총 3부작으로 구성된 다큐멘터리 시리즈 ‘아메리칸 맨헌트: 오사마 빈 라덴’이 넷플릭스를 통해 공개된다. 이 시리즈는 미국을 겨냥한 파괴적인 테러 공격 이후, 알카에다 지도자 오사마 빈 라덴을 거의 10년 동안 추적한 국제적인 작전을 심층적이고 통찰력 있게 조명할 것으로 기대를 모으고 있다. ‘아메리칸 맨헌트: 오사마 빈 라덴’은 넷플릭스의 호평받는 범죄 다큐멘터리 시리즈 ‘아메리칸 맨헌트’ 프랜차이즈의 세 번째 작품이다. 이 브랜드는 O.J. 심슨과 같은 논쟁적인 인물들과 보스턴 마라톤 테러와 같은 국가적 트라우마를 다룬 이전 작품들로 비평가들의 찬사를 받은 바 있다.
이전 작품들의 성공은 충성도 높은 시청자층과 특정 조사 스타일에 대한 기대를 형성했다. 이러한 기존 시청자층은 초기 흥행에 도움을 주지만, 동시에 이 시리즈가 이전 작품들 및 ‘아메리칸 맨헌트’ 브랜드의 전반적인 명성에 비해 엄격하게 평가될 것임을 의미하기도 한다. 오사마 빈 라덴과 같이 역사적으로 엄청난 중요성을 지닌 주제를 다루는 것은 이 프랜차이즈에 대한 기대치를 더욱 높이며, 복잡하고 중대한 역사적 사건에 대한 넷플릭스의 서사 능력에 대한 자신감을 보여준다. 모르 루시와 다니엘 시반 감독이 연출한 이 시리즈는 전 세계를 사로잡고 불안하게 만들었던 “장대한 추격전”을 연대기적으로 기록하는 것을 목표로 한다. 이 시리즈는 “중앙정보국(CIA) 및 군 관계자를 포함한 미국 정부의 독점 인터뷰”를 주요 특징으로 내세우고 있다. 또한, 이전에 공개되지 않았던 영상과 무엇보다도 새롭게 밝혀질 진실들을 약속한다.
10년간의 추격
이 다큐멘터리 시리즈는 9/11 테러 공격 직후의 혼란스러운 상황부터 2011년 5월 2일 파키스탄 아보타바드에서 빈 라덴을 사살한 미국의 비밀 군사 작전까지 거의 10년에 걸친 기간을 꼼꼼하게 추적한다. 세계에서 가장 찾기 어렵고 수배된 인물 중 하나를 추적하는 데 필요했던 전 세계적인 동원의 “심층 분석”을 제공하고자 한다. 이 서사는 장기간의 추적 과정에서 발생했던 주요 사건들과 결정적인 이정표들을 검토하고 분석할 것으로 예상된다. 여기에는 9/11 테러 이후 초기 정보 급증과 필사적인 노력, 그리고 많은 사람들이 빈 라덴이 궁지에 몰렸으나 탈출에 성공했다고 믿는 2001년 말 토라보라에서의 논란 많은 “놓쳐버린 기회”가 포함된다. 이 시리즈는 또한 빈 라덴이 깊숙이 숨어있는 동안에도 2004년 마드리드 열차 폭탄 테러와 2005년 런던 지하철 테러와 같은 추가 공격에 영향력을 행사하고 지시했을 가능성을 탐구한다.
