넷플릭스에서 작은 천산갑 ‘쿨루’의 이야기를 따라가는 다큐멘터리 “천산갑: 쿨루의 여정”을 공개합니다. 공룡과 함께 살았던 이 독특하고 신비로운 생명체를 만나볼 준비가 되셨나요?
마치 다른 시대의 생명체처럼 보이는 천산갑은 인간의 손톱과 같은 단백질인 케라틴으로 만들어진 날카롭고 겹겹이 쌓인 비늘로 머리부터 꼬리까지 덮여 있는 작은 포유류입니다. 종종 파충류로 오해받는 천산갑은 위협을 느끼면 갑옷 같은 공 모양으로 몸을 웅크립니다. 이는 자연 포식자에게는 효과적인 방어 메커니즘이지만, 인간 밀렵꾼에게는 비극적으로 무용지물입니다. 공룡과 함께 살아왔던 이 고대 포유류는 이제 현대의 위기에 직면해 있습니다. 천산갑은 비늘과 고기 때문에 무자비하게 사냥당하며 세계에서 가장 많이 밀매되는 포유류라는 암울한 타이틀을 가지고 있으며, 이로 인해 8종 모두 멸종 위기에 처해 있습니다.
넷플릭스 다큐멘터리 “천산갑: 쿨루의 여정”의 연출은 세계적인 현상이었던 ‘나의 문어 선생님’으로 오스카상을 수상한 공동 감독 피파 얼릭이 맡았습니다. 어나니머스 콘텐츠와 도그 스타 필름이 제작하고 주로 남아프리카 공화국과 영국에서 촬영된 이 다큐멘터리는 남아프리카 공화국에서 비밀 작전 중 밀렵꾼으로부터 구조된 멸종 위기 아기 천산갑인 쿨루를 따라갑니다. 쿨루는 헌신적인 인간 보호자 가레스 토마스의 도움을 받아 야생으로 돌아가는 힘든 여정을 시작합니다. 토마스는 더 의미 있는 삶을 찾던 중 쿨루를 재활시키는 데 새로운 목적을 발견합니다.
이것은 먹이를 먹기 위해 입을 거의 벌릴 수 없는 한 동물이 아기였을 때부터 자유를 향한 긴 여정을 함께하는 이야기입니다.
쿨루 이야기: 구조, 재활, 그리고 야생으로의 재도입 여정
영화의 내레이션은 천산갑 밀거래의 가혹한 현실로 시작됩니다. 남아프리카 공화국에서 벌어진 극적인 비밀 작전은 밀매업자들을 가로막고 트라우마를 입은 아기 천산갑을 구출합니다. 구조에 참여한 자원봉사자 중 한 명인 가레스 토마스는 이 연약한 생명체에게 쿨루라는 이름을 붙여주고 그의 보살핌이라는 힘든 역할을 맡습니다. 그는 도시 생활을 뒤로하고 특이한 천산갑 자원봉사 보호자라는 타이틀을 받아들이며 쿨루의 회복에 전적으로 헌신합니다.
재활의 길은 어려움으로 가득합니다. 불법 밀거래에서 구조된 천산갑은 종종 깊은 트라우마를 겪고 있으며 집중적이고 전문적인 보살핌이 필요합니다. 이들은 특정 개미와 흰개미만을 먹는 독특한 식습관을 가지고 있으며, 단순히 그릇에서 먹는 것이 아니라 먹이를 찾는 법을 배워야 합니다. 이 때문에 토마스는 매일 쿨루와 동행하며 그가 먹이를 찾는 법을 배우도록 안내해야 합니다. 이 힘든 과정은 남아프리카 공화국 림포포 주의 광활하게 보호된 라팔랄라 야생 보호구역에서 진행됩니다. 쿨루의 재활은 그곳에 위치한 선구적인 시설인 아프리카 천산갑 워킹 그룹(APWG)의 판골라리움에서 이루어집니다. 이곳은 불법 밀거래 피해를 입은 천산갑을 재활시키기 위해 특별히 건설된 세계 최초의 센터입니다.
