화면으로 만나는 수난극은 언제나 같은 언덕에서 끝난다. 관객도 그 사실을 알고 자리에 앉아왔다. 어부와 세리, 막달라 출신 여인의 시선으로 나사렛 예수의 여정을 따라가는 크라우드펀딩 제작 사극 ‘더 초즌: 부름 받은 자’가 프라임 비디오 시즌 6에서 그 언덕에 이른다. 에피소드는 스트리밍으로 공개된다. 십자가형 장면은 극장 개봉을 위해 따로 남겨뒀다.

이번 시즌은 하루 동안의 이야기를 그린다. 제작사의 시놉시스도 그 무게를 에둘러 표현하지 않는다. “그 시간이 왔다. 해가 지기 전에 나사렛 예수는 죽을 것이다.” 예수 역의 조너선 루미가 돌아오고, 샤하르 아이작이 베드로, 엘리자베스 태비시가 막달라 마리아, 파라스 파텔이 마태, 바네사 베나벤테가 예수의 어머니 역을 맡는다. 이야기를 둘러싼 권력자들로는 리처드 팬시가 맡은 가야바, 폴 벤빅터가 맡은 헤롯, 앤드루 제임스 앨런이 맡은 본디오 빌라도가 등장하며, 루크 디미안은 유다를 연기한다. 시놉시스는 하나의 처형을 바라보는 세 가지 시선을 한 문장에 담았다. “바리새인들은 정의라 부른다. 로마인들은 평화라 부른다. 추종자들은 살인이라 부른다.”

시리즈를 만들고 각본과 연출을 맡은 댈러스 젠킨스는 시즌 발표 당시 이번 작업의 과제를 분명히 짚었다. “이 이야기의 기본적인 내용은 모두가 알지만, 십자가형의 ‘이유’와 이 24시간 동안 벌어지는 놀라운 사건들을 아는 사람은 모두가 아닙니다.” 그의 해법은 각본만큼이나 형식에 관한 것이었다. “이 이야기는 TV 시즌뿐 아니라 독립된 장편 극장 영화로도 만들어야 한다고 생각했습니다. 그 점을 염두에 두고 모든 내용을 쓰고 촬영했습니다.”

지난 한 세기 동안 이어진 예수 영화의 역사에 비춰보면, 마지막 문장이야말로 이번 소식의 핵심이다. 니컬러스 레이의 《King of Kings》와 조지 스티븐스의 《The Greatest Story Ever Told》 같은 할리우드 대작은 예수의 공생애 전체를 한 번의 관람에 담고 수난을 마지막 막에 배치했다. 프랑코 제피렐리의 《Jesus of Nazareth》는 1977년, TV가 긴 여정을 담아낼 수 있음을 보여주며 이야기를 미니시리즈로 펼쳐냈다. 멜 깁슨은 《The Passion of the Christ》에서 정반대의 길을 택해 모든 것을 마지막 몇 시간으로 압축했다. 이제 ‘더 초즌: 부름 받은 자’는 두 가지 방식을 차례로 모두 시도했다. 제자들과 함께한 약 40편의 에피소드에 이어, 마지막 하루 전체를 한 시즌에 담았다. 그리고 서양 미술에서 가장 많이 그려진 장면을 극장으로 가져간다.

촬영 장소는 이 작품의 계보를 더욱 선명하게 한다. 십자가형 장면은 이탈리아 남부의 ‘돌의 도시’ 마테라에서 3주 동안 촬영됐다. 제작진은 텍사스 스튜디오 대신 실제 지평선을 배경으로 삼았다. 피에르 파올로 파솔리니는 1964년 같은 도시에서 《The Gospel According to St. Matthew》를 촬영했고, 깁슨도 《The Passion of the Christ》의 촬영지로 이곳을 택했다. 촬영장을 찾은 AP통신은 이곳에서 《Mary Magdalene》와 《No Time to Die》도 촬영됐다고 전했다. 텍사스와 유타의 익숙한 세트장에서 촬영할 때 존 역의 조지 H. 잔티스는 AP통신에 “문명에서 고대 세계로 발을 들이는 느낌이 들지만, 이곳에서는 언제나 고대 세계 한가운데에 있는 것 같다”고 말했다.

