Name: 버려진 사람들
Genre: Drama, Mystery, Crime, Thriller
Released: 2023-09-08T00:00:00+00:00
Cast: Janine Chang Chun-Ning, Ethan Juan, Yu An-shun, Sajee Apiwong, Chloe Xiang

The Abandoned는 탁한 강물 위를 떠다니는 시신을 비추는 장면으로 시작한다. 물 위에 불길한 파문처럼 떠 있는 시신을 카메라가 오래 바라본다. 쩡잉팅(Tseng Ying-ting) 감독의 범죄 스릴러인 이 작품은 형사 우제(吴洁)의 트라우마에 수사극의 초점을 잠식당한다. 대만의 노동 착취 문제를 둘러싼 미스터리를 그려내지만, 사회적 논평과 살인 사건 수사를 균형 있게 엮어내려는 대목에서는 삐걱거린다.

이 영화의 강점은 분위기를 조여 오는 긴장감과 장쥔닝(張鈞甯, Ning Chang)의 꾸밈없는 연기에 있다. 우제를 연기한 장쥔닝은 불안과 고통에 짓눌린 인물을 생생하게 그려내며 극의 중심을 단단히 잡는다. 감독은 어둑한 조명과 인물에 바짝 다가가는 클로즈업으로 불안감을 키운다. 판창푸 역의 위안순(于安順, Yu An-shun)이 짓는 눈빛 하나하나에도 위협의 기운이 서린다.

하지만 2023년 개봉한 The Abandoned는 살인 미스터리와 사회 비판이라는 두 갈래 이야기를 함께 끌고 가려다 힘을 잃는다. 경찰의 치밀한 수사와 우제의 과거와 현재를 흐릿하게 뒤섞는 회상이 번갈아 나오면서 이야기의 호흡이 툭툭 끊긴다. 린유성 역의 원경천(阮經天, Ethan Juan)은 안정적으로 극을 받쳐주지만, 인물 자체는 충분히 구축되지 않아 입체적인 조력자라기보다 줄거리를 움직이는 장치처럼 보인다. 대만의 노동 현실을 향한 사회적 논평은 과감하지만 미스터리를 압도하는 경우가 잦고, 그 탓에 결말도 서둘러 마무리된 듯한 인상을 준다.

쩡잉팅 감독은 긴장감이 감도는 장면을 연출할 때 확신에 찬 솜씨를 보여주지만, 영화의 구성은 유기성이 부족하다. 드라마와 미스터리, 범죄물과 스릴러 사이를 오가는 장르 변화는 분위기를 급격히 뒤흔든다. 어두운 골목에서 우제가 용의자와 맞서는 장면은 팽팽한 긴장감으로 빛나지만, 이처럼 인상적인 순간은 너무 드물고 서로 멀리 떨어져 있다.

The Abandoned는 흥미로운 요소들을 갖췄지만, 이를 만족스러운 하나의 이야기로 엮어내지는 못한다. 특히 장쥔닝의 연기는 관객의 시선을 붙들 만큼 설득력이 있지만, 조각난 서사 구조와 고르지 못한 전개가 영화의 가능성을 깎아먹는다. 팽팽하고 음울한 장면을 만들어내는 쩡잉팅 감독의 역량은 분명하다. 다만 결국 두 이야기가 한 작품 안에서 공존하려 애쓰는 듯한 인상을 남긴다.

인물의 트라우마를 중심에 둔 심리 범죄극을 좋아한다면 The Abandoned에서 만족스러운 순간을 발견할 수 있다. 반면 치밀하게 짜인 미스터리나 사회적 논평과 장르적 관습이 매끄럽게 어우러진 작품을 기대한다면 실망할 수도 있다. 대만의 노동 현실을 다루는 시의적절한 문제의식은 의미 있지만, 이를 중심 살인 사건의 미스터리와 온전히 결합하기에는 표현이 섬세하지 못하다.

최근 범죄 스릴러들과 비교하면 The Abandoned는 개인의 드라마와 더 넓은 사회적 주제를 능숙하게 조율한 Past Lives 같은 작품의 응집력에 미치지 못한다. 이를테면 핀처의 The Killer는 주인공의 여정에 레이저처럼 초점을 고정해 The Abandoned를 괴롭히는 급격한 분위기 변화를 피한다. 그렇다고 쩡잉팅 감독의 영화에 진정으로 빛나는 순간이 없는 것은 아니다. 특히 조명과 음향으로 숨 막히는 분위기를 만들어내는 솜씨가 돋보인다.

이 영화에서 가장 돋보이는 요소는 장쥔닝의 연기다. 우제의 내면적 갈등을 섬세하고 설득력 있게 표현해 The Abandoned에서 가장 기억에 남는 인물로 만든다. 조연진은 그만큼 강렬하지는 않지만 영화 전반의 긴장감을 끌어올리는 데 힘을 보탠다. 린유성을 연기한 원경천은 안정감을 더하고, 판창푸 역의 위안순은 관객을 긴장하게 만드는 위험한 기운을 풍긴다.

분위기와 정서를 전하는 촬영 역시 눈여겨볼 만하다. 그림자와 꽉 조여 드는 구도를 활용해 답답하고 폐쇄적인 느낌을 자아내며, 긴장감 넘치는 장면의 효과를 한층 끌어올린다. 다만 과거와 현재를 빈번하게 오가는 편집은 이야기의 흐름을 때때로 끊어놓는다. 구성을 좀 더 유기적으로 다듬었다면 영화가 한층 탄탄해졌을 것이다.

The Abandoned에 아쉬운 점이 없는 것은 아니지만, 눈길을 끌 만한 요소도 충분하다. 장쥔닝을 비롯한 배우들의 연기는 탄탄하고, 쩡잉팅 감독은 긴장감과 분위기를 살린 장면을 빚어내는 능력을 보여준다. 두 갈래 이야기를 효과적으로 균형 잡는 데 어려움을 겪으면서도, 주제와 인물에 기꺼이 몰입하는 관객에게는 만족스러운 경험을 선사한다.

심리적 깊이와 사회적 논평을 겸비한 범죄극을 찾는 관객이라면 The Abandoned를 볼 만하다. 그러나 빈틈없이 짜인 미스터리나 여러 장르가 매끄럽게 어우러지는 작품을 기대한다면 아쉬울 수 있다. 대만의 노동 현실을 다룬다는 점은 이 영화를 전형적인 범죄 스릴러와 구분 짓는 의미 있는 요소다.

결국 The Abandoned는 흥미로운 요소들을 만족스러운 하나의 작품으로 충분히 묶어내지 못한다. 배우들의 연기와 분위기를 살린 연출이 강점이지만, 서사 구성과 전개 속도는 끝내 영화의 발목을 잡는다.