이 보호구역 안에서 인간과 천산갑 사이에 강한 유대가 형성됩니다. 자신을 “헬리콥터 부모”라고 묘사하는 토마스는 신뢰를 쌓는 동시에 인간 접촉 없이 독립적인 삶을 위해 쿨루를 준비시키는 섬세한 균형을 탐색해야 합니다. 여정은 좌절과 위험의 순간들로 점철되어 있습니다. 쿨루는 처음에 도망치려 했고, 토마스는 쿨루와 전기 울타리 사이에 몸을 던져 의도치 않게 천산갑에게 충격을 가한 사고를 이야기합니다.
궁극적인 목표, 즉 몇 달간의 지칠 줄 모르는 노력의 정점은 쿨루를 야생으로 방사하는 것입니다. 그가 생태학적 역할을 수행할 수 있는 자유로운 삶으로 돌아가는 것입니다. 세심하게 기록된 쿨루의 개인적인 투쟁은 더 넓은 보존 이야기의 강력한 예시가 됩니다. 불법 밀거래 피해자에서 야생 천산갑으로의 그의 여정은 야생 동물을 구조하고 재활시키는 데 내재된 엄청난 도전, 자원 요구, 그리고 깊은 개인적 헌신을 요약하며, 시청자들에게 종을 구하는 것이 실제로 무엇을 의미하는지에 대한 구체적인 이해를 제공합니다.
천산갑의 역설: 갑옷을 입었지만 극도로 취약함
천산갑은 생물학적 경이로움입니다. 이들은 비늘로 완전히 덮인 유일한 포유류로서 독특한 진화적 지위를 부여받았습니다. 8종의 다른 종들이 아프리카와 아시아를 돌아다니며 열대 우림에서 초원에 이르기까지 다양한 환경에 서식합니다. 이들은 주로 야행성이며 고독하고, 시력이 좋지 않은 것을 보완하기 위해 예민한 후각에 의존하여 세상을 탐색합니다. 이들의 식단은 거의 전적으로 개미와 흰개미로 구성됩니다. 이빨이 없어 놀라울 정도로 길고 끈적한 혀를 사용하여 깊은 틈새에서 곤충을 핥아 먹는데, 때로는 혀의 길이가 몸길이를 초과하기도 합니다. 강력한 발톱은 흰개미집과 개미집을 파헤치는 데 사용됩니다. 독특한 생물학적 특성 외에도 천산갑은 곤충 개체 수를 조절하고(한 마리의 천산갑이 연간 7천만 마리의 곤충을 소비할 수 있다고 추정됨) 땅을 파는 활동으로 토양을 통기시키는 등 중요한 생태학적 역할을 합니다. 번식률이 낮아 보통 1년에 한 마리의 새끼를 낳는데(아시아 종은 최대 3마리까지 낳을 수 있음), 이로 인해 개체 수가 위협으로부터 천천히 회복됩니다. 팡고펍(pangopups)으로 알려진 새끼 천산갑은 보통 어미의 꼬리 밑부분에 단단히 매달려 이동합니다.
보호 갑옷에도 불구하고 천산갑은 주로 인간에 의해 야기되는 실존적 위협에 직면해 있습니다. 불법 야생 동물 거래는 전 세계적으로 그들의 개체 수를 감소시키고 있습니다. 공 모양으로 웅크리는 방어 전략은 밀렵꾼에게 비극적으로 쉽게 잡히게 만듭니다. 수요는 두 가지 주요 원천에서 비롯됩니다. 그들의 비늘은 전통 중국 의학에서 천식에서 관절염에 이르기까지 다양한 질병을 치료하는 데 사용된다고 여겨지지만, 과학적으로 입증된 약효는 없습니다(인간 손톱과 마찬가지로 케라틴으로 구성되어 있습니다). 그리고 그들의 고기는 중국과 베트남과 같은 국가에서 진미이자 지위의 상징으로 여겨집니다. 또한 미국을 포함한 아메리카 대륙에서도 수요가 있으며, 그들의 가죽은 가죽 제품을 만드는 데 사용됩니다. 암시장 가격은 천문학적이며, 고기 1kg당 300달러, 비늘 1kg당 3000달러에 달합니다.