다큐멘터리의 상당 부분은 결국 돌파구를 마련한 꼼꼼하고 종종 좌절감을 안겨주었던 정보 작업에 초점을 맞춘다. 여기에는 빈 라덴의 신뢰받는 연락책 아부 아흐메드 알쿠웨이티를 식별하고 추적하는 결정적인 과정이 포함된다. 타임지 예고편에 자세히 설명된 것처럼, 2010년 여름 정보 관리들이 알쿠웨이티의 전화 통화 중 하나를 가로채 파키스탄 아보타바드에 있는 크고 비정상적으로 안전한 건물로 그들을 이끌면서 결정적인 순간이 찾아왔다. 다큐멘터리는 이 건물의 감시 과정을 깊이 파고들어 “3층에 있는 2.5미터 높이의 벽”과 같은 특이한 특징들과, 그림자가 빈 라덴의 키와 일치하는, 부지 주변을 거니는 미확인 남성의 키와 같은 세부 사항에 대한 체계적인 분석을 강조한다. 또한, 이 시리즈는 빈 라덴을 찾는 전략과 기습 작전을 감행하기로 한 최종적인 고위험 결정에 관해 조지 W. 부시 행정부와 버락 오바마 행정부 내에서 벌어졌던 치열한 내부 논쟁을 조명한다. 토라보라와 같은 결정적인 순간들과 연락책을 추적하는 상세한 방법론에 대한 구체적인 초점은 추격의 방향이 바뀔 수 있었던 결정적인 시점이나 특정 정보 기술이 결정적이었던 지점을 조사하려는 의도를 시사한다. 이 작품은 이전에도 복잡한 역사적 사건을 재검토한 프로젝트인 ‘캠프 컨피덴셜: 미국의 비밀 나치들(Camp Confidential: America’s Secret Nazis)’을 포함한 작품을 선보였던 영화 제작자 모르 루시와 다니엘 시반이 감독을 맡았다.
주요 인터뷰 및 관점
‘아메리칸 맨헌트: 오사마 빈 라덴’은 “중앙정보국(CIA) 및 군 관계자를 포함한 미국 정부의 독점 인터뷰”를 제공한다. 아보타바드 급습 당시 CIA 국장이었던 레온 파네타도 참여자 중 한 명이다. 파네타는 시리즈에 등장하여 빈 라덴 사살의 깊은 중요성에 대해 논하며, 이를 “여러 면에서… 9/11 희생자 모두에게 정의를 실현한” 순간으로 규정한다. 부시 행정부와 오바마 행정부 하에서 의사 결정 과정에 밀접하게 관여했던 이러한 주요 인물들의 참여는 주요 매력 포인트다.
이 다큐멘터리는 또한 급습 작전 자체에 직접 관여했던 사람들의 관점을 제공한다. 타임지 보도에 따르면, 네이비실 대원 로버트 오닐(그의 공개적인 주장은 때때로 논쟁의 대상이 되어 그의 잠재적 포함이 주목할 만하다)에게서 비롯된 설명을 포함하여 현장 개인들의 회고가 언급된다. 이러한 설명들은 임무 중 감지된 긴장감, 빈 라덴을 식별한 순간, 그리고 작전 요원들 사이에서 “이 임무에서 죽음을 받아들였지만, 살아남는 것이 좋다”는 냉엄한 현실 인식을 묘사한다. 전략적, 작전적 세부 사항을 넘어, ‘아메리칸 맨헌트: 오사마 빈 라덴’은 이 장기간의 추적 과정의 인간적인 측면을 탐구할 것으로 보인다. 이 임무에 관련된 사람들이 직면했던 개인적인 희생과 엄청난 압박감, 그리고 10년에 걸친 고위험 노력의 정서적, 심리적 부담을 다룬다. 이러한 인터뷰 대상자들의 선정과 구성은 다큐멘터리의 서사와 전반적인 메시지를 형성한다. 미국 정부 관리, CIA, 군 관계자들을 뚜렷하게 강조하는 것은 주로 추적자들의 관점에서 이야기가 전개됨을 시사한다.
