에반에센스가 에이미 리(Amy Lee)가 여동생의 죽음을 두고 홀로 쓴 곡 ‘Like You’를 리마스터 버전으로 공개했다. The Open Door 20주년 기념 재발매를 앞두고 선보이는 최신 선공개 곡이다. 피아노와 보컬을 중심으로 최소한의 구성만 담은 이 곡은 앨범에서 가장 내밀한 녹음으로, 밴드는 올여름 아레나 투어에 나서기 전까지 한 번도 라이브로 연주한 적이 없다.

이번 곡의 선택은 에반에센스가 이 앨범을 어떤 모습으로 기억되길 바라는지 보여준다. 앞서 공개한 리마스터 버전 ‘Sweet Sacrifice’가 그래미 후보에 오른 하드 록 트랙의 사나운 면모를 가장 극적으로 드러냈다면, ‘Like You’는 정반대 지점에 놓인 곡이다. 전작 Fallen에 수록된, 같은 여동생을 위해 리가 쓴 ‘Hello’와 맥을 같이하며, 위로를 건네기보다는 화자가 여동생이 있는 곳으로 가고 싶다는 마음을 노래한다. ‘Sweet Sacrifice’는 첫 인기를 누리던 시절을 기억하지 못할 만큼 어린 청취자들이 TikTok에서 다시 발견하며 제2의 생명을 얻기도 했다.

바로 그 꾸밈없는 면모가 The Open Door의 핵심이었다. Fallen이 그래미상 2관왕을 차지하고 에반에센스를 2000년대 가장 큰 록 밴드 가운데 하나로 끌어올린 뒤, 리는 창작 전반에 더 큰 주도권을 쥐고 사운드를 오케스트레이션과 합창, 전자음악, 피아노곡 쪽으로 확장했다. 이 과감한 시도는 성과를 거뒀다. 앨범은 발매 첫 주 44만 7,000장 이상을 판매하며 Billboard 200 1위로 데뷔했고, 7일 만에 거의 50만 장에 가까운 판매량을 기록했으며, 15개가 넘는 국가에서 톱 5에 진입했다.

이토록 조용한 곡을 아레나 관객 앞에서 연주하기란 쉽지 않다. 오랫동안 세트리스트에 오르지 못한 이유도 여기에 있을 수 있다. ‘Like You’가 마침내 밴드의 북미 투어 첫날 밤 세트리스트에 들어갔을 때는 ‘Lithium’과 올해 초 발매된 여섯 번째 정규 앨범 Sanctuary의 신곡 연주 사이에 배치됐다. Kerrang!은 공연이 “더없이 아름다웠다”고 평하며 “이 정도 규모의 공간에서는 불가능하다고 여길 법한 친밀함”을 자아냈다고 썼다.

기념 재발매라는 이름에 비하면 실제 추가 콘텐츠는 많지 않다. 리마스터한 앨범 수록곡 13곡 외에 녹음곡 네 곡이 더해지지만, 그중 세 곡은 팬들이 오랫동안 알고 있던 같은 시기 희귀곡이다. 이전에 공개된 적 없는 곡은 ‘Good Enough’의 초기 데모 한 곡뿐이다. 리마스터 작업으로 ‘Like You’의 의미를 새롭게 바꿀 수 있는 것도 아니다. 편곡과 리의 보컬은 그대로여서 앨범을 이미 소장한 이들에게 달라지는 것은 수록 내용이 아니라 마스터링이다. Sanctuary의 다음 이야기를 기다리는 청취자에게 이번 카탈로그 싱글은 그저 기다림을 이어가는 선택지에 가깝다.

The Open Door (20th Anniversary Deluxe Edition)은 11월 6일 Craft Recordings를 통해 2LP와 CD, 디지털 형식으로 발매된다. 보너스 음원은 바이닐의 D면에 수록되며, 한정 컬러 바이닐은 밴드 공식 스토어와 미국 소매점, 일부 해외 매장에서 각각 판매된다. 원 앨범은 2006년 9월 25일 발매됐다. 리마스터 버전 ‘Like You’는 이미 전 세계 스트리밍 서비스에서 들을 수 있다. 밴드는 10월 24일 포트워스에서 열리는 Sick New World와 10월 26일 Red Rocks Amphitheatre 공연에 나서며, 발표된 일정에 따르면 다음 행선지는 아시아, 그 뒤로 호주와 뉴질랜드다.

20년 동안 ‘Like You’는 음반 속에만 머물렀다. 이제 에반에센스는 그 음반을 다시 선보이기 위해 이 곡을 선택했다.

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