Name: Ring Drone Cam
Brand: Ring

Ring이 수년 전 예고했던 비행형 보안 카메라를 마침내 판매한다. Ring Drone Cam은 도크에서 이륙해 집 안을 미리 설정한 경로로 비행하며, 촬영한 영상을 Ring 앱으로 전송한다. 정해진 시간에 순찰하도록 설정하거나 필요할 때 직접 작동시킬 수 있고, Ring 센서나 알람, 카메라가 작동하면 자동으로 출동하게 할 수도 있다. 방마다 카메라를 설치하는 대신, 직접 이동하며 살펴보는 카메라 한 대를 두는 셈이다.

문제는 이 드론의 ‘두뇌’가 있는 곳이다. Ring은 기기 안에서 처리하던 드론의 내비게이션 기능을 클라우드로 옮겼다. AI Pilot이라 부르는 이 시스템은 드론의 카메라와 비전 모델, 내장 센서를 결합해 집 안을 지도로 만들고 가구를 피해 움직인다. 덕분에 드론을 가볍고 저렴하게 만들어 판매할 수 있었지만, 보안 기기가 인터넷 연결에 의존하게 됐다. 와이파이가 끊기면 드론은 그대로 착륙한다.

기기는 아주 작다. Drone Cam의 무게는 165그램이며, 148도 렌즈로 2K 영상을 촬영한다. 제자리에서 회전해 방 전체를 살펴볼 수 있고, 어두워지면 LED 조명 두 개가 켜진다. 설치하려면 AI Pilot이 평면도를 작성하고 뒷문이나 1층 창문 같은 순찰 지점을 제안할 수 있도록 기기를 들고 집 안을 한 차례 돌아다녀야 한다. 아마존의 새로운 Alexa Home Map과도 연동된다. 3D 집 내부 지도에서 원하는 지점을 누르면 드론이 그곳까지 갈 경로를 스스로 설정한다. Wired에 따르면 손으로 직접 조종하는 기능은 없다.

제품이 나오기까지는 10년이 걸렸다. Ring 창업자 제이미 시미노프(Jamie Siminoff)는 회사가 2016년부터 실내용 드론을 개발해 왔으며, 2020년 발표한 Always Home Cam을 비롯해 초기 버전을 출시 직전까지 진행했다가 더 단순한 설계로 처음부터 다시 시작했다고 밝혔다. Engadget에 따르면 시미노프는 모든 연산을 기기 안에서 처리하는 드론이었다면 가격이 5,000달러를 넘었을 것이라고 말했다.

가장 분명한 한계는 비행 시간이다. Ring은 드론이 한 번 충전으로 약 5~8분 비행하며, 비행 1분마다 도크에서 약 8분을 충전해야 한다고 밝혔다. 따라서 한 차례 비행을 완전히 충전하는 데 40분에서 1시간이 걸린다. Engadget에는 비행 시간이 조금 더 긴 8~10분으로 안내됐다. 어느 쪽이든 이 제품은 짧게 확인하는 용도이지 24시간 감시를 위한 기기는 아니다. The Verge는 Ring이 약속한 계단 비행이나 야간 조명을 시연하지 않았다고 지적했다.

사생활 보호 문제는 설득하기가 더 어렵다. Ring은 드론이 도크에 있을 때 카메라가 꺼지고 도크가 렌즈를 가리며, 드론이 누구에게도 몰래 다가갈 수 없도록 프로펠러 소리를 일부러 크게 만들었다고 설명한다. 시미노프는 TechRadar에 “시끄럽습니다. 우리는 그게 장점이라고 생각해요. 이 기기가 몰래 다가가는 일은 없을 겁니다”라고 말했다. 촬영 영상은 Ring의 TAKE 암호화로 보호되며, 암호화 키는 몇 분마다 바뀌고 Ring이 보관하는 사본은 하루가 지나면 삭제된다. 다만 클라우드 AI 기능을 실행하기 위해 Ring이 잠시 키를 보관하므로, Wired의 지적처럼 진정한 종단 간 암호화는 아니다.

Ring의 과거 행보를 생각하면 이런 설명으로 신뢰를 얻기는 더 어렵다. 비판자들은 경찰이 접근할 수 있는 카메라 네트워크를 회사가 구축하고 있다고 오랫동안 주장해 왔다. Electronic Frontier Foundation의 토린 클로소프스키(Thorin Klosowski)는 Wired에 “이런 종류의 감시 제품을 만드는 기업들은 우리가 집에서도 덜 안전하다고 느끼도록 하는 데 이해관계가 있다”고 말했다. 집 안 모든 방을 지도에 담고 움직이기 위해 아마존 서버에 의존하는 드론은 소비자들이 그 신뢰를 어디까지 내줄 의향이 있는지 시험하게 될 것이다.

드론과 함께 소규모 사업장을 위한 바퀴형 보안 로봇 Ring Rover Cam도 출시된다. 단종된 아마존 Astro의 하드웨어를 바탕으로 제작된 제품이다. 약 30분 동안 순찰하고, 잠망경 형태의 기둥에 4K 카메라를 올려 선반 너머를 살핀다. 사이렌과 양방향 오디오 기능도 갖췄다. 가격은 999.99달러로, 아마존이 사업장용 Astro를 판매하다 중단하기 전 책정했던 2,349.99달러의 절반에도 못 미친다.

Drone Cam의 가격은 249.99달러이며, 미국에서 2027년 1월 27일 출시된다. 아직 사전 주문은 받지 않고 있으며 다른 국가 출시 계획도 발표되지 않았다. 순찰 일정 설정과 영상 저장 기능을 이용하려면 Ring Protect 구독이 필요하다. Rover Cam은 현재 사전 주문을 받고 있으며 12월 16일부터 배송된다. 언론에 공개된 출시 전 제품은 흰색이었지만, 실제 판매 제품은 짙은 회색으로 나온다.

아직 해결해야 할 문제도 하나 남아 있다. Ring의 공식 발표에 따르면 Drone Cam은 아직 FCC 규정에 따른 승인을 받지 못했다. 반면 시미노프는 제품이 규정을 준수하며 텍사스에서 조립된다고 밝혔다. Ring은 앞서도 가정용 드론을 포장해 둔 채 끝내 출시하지 않은 적이 있다.

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