비전문 배우들을 기용한 파솔리니의 《The Gospel》과 무엇보다 폭력성으로 기억되는 깁슨의 《The Passion》은 그 땅에서 새롭게 촬영된 십자가형 장면이 비교를 피할 수 없는 두 기준작이다. ‘더 초즌: 부름 받은 자’에는 두 영화에 없었던 요소가 있다. 수년 동안 출연진과 함께해온 시청자층이다. 마테라 촬영 당시 AP통신과 인터뷰한 젠킨스는 사람들이 루미를 만나고 눈물을 흘리는 모습을 봤다고 말했다. “조너선을 보면 예수와 함께한 경험이 떠오르는 거죠. 그래서 눈물을 많이 흘립니다. 하지만 두 사람의 차이는 알고 있어요.” 성모 마리아 역의 바네사 베나벤테는 AP통신에 자신을 알아본 사람들이 이렇게 말한다고 전했다. “당신이 그분이 아니라는 건 알지만, 그분과 가장 가까운 존재 같아요.”

이 관계야말로 작품의 기반이 된 사업 모델이다. 젠킨스는 크라우드펀딩으로 파일럿 제작비를 마련했고, 시리즈는 지금도 비영리 단체 Come and See Foundation에 들어오는 기부금으로 뒷받침된다. 제작사는 현재 누적 시청자가 3억 명을 넘는다고 밝히고 있다. 2025년 Amazon MGM Studios는 5&2 Studios와 퍼스트룩 계약을 맺었다. 이 계약으로 첫 다섯 시즌이 프라임 비디오에 들어왔고, 십자가형과 부활을 다룰 마지막 두 시즌의 극장 및 스트리밍 권리도 확보됐다. 앞선 시즌은 이미 대형 스크린에서 가능성을 시험했다. 《더 초즌: 부름 받은 자: Last Supper》는 세 편으로 나뉘어 극장에서 상영된 뒤 프라임 비디오에 공개됐다.

이번 시즌은 순서를 뒤집는다. 스트리밍 에피소드를 먼저 공개하고, 십자가형 이야기는 전 세계 극장에서 상영되는 영화로 이어간다. 모든 시청자가 이미 알고 있는 장면을 낯선 사람들과 한 공간에 모여 보게 하는 방식이다. 관객이 대사를 하나도 빠짐없이 알면서도 함께 모여 관람하도록 만든 수난극의 오래된 원리를 개봉 일정에 적용한 셈이다. 이 작품이 공개될 시기에 경쟁작도 등장한다. Lionsgate는 현재 깁슨이 연출하는 속편 《The Resurrection of the Christ》 1부의 개봉일을 2027년 5월로 잡아두고 있다. 이번 공개 방식은 무료 시청을 통해 작품을 키워온 관객에게 새로운 선택을 요구하기도 한다. ‘더 초즌: 부름 받은 자’의 첫 다섯 시즌은 공식 앱에서 계속 무료로 볼 수 있지만, 이번 시즌의 무료 공개 일정은 발표되지 않았다.

젠킨스는 아직 밝혀지지 않은 ‘이유’가 있다고 믿는다. 하지만 더 어려운 질문은 모든 화면 속 수난극이 마주해왔고 아직 답을 내놓지 못한 질문이다. 관객이 이미 마지막 장면을 알고 있고, 시리즈가 이 순간을 8년 동안 준비했다고 말하는 상황에서 이야기는 무엇을 더할 수 있을까?

에피소드는 몇 편인가요? 프라임 비디오에서 6편을 공개합니다. 시즌 피날레는 극장에서 상영되는 별도의 장편 영화입니다.

새 에피소드는 언제 공개되나요? 2026년 11월 15일에 에피소드 3편을 먼저 공개하고, 이후 매주 일요일에 한 편씩 공개합니다. 공개일은 11월 22일, 11월 29일, 12월 6일입니다.

어디서 볼 수 있나요? 프라임 비디오는 미국, 캐나다, 영국, 호주, 뉴질랜드, 사하라 이남 아프리카, 라틴아메리카에서 이번 시즌을 공개한다고 확인했습니다. 시즌 1~5도 프라임 비디오에서 스트리밍 중입니다.

극장판 피날레는 언제 개봉하나요? 십자가형을 다룬 영화는 Amazon MGM Studios를 통해 2027년 봄 극장에서 개봉하며, 현재 개봉일은 2027년 3월 12일로 잡혀 있습니다. 스트리밍 공개일은 발표되지 않았습니다.

이번이 마지막 시즌인가요? 아닙니다. 부활 이후의 이야기를 그릴 일곱 번째이자 마지막 시즌이 이어집니다.