이다. 이는 다바타의 만화에 대한 평가이지 피에로의 각색에 대한 평가가 아니다. 올봄 만화를 끝까지 읽은 독자라면 스스로 따져 볼 수 있다.

그래도 긴 기다림이 말이 되는 이유

그렇다고 핵심 사실이 바뀌지는 않는다. 어색한 출발점은 시즌 2가 고른 것이 아니다. 첫 시리즈가 억지로 멈춰야 했던 자리에 남은 흉터다. 제작진은 내용을 다시 들려주거나 건너뛰지 않고서는 다른 곳에서 시작할 수 없었다. 대안은 애니메이션 팬들이 너무나 잘 아는 것이다. 기다리던 이야기가 마침내 도착할 때까지 시간을 끌며 방영을 이어 가는 각색 말이다.

신규 시청자가 버려진 것도 아니다. TV도쿄, 피에로, 에이벡스 픽처스(Avex Pictures), 소년 점프는 첫 화 방영에 앞서 10분짜리 요약 영상을 유튜브에 올렸고, 이 시리즈는 오래전부터 에피소드 첫머리에 짧은 요약을 넣어 왔다. 마법제의 검은 하트 왕국 편 이전, 6개월의 시간 도약 동안을 배경으로 하기 때문에 숙제가 아니라 보너스로 즐기면 된다.

가장 효율적으로 따라잡으려면 요약 영상으로 핵심을 챙기고, 첫 시리즈의 마지막 구간, 즉 다네무라가 직접 연출한 에피소드들을 보면 된다. 그 구간이 스페이드 왕국과의 갈등을 곧바로 준비한다. 미리 읽어 보고 싶은 사람은 그래도 된다. 만화는 끝까지 나와 있고, 블랙 클로버 시청자가 이렇게 말할 수 있는 것은 이번이 처음이다.

끝이 있는 블랙 클로버가 소년 만화 각색에 남기는 것

더 큰 교훈은 장기 소년 만화가 어떻게 각색되느냐에 있다. 연재 중인 만화와 매주 경주하는 방식은 블랙 클로버의 170화와 팬데믹 휴방, 그리고 갑작스러운 중단을 낳았다. 원작이 끝날 때까지 기다렸다가 범위가 정해진 시즌과 작화를 감독할 수 있는 일정을 들고 돌아오는 방식은 느리고, 팬덤에게 몇 년의 침묵을 대가로 요구한다.

스튜디오와 플랫폼에게는 두 번째 방식을 반길 이유가 있다. 완결된 만화가 있으면 전체 에피소드 수를 계획하고, 정해진 기간 동안 스태프를 확보하고, 시즌을 편성 슬롯이 아니라 하나의 이벤트로 마케팅할 수 있다. 지금 일본 밖 전 세계에 이번 시즌을 서비스하는 Crunchyroll 같은 글로벌 스트리밍 플랫폼에게는 끝이 분명한 이벤트형 시즌이 끝없는 주간 시리즈보다 홍보하기 쉽다. Crunchyroll은 시즌을 발표하며 최정상 제작진이 만드는 한층 강해진 애니메이션을 약속하는 다바타의 메시지를 공유했다. 표현은 홍보용이다. 실제로 그 약속을 지킬 수 있는 것은 다네무라가 말하는 일정 쪽이다.

시청자에게 돌아오는 실질적인 결과는 시즌 2를 진행 중인 논쟁이 아니라 완결된 주장으로 평가할 수 있다는 점이다. 스페이드 왕국 전쟁과 마법제 자리를 둔 아스타와 유노의 마지막 경주가 제대로 와닿는다면, 그것은 늘어진 중반부 없이 다바타가 쓴 그대로 와닿을 것이다. 그렇지 않다면 더 이상 탓할 원작도 남아 있지 않다.

블랙 클로버 시즌 2, 확정된 것과 아직 열린 것

확정된 것: 10월 3일 일본 시간 밤 11시 TV도쿄 첫 방영, 앞서 언급한 지역에서 태평양 시간 오전 8시에 시작한 Crunchyroll 스트리밍, 피에로의 제작과 다네무라의 연출, 시리즈 구성·캐릭터 디자인·음악을 맡은 오치·다케다·세키, 돌아온 주연 성우진, 주제가를 맡은 WANIMA와 ONE OR EIGHT, 2026년 5월 일본에서 38권으로 완결된 만화, 그리고 붙잡힌 단장들을 구하기 위한 스페이드 왕국 급습을 축으로 한 첫 편.

아직 열린 것: 에피소드 수, 영어 더빙 공개일, 그리고 이번 시즌이 어디까지 가는지다. 만화의 마지막 직전 편에서 멈출지, 애니메이션을 마지막 페이지까지 끌고 갈지는 첫 화가 방영될 때까지 아무것도 정해지지 않았다. 답을 내놓을 곳은 Crunchyroll과 피에로다. 블랙 클로버는 자신의 결말을 5년 동안 기다렸다. 이제는 그 결말을 누릴 자격을 스스로 증명해야 한다.

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