일본 코미디언들이 각본이 있는 드라마에 출연하고, 실제 경험담으로 웃음을 끌어내지 못하면 탈락하는 넷플릭스 시리즈 ‘토크 서바이벌: 토크가 재밌어야 살아남는 드라마 4’가 전 시즌을 마지막 장이라고 소개한 뒤 다시 돌아온다. 부제는 DEAD or LAUGH. 새 시즌에는 코미디언 29명이 출연하고, 콤비 치도리가 중심을 지키는 가운데 주로 진행자로 프로그램을 이끌어 온 다이고가 출연자로 전면에 나선다. 장르 드라마 안에 비각본 코미디 서바이벌을 결합한 형식으로, 부제가 규칙을 그대로 말해 준다. 현장을 웃기지 못하면 이야기에서 퇴장해야 한다.

시리즈의 기획·연출·제작을 맡은 노부유키 사쿠마(Nobuyuki Sakuma)는 이번 복귀를 속편으로 생각하지 않았다고 밝혔다. 제작사 UNITED PRODUCTIONS가 공개한 발표문에서 그는 “처음부터 새로운 ‘토크 서바이벌: 토크가 재밌어야 살아남는 드라마 4’를 다시 만든다는 마음으로 임했다”고 말했다. “그러다 보니 일이 많이 커졌다. 만들어서 기쁘다.” 제작사는 일본에서 Talk Survivor!라는 이름으로 알려진 이 프로그램이 넷플릭스 일본 오리지널 시리즈 가운데 네 번째 시즌까지 제작된 첫 작품이라고 덧붙였다.

게임은 어떤 방식으로 진행되나

규칙은 설명하기는 쉽지만 살아남기는 어렵다. 전문 배우들이 주요 배역을 맡은 정통 드라마가 진행되고, 코미디언들은 그 주변 인물로 등장한다. 정해진 순간이 되면 이야기 속 인물이 화제를 던지고, 코미디언들은 배역에서 벗어나 그 주제에 얽힌 실제 일화를 들려준다. 일본 예능에서 핵심적인 직업 능력으로 여겨지는 이른바 ‘에피소드 토크’다. 웃기지 못했다고 판정받으면 탈락한다. 넷플릭스의 공식 소개는 이 규칙을 간결하게 설명한다. “정통 드라마에 출연하는 코미디언들이지만, 각본 없는 장면에서 농담이 통하지 않으면 프로그램에서 탈락한다.”

앞선 시즌에서는 탈락이 드라마의 줄거리에 반영됐다. 탈락자들은 사후에 범죄의 공범이나 만성 질환을 앓는 인물 같은 과거사를 부여받았고, 대개 죽음을 맞는 방식으로 극에서 퇴장했다. 치도리의 또 다른 멤버 노부는 진행자로서 각 토크 대결을 지켜본다. 참관인 시오리 사토와 카렌 타키자와도 돌아와 대결을 지켜본다. 마지막 회가 끝날 때 가장 웃겼다고 평가받은 코미디언이 ‘토크 서바이버’의 자리를 차지한다. 새 부제는 승부의 조건을 두 단어로 압축한다. 죽거나, 웃기거나.

게임에 뛰어든 다이고와 드라마의 주연 배우들

제작사는 이번 시즌의 변화 가운데 하나로 다이고의 역할을 꼽는다. 진행자로 프로그램을 이끄는 경우가 많은 다이고가 이번에는 출연자로 직접 전면에 나서 웃음을 노린다. 넷플릭스에 따르면 그는 잘 알려진 작품 속 영웅들을 본뜬 의상을 잇달아 입고 등장한다. 구도심의 생선 가게 주인, 한국식 이자카야의 점장, 에도 시대의 사무라이가 그 예다. 넷플릭스는 다이고가 지난해 고레에다 히로카즈의 작품에도 출연했다고 소개했다. 이번 시즌은 그의 토크와 연기, 두 가지 능력을 한꺼번에 시험하는 무대가 된다.

드라마에는 딘 후지오카, 후나코시 에이이치로, 나카지마 유토, 타카스기 마히로, 이게타 히로에, 모리사키 윈, 우치다 리오, 후지이 타카시, AKB48의 오구리 유이, 미야우치 히토미, 코마츠 토시마사, 벵갈이 출연한다. 넷플릭스는 줄거리나 각 배우가 맡은 배역을 공개하지 않았다. X Japan의 보컬 토시, 코미디언이자 진행자인 코지 히가시노, 콤비 Diane의 츠다 아츠히로도 깜짝 출연한다. 이들이 서바이벌 게임에서 어떤 역할을 할지는 넷플릭스가 공개하지 않아 궁금증으로 남았다.

코미디언 29명, 아직 들려주지 않은 이야기

넷플릭스는 이번 출연진에 베테랑부터 한창 주목받는 젊은 코미디언까지 두루 포진했다고 소개한다. 발표문은 Yasei Bakudan의 쿠키!, Drunk Dragon의 츠카지 무가, Toro Salmon의 쿠보타 카즈노부, Nishikigoi의 와타나베 타카시로 시작해 미나미카와, Einstein의 이나다 나오키, Mitorizu의 릴리, 부루마 콘노, Long Coat Daddy의 도마에 토루, Mayurika의 사카모토, 히코로히를 차례로 언급한다. 이어 Reiwa Roman의 마츠이 케무리, 스케치 코미디 극단 Dau 90000의 하스미 쇼, 하마다 유타로, 코타케 세이기칸, Lalande의 니시다 등 각기 다른 분야에서 활동하는 코미디언들이 합류한다. 니시다는 두 번째 시즌 드라마에도 출연한 바 있다.