서사 맥락화: 이전의 추적과 미디어
‘아메리칸 맨헌트: 오사마 빈 라덴’은 진공 상태에서 존재하지 않는다. 넷플릭스 ‘아메리칸 맨헌트’ 프랜차이즈의 세 번째 작품으로서, 플랫폼의 증가하는 실제 범죄 다큐멘터리 목록을 기반으로 한다. 이전 시리즈인 ‘아메리칸 맨헌트: 보스턴 마라톤 폭탄 테러(American Manhunt: The Boston Marathon Bombing)’는 다른 감독(플로이드 러스)이 연출했지만, 커스틴 엠호프, 아론 L. 긴즈버그, 윌리엄 그린, 틸러 러셀을 포함한 일부 총괄 프로듀서를 공유했다. 해당 시리즈는 종종 공식 소식통의 상당한 협조를 통해 복잡한 대규모 추적을 조사하는 선례를 세웠으며, 이번 신작에 대한 시청자의 기대치를 설정했다.
아마도 가장 중요한 비교 대상은 그렉 바커 감독의 2013년 에미상 수상 HBO 다큐멘터리 ‘맨헌트: 빈 라덴 수색 작전의 내부 이야기(Manhunt: The Inside Story of the Hunt for Bin Laden)’일 것이다. 비평가들의 찬사를 받은 이 영화는 저널리스트 피터 버겐의 상세한 저서 ‘맨헌트: 9/11부터 아보타바드까지, 10년간의 빈 라덴 추적(Manhunt: The Ten-Year Search for Bin Laden From 9/11 to Abbottabad)’을 기반으로 했으며, “자매 결사단”이라는 별명으로 유명한 여성 분석가 그룹을 포함한 수많은 CIA 분석가들과의 광범위한 인터뷰를 담았다. HBO 작품 이후 10년 이상이 지난 지금, 넷플릭스 시리즈는 최근 기밀 해제된 정보나 2013년에는 자유롭게 발언할 수 없었을지도 모르는 개인들의 관점을 통합할 수 있는 잠재적 이점을 가지고 있다. 루시와 시반 감독은 또한 바커의 이전 작품과 비교하여 자료에 독특한 스타일이나 주제적 접근 방식을 가져올 수 있다. 시간의 흐름은 새로운 관점과 잠재적으로 새로운 정보를 허용하지만, 많은 사람들이 이미 상당히 자세히 알고 있다고 느끼는 이야기를 다시 하는 도전을 제기하기도 한다.
공개까지의 우여곡절: 그 자체로 한 편의 드라마
오늘 ‘아메리칸 맨헌트: 오사마 빈 라덴’이 공개되기까지의 과정은 그 자체로 상당한 흥미와 대중의 당혹감을 동반했다. 이 다큐멘터리 시리즈는 당초 2025년 3월 10일 공개될 예정이었다. 그러나 넷플릭스는 이후 “일정 충돌”을 이유로 2025년 5월 14일로 변경한다고 발표했다. 이 갑작스러운 연기는 시리즈를 간절히 기다려온 구독자들 사이에서 상당한 “당혹감”과 일부에서는 공개적인 “분노”를 촉발했다. 많은 사람들이 소셜 미디어 플랫폼을 통해 불만을 표출했으며, 일부 사용자는 설명할 수 없는 지연에 항의하여 넷플릭스 구독을 취소하겠다고 위협한 것으로 알려졌다. 넷플릭스가 제공한 공식적인 이유는 평범했지만, 지연의 진짜 원인에 대한 추측은 빠르게 확산되었다. 3월 10일이 이슬람 성월인 라마단의 시작과 일치한다는 설부터 오사마 빈 라덴의 생일과 직접적으로 일치한다는 설까지 다양한 이론이 온라인에 널리 퍼졌다. 일부는 특히 “이전에 공개되지 않은 정보”를 담고 있다는 주장을 고려할 때 다큐멘터리 내용을 수정하라는 정부의 압력이 있었을 수 있다고 가정하기도 했다. 보도에 따르면 지연에 대한 넷플릭스의 초기 답변은 모호했으며, 단순히 시리즈가 “미정인 추후 날짜”로 재조정되었다고만 밝혀 5월 14일 날짜가 최종적으로 확정되기 전에 추측을 더욱 부채질했다.
‘아메리칸 맨헌트: 오사마 빈 라덴’ 시청 정보
