Name: 끝까지 간다
Genre: Thriller, Crime, Action, Drama
Released: 2023-05-19T00:00:00+00:00
Cast: Junichi Okada, Go Ayano, Hirosue Ryoko, Hayato Isomura, Tetta Sugimoto

Hard Days의 첫 장면은 긴장감을 빚어내는 탁월한 연출의 교본과도 같다. 오카다 준이치(Junichi Okada)가 연기한 형사 쿠도 유지가 보행자를 피하려고 차를 급히 꺾지만, 결국 다른 남자를 들이받는다. 충돌은 순식간에 벌어지고 처참하다. 카메라는 사고 직후의 모습을 오래 비춘다. 빗물에 젖은 도로와 경련하는 몸, 공포에 질린 형사의 얼굴이 이어지며 영화의 음울하고 가차 없는 분위기를 단번에 세운다.

후지이 미치히토(Michihito Fujii) 감독의 스릴러는 편집증 속으로 숨 돌릴 틈 없이 파고든다. 입원한 어머니를 찾아가던 중 실수로 한 남자를 치어 숨지게 한 쿠도는 공포에 휩싸여, 부패한 동료들의 도움을 받아 범죄를 은폐한다. 하지만 익명의 목격자가 협박을 보내기 시작하면서 공들여 쌓아 올린 거짓말은 무너지기 시작한다. 영화는 후지이의 치밀한 연출이 빚어내는 숨 막히는 분위기를 동력 삼아 나아간다. 롱테이크와 좁은 화면 구도, 음울한 사운드트랙은 불안감을 한층 키운다. 특히 쿠도가 우편함을 확인하거나 전화를 받는 장면에서는 매 순간 비밀이 드러날지도 모른다는 긴장감이 팽팽하게 감돈다.

배우들의 연기도 탄탄하다. 특히 오카다는 몸짓만으로 쿠도의 도덕적 타락을 섬세하게 드러낸다. 구부정한 자세와 상대의 눈을 피하는 시선이 그 변화를 말해 준다. 동료 형사 야자키 타카유키 역을 맡은 아야노 고(Go Ayano)는 인상적인 대조를 이루며, 등장하는 장면마다 조용한 위협감을 풍긴다. 쿠도의 아내 미사코 역을 맡은 히로스에 료코(Ryoko Hirosue)는 이야기에 감정적 무게를 더하지만, 캐릭터의 활용은 아쉽다.

하지만 Hard Days는 전개 속도와 구성 면에서 삐걱거린다. 두 시간에 이르는 상영 시간은 다소 늘어진다는 인상을 주며, 특히 중반부에는 미스터리가 충분한 추진력을 얻지 못한 채 제자리걸음을 한다. 흥미로운 소재인 익명의 목격자 이야기도 깊이가 부족하다. 동기는 끝까지 선명하게 드러나지 않다가 갑작스러운 반전으로 밝혀지는데, 설득력이 떨어진다. 빗속 풍경과 긴장감 어린 침묵에 기대는 후지이의 연출은 반복적으로 느껴지고, 주차장 총격전 같은 일부 액션 장면은 딱딱한 동작으로 연출됐다.

이 영화의 가장 큰 강점은 독창성이다. 살인의 추억 같은 고전 경찰 스릴러에서 많은 요소를 빌려오면서도, 후지이는 부패와 죄책감을 바라보는 일본 특유의 시선을 이야기에 녹여낸다. 결말은 예상 가능한 편이지만, 오카다의 헌신적인 연기 덕분에 감정적으로 깊은 여운을 남긴다.

Hard Days는 결점이 있지만 몰입감 있는 스릴러로, 긴장감 넘치는 범죄 드라마를 좋아하는 관객이라면 만족할 만하다. 폭발적인 볼거리보다 서서히 조여 오는 심리적 긴장을 선호하는 이들에게 어울리는 작품이다. 장르의 문법을 새로 쓰지는 못해도, 후지이의 연출과 오카다의 연기가 평범한 범죄 스릴러 이상의 작품으로 끌어올린다.

죄책감과 도덕적 타락을 파고드는 대목은 특히 눈여겨볼 만하다. 쿠도의 내적 갈등은 생생하게 다가오며, 자신이 저지른 일을 감당하려는 그의 고투가 서사에 깊이를 더한다. 오다 하지메 역의 이소무라 하야토(Hayato Isomura)와 아와시마 미키오 역의 스기모토 텟타(Tetta Sugimoto)를 비롯한 조연진도 안정적인 연기로 영화의 거친 분위기를 한층 살린다.

그렇다고 영화의 늘어지는 전개를 외면할 수는 없다. 중반부는 길게 느껴지고, 쿠도가 상관들과 대화를 나누는 장면 등 일부 대목은 긴장감을 더하거나 새로운 통찰을 주지 못한 채 늘어진다. 흥미로운 소재인 익명의 목격자 이야기도 매끄럽게 다뤄지지 않는다. 목격자의 동기는 끝내 충분히 탐구되지 않아 반전이 만족스럽지 못하다.

시각적 연출은 장단이 뚜렷하다. 후지이는 롱테이크와 좁은 화면 구도를 활용해 이야기와 잘 어울리는 폐쇄감을 만들어낸다. 그러나 빗물에 젖은 풍경을 지나치게 반복해 활용하면서 점차 단조로워지고, 일부 액션 장면은 안무가 뻣뻣하다. 음울한 사운드트랙도 때로는 지나치게 도드라져 긴장감을 끌어올리기보다 오히려 흐트러뜨린다.

이 영화의 독창성은 경찰 조직 내부의 부패를 탐구하는 데 있다. 후지이는 죄책감과 속죄에 담긴 문화적 결을 부각하며 일본 특유의 시선을 이야기에 입힌다. 그 덕분에 Hard Days는 다른 범죄 스릴러와 차별화되고, 서사에도 한 겹의 깊이가 더해진다.

결론적으로 Hard Days는 결점이 있지만 몰입감 있는 스릴러로, 긴장감 넘치는 범죄 드라마를 좋아하는 관객이라면 만족할 만하다. 장르의 문법을 새로 쓰지는 못해도, 후지이의 연출과 오카다의 연기가 평범한 작품 이상의 매력을 끌어낸다.