피비 통킨, 클레오 세르토리에서 프랜시스 벨까지의 긴 우회로

마녀, 인어, 늑대 여자를 14년 동안 연기하고 나서야, 호주는 마침내 그녀에게 사람을 연기할 수 있는 역할을 줬다. AACTA는 거의 20년 늦게 도착했다 — 그리고 다음 베팅은 이번엔 그녀가 직접 제작한다.

피비 통킨(Phoebe Tonkin)은 20대의 대부분을 일종의 보류된 우아함으로 초자연 프랜차이즈를 통과했다. 거기에 있고, 정돈돼 있고, 의심할 여지 없이 주연이지만, 정작 하고 싶은 작업으로부터는 늘 한 결정만큼 떨어져 있는 자리. 인어 시리즈는 글로벌 히트가 됐다. The CW의 마녀물은 굴러갔다. 뱀파이어 스핀오프는 다섯 시즌을 버텨냈고 마닐라에서 마드리드까지 그녀의 얼굴을 알아보게 만들었다. 그 어느 것도, 본인이 나중에 작은 목소리로 인정하듯, 서른다섯에 와서도 계속 이야기하고 싶은 작업은 아니었다. 골드코스트의 Home of the Arts 무대에 올라 드라마 시리즈 부문 여우주연상 AACTA를 받을 때 — 브리즈번에서 촬영된 넷플릭스 미니시리즈, 헤로인 중독에서 회복 중인 어머니 역할로 — 도착한 것은 연기뿐이 아니었다. 자기 필모그래피와 오래 이어온 논쟁의 마침표가 함께 도착했다.

그녀는 시드니 북쪽 해안의 모스만(Mosman)에서, 공연자를 만들어내는 종류의 어린 시절을 보냈다. 네 살에 클래식 발레, 곧 이어 힙합과 탭, 열두 살부터는 Wharf Theatre의 Australian Theatre for Young People 수업. 피비 제인 엘리자베스 통킨(Phoebe Jane Elizabeth Tonkin)이 Queenwood School for Girls를 졸업할 무렵, 그녀는 이미 Network Ten의 판타지 시리즈 H2O의 클레오 세르토리(Cleo Sertori) 역할에 캐스팅되어 있었다 — 세 시즌 동안 전 세계 2억 5천만 명 이상의 시청자에게 가닿게 될 작품이다. 채용 시점에 그녀가 특별히 잘 헤엄쳤던 것은 아니다. 배웠다.

그 시리즈가 1단계였다. 2단계는 로스앤젤레스로 향하는 편도 항공권에서 시작됐다. 호주 영화 데뷔작 Tomorrow, When the War Began이 막 등 뒤로 지나간 참이었고, The CW의 파일럿이 기다리고 있었다. The Secret Circle의 Faye Chamberlain 역에 캐스팅됐고, 잡지 Variety는 시리즈가 폐지되기도 전에 그녀를 “지켜볼 만한 새 얼굴” 리스트에 올려놓았다. The CW는 그녀를 놓지 않았다. 그녀는 The Vampire Diaries의 세계로 옮겨가 복잡한 과거를 가진 늑대 여자 Hayley가 됐고, 거기서 다시 The Originals로 건너가 다섯 시즌 동안 Hayley Marshall로서 — 절반은 어머니, 절반은 뱀파이어-늑대 하이브리드, 완전히 이야기의 중심 — 시리즈를 지탱했다. 안정적이고, 장르 안에서는 권위 있는 작업. 그리고 시즌이 거듭될수록 점점 분명해진 — 벨벳을 안감으로 댄 우리.

통킨과 인터뷰어들이 늘 빙빙 돌면서도 정확히 이름을 부르지 않는 비평적 층위는 이것이다. The Originals 이후의 시간은 부드러운 회전이 아니었다. 우리의 반대편에서 그녀를 즉시 기다리고 있던 권위 있는 드라마는 없었다. 그녀는 2016년 단편 Furlough를 연출했다. SBS를 위해 에미상을 수상한 미니시리즈 Safe Harbour에, 난민 구조 작전이 잘못된 뒤 무너지는 의사로 출연했다. Stan의 호주 SF 드라마 Bloom에서 두 시즌 동안 젊은 시절의 Gwen을 연기했다. 데미언 셔젤(Damien Chazelle)의 Babylon에서 작은 역을 맡았다 — 관객이 투우 장면의 호주 여배우보다 먼저 마고 로비(Margot Robbie)를 떠올리는 영화다. 이 가운데 어떤 연기도 초자연 시기처럼 뚫고 나오지는 못했다. 그러나 합쳐 놓으면, 그것은 “정말로 진지하게 읽어볼 다음 캐스팅 디렉터”를 위해 그녀가 쌓아 가던 자료였다.

