덴마크 가수 Romyo, 기타리스트 존 메이어를 좇아 ‘Velvet’으로 팝에 기타 솔로를 되돌리다

스트리밍 시대에 기타 솔로는 설 자리를 잃어 왔다. 후렴에 가장 빨리 도달하는 곡이 보상받는 시장에서, 팝 싱글을 플레이리스트에 맞게 다듬을 때 가장 먼저 잘려 나가는 것은 대개 간주다. 코펜하겐의 뮤지션 에밀 비엔델의 새 프로젝트 Romyo는 정반대에 베팅한다. 새 싱글 ‘Velvet’은 결코 자신에게 좋지 않았던 사랑에 관한 풍성하고 몽환적인 팝송이며, 브리지에서 그는 곡을 그대로 기타에 넘겨 버린다.

곡은 익숙하면서도 불편한 상황에서 출발한다. 옛 연인을 우연히 마주치고, 예전의 끌림이 그대로라는 걸 깨닫는 순간이다. Romyo는 발표문에서 “‘Velvet’은 옛사랑과의 재회에 관한 노래다. 크고 강렬한 사랑이었지만 해롭고 고통으로 얼룩진 사랑이기도 했다”고 말한다. 거의 다 나아 가는 순간에도 결국 그 사랑에 굴복하게 된다며 그는 이렇게 설명한다. “혼돈 속에서, 섹스와 땀과 눈물의 공생 속에서 다시 태어난다. 하지만 오직 꿈속에서만. 한때 아팠던 것이 더는 상처를 주지 않고 살아 있을 수 있는 곳에서.”

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그 꿈이 사운드의 열쇠다. 싱글은 가위눌림, 즉 깨어 있음과 잠듦 사이의 불안한 상태를 탐구하며, 보도자료는 이에 맞춰 설계된 편곡을 소개한다. 단순하면서도 초월적인 코드, 그리고 웅장하면서도 친밀한 몽환적 사운드스케이프다. 갇혀 있다는 걸 알면서도 여전히 아름답게 울리는 사랑 노래다.

그리고 전환이 찾아온다. 브리지에서 Romyo는 기타를 자유롭게 풀어놓고, 그 충동이 미국의 기타리스트이자 싱어송라이터 존 메이어에게서 왔다는 사실을 숨기지 않는다. “십대 시절부터 영원한 내 영웅은 존 메이어다. 그는 여섯 줄에 담긴 무한한 가능성의 세계를 열어 주었다. 소리의 아름다움, 그리고 내려놓는 것에 대해. 이곳이 내가 편안함을 느끼는 곳이다. 이제 기타를 팝 음악으로 되돌릴 때라고 생각한다”고 그는 말한다.

이는 맨땅에서 시작하는 것이 아닌 아티스트의 의도된 선언이다. Romyo 이전에 비엔델은 Wili Solo라는 이름으로 음악을 발표했고, 그의 팀에 따르면 이 시기에 덴마크의 Soundvenue, 베를린 기반 플랫폼 COLORS, 미국의 Ones To Watch, 영국의 CRACK Magazine 등의 주목을 받았다. 새 이름 아래에서 기타는 더 이상 믹스 속 양념이 아니다. 그것이 곧 주장이다.

곡을 만든 팀은 소규모다. 비엔델이 ‘Velvet’을 쓰고 프로듀서 Jens Rønne, Mikkel Kjær Hanius Hansen과 함께 작곡했으며, 두 사람은 믹싱도 맡았다. 마스터링은 Jacob Günther Andersen이 담당했다. 곡 길이는 4분을 조금 넘어, 솔로를 욱여넣는 대신 숨 쉴 공간을 주기에 충분하다.

‘Velvet’은 10월 23일 금요일부터 스트리밍 플랫폼에서 들을 수 있으며, Romyo의 독립 발매작으로 덴마크 Universal Music이 유통을 맡았다.

팝이 다시 여섯 줄에 자리를 내줄 준비가 되었는지는 아직 열린 질문이다. 적어도 Romyo는 자신의 대답이 브리지 끝까지 이어지도록 만들었다.

태그: Emil Wiendel, Romyo, Universal Music, Wili Solo, 기타 솔로, 덴마크 가수

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