최근 몇 년간 인도네시아 공포영화는 마을의 금기를 배경으로 한 괴담이 자바섬을 넘어 더 넓은 지역의 극장에서도 관객을 끌어모을 수 있음을 입증해 왔다. 자국에서 손꼽히는 공포영화들을 선보여 온 스튜디오 MD Entertainment는 이제 그 성과를 꾸준한 제작 라인업으로 확장하려 한다. 공장을 배경으로 한 공포영화 Pabrik Gula(영어 개봉명 Sugar Mill)의 속편을 준비하는 한편, 프리미엄 상영 포맷인 Imax용 영화들도 내놓을 계획이다. MD가 제작하기 전까지 동남아시아 영화 가운데 Imax 포맷으로 촬영된 작품은 없었다.

Variety 보도에 따르면, MD의 콘텐츠 라이선싱 및 글로벌 비즈니스 책임자인 아스트리드 위에나르디(Astrid Wienardi)는 타이베이에서 열린 Taiwan Creative Content Fest(TCCF) 발표에서 이 계획을 공개했다. Pabrik Gula는 인도네시아에서 500만 장이 넘는 티켓을 판매한 뒤 베트남, 캄보디아, 싱가포르, 말레이시아, 브루나이, 미국과 유럽으로 진출했다. 위에나르디는 영화의 매력과 인기가 스튜디오로 하여금 속편 제작을 결정하게 했다고 밝혔다.

Imax와의 협업은 KKN di Desa Penari의 프리퀄이자 Imax 포맷으로 촬영된 동남아시아 최초의 영화 Badarawuhi에서 시작됐다. Pabrik Gula와 마찬가지로 아위 수리야디(Awi Suryadi)가 연출한 KKN di Desa Penari는 인도네시아에서 1,070만 장의 티켓을 판매해 당시 역대 국내 기록을 세웠다. 현재 준비 중인 Imax 작품 가운데 하나는 네 명의 친구 이야기를 다룬 유튜브 애니메이션 시리즈 Dhot Design을 영화화한다. 이 시리즈는 한 편당 조회수 800만~1,000만 회를 기록하고 있다.

위에나르디는 이 전략의 중심에 정체성이 있다고 강조했다. 그는 “우리에게 황금률은 보편적인 매력을 추구한다는 이유로 현지의 정체성을 덜어내서는 안 된다는 것입니다. 현지의 정체성이 사라지면 이야기의 영혼도 잃게 됩니다”라고 말했다. 이어 마노즈 푼자비(Manoj Punjabi) CEO가 투자 승인 회의 때마다 이야기의 영혼을 요구한다며, MD는 민속에 뿌리를 둔 공포영화를 원하지 “순화된 스릴러나 할리우드식 스릴러”를 만들 생각은 없다고 덧붙였다. 인도네시아 영화가 자국 관객의 약 65%를 차지하는 이유를 묻자, 인구가 약 2억 8,000만 명에 이른다는 점과 부모에게서 자녀에게 전해지는 민속 이야기를 꼽았다. “영적인 금기는 실제로 가족 식탁에서 이야기를 나누는 주제”인 나라라는 설명이다.

Pabrik Gula 속편은 2028년 초 개봉 예정이며, Imax 영화들은 2027년 공개를 목표로 하고 있다. MD는 그해 공포를 중심으로 코미디와 드라마를 더해 12~13편을 선보일 것으로 내다봤다. 그에 앞서 MD의 공포영화 세계관 Danur에서 파생된 작품의 후속편 Ivanna 2가 내년 초 개봉한다. 위에나르디는 첫 작품이 “베트남에서 놀라울 정도로 좋은 성적을 거뒀다”고 말했다. Lionsgate와 CJ를 전략적 파트너로 둔 이 회사는 최대 1억 500만 달러 규모의 거래를 통해 무료 지상파 채널 NET TV의 경영권을 확보했으며, 한국 SBS의 투자도 유치했다.

MD의 제작 라인업은 이미 스트리밍까지 이어지고 있다. 위에나르디가 “형부는 죽음”이라고 번역한 Netflix 드라마 Ipar Adalah Maut는 7주 연속 서비스 내 톱 10에 들었고, 시즌 2도 제작 중이다. 위에나르디는 공포가 국경을 가장 쉽게 넘는 장르인 반면, 드라마는 “인도네시아에 번역하기 어려울 법한 표현이 너무 많다”는 점에서 난관을 겪는다고 말했다. MD가 거는 기대는 귀신 들린 설탕 공장 이야기는 번역이 전혀 필요 없으며, 더 큰 스크린만 있으면 된다는 것이다.

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