1950년 캘리포니아 프레즈노에서 태어난 빅터 콘테는 펑크 밴드 타워 오브 파워의 베이시스트 출신으로 베이 에어리어 래버러토리 협동조합(BALCO)의 창립자이자 대표입니다. BALCO는 2000년대 초에 대규모 도핑 스캔들의 중심에 있었습니다. 콘테는 고등학교 시절 베이스 기타를 연주하기 시작했고 1974년부터 1980년까지 타워 오브 파워에서 활동했습니다. 같은 해인 1980년에는 주로 운동선수에게 영양 보충제를 제공하는 BALCO를 설립했습니다. 2000년대 초, 발코는 당시에는 약물 검사에서 검출되지 않았던 디자이너 스테로이드 THG를 포함한 경기력 향상 약물을 선수들에게 제공하기 시작했습니다. 이 스테로이드는 배리 본즈, 마리온 존스, 팀 몽고메리 등 많은 유명 운동선수들이 뛰어난 성적을 거두기 위해 사용했습니다. 2003년 미국반도핑기구(USADA)는 발코에 대한 조사를 시작했고, 결국 콘테는 스테로이드 유통과 돈세탁 혐의로 체포되어 기소되었습니다. 그는 2005년 혐의에 대해 유죄를 인정하고 4개월의 징역형과 4개월의 가택 연금 처분을 받았습니다. 출소 후에도 콘테는 스포츠 뉴트리션 분야에서 계속 일하면서 2009년에 SNAC 뉴트리션(Scientific Nutrition for Advanced Conditioning)을 설립했습니다. SNAC 뉴트리션은 운동선수를 위한 다양한 영양 보충제를 판매하지만, 경기력 향상 약물은 판매하지 않습니다. 콘테는 논란의 여지가 있는 인물이지만, 운동선수의 영양 보충제 사용을 적극적으로 옹호하는 인물입니다. 그는 “발코: 스테로이드에 관한 솔직한 이야기, 배리 본즈, 마리온 존스, 스포츠를 살리기 위해 우리가 할 수 있는 일” 등 이 주제에 관한 다양한 책을 저술했습니다. 최근 몇 년 동안 콘테는 대마초 산업에서 활발히 활동하고 있습니다. 그는 운동선수들의 의료용 대마초 사용을 장려하는 비영리 단체인 Athletes for Care의 공동 설립자입니다. 또한 운동선수를 위한 CBD 제품을 제조 및 유통하는 기업 Real Scientific Solutions의 CEO이기도 합니다. 콘테는 복잡하고 논란의 여지가 많은 인물이지만, 그가 스포츠계에 놀라운 영향을 끼쳤다는 사실은 부인할 수 없습니다. 그는 경기력 향상 약물 사용의 선구자이며, 그의 이야기는 스포츠 도핑의 위험성에 대한 경고의 역할을 합니다.
빅터 콘테
