게임이 피난처가 될 수 있다는 생각에는 특별한 믿음이 담겨 있다. 비상구가 아니라, 스스로 벽을 세운 방. 규칙을 이해할 수 있고 결말이 온전히 내 것인 곳이다. 그 믿음이 올해 Jingle Jam을 향한 War Child UK의 계획 한가운데에 있다. 크리에이터들이 이끄는 2주간의 이 자선 행사는 스트리밍 문화를 게임계에서 가장 믿을 만한 모금 엔진 가운데 하나로 바꿔 놓았고, 이번에 War Child는 팝스타와 함께 온다.

그 팝스타는 AURORA다. 지난해 War Child의 공식 뮤직 앰배서더가 됐고, 단체에 따르면 열성적인 게이머이기도 한 노르웨이 싱어송라이터가 분쟁 한가운데에서 살아가는 아이들에게 관심을 모으기 위해 캠페인에 합류한다. AURORA는 오래전부터 사회·환경 문제를 위해 목소리를 내 왔고, 이번에는 그 목소리를 게이머들에게 건넨다.

AURORA seated in front of a War Child sign — Image: War Child UK

발표에서 War Child UK의 게이밍 파트너십 책임자 조지아 패튼은 이번 협력을 단순한 모금 창구 이상으로 설명한다. 아이들이 “그저 다시 아이로 지낼 수 있게” 한다는 단체의 목표를 이야기하며 매체에 대해서는 단호하다. “게임은 그 일의 아주 큰 부분입니다.” 그는 트라우마를 다루는 방법으로서의 놀이와 게임 기반 학습을 언급하고, Jingle Jam이 모은 기금이 긴급 구호, 안전한 공간, 정신건강 지원, 분쟁 지역의 교육에 쓰인다고 덧붙인다. War Child에 따르면 전 세계적으로 전쟁의 영향을 받는 아이는 5억 2,000만 명에 이른다.

프로그램에서 가장 의미심장한 대목은 모금 참가자들이 행사 기간에 도전할 수 있는 세 가지 Creator Challenges 중 하나인 JingleBuild다. 우크라이나에서 방공호를 유치원으로 바꿔 온 War Child의 활동에서 착안해, 크리에이터들에게 방송 중에 안전한 공간을 지어 달라고 요청한다. 건설 게임이 보호받는 방이 아이에게 어떤 의미인지에 대한 선언이 된다. 짓는 행위 자체가 메시지다.

이와 함께 War Child Bingo도 돌아온다. 단체의 사명 일부와 각각 연결된 아홉 개의 게임 내 목표로 이뤄진 카드다. 〈매직: 더 개더링〉 플레이어에게는 Ultra Pro가 후원하고 크리에이터 Spice8Rack이 참여하는 Untap Love & Hope가 마련된다.

2011년 The Yogscast가 시작한 Jingle Jam은 아동과 청소년을 돕는 활동을 위해 지금까지 3,100만 파운드 이상을 모았다. 2025년 행사에는 2주 동안 1,000명이 넘는 크리에이터가 모여 여덟 개 파트너 단체를 위해 350만 파운드 이상을 모금했고, 이는 역대 두 번째로 좋은 성적이다.

Stage screen reading Yogscast for Oxfam at the JustGiving Awards 2012 — The Yogscast at the JustGiving Awards 2012. Photo: Howard Lake / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0

올해 행사는 12월 1일 오후 5시(영국 시간), The Yogscast의 Lewis와 Simon이 출연하는 전통의 Jingle Cats 방송으로 막을 올린다. 12월 3일에는 War Child가 Future Games Show와 손잡고 로지 캐딕과 애시 밀먼이 진행하는 저녁 생방송을 선보이며, 12월 5일에는 마인크래프트 크리에이터 Tubbo가 브라이턴에서 1,000명 규모의 라이브 이벤트를 주최하고 제작한다. 세부 내용은 11월 1일 공개된다. DHL은 2만 파운드 규모의 매칭 기부로 캠페인을 지원하며, Jingle Jam Games Collection 2026은 35파운드 이상 일회성 기부로 받을 수 있다. War Child는 〈마리오 카트〉 관련 활동도 예고했고, 추가 발표도 남아 있다.

War Child는 카메라가 떠난 뒤에도 오래 남는다고 즐겨 말한다. Jingle Jam이 시청자에게 바라는 것도 비슷하다. 계속 보고, 계속 짓고, 2주간의 놀이가 아이들이 다시 놀 수 있는 방의 비용을 치르게 하는 것이다.

태그: AURORA, Future Games Show, Jingle Jam, The Yogscast, Tubbo, War Child