Name: 명백한 살인
Genre: Comedy, Crime, Thriller
Released: 2024-03-15T00:00:00+00:00
Cast: Pankaj Tripathi, Sara Ali Khan, Vijay Varma, Tisca Chopra, Sanjay Kapoor

무거운 바벨이 레오 매튜스의 목을 강타한다. 하지만 “Murder Mubarak”에서 감독 호미 아다자니아가 관객에게 느끼게 하려는 진짜 무게는 의심이다. 아누자 초한의 소설 “Club You To Death”를 원작으로 한 이 넷플릭스 미스터리 스릴러는 델리 상류층의 별난 인물들을 한데 모아, 답답할 만큼 폐쇄적이면서도 과장된 분위기가 물씬 풍기는 추리극을 펼친다.

영국 식민지 시대의 잔재와 터무니없이 부유한 회원들로 가득한 로열 델리 클럽은 다크 코미디의 보고다. 판카지 트리파티가 연 ACP 바바니 싱은 단연 돋보인다. 세상 물정에 밝고 능수능란한 수사관인 그는 거짓말로 얽힌 미로를 꿰뚫어 보며, 현실 감각과 무심한 유머를 오간다. 비자이 바르마가 연 아카시 “카시” 도그라나 산제이 카푸르가 연 란비제이 싱을 심문하는 장면에서 영화는 비로소 제 리듬을 찾고, 황당함과 실질적인 긴장감을 균형 있게 엮어낸다. 트리파티의 연기는 절제의 교본이라 할 만하다. 표정에 드러나는 섬세한 감정과 절도 있는 대사 전달이 바바니 싱을 영화의 중심으로 만든다.

배우들의 앙상블은 이 영화의 강점이다. 각 배우는 캐릭터를 기억에 남게 만들 만큼은 충분히 과감하게 연기하면서도 과장에 빠지지 않는다. 사라 알리 칸이 연 밤비 토디는 영화에 취약한 내면을 더하며 이야기를 지탱한다. 순진하고 눈이 휘둥그레지는 밤비의 모습은 클럽의 세상 물정에 닳고 닳은 귀족들과 유쾌하게 부딪친다. 딤플 카파디아가 맡은 쿠키 카토치는 등장하는 장면마다 시선을 사로잡는다. 날카로운 재치와 거리낌 없는 알코올 의존을 지닌 이 역할은 처음부터 카파디아를 위해 쓰인 듯하다. 카리스마 카푸르의 셰흐나즈 누라니는 90년대 ‘강도극의 여왕’ 같은 캐릭터를 떠올리게 하는 매력적인 인물로, 사람을 끌어당기는 매력과 교활함을 뿜어낸다.

그러나 “Murder Mubarak”는 지나치게 많은 서브플롯을 한꺼번에 다루려 할 때 비틀거린다. 밤비와 아카시의 사랑 이야기는 서두르는 느낌이 강하고, 두 사람의 호흡도 영화 속 다른 관계들에 비해 충분히 무르익지 않는다. 밤비의 고인이 된 남편과 관련된 도벽 반전은 불필요하게 복잡성을 더해, 중심 미스터리가 쌓아 올린 흐름을 끊는다.

아다자니아의 연출은 탄탄하지만 특별히 인상적이지는 않다. 세련된 촬영에도 뚜렷한 시각적 개성이 부족하고, 정적인 구도와 차분한 색감에 기대면서 원작의 생동감을 제대로 살리지 못한다. 음악 역시 전형적인 스릴러 문법에 지나치게 의존한다. 신시사이저가 강조된 효과음은 폭로가 나올 때마다 값싼 패러디처럼 장면을 짚어준다.

영화의 가장 빛나는 순간은 코미디 장면, 특히 클럽 회원들 사이의 티격태격하는 대화에서 나온다. 티스카 초프라가 연 로슈니 바트라는 특히 돋보이는 연기를 선보인다. 앞뒤가 맞지 않는 횡설수설과 허풍을 늘어놓는 캐릭터의 모습은 영화에서 가장 기억에 남는 대사들을 만들어낸다. 수하일 나이야르는 야시 바트라 역에 거친 생동감을 불어넣는다. 재활 치료를 받으며 마약 중독과 싸우는 인물을 연기해, 황당한 상황들 사이에 현실감을 더한다.

하지만 “Murder Mubarak”는 풍자와 서스펜스 사이에서 균형을 잡는 데 애를 먹는다. 2막에 접어들면 전개가 느슨해지고, 서로 비슷비슷한 심문 장면이 반복되면서 흐름이 늘어진다. 범인의 정체를 밝히는 결말은 만족스럽지만 서둘러 마무리한 듯해, 강렬한 여운을 남기는 데 필요한 긴장감의 축적이 부족하다.

주제 면에서 “Murder Mubarak”는 계급 관계와 인도 엘리트층의 쇠락을 다루지만, 이런 문제의식은 종종 코미디에 가려진다. 풍자가 가장 날카로워지는 순간은 클럽 회원들이 영국 식민주의에 집착하는 모습을 다룰 때다. 오늘날 인도에서도 강한 울림을 주는 주제다.

최근 인도 미스터리 스릴러와 견주면 “Murder Mubarak”는 “Drishyam 2” 같은 작품이 세운 기준에 미치지 못한다. 앙상블 캐스트와 어두운 코미디의 분위기를 공유하지만, 그런 영화들을 돋보이게 했던 탄탄한 각본과 정서적 깊이는 부족하다.

영화가 계급 관계를 탐구하는 방식은 특히 눈여겨볼 만하다. 로열 델리 클럽은 부와 특권이 회원들을 자기 행동의 결과로부터 보호하는 인도 엘리트층의 축소판이다. 클럽 회원들은 유머와 경멸이 뒤섞인 시선으로 그려진다. 겉치레에 사로잡힌 모습의 우스꽝스러움과 표면 아래에 도사린 도덕적 타락이 함께 드러난다.

영화는 야시 바트라와 밤비 토디라는 인물을 통해 중독과 정신 건강 문제도 파고든다. 야시의 마약 중독 투쟁은 세심하게 묘사된다. 상투적인 고정관념을 피하고, 내면의 악마와 싸우는 한 남자를 입체적으로 그려낸다. 반면 밤비의 도벽은 정신 건강을 깊이 들여다보기보다 줄거리를 이끌 장치로 활용돼, 캐릭터를 더 깊이 발전시킬 기회를 놓친다.

델리라는 배경은 영화에 또 다른 층위를 더한다. 도시의 역사와 문화적 풍경이 서사에 녹아들어 이야기의 풍성한 배경을 이룬다. 영국 식민지 시대의 건축물과 엘리트 회원들로 이루어진 로열 델리 클럽은 활기 넘치고 혼란스러운 현대 델리의 현실과 극명한 대비를 이룬다.

“Murder Mubarak”는 다크 코미디와 미스터리 스릴러를 즐기는 관객에게 어필할 만한 영화다. 앙상블 캐스트는 탄탄한 연기를 선보이고, 계급 관계와 중독을 다루는 이야기는 흥미로운 줄거리에 깊이를 더한다. 다만 전개가 늘어지는 문제와 뚜렷한 시각적 개성의 부재 탓에 작품이 잠재력을 온전히 발휘하지 못한다.

결국 “Murder Mubarak”는 호불호가 엇갈리는 작품이다. 과장된 매력을 밀어붙일 때는 즐겁지만, 스스로 늘어놓은 줄거리에 발이 묶일 때는 답답하다.