티나셰의 ‘Pillow Fight’, 빌보드 200 첫 톱 10 앨범의 예고편

티나셰는 서로 정반대의 감정을 담은 두 곡, “Pillow Fight”와 “I’d Rather Be Alone”을 함께 공개했다. 욕망을 중심에 둔 유혹적인 R&B 트랙과 유독한 관계를 끝내고 떠나는 이야기를 담은 이별 발라드다. 두 곡은 티나셰의 커리어에서 빌보드 200 데뷔 성적이 가장 좋은 앨범으로 자리 잡은 Popstar의 마지막 선공개 곡이었다.

두 곡을 다시 들어볼 만한 이유는 바로 이 차트 성적에 있다. 티나셰는 10년 넘게 앨범을 발표해 왔지만, 빌보드 200에서 기록한 종전 최고 순위는 메이저 레이블 데뷔작 Aquarius의 17위였다. 빌보드에 따르면 Popstar는 환산 앨범 유닛 3만 5,500장으로 6위에 진입했고, 이 가운데 순수 앨범 판매량은 약 2만 2,000장이었다. 스트리밍이 시장을 좌우하는 시대에 이 판매 비중은 바이럴 영상만 소비하는 것이 아니라 앨범을 직접 사는 팬층이 있음을 보여준다.

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리키 리드가 프로듀싱한 “Pillow Fight”는 로라 브래니건의 “Self Control” 샘플로 시작해, 느긋하고 꾸준한 그루브로 이어진다. 평단은 이 곡을 1990년대 머라이어 캐리의 R&B 싱글에 빗대기도 했다. 잭 위젤이 연출한 뮤직비디오에서 티나셰는 깃털이 흩날리는 어두운 방 안 침대들을 오가며, 공중제비와 다리 찢기 동작을 포함한 안무를 선보인다. 시선은 줄곧 카메라를 향한다.

“I’d Rather Be Alone”은 정반대 방향으로 흘러간다. 공기처럼 가벼운 신시사이저와 일렉트릭 기타가 연인의 관계에서 한계에 다다른 순간을 노래하며, 뮤직비디오 없이 공식 싱글이 아닌 프로모션 싱글로 공개됐다. HotNewHipHop의 알렉산더 콜은 두 곡의 차이를 간결하게 정리했다. “Pillow Fight”에는 파티의 에너지가 있고, 짝을 이루는 곡은 “온통 발라드에 관한 노래”라는 것이다.

두 곡의 공개로 “Too Easy”, “Crash Out”, “Melatonin”부터 시작된 앨범 캠페인이 마무리됐다. Popstar는 티나셰가 틱톡에서 보낸 시간이 어떤 성과로 이어졌는지를 가늠하는 첫 본격적인 시험대이기도 하다. “Nasty”는 솔로 아티스트로서 티나셰의 첫 Hot 100 진입곡이 됐고, Disco Lines가 리믹스한 “No Broke Boys”는 그보다 더 높은 36위까지 올랐다. 바이럴 싱글이 저절로 앨범 청취로 이어지는 것은 아니다. 이번 앨범은 레이블이 필요로 했던 증거를 내놓았다.

두 곡을 함께 공개한 데에는 대가도 따랐다. 같은 날 나온 두 곡은 동일한 플레이리스트와 뉴스 사이클을 놓고 경쟁하며, 뮤직비디오도 없는 “I’d Rather Be Alone”이 상대적으로 조용한 쪽이 되리라는 점은 처음부터 분명했다. “Pillow Fight” 역시 익숙한 요소에 기대고 있다. 1980년대 곡의 후렴구를 빌려오고 머라이어 캐리를 연상시키는 멜로디를 활용해 쉽게 귀를 사로잡지만, 특정 아티스트의 곡처럼 들리기 전까지는 그렇다. 또 3만 5,500유닛으로 6위에 데뷔한 것은 커리어 최고 기록이지, 위에 오른 앨범들을 제치고 시장을 장악한 성적은 아니다.

차트보다 평단의 반응이 더 따뜻하다. Popstar는 리뷰 7개를 바탕으로 메타크리틱에서 88점을 기록했고, NME는 별 다섯 개를 줬다. Pitchfork의 안나 가차는 이 앨범을 “올해 최고의 팝 앨범”이라고 평했다. 빌보드의 카일 데니스는 16곡으로 구성된 앨범이 하이퍼팝, R&B, 댄스, 재즈, 뉴에이지, 베드룸 팝을 오간다고 설명했다.

“Pillow Fight”와 “I’d Rather Be Alone”은 9월 10일 티나셰 뮤직, Nice Life, Atlantic Records를 통해 전 세계에 공개됐고, Popstar는 9월 25일 발매됐다. 티나셰는 미국에서 세 차례 열리는 공연 Three Nights With a Popstar에서 앨범을 라이브로 선보인다. 시카고 공연에 이어 10월 24일에는 브루클린 파라마운트에서, 11월 7일에는 로스앤젤레스 할리우드 팔라디움에서 무대에 오른다. 미국 외 지역의 공연 일정은 아직 발표되지 않았다.

태그: I’d Rather Be Alone, Pillow Fight, Popstar, Tinashe

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