이 불법 거래의 규모는 이해하기 어렵습니다. 추정에 따르면 2020년 이전 10년 동안 100만 마리 이상의 천산갑이 밀매되었으며, 2019년에만 비늘만으로 약 19만 5천 마리가 밀매되었습니다. 압수량은 때때로 대규모이지만(베트남에서 압수된 24톤의 냉동 천산갑처럼), 실제 거래량의 10%에 불과하다고 여겨집니다. 분석에 따르면 2010년에서 2015년 사이에만 최소 159개의 다른 국제 무역 경로를 사용한 매우 정교하고 적응력 있는 글로벌 밀거래 네트워크가 존재합니다. 밀렵과 밀거래가 주요 위협이지만, 천산갑은 농업 및 개발로 인한 서식지 손실, 농업에 사용되는 전기 울타리로 인한 우발적인 감전, 그리고 그들이 먹는 곤충에 대한 기후 변화의 잠재적 영향으로도 고통받고 있습니다.
이러한 강렬한 압력을 반영하여 8종의 천산갑 모두 현재 멸종 위기에 처해 있습니다. 이들은 2016년에 모든 종을 부속서 I에 포함시켜 모든 국제 거래를 금지한 멸종 위기에 처한 야생 동식물종의 국제 거래에 관한 협약(CITES)을 통해 국제법으로 보호받고 있습니다. 서식지 국가에도 국내법이 존재합니다. 그러나 국제자연보전연맹(IUCN)이 평가한 보전 상태는 암울한 그림을 보여줍니다.
전 세계 천산갑 종의 보전 상태
광범위한 법적 보호 조치와 천산갑 개체 수의 치명적인 감소 사이의 뚜렷한 대조는 심각한 단절을 보여줍니다. CITES 부속서 I에 포함되고 국내법이 존재함에도 불구하고 불법 거래는 번성하고 있으며, 이는 법 집행의 상당한 허점과 특히 과학적 검증이 부족한 전통 의학 용도에 대한 지속적인 수요를 시사합니다. 이러한 상황은 강력한 글로벌 법 집행, 소비자 수요 감소를 위한 공동 노력, 그리고 거래를 부추기는 잘못된 정보 해결 없이는 법적 틀만으로는 불충분하다는 점을 강조합니다.
렌즈 뒤에서: 쿨루 여정의 탄생
피파 얼릭은 인간과 동물 간의 연결을 포착하는 그녀의 찬사받는 감수성을 “천산갑: 쿨루의 여정”에 불어넣습니다. 그녀의 명시된 목표는 공감과 이해를 증진시키는 것이며, 쿨루와 가레스의 “사랑, 신뢰, 이해” 이야기가 깊은 울림을 주고 시청자들이 이 “특별하고 온화하며 수줍은 생명체들”의 아름다움과 중요성을 인식하도록 영감을 주기를 희망합니다. 다큐멘터리는 의도적으로 거리를 두고 순전히 동물학적인 접근 방식을 피하고, 대신 보존에 대한 명확한 메시지와 친밀한 이야기를 결합한 개인적이고 매력적인 내러티브를 선택합니다.
영화는 시청자들을 남아프리카 공화국 라팔랄라 야생 보호구역의 숨 막히는 풍경으로 몰입시킵니다. 워렌 스마트, 스티븐 도어, 심지어 가레스 토마스 자신까지 촬영에 참여하여 보호구역의 산, 습지, 사바나와 다양한 야생 동물 및 복잡한 곤충 생활을 포착하여 특별한 시각적 경험을 선사합니다. 쿨루의 임시 거처인 판골라리움도 등장합니다.