그 캐스팅 디렉터는 Brouhaha Entertainment에 있었고, 대본은 트렌트 댈튼(Trent Dalton)이 자기 소설을 직접 각색한 것이었다. Boy Swallows Universe에서 통킨은 Frances Bell을 연기한다 — 1980년대 브리즈번에서 두 아들을 키우는 어머니이자, 회복과 재발 사이를 오가는 중독자이고, 멍든 다정함과 카메라가 시선을 떼지 못하는 조용한 위협을 동시에 요구하는 이야기의 한가운데에 있는 인물이다. 댈튼 본인은 — 소설가가 보통 각색에 대해 보이는 너그러움보다 훨씬 후하게 — 그녀의 연기가 자신이 애초에 그 책을 왜 썼는지를 떠올리게 했다고 말했다. 2024년 Logie 후보 지명이 왔고, 2025년 AACTA 수상이 뒤따랐고, 시리즈는 22개의 AACTA 후보 지명이라는 기록을 끌어모았다. 같은 시기에 그녀는 한 번 더 후보로 올랐다 — 영화 부문 여우주연상 — 시대극 Kid Snow로. 비평계는 대체로 그녀를 영화의 다른 부분이 다 받쳐 주지 못한 스크린 위에서 가장 흥미로운 것으로 다루었다.

이 추진력으로 그녀가 무엇을 하고 있는지는 아직 쓰이고 있는 이야기의 일부다. 사라 베일리(Sarah Bailey)의 동명 소설을 원작으로 한 범죄 시리즈 The Dark Lake는 그녀의 첫 주연 겸 책임 프로듀서 크레딧이 된다. 형사 Gemma Woodstock — 슬픔 속에서 고등학교 시절 라이벌의 살인 사건을 수사하는 어머니 — 를 연기하고, Boy Swallows Universe를 만들어 낸 팀과 함께 제작한다. Brenton Thwaites가 상대역으로 함께한 Paramount+의 8부작 로맨틱 드라메디 Two Years Later는 브리즈번에서 촬영을 마치고 올해 스트리밍에 들어간다 — 팬데믹 이후를 배경으로 한 톤의 실험, 곳곳이 코미디적이며, 그녀가 거의 캐스팅되지 않았던 음역대다. 두 작품 모두 호주 제작이고, 둘 다 그녀가 스물한 살에 떠났던, 그리고 최근 몇 년에 와서야 주된 창작의 거점으로 다시 쓰기 시작한 그 나라에 닻을 내리고 있다.

카메라 밖에서, 그녀는 미술 자문이자 큐레이터인 베르나르 라그랑주(Bernard Lagrange)와 2025년 5월 10일 맨해튼의 All Souls Church에서 결혼했다. 샤넬(Chanel)이 그녀를 위해 맞춤 제작한 오트 쿠튀르 드레스를 입었고, 샤넬과 티파니(Tiffany & Co.)는 그녀의 두 개의 긴 브랜드 파트너십이며, 파리 패션위크 맨 앞줄에 자리 잡은 모습은 — 호주 언론이 즐겨 쓰는 표현을 빌리면 — 그녀를 패션의 대상이라기보다 패션의 가구로 자리매김시켰다. 라그랑주는 프린스턴(Princeton)에서 미술사를 전공했고 Sotheby’s에서 일하며 Gagosian에서 자문 역할을 맡고 있다. 결혼식에는 이미 세 편의 다른 시리즈에서 함께 작업한 친구 클레어 홀트(Claire Holt), 2012년에 그녀와 함께 (현재는 종료된) 웰니스 플랫폼 YourZenLife를 공동 창업했던 테레사 파머(Teresa Palmer), 마고 로비, 그리고 그녀처럼 자기 자신과 닮아지기 위해 가장 먼 길을 돌아온 호주 여성들이 눈에 띄게 많은 하객 명단이 함께했다.

The Dark Lake는 아직 공개일이 정해지지 않았다. Two Years Later는 2026년 Paramount+에서 공개된다. 그 다음에 무엇이 오든, 지난 3년의 흐름을 보면, 그것은 그녀가 연기해야 할 몫인 만큼이나 그녀가 제작해야 할 몫이 될 것이다.