Name: I Play Rocky
Genre: Drama, History
Released: 2026-11-06T00:00:00+00:00
Cast: Anthony Ippolito, AnnaSophia Robb, Matt Dillon, P.J. Byrne, Toby Kebbell

Amazon MGM Studios가 I Play Rocky를 홍보하며 공개한 스틸에는 새로울 것이 거의 없다. 낡고 얼룩진 회색 스웨트셔츠, 검은 니트 모자, 테이프로 감싼 두 손을 머리 위로 치켜든 모습. 그 뒤로 흐린 하늘과 필라델피아 시청의 시계탑이 보인다. 이 모든 요소는 Rocky에 속해 있다. 하지만 그 옷을 입은 사람은 실베스터 스탤론이 아니라, 스탤론 역을 맡은 앤서니 이폴리토(Anthony Ippolito)다.

이것이 피터 패럴리 감독의 영화가 내세우는 전부다. I Play Rocky는 무명 배우가 Rocky의 각본을 쓰고 주연을 맡지 못한다면 대본을 팔지 않겠다고 버틴 과정을 그린 전기 드라마다. 관객이 이미 자기 것으로 여기는 이미지를 바탕으로 할 수밖에 없는 영화이기도 하다. 이달 미국 전역의 극장에서 상영을 확대하는 가운데, 영화제 상영 당시 나온 평가는 한 가지 쟁점을 두고 갈렸다. 유명한 영화를 세심하게 재현하는 것만으로 독자적인 시선과 의미를 만들어낼 수 있을까.

소프트웨어가 아닌 배우가 만들어낸 닮은꼴

캐스팅은 이 영화의 첫 번째 설계 결정이다. The Godfather 제작 과정을 다룬 미니시리즈 The Offer에서 젊은 알 파치노를 연기한 이폴리토는 오디션을 요청받은 적이 없다. 그는 AP와의 인터뷰에서 “혼자 뭔가를 만들어서 요청받지 않았는데도 그들에게 보내기로 했다”고 말했다. 패럴리는 그 영상만으로 오디션을 시작하기도 전에 탐색을 끝냈다고 한다. “전 세계를 대상으로 배우를 찾으려 했는데, 실제로는 그렇게 하지 않았습니다.” 그를 설득한 건 한 가지 차이였다. 패럴리는 이폴리토가 “스탤론이나 록키를 우스꽝스럽게 흉내 내지 않았고, 둘의 차이를 알고 있었다”고 말했다.

이 차이는 대부분의 전기 영화에서보다 여기서 더 큰 의미를 지닌다. 화면 속 얼굴이 관객 누구나 이미 떠올릴 수 있는 얼굴과 나란히 놓여야 하기 때문이다. 이폴리토는 이 역할을 맡으려면 “유명인이라는 요소를 걷어내야 했다”고 설명했다. 스탤론의 첫 번째 아내 사샤 차크를 연기한 애나소피아 롭은 AP에 그가 “거의 1년 반 동안 이 역할에 몰두했다”고 말했다. Slashfilm의 빌 브리아는 그 결과를 “디지털 회춘과 네크로맨시에 대한 할리우드의 집착을 반박하는 대표 사례”라고 평했다. 이를 연출의 관점에서 본다면, 이 영화가 내놓는 가장 강력한 주장은 분명하다. 소프트웨어가 아닌 배우가 만들어낸 닮은꼴이라는 점이다.

제작의 이면을 장비와 함께 들여다보다

피터 패럴리는 동생 바비와 함께 만든 과장된 코미디로 이름을 알린 뒤 Green Book으로 아카데미 시상식에 진출했다. I Play Rocky는 폭넓은 관객을 겨냥한 실화라는 점에서 그의 두 번째 작업 방식에 속한다. 피터 갬블이 쓴 각본은 대체로 제작 과정의 실무를 다룬다. Variety에 따르면 제작진은 “노조에 가입하지 않고 촬영할 수 있도록” 필라델피아를 촬영지로 정하고, “새로 개발된 스테디캠을 이용해 필라델피아 미술관 계단을 부드럽게 올라가는 장면을 찍고”, 스탤론을 고기 냉동 창고로 보내 얼어붙은 고깃덩이를 주먹으로 치게 한다. The Film Stage는 이 영화가 스테디캠 발명가 개럿 브라운을 배우가 연기한 첫 작품이라고 전했다.

