Name: WILL
Genre: Documentary
Released: 2024-02-16T00:00:00+00:00
Cast: Masahiro Higashide, Tatsuya Mori

엘리자베스 미야지 감독의 ‘Will’의 오프닝 장면은 마사히로 히가시데가 바위투성이 비탈을 오르는 모습을 길게 비춘다. 숨은 거칠고, 움직임은 신중하다. 그 순간을 강조하는 배경 음악은 없다. 발밑 자갈이 부서지는 소리와 먼 새소리만이 들릴 뿐이다. 미야지 감독은 이렇게 자신의 주인공을 소개한다. 웅장한 선언이나 광활한 풍경이 아닌, 생존이라는 극도로 밀착된, 거의 폐쇄적인 시선으로 말이다. 일본 외딴 산에서 문명과 단절된 삶을 사는 히가시데를 따라가는 이 영화는, 장관을 보여주기보다는 본질만 남긴 존재의 조용하고도 끊임없는 투쟁을 그린다.

미야지 감독의 연출은 절제로 특징지어지며, 이는 영화의 분위기와 호흡을 규정한다. 그녀는 인터뷰나 나레이션 같은 전통적인 다큐멘터리 기법을 배제하고, 관찰자적 카메라워크에 몰입한다. 카메라는 히가시데가 사냥하고, 채집하고, 거처를 짓는 모습을 따라가며, 거의 시적인 정밀함으로 그의 노동의 육체성을 포착한다. 인상적인 장면 중 하나는 그가 동물의 가죽을 벗기는 장면이다. 손가락에 묻은 피와 내장에도 손은 흔들림이 없다. 미야지 감독은 생존의 지저분함을 외면하지 않는다. 관객이 히가시데 선택의 본능적인 현실을 직면하도록 강요한다.

사운드 디자인은 이러한 몰입적 접근을 강화한다. 야생은 소음으로 가득하다. 나뭇잎이 바스락거리는 소리, 개울물이 졸졸 흐르는 소리, 발밑에서 나뭇가지가 부러지는 소리. 하지만 미야지 감독은 이러한 소리를 이용해 관객의 감정을 조종하지 않는다. 대신, 그 소리들을 환경의 일부로 존재하게 함으로써 관객이 히가시데가 세상을 경험하는 방식, 즉 오감을 통해 경험하게 한다. 전통적인 배경 음악이 없다는 점은 주목할 만하다. 유일한 음악적 순간은 지나가는 차량의 먼 윙윙거림이나 나무 사이로 부는 바람 소리 같은 주변 소음에서 나온다.

히가시데의 연기는 영화의 중심축이다. ‘고백’이나 ‘야수의 길’ 같은 드라마에서 섬세한 연기로 알려진 배우로서, 그는 단순한 메소드 연기를 넘어서는 깊이를 이 역할에 부여한다. 그의 신체적 연기는 압도적이다. 모든 움직임, 모든 표정이 진짜 같다. 세심하게 계획되었음에 틀림없는데도 즉흥적으로 느껴진다. 히가시데가 모닥불 곁에 앉아 있는 장면이 있다. 깜빡이는 불꽃에 그의 얼굴이 비춰지고, 얼굴에 새겨진 피로감은 그의 고립이 가져온 대가에 대해 많은 것을 말해준다.

영화의 구조는 의도적으로 에피소드 형식으로, 각 부분은 히가시데 생존자 루틴의 다른 측면에 초점을 맞춘다. 이 접근 방식은 미야지 감독이 고독, 자립, 그리고 인간의 연결 욕구 같은 주제를 과도하게 상징적이거나 설명적인 방식에 의존하지 않고 탐구할 수 있게 한다. 하지만 이러한 구조적 선택은 페이싱에 문제를 일으키기도 한다. 영화의 러닝타임은 고르지 않게 느껴질 수 있다. 길게 이어지는 침묵과 짧은 액션이나 대화의 순간이 교차한다. 이것이 히가시데 일상의 단조로움을 반영하기는 하지만, 좀 더 역동적인 서사에 익숙한 관객의 인내심을 시험할 수 있다.

영화에서 가장 매력적인 시퀀스 중 하나는 히가시데가 다른 사람, 즉 동료 생존자인 타츠야 모리를 만났을 때 발생한다. 그들의 만남은 짧지만 말로 다 할 수 없는 긴장감과 상호 존중감으로 가득 차 있다. 이 장면은 영화의 핵심 주제 중 하나인 고립 속에서의 인간 관계의 역설을 강조한다. 히가시데가 고독을 추구하면서도, 이러한 덧없는 만남에서 표면화되는 동반자에 대한 부인할 수 없는 갈망이 있다.

“Will”은 모든 사람을 위한 영화가 아니다. 그 노골적인 리얼리즘과 신중한 페이싱은 생존 다큐멘터리 팬들에게도 도전적인 시청 경험을 선사한다. ‘레버넌트: 죽음에서 돌아온 자’처럼 웅장한 풍경과 극적인 음악으로 서사적 긴장을 고조시키는 영화의 화려함은 없다. 대신, 미야지 감독의 접근 방식은 ‘인투 더 와일드’나 ‘터칭 더 보이드’ 같은 작품을 연상시키는 미니멀한 캐릭터 연구에 가깝다. 영화의 강점은 진정성에 있지만, 바로 이 특성 때문에 보다 전통적인 영화적 경험을 찾는 관객에게는 거부감을 줄 수 있다.

연기도 또 다른 하이라이트다. 히가시데가 의심할 여지없이 영화의 가장 뛰어난 점이지만, 모리는 불가사의한 낯선 사람으로서 기억에 남는 조연을 선보인다. 그들의 역학 관계는 서사에 복잡성을 더하며, 신뢰의 본질과 고독과 공동체의 경계에 대한 의문을 제기한다.

주제적으로, “Will”은 자유와 구속 사이의 긴장을 탐구한다. 히가시데가 문명과 단절된 삶을 선택한 것은 자율성의 주장이자 동시에 스스로에게 부과한 감금이다. 영화는 쉬운 답이나 도덕적 교훈을 제시하지 않는다. 대신, 자연, 기술, 그리고 현대 세계와의 우리 자신의 관계에 대해 성찰하도록 초대한다.

장르 적합성 측면에서, “Will”은 다큐멘터리와 영화적 예술성 사이의 경계에 서 있다. 전통적인 생존 가이드나 야생 생활에 대한 폭로물이 아니다. 오히려 한 남성의 여정에 대한 심도 깊은 개인적 탐험이다. 이는 장르 내에서 독특한 작품이지만, 틈새 시장에 국한된 매력은 더 넓은 영향력을 제한할 수 있다.

궁극적으로, “Will”은 인내와 내성을 요구하는 영화다. 명상적인 페이싱과 노골적인 리얼리즘에 참여하려는 관객에게는 보상을 제공하지만, 보다 전통적인 서사 구조나 감정적 대가를 찾는 이들을 실망시킬 수 있다.

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