스페인 관광 동굴 낙서 속에 60년간 숨어 있던 빙하기 암각화 280점

60년 넘게 카탈루냐의 작은 마을 레스플루가 데 프랑콜리 아래에 있는 관광 동굴을 찾은 이들은 좁은 측면 회랑을 비집고 들어가 부드러운 벽에 자신들의 이름과 날짜를 새겼다. 그 낙서들 사이에 숨겨져 있던 것은 280점의 빙하기 암각화였고, 그중 55점은 동물이었지만, 아무도 단 하나도 알아보지 못했다.

고고학자 주제프 마리아 베르헤스(Josep Maria Vergès)와 미리암 살라스-알테스(Míriam Salas-Altès)가 학술지 Antiquity에 보고한 이 발견으로 코바 데 라 폰트 마조르(Cova de la Font Major)는 스페인 지중해 연안 전체에서 세 번째로 큰 구석기 시대 동굴 미술 컬렉션이 되었다. 이 발견이 있기 전까지 카탈루냐에는 알려진 빙하기 벽화가 단 두 점뿐이었고, 그중 하나는 발견된 지 얼마 되지 않아 도난당했다.

그 거의 빈 지도는 결코 사소한 호기심의 대상이 아니었다. 유럽에 기록된 구석기 시대 벽화의 절반 이상이 이베리아 반도에 집중되어 있지만, 칸타브리아, 바스크 지방, 안달루시아에 밀집해 있다. 북동부 지역은 텅 빈 것처럼 보였고, 고고학자들은 종종 약 19,000년 전 이전에는 그곳에 사람이 거의 살지 않았다고 가정함으로써 그 침묵을 설명했다.

폰트 마조르의 암각화는 그 가정을 뒤집는다. 여기에는 말, 야생 염소 또는 아이벡스, 대부분 암컷인 사슴, 오록스, 그리고 곰(빙하기 미술에서는 드문 동물로 귀를 앞으로 향하고 입을 약간 벌린 채 그려짐)이 포함된다. 여러 동물은 부풀어 오른 임신한 배를 가진 것으로 보인다.

관광객 회랑이 어떻게 가장 오래된 미술을 숨겼나

암각화는 동굴 입구에서 약 250m 떨어진, 지하 강 옆에 있는 낮고 좁은 회랑들인 가토네레스 데 칼 팔레테스(Gatoneres de Cal Palletes)에 자리 잡고 있다. 천장 높이는 1m 미만에서 약 3m까지 다양하며, 벽은 역암과 얇고 부드러운 이회암 층이 뒤섞인 울퉁불퉁한 혼합물이다.

베르헤스는 발굴 작업을 감독하던 중, 동굴의 가이드 투어인 ‘어드벤처 루트’를 따라 측면 통로에서 잠수복을 입고 나오는 관광객들에 대한 이야기를 듣고 첫 번째 형상을 발견했다. 그는 Gizmodo에 “회랑에 들어서자 벽이 그곳을 지나간 사람들이 새긴 이름과 날짜로 덮여 있는 것을 보았습니다”라고 말했다. 헬멧을 벗고 헤드램프를 벽 쪽으로 비스듬히 비추자 더 오래된 선들이 나타났고, 그다음엔 더 많은 선들이 나타났다.

전문가들은 이 동굴에 빙하기 미술이 없다고 단정하고 있었다. 울퉁불퉁한 역암 벽은 일반적으로 조각에 적합하지 않은 표면으로 간주되었고, 수천 명이 다녀간 동굴은 더 이상 비밀이 없을 것이라고 추정되었다. 연구진은 조명이 나머지 역할을 했다고 생각한다. 방문객과 가이드가 휴대하는 정면광은 얕은 홈을 평평하게 만드는 반면, 현대의 긁힌 자국은 두드러진다. 두 연구원은 Gizmodo에 “사실, 이것은 뇌가 시각 정보를 어떻게 필터링하고 구조화하는지에 대한 문제입니다”라고 말하면서, 수백 번이나 그 회랑에 들어갔던 한 베테랑 가이드가 결코 말을 알아차리지 못했다고 덧붙였다.

