프레스티지 TV는 가장 독창적인 감독들을 일종의 이동 가능한 저자권(authorship)으로 조용히 전환시켜 왔다. 이제 리미티드 시리즈는 앞에 서는 배우만큼이나 카메라 뒤에 서는 감독이 누구인지에 따라 판매될 수 있는 이유다. 석세션의 피날레를 장식하며 에미상을 수상한 안드리 파레크는 그 가장 명확한 예시다. 촬영 감독으로 훈련받았지만, 자신의 시선을 결코 뒤에 두지 않은 채 연출가로 전향한 인물. 그가 더 리트리벌스에 합류했다는 사실은 넷플릭스가 단순한 감독이 아니라 하나의 시각적 문법을 사들이고 있음을 의미한다. 로이 가의 회의실을 마치 범죄 현장처럼 느끼게 만든 그 차갑고, 관찰자적이며, 망원 렌즈의 리얼리즘 말이다.

버라이어티가 최초 보도한 바에 따르면, 파레크는 시리즈의 두 에피소드를 연출하고 첫 번째 에피소드의 촬영 감독을 겸한다. 이는 어떤 로그라인보다 그의 작업 방식을 더 잘 말해주는 이례적인 겸직이다. 메이드와 사이렌즈의 에미상 후보에 오른 몰리 스미스 메츨러가 각색한 더 리트리벌스는 수전 버튼이 뉴욕 타임스와 시리얼 프로덕션을 위해 제작한 호평받는 팟캐스트에서 영감을 받았다.

원작은 파레크의 절제된 연출 스타일과 잘 맞아떨어진다. 버튼의 보도는 예일대 불임 클리닉에서 치료를 받은 여성들의 이야기를 따라간다. 이 여성들은 난자 채취 시술 중 겪는 극심한 고통을 단순한 일반적인 증상으로 무시당했다. 나중에야 간호사가 그들의 펜타닐을 빼돌리고 식염수로 대체하고 있었다는 사실이 드러났다. 거의 100명에 가까운 환자들이 피해를 입었다. 이는 근본적으로 당신을 돕기 위해 설립된 기관 자체가 당신의 말을 믿지 않는 이야기다. 그리고 메이드에서 빈곤과 학대를 절차적 서스펜스로 승화시킨 메츨러는 이 이야기의 천천히 쌓여가는 공포감을 표현하기에 자연스러운 선택이다.

메츨러에게 이 프로젝트는 놀라운 넷플릭스 행보를 연장한다. 메이드는 플랫폼에서 가장 많이 시청된 리미티드 시리즈 중 하나가 되었고, 올해의 사이렌즈는 그녀를 위기에 처한 여성 드라마의 하우스 작가로 확고히 자리매김했다. 더 리트리벌스는 그녀를 픽션과 회고록에서 하드 저널리즘의 영역으로 밀어 넣는다. 그녀는 각본과 쇼러너를 맡고, 콜린 매케나, 마고 로비의 럭키챕, 그리고 팟캐스트의 원작자 케이틀린 로퍼와 수전 버튼과 함께 총괄 프로듀싱을 한다. 이 조합은 저널리즘의 정신을 극화 작업에 밀착시키는 역할을 한다.

시리즈는 가을에 촬영에 들어갈 예정이며, 캐스팅은 아직 발표되지 않았다. 왓치맨부터 인더스트리까지 최근 연출 경력을 쌓아온 파레크는, 스트리머가 점점 IP 인지도보다 영화계의 장인 정신에 리미티드 시리즈를 걸고 있는 이 시점에 합류한다.

그가 첫 번째 에피소드의 조명을 직접 담당하겠다는 의도는 그 자체로 의미심장하다. 몸이 기록되고, 약물 처방을 받고, 믿음을 얻지 못한 여성들에 관한 시리즈에서, 카메라가 정확히 무엇을 보는지, 그리고 얼마나 오래 시선을 돌릴 수 있는지를 결정하는 사람은 고용된 조력자가 아닐 것이다.

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