프로그램의 전제는 토크가 무대용 레퍼토리만으로는 드러나지 않는 무언가를 보여준다는 것이다. 넷플릭스는 이를 코미디언들이 “자기 자신을 조금씩 깎아 내놓으며” 들려주는 이야기의 재미라고 설명한다. 이 매력은 정해진 레퍼토리만 선보일 때는 드러나지 않는다. 무대용 개그는 쓰고, 연습하고, 수년간 다듬을 수 있다. 반면 일화는 코미디언 자신의 삶에서 나와야 하고, 서로 살아남으려는 경쟁자들 앞에서 단번에 웃음을 끌어내야 한다. 이 설정은 독특한 압박감을 만들어 낸다. 29명이 경쟁하는 상황에서 모두가 노리는 자원은 좋은 실화의 공급량이며, 그 누구도 이야기를 더 만들어 낼 수는 없다.

TV 도쿄의 한 코너에서 네 번째 시즌까지

사쿠마는 치도리도 진행자로 참여했던 TV 도쿄 예능 프로그램 Neo Battle Variety: King-chan의 코너 ‘Dramatic Heartbreak King’을 바탕으로 이 포맷을 만들었다. 그는 《테라스 하우스》 초반부를 보다가 아이디어를 처음 떠올렸다고 밝힌 바 있다. 잘생긴 젊은 남성들이 별것 아닌 이야기를 진지하게 들려주는 모습이 계기였다고 한다. TV 도쿄에서 기획이 승인되지 않자 퇴사한 뒤 넷플릭스에 프로젝트를 가져갔다.

첫 시즌의 드라마는 교장실에서 그림이 도난당한 고등학교를 배경으로 했고, 공개 후 넷플릭스 일본에서 가장 인기 있는 프로그램이 됐다. 두 번째 시즌은 병원, 세 번째 시즌은 마지막 장이라고 소개된 야쿠자 이야기를 무대로 삼았다. 이 형식은 즉흥 연기를 하는 게스트들이 각본에 따라 진행되는 살인 사건에 뛰어드는 넷플릭스 미국 코미디 《머더빌》과 닮은 점이 있다. 일본 코미디언들이 밀폐된 공간에서 서로를 웃기려는 Prime Video 시리즈 《Documental》은 경쟁작으로 볼 수 있다. ‘토크 서바이벌: 토크가 재밌어야 살아남는 드라마 4’가 두 작품과 다른 점은 요구하는 범위가 더 좁다는 것이다. 농담이 아니라, 잘 풀어낸 실화가 필요하다.

넷플릭스 일본은 이 시리즈를 《The Boyfriend》를 비롯해 점차 늘고 있는 비각본 콘텐츠 라인업의 하나로 내세운다. 이번 복귀 역시 이런 전략의 연장선에 있다. 음악도 처음으로 돌아가는 고리를 만든다. Sambomaster는 그동안 시리즈의 주제가를 맡아 왔으며, 새 시즌에는 아이나 디 엔드와 함께 ‘Hanataba’를 선보인다. 첫 시즌에 사용된 것과 같은 곡 제목이다.

첫 방송 전 알아둘 점

‘토크 서바이벌: 토크가 재밌어야 살아남는 드라마 4’는 각본이 있나요? 일부만 그렇다. 드라마는 각본에 따라 배우와 코미디언이 연기하며, 코미디언들이 실제 이야기를 들려주는 토크 장면은 각본 없이 진행된다.

이번이 네 번째 시즌인가요? 그렇다. 넷플릭스는 기존 제목으로 선보인 세 시즌에 이어 DEAD or LAUGH라는 새 부제를 단 시리즈로 소개한다.

진행자는 누구인가요? 치도리의 노부가 진행을 맡는다. 다이고는 출연자로 경쟁하면서 드라마에도 등장한다.

코미디언은 몇 명이 경쟁하나요? 29명이다. 토시, 코지 히가시노, 츠다 아츠히로도 깜짝 출연한다.

몇 편으로 구성되나요? 8부작이다.

주제가는 누가 부르나요? Sambomaster와 아이나 디 엔드가 ‘Hanataba’를 부른다.

어디서 볼 수 있나요? 전 세계 넷플릭스에서만 볼 수 있다.

A comedian holding a machete in a jungle set in Last One Standing on Netflix — Last One Standing. Photo: Netflix

공개일과 제작 정보

‘토크 서바이벌: 토크가 재밌어야 살아남는 드라마 4: DEAD or LAUGH’는 2026년 11월 10일 넷플릭스에서 전 세계에 공개되며, 총 8부작으로 구성된다. 복귀 소식은 2026년 9월 24일 발표됐고, 넷플릭스는 10월 12일 예고편과 키 아트, 출연진을 공개했다. 다키모토 겐고가 연출하고 쓰치야 료이치가 각본을 맡으며, 우스이 요코, 호리오 세이야, 도시미쓰 토모코가 프로듀서로 참여한다. UNITED PRODUCTIONS가 요시모토 코교와 협력해 제작한다. 앞선 시즌은 각각 2022년 3월 8일, 2023년 10월 10일, 2024년 9월 3일 공개됐으며 모두 8부작이었다. 시리즈의 사용 언어는 일본어다.

한 차례 작별을 고했던 프로그램이 이제 코미디언 29명에게 아직 누구도 듣지 못한 이야기를 요구한다. 바닥난 사람을 탈락시키는 게임에 실제 삶이 계속 이야기를 공급할 수 있을지, 그 답은 마지막 회가 끝나도 쉽게 나오지 않을 것이다.