챗GPT, 이미지 생성 화면에 광고 붙인다

ChatGPT가 가장 많이 쓰이는 기능 가운데 하나에 광고를 넣으려 한다. OpenAI는 챗봇이 이미지를 생성하는 동안 광고가 나타나는 시각형 광고 포맷을 시험할 예정이다. 생일 카드나 로고 스케치를 요청하면 브랜드가 비용을 내고 노출하는 이미지가 생성 결과 옆에 함께 표시될 수 있다는 뜻이다. 회사는 광고에 명확히 표시를 붙이고, 생성 중인 이미지와는 분리해 보여주겠다고 밝혔다.

무료 버전을 이용하는 사람들에게 이는 AI 이미지 도구의 성격을 바꾸는 변화다. 지금까지 ChatGPT 광고는 검색 결과 페이지의 스폰서 링크처럼 텍스트 답변 아래에 표시됐다. 새 광고는 제품 아이디어나 제품을 사용하는 모습, 또는 제품이 약속하는 경험을 이미지로 보여준다. 결국 광고 이미지와 사용자가 요청한 이미지가 같은 화면에서 시선을 놓고 경쟁하게 된다.

이번 시험은 미국에서만 진행되며, 처음에는 제한된 광고주 그룹이 참여한다. OpenAI는 다른 국가에서 언제 시작할지 밝히지 않았다. ChatGPT 광고는 무료 요금제와 월 8달러인 Go 요금제에서 운영되며, Plus, Pro, Business, Enterprise 구독자는 광고를 보지 않는다. OpenAI는 광고가 ChatGPT의 답변에 영향을 주지 않으며, 대화 데이터를 광고주에게 판매하지 않는다는 입장을 거듭 강조했다.

더 큰 변화는 광고주 측에서 일어나고 있다. OpenAI는 Hightouch, Tealium, LiveRamp와 연동해 브랜드가 자체 시스템의 구매 및 가입 데이터를 ChatGPT Ads로 보낼 수 있도록 하고 있다. 또 AppsFlyer, Adjust, Triple Whale, Northbeam을 비롯한 광고 성과 측정 업체들과도 협력한다. 이를 통해 기업은 ChatGPT에서 광고를 본 사람이 나중에 실제로 제품을 구매했는지 확인할 수 있다. 구글과 메타를 웹 최대 광고 사업자로 만든 것과 같은 성과 측정의 순환 구조다.

OpenAI는 DoubleVerify, Integral Ad Science와 함께 브랜드 적합성 검토도 시범 운영하고 있다. 이들 외부 업체에는 이용자의 비공개 대화가 공개되지 않는다고 회사는 밝혔다. 참여 자격을 갖춘 광고주는 피하고 싶은 주제 주변에 광고가 노출되지 않도록 Negative Phrases 설정을 이용할 수 있다.

아직 답이 나오지 않은 질문도 여럿이다. 이미지 요청에 한 줄짜리 프롬프트만 주어졌을 때 OpenAI가 어떤 기준으로 광고 노출에 적합한 맥락인지 판단하는지, 생성된 이미지 자체도 검토하는지 설명하지 않았다. 업계 매체 PPC Land에 따르면 기존 규정은 데이팅, 건강, 금융 서비스, 정치 분야 광고주를 ChatGPT에서 제외했지만, 회사는 이런 제한이 시각형 광고에도 적용되는지 밝히지 않았다. OpenAI가 공개한 초기 성과는 광고주가 직접 제공한 수치다. WeightWatchers는 유료 검색 광고보다 고객 획득 비용을 15.3% 낮췄다고 밝혔고, Portland Leather는 ChatGPT 광고를 통해 방문한 사람의 93%가 브랜드를 처음 접한 고객이었다고 전했다. 두 수치 모두 광고비나 표본 규모는 공개되지 않았다.

광고를 피하는 데도 대가가 따른다. PPC Land의 보도에 따르면 OpenAI의 이전 고객지원 문서에는 광고 없는 환경을 선택한 무료 이용자는 이미지 생성 기능을 이용할 수 없다고 적혀 있었다. 이제 이미지 생성 자체가 광고 지면이 되면서, 무료 요금제에서 가장 잘 알려진 창작 도구와 새로 생긴 광고 공간이 같은 화면을 차지하게 됐다.

이런 움직임의 배경에는 이용자 규모가 있다. OpenAI에 따르면 ChatGPT는 매주 12억 명에게 도달한다. PPC Land가 회사 공개 자료를 집계한 결과, ChatGPT 광고 사업은 2월 9일 미국에서 시범 운영을 시작했고 8월 말에는 연환산 매출 10억 달러를 넘어섰다.

OpenAI는 10월 5일 시각형 광고 포맷을 발표했으며, 이달 말부터 미국 내 첫 광고주들과 시험을 시작한다. 시각형 광고가 다른 시장에 언제 도입될지, 확대에 앞서 독립적인 감사 결과를 공개할지는 밝히지 않았다. 무료 이용자에게는 이제 요청한 이미지가 원하지 않았던 이미지와 한 화면을 나눠 쓰게 될 참이다.

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