그들은 어떻게 해냈나

연구팀은 암각화 지역을 5개 구역으로 나누고 패널에 번호를 매긴 다음, 벽의 고해상도 3D 모델을 구축했다. 그 모델에서 측정한 결과, 대부분의 홈은 너비 3~7mm이고 얕으며, 단순한 절개나 긁기 방식으로 새겨졌다. 동물 형상의 약 80%는 길이가 15~45cm이다.

모든 암각화는 부드러운 이회암 띠 위에 자리 잡고 있으며, 이 암석은 거의 모든 단단한 도구로 선을 새길 수 있다. 예술가들은 암석 자체를 그림의 일부로 사용한 것으로 보인다. 한 형상에서는 역암층의 가장자리가 말 발굽 아래의 땅 역할을 하고, 다른 형상에서는 사슴의 주둥이가 수평 균열 속으로 들어가 있는데, 이 균열은 땅이나 수면을 나타낼 수 있다.

미술의 연대를 파악하기 위해 연구진은 동굴 전체에서 숯, 뼈 및 기타 물질을 방사성탄소 연대 측정하고, 형상의 그림 관례를 지중해 스페인과 프랑스의 다른 연대가 확인된 유적지와 비교했다.

숫자가 중요한 이유

피레네 산맥에서 지브롤터까지 이어지는 이베리아 지중해 연안을 따라, 알려진 구석기 시대 미술 유적지의 약 75%는 5개 이하의 동물 형상을 포함하고 있으며, 90% 이상은 20개를 넘지 않는다. 폰트 마조르는 55개를 보유하고 있으며, 그중 33개가 단일 구역에 집중되어 있다. 반도 최남단 안달루시아에 있는 아르달레스(Ardales)와 라 필레타(La Pileta)만이 더 많은 수를 가지고 있다.

이로 인해 폰트 마조르는 동부 이베리아 최초이자 현재까지 유일한 주요 빙하기 미술 유적지가 되었다. 또한 약 13,500년에서 8,700년 전 사이에 만들어진 새겨진 돌들로 유명한 몰리 델 살트(Molí del Salt) 유적지에서 약 5km 떨어져 있다. 연구진은 Gizmodo에 “이전에 생각했던 것과는 달리, 북동부 이베리아에는 일류 구석기 시대 암벽화 유적지가 있습니다”라고 말했다.

연구가 해결하지 못한 것

연대는 가장 큰 미해결 질문이다. 어떤 암각화도 직접 연대 측정되지 않았다. 저자들은 추정치를 양식에 기반한다. ‘이중 Y’ 다리와 세 줄로 윤곽이 그려진 머리를 가진 동물들은, 다른 곳에서 약 19,000년 전에 끝난 후기 구석기 시대의 마그달레니아 이전 단계와 연결된 관례이다. 방사성탄소 연대 측정 결과는 사람들이 약 41,000년에서 35,200년 전 사이, 그리고 다시 약 26,000년 전에 깊은 회랑 내부에 있었음을 보여주며, 그 후 수천 년 동안 그곳에 아무도 없었던 흔적은 없다. 이것이 일부 보도에서 ‘최소 19,000년’이라고 하고 다른 보도에서는 ‘26,000년’이라고 하는 이유이다. 두 수치 모두 미술품의 측정된 연대는 아니다.

저자들은 또한 마그달레니아 시기 또는 그 이후의 후기 암각화 가능성을 아직 배제할 수 없다고 강조한다. 한 패널에 있는 수백 개의 고리 모양 표시는 명확한 구석기 시대의 유사점이 없으며, 한 홈 내부에서 발견된 숯은 그 절개 중 적어도 일부가 17세기 이후의 것임을 보여준다.

