Vanished Into the Night: 몰입감 있는 스릴러, 평면적인 연기에 발목 잡히다

Vanished Into the Night의 첫 장면은 긴장감을 빚어내는 솜씨가 탁월하다. 이미 무너져 내리고 있는 남자 피에트로(리카르도 스카마르초, Riccardo Scamarcio)는 잠든 아이들을 바라본다. 꺼져가는 손전등의 섬뜩한 빛이 아이들의 순진한 얼굴을 비춘다. 불길한 분위기를 예고하는 이 장면에 이어, 레나토 데 마리아(Renato De Maria) 감독은 대체로 그 기대를 충족시킨다.

데 마리아의 스릴러는 파치 아메스쿠아(Patxi Amezcua)가 연출한 스페인 영화 7th Floor를 리메이크했지만, 이탈리아 바리를 배경으로 삼아 자신만의 길을 개척한다. 이야기는 복잡한 이혼을 겪는 아버지 피에트로(스카마르초)를 따라간다. 외딴 시골집에서 아이들이 사라지면서 그의 삶은 걷잡을 수 없는 혼란에 빠진다. 설정은 단순하지만, 데 마리아의 연출력이 빛나는 건 이를 풀어내는 방식이다. 영화는 서두르지 않고 긴장감을 차곡차곡 쌓아 올린다. 어둠을 틈타 배를 타고 가던 피에트로가 제트스키를 탄 정체 모를 인물들에게 쫓기는 장면은 시각적으로 강렬하고, 촬영도 능숙하다.

영화가 삐걱거리는 지점은 연기다. 스카마르초는 상당한 강렬함으로 이야기의 무게를 짊어지지만, 엘레나 역의 애너벨 월리스(Annabelle Wallis)는 충분히 활용되지 못한다. 엘레나는 걱정스러운 어머니와 속내를 감춘 전처 사이를 오가지만, 감정의 결이 끝내 일관되게 자리 잡지 못한다. 조연들의 연기도 크게 나을 게 없다. 마시밀리아노 갈로(Massimiliano Gallo)가 연기한 니콜라는 입체적인 인물이라기보다 줄거리를 움직이는 장치에 가깝다.

영화의 가장 큰 실책은 억지스러운 반전과, 관객에게 지나치게 많은 개연성을 양보하라고 요구하는 별 의미 없는 세부 설정에 기대는 것이다. 특히 결말은 지나치게 말끔하게 마무리돼 황당하게 느껴진다. 앞서 쌓아 올린 긴장감을 깎아 먹을 만큼 효율적으로 남은 의문을 모두 정리한다. 서사의 설득력을 희생하면서까지 모든 실마리를 깔끔하게 묶어두고 싶었던 감독의 마음이 앞선 듯하다.

그런 결점에도 Vanished Into the Night는 충분히 흥미롭다. 스릴러 요소는 탄탄하게 다듬어졌고, 미스터리는 마지막까지 관객을 붙든다. 부모가 느끼는 두려움과 상실이 불러오는 절박함을 생생하게 그려내 장르 팬이라면 볼 만한 작품이다.

Gone Baby Gone이나 Prisoners 같은 스릴러와 비교하는 건 피하기 어렵지만, Vanished Into the Night는 나름의 장점을 갖췄다. 전자만큼 정서적으로 큰 충격을 주거나 후자처럼 시각적으로 인상적이지는 않지만, 이탈리아를 배경으로 한 설정과 문화적 특색을 살려 자신만의 자리를 만든다. 특히 피에트로의 절박함을 그려내는 방식이 효과적이며, 이 주제는 보편적인 공감을 불러일으킨다.

음향 디자인도 특별히 언급할 만하다. 시골집 장면을 가득 채우는 섬뜩한 정적은 고립감과 불안감을 더욱 키운다. 음악은 획기적이지는 않지만 이야기에 잘 어우러져 전반적인 긴장감을 더한다.

하지만 부유한 소꿉친구가 구하러 오거나 숨은 의도를 품은 전처가 등장하는 등, 클리셰에 기대는 방식은 영화의 발목을 잡는다. 익숙한 장치들은 진부하게 느껴지고, 이야기를 새롭게 끌어올리는 데도 별다른 역할을 하지 못한다.

독창성 면에서 Vanished Into the Night는 고전한다. 줄거리의 주요 지점과 인물의 변화는 스릴러 장르에서 숱하게 반복된 길을 따른다. 데 마리아가 자신만의 연출 감각을 보태기는 하지만, 이야기 자체가 새로운 지평을 여는 것은 아니다. 필요한 요소를 빠짐없이 갖춘 능숙한 스릴러지만, 새로움을 보여주지는 못한다.

미스터리 스릴러를 즐기고 긴장감 넘치는 이야기를 좋아하는 관객에게는 매력적으로 다가갈 만하다. 인물에 대한 깊이 있는 탐구나 참신한 서사를 기대한다면 아쉬울 수 있다. 속도감과 긴장감 덕분에 늦은 밤 보기에는 괜찮지만, 엔딩 크레디트가 올라간 뒤에도 오래 기억에 남을 작품은 아니다.

결국 Vanished Into the Night는 스릴러 장르에서 무난하게 제 몫을 하는 작품이다. 연출과 음향 디자인이 특히 돋보이는 순간도 있지만, 기대에 미치지 못하는 연기와 클리셰에 대한 의존이 아쉽다.

태그: 스릴러, Annabelle Wallis, Massimiliano Gallo, Renato De Maria, Riccardo Scamarcio, 어둠 속으로 사라진 아이들