이런 내용은 Rocky의 독특한 화면이 제약의 산물이었다는 점을 보여준다는 데서 이 프로젝트의 가장 흥미로운 부분이다. 빠듯한 예산, 실제 거리, 새로운 카메라 장비가 그 화면을 빚어냈다. Variety에 따르면 스탤론은 한 베테랑 복싱 안무가가 만든 영화의 싸움 장면은 모두 똑같아 보인다는 이유로 그와 작업하기를 거부했고, 여기서 스테판 제임스가 연기한 칼 웨더스와 함께 직접 펀치 동작을 짰다. 사운드 역시 시대적 분위기와 대체의 논리를 따른다. 데이브 팔머가 음악을 맡았고 앤드루 버드의 신곡 여러 곡이 함께 쓰였다. 브리아는 특히 “1970년대 분위기를 살린 삽입곡”을 꼽았다.

재현이 힘을 잃는 지점

비판은 바로 이 대목에서 나온다. TheWrap에 기고한 체이스 허친슨은 이 영화를 “시뮬라크르”라고 부르며, “고전 영화의 분위기를 흉내 내려는 순간을 빼면 시각적 질감 없이 평평하게 촬영됐다”고 썼다. 그 말이 옳다면 I Play Rocky에서 개성을 지닌 이미지는 모두 빌려온 것뿐이다. 주연 연기는 좋게 평가한 브리아도 Rocky 장면을 재현한 부분은 “핵심적인 드라마라기보다 팬 서비스에 가깝고”, 스탤론과 사샤가 함께하는 다정한 장면에 삽입된 앤드루 버드의 노래는 “당혹스러울 정도로 감상적”이라고 평했다.

Variety에서 이 영화를 “영리하게 만들어진 관객 친화적 작품”이라고 호평한 오언 글라이버먼은 더 큰 간극을 지적한다. 그의 글에 따르면 영화는 “1970년대의 거친 분위기를 입힌 프랭크 카프라식 우화”인 Rocky가 미국을 어떻게 바꾸었는지 당연한 일처럼 넘기며, 그 변화를 제대로 극화하지 않는다. 트레이시 레츠가 연기한 스튜디오 측 적수 샌디 매덕스는 여러 임원을 합쳐 만든 가상의 인물이다. 그리고 이야기의 중심에 있어야 할 당사자는 프로젝트 바깥에 있다. AP에 따르면 스탤론은 패럴리와 대화를 나눈 것 외에는 제작에 관여하지 않았으며, 자신의 회고록 The Steps를 출간할 예정이다. 그는 이 영화에 후한 듯 담담한 평가를 내놨다. “훌륭합니다. 그 젊은 배우가 정말 잘했어요.” 그는 AP에 이렇게 말한 뒤 덧붙였다. “이렇게 이상할 수가 있나요. 보통 이런 일은 사람이 죽고 세상을 떠난 다음에 하잖아요.”

출연진과 개봉 일정

맷 딜런은 스탤론의 아버지 프랭크 스탤론 시니어를 연기한다. 피제이 번과 토비 케벨은 제작자 어윈 윙클러와 로버트 차토프 역을 맡았고, 제이 듀플라스는 존 G. 아빌드슨 감독을, 키키 세토는 탈리아 샤이어를, 로버트 모건은 버제스 메러디스를 연기한다. 토비 에머리히와 크리스티안 바하, 패럴리가 제작에 참여했다. 상영 시간은 두 시간을 조금 넘는다. 9월 토론토 국제영화제에서 처음 공개됐으며, 필라델피아 영화협회에서는 11월 2일 필라델피아 프리미어를 열었다.

2026년 영화 I Play Rocky에서 실베스터 스탤론 역을 맡은 앤서니 이폴리토 — *I Play Rocky*(2026)에서 실베스터 스탤론 역을 맡은 앤서니 이폴리토

Amazon MGM Studios는 11월 6일 미국 일부 극장에서 I Play Rocky를 개봉하고 11월 20일 전국 개봉에 나선다. 이에 앞서 50주년을 맞은 오리지널 Rocky를 11월 7일부터 11일까지 극장에서 다시 선보인다. 영국과 아일랜드에서는 Entertainment Film Distributors를 통해 11월 6일부터 상영 중이다. 해외 개봉은 11월 12일 멕시코, 11월 13일 인도, 11월 19일 브라질, 11월 26일 독일, 12월 23일 프랑스, 2027년 1월 22일 스페인으로 이어진다.

영화는 모자와 테이프, 필라델피아의 하늘을 다시 만들어낼 수 있다. 하지만 치켜든 두 팔은 여전히 앞선 영화의 몫이며, 지금까지 나온 모든 평가는 이 재현이 원작에 얼마나 가까이 다가갔는지를 따져왔다.