식별 또한 불확실하다. 55마리의 동물 중 30%는 어떤 종에도 할당될 수 없었고, 또 다른 15%는 염소나 사슴과 같은 두 가지 후보 사이에 있다. 그리고 낙서와 손길이 벽을 마모시켰기 때문에 원래 세트는 현재 남아 있는 것보다 더 컸을 것이다.

매우 긴 방문 기록을 가진 동굴

동굴의 주요 입구는 아마도 로마 시대에 무너졌다. 1199년으로 거슬러 올라가는 중세 비문은 사람들이 여전히 내부 회랑에 도달했음을 보여주며, 아마도 나중에 개인 우물이 파인 틈새를 통해 들어갔을 것이다. 탐험가들은 1853년에 그 우물에 들어갔고, 1957년 1월 마을 의회는 기계를 사용하고 고고학적 감독 없이 옛 입구를 파내어 퇴적물의 일부를 파괴했다. 동굴은 1993년에 박물관이 되었고, 암각화 회랑은 같은 해에 어드벤처 루트에 포함되었다.

베르헤스는 2019년 10월 30일, 지역 연구 프로젝트의 첫 번째 발굴 시즌 동안 첫 번째 암각화를 발견했다. 논문은 2026년 11월 5일에 온라인으로 게재되었다. 같은 동굴 더 안쪽의 ‘호수의 방’에 있던 철기 시대 성소에서는 봉헌용 그릇 수백 점이 나왔고, 그중 하나에는 포도주 흔적이 남아 있었다.

폰트 마조르 동굴 암각화에 대한 일반적인 질문

코바 데 라 폰트 마조르는 어디에 있나요?

스페인 북동부 카탈루냐 타라고나 주의 콩카 데 바르베라 지역에 있는 레스플루가 데 프랑콜리 아래에 있습니다. 약 3.6km의 지도가 작성된 통로를 가진 코베스 데 레스플루가(Coves de l’Espluga) 동굴계에 속하며, 프랑콜리 강이 그 안에서 발원합니다.

폰트 마조르의 동굴 미술은 얼마나 오래되었나요?

그 연대는 직접 측정되지 않았습니다. 그림 양식과 깊은 회랑의 방사성탄소 연대 측정 결과는 초기 후기 구석기 시대를 가리키므로, 암각화는 아마도 19,000년 이상 되었을 수 있으며 상당히 더 오래되었을 수도 있습니다. 방해석으로 덮인 한 형상에 대한 우라늄 계열 연대 측정이 계획되어 있습니다.

방문객들이 빙하기 암각화를 볼 수 있나요?

관광 동굴의 나머지 부분은 박물관으로 남아 있지만, Gizmodo는 암각화 회랑이 벽이 너무 약하기 때문에 대중에게 공개되지 않는다고 보도했습니다.

왜 그렇게 오랫동안 아무도 암각화를 알아차리지 못했나요?

선이 얕고 현대의 낙서 사이에 있으며 헤드램프의 정면광 아래에서는 거의 사라집니다. 전문가들 또한 동굴의 거친 벽이 조각에 부적합하다고 가정했기 때문에 아무도 자세히 살펴보지 않았습니다.

다음은 무엇인가

집합체에 대한 전체 연구가 진행 중이며, 계획된 우라늄 계열 연대 측정도 함께 이루어지고 있습니다. 이 발견은 이미 연구팀을 이 지역의 다른 동굴로 보냈고, 인근 코바 시마냐(Cova Simanya)에 대한 조사에서도 구석기 시대 암각화가 발견되었습니다.

참고문헌: Vergès Bosch and Salas-Altès, “Filling gaps: the Palaeolithic rock art of the Cova de la Font Major on the north-east Iberian Peninsula,” Antiquity, 2026. DOI: 10.15184/aqy.2026.10447

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