하트오브우먼, 휘성 레이블 첫 걸그룹으로 데빔 앨범 《Heart Byte : LEGACY》 발표

故휘성이 공동 창립한 레이블 블루브라운 레코즈(Blue Brown Records)의 첫 번째 걸그룹 HEART OF WOMAN이 데뷔 첫 정규 앨범을 발매했다. Heart Byte : LEGACY는 총 13곡으로 구성되었으며, 스포티파이(Spotify)에는 등재되지 않은 상태로, 이 앨범이 나오기 전부터 유튜브(YouTube)를 통해 그룹을 발견한 33,600명 이상의 리스너 기반 위에 세워졌다.

이 리스너들은 앨범 발매 전 라스트에프엠(Last.fm)에서 약 59만 회의 재생을 기록했다. 이는 일반적으로 스포티파이의 에디토리얼 지원과 플레이리스트 배치를 받는 아티스트들에게서나 볼 수 있는 수치다. HEART OF WOMAN은 유튜브만으로 그 청중을 만들어냈다. 앨범 하이라이트 메들리 영상은 11만 1,000뷰를 돌파하며, 리스너 기반 상당수가 그룹의 행보를 적극적으로 따라오고 있었음을 보여준다.

레이블의 맥락은 단순한 각주 이상의 의미를 지닌다. 블루브라운 레코즈는 지난 20년간 대한민국에서 가장 중요한 알앤비 보이스 중 한 명이자, 트와이스, 슈퍼주니어 등 K팝 메인스트림 주요 아티스트들의 작곡 크레딧에 이름을 올린 가수 휘성이 공동 창립한 곳이다. 그룹의 앨범 타이틀인 Heart Byte : LEGACY는 실질적인 무게를 지닌 틀 안에 자리 잡고 있다. 이는 공동 창립자를 잃은 후 정체성을 정립해 나가는 레이블의 첫 번째 정규 앨범이기 때문이다. 다섯 명의 멤버, 다섯 개의 심장 — 그룹명은 그 시작을 의도적으로 직시하겠다는 뜻을 내포한다.

13곡이라는 스케일은 그룹이 싱글 위주의 데뷔 롤아웃으로는 담을 수 없는 구조적 선언을 할 수 있는 여지를 제공한다. K팝 아티스트들은 일반적으로 스포티파이 에디토리얼 플레이리스트를 주요 유통 채널로 삼아 새 시장에서 카탈로그 가시성을 확대한다. HEART OF WOMAN이 유튜브와 스포티파이가 담지 않는 음악 데이터베이스를 통해 걸어온 길은 이 규모에서는 드문 사례다. 플랫폼 지원 없이 그들을 발견한 33,600명의 리스너가 정규 앨범이라는 장기적 몰입에도 응답할 것인지가 이번 레코드가 지금 증명해야 할 과제다. 프로모션 메들리는 호의적인 인상을 남기기 위해 조립된다. 하지만 전체 트랙 순서야말로 구조적 결함이 드러나거나 무너지는 지점이다.

Heart Byte : LEGACY는 현재 그룹의 카탈로그를 서비스하는 플랫폼에서 감상할 수 있다. HEART OF WOMAN의 뮤직브레인즈(MusicBrainz) 항목에는 이번 발매의 13개 트랙이 등록되어 있다.

앨범이 존재하기 전부터 HEART OF WOMAN을 찾아낸 청중은 이제 그 앨범을 갖게 되었다. 이들이 계속 머물러 줄지, 그리고 그 너머로까지 닿을 수 있을지가 블루브라운 레코즈가 구축한 것의 첫 번째 진짜 시험대다.

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