경영 게임은 언제나 빈 지도를 사랑해 왔다. 테마파크도, 도시도, 동물원도 모두 플레이어의 뜻을 기다리는 평평하고 순순한 땅에서 시작한다. 스키 리조트는 그렇게 굴러갈 수 없다. 산이 먼저 그 자리에 있었고, 모든 슬로프와 리프트와 롯지는 발밑의 경사와 타협해야 하기 때문이다. 인디 스튜디오 Falling Damage Games의 리조트 건설 시뮬레이션 Ski-E-O! Ski Resort Tycoon은 바로 그 타협을 게임의 전제로 삼는다.

Steam에서 앞서 해보기로 문을 연 이 게임은 매표소 하나와 약간의 자금, 그리고 진짜 산을 건넨다. 봉우리는 실제 고도 데이터, 스토어 페이지에 따르면 LiDAR 측량으로 만들어져 능선과 폴라인이 스키어라면 알아볼 만한 모습 그대로다. 딱딱한 격자는 없다. 코스를 지형 위에 바로 칠하고, 순한 초록 동그라미부터 용감한 이를 위한 검은 다이아몬드까지 난도를 나눈 뒤, 베이스를 롯지와 레스토랑, 애프터스키 바가 늘어선 마을로 둘러싼다.

A snow-covered mountain valley with a growing ski village and lift lines in Ski-E-O Ski Resort Tycoon — Image: Falling Damage Games

보도자료는 이번 출시를 세계 일주처럼 소개한다. 앞서 해보기는 일본, 알프스, 안데스, 캐나다, 호주, 뉴질랜드, 하와이, 중국의 산악 지역으로 시작하며, Steam 페이지는 저마다 성격이 다른 미국의 다섯 개 스키 지역을 더한다. 유타의 가벼운 파우더는 가장 너그러운 건설지로 소개되고, 시에라네바다는 모든 것을 파묻는 눈보라와 건조한 시기 사이를 오가며, 동부는 얼어붙어 인공 눈에 기대야 한다. 와플 가판대와 몸 녹이는 오두막부터 스파와 5성급 호텔까지 60개가 넘는 건물이 제각각인 손님들을 만족시키기 위해 준비돼 있다.

이 전제를 단순한 겨울 겉옷 이상으로 끌어올리는 것은 날씨다. 눈은 내리고, 다져지고, 녹고, 시뮬레이션된 적설 위에서 바람에 쌓이며, 스키어는 지나가며 파우더에 홈을 남긴다. 계절에는 대가가 따른다. 엘니뇨가 든 해에는 폭풍이 따뜻하고 축축해져 코스를 쓸어 가고, 가뭄이 들면 제설기를 밤낮없이 돌려야 하며, 폭설은 리프트가 돌기도 전에 건물을 묻어 버린다. 리조트는 조율하는 기계라기보다 기후를 상대로 거는 내기에 가깝다. 슬랩스틱이 끼어들 자리도 있다. 스튜디오는 들어가지 말았어야 할 상급 코스에서 나뒹구는 자신만만한 스키어를 지켜본 다음, 스키 패트롤을 충분히 고용했는지 확인해 보라고 권한다.

The trail editor sets a black diamond run painted onto real mountain terrain in Ski-E-O Ski Resort Tycoon — Image: Falling Damage Games

Falling Damage Games는 이 모든 것을 출발점으로 내세운다. 발표에 따르면 앞서 해보기 기간에는 더 많은 실제 산과 가상의 산, 도로와 주차장, 그리고 눈 시즌 너머까지 리조트를 이어 갈 여름 액티비티가 추가될 예정이며, 정기적인 콘텐츠 업데이트와 커뮤니티 의견을 반영한 수정도 이어진다.

Ski-E-O! Ski Resort Tycoon은 11월 12일 Steam을 통해 PC와 Mac용 앞서 해보기로 출시됐으며 Steam Deck에서 플레이 가능한 것으로 표시돼 있다. 가격은 19.99달러이며, 기간 한정 10% 출시 할인이 적용된다.

땅을 플레이어의 뜻대로 굽히는 데서 출발한 장르에게 이는 신선한 제안이다. 여기서는 산과 하늘에도 발언권이 있다.

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