의심할 여지 없이 천산갑을 촬영하는 것은 상당한 도전이었습니다. 이 동물들은 본래 매우 은밀하고, 주로 밤에 활동하며, 고독하고, 일반적으로 상호 작용을 피합니다.
영화의 감정적 풍경은 앤 니키팀이 작곡한 사운드트랙으로 강화되며, 초기 평론에서 언급된 “가슴 아픈 악기 연주와 아프리카 목소리”로 인해 더욱 증폭될 수 있습니다.
가레스와 쿨루의 관계에 초점을 맞춘 영화의 친밀한 접근 방식은 현대 야생 동물 영화에서 흔히 볼 수 있는 흐름입니다. 감정적 몰입을 유도하는 데 매우 효과적이지만, 주인공으로 동물을 이렇게 개인화하는 것은 의인화의 내재된 위험을 수반합니다. 그러나 이러한 접근 방식은 전략적인 선택으로 보입니다. 전 세계 야생 동물 밀거래의 추상적인 위협을 쿨루의 취약성과 가레스의 헌신을 통해 깊이 개인적이고 구체적으로 만듦으로써, 영화는 시청자의 무관심을 극복하고 수동적인 시청을 종의 운명에 대한 적극적인 관심으로 전환할 만큼 강력한 감정적 연결을 형성하는 것을 목표로 합니다.
스크린 너머: 쿨루를 글로벌 보존과 연결하다
“천산갑: 쿨루의 여정”은 쿨루뿐만 아니라 천산갑 보존을 위해 최전선에서 일하는 사람들과 조직에도 초점을 맞춥니다. 가레스 토마스는 보호자뿐만 아니라 쿨루 재활에 중추적인 역할을 하고 영화 제작에 협력한 아프리카 천산갑 워킹 그룹(APWG)의 대사로도 등장합니다. APWG의 공동 회장인 알렉시스 크리엘은 다큐멘터리가 중요한 대중 인식을 불러일으켜 종의 운명을 바꾸는 데 필요한 논의와 정치적 의지를 이끌어내기를 희망한다고 말했습니다. 영화는 또한 라팔랄라 야생 보호구역과 그곳의 독특한 판골라리움을 보존을 위한 필수적인 인프라로 보여줍니다. 주목할 만한 점은 판골라리움이 레포고 로지스에서 자금을 지원받는다는 사실이며, 이는 지속 가능한 관광과 보존에 대한 직접적인 자금 지원 사이의 잠재적 연결을 보여줍니다.
쿨루의 이야기는 광범위한 글로벌 보존 노력의 맥락에서 전개됩니다. IUCN은 적색 목록 평가를 통해, 그리고 천산갑 전문가 그룹과 같은 전문가 그룹은 중요한 과학적 지침과 현황 업데이트를 제공합니다. CITES는 이 파괴적인 거래를 억제하려는 국제 법적 프레임워크를 제공합니다. 수많은 비정부 기구(NGO)가 적극적으로 참여하고 있습니다. WWF는 아시아의 소비자 수요 감소, 밀렵 방지 노력 지원, 더 엄격한 법률 추진, 온라인 야생 동물 밀거래 종식 연합 공동 소집 등 여러 전선에서 활동합니다. TRAFFIC은 무역 경로 감시, 연구, 인식 개선 캠페인에 중점을 둡니다. 그리고 IFAW는 레인저 훈련부터 수요 감소까지 불법 거래의 전체 사슬에 걸쳐 활동합니다. 이러한 국제적인 노력은 케냐의 국가 복구 및 행동 계획과 같은 국가 전략과 순다 천산갑 보존 전략과 같은 지역 계획으로 보완됩니다.
다큐멘터리 자체는 수동적인 오락 이상의 것을 목표로 하는 이러한 광범위한 노력의 강력한 구성 요소입니다. 쿨루의 취약성과 그의 생존에 필요한 헌신을 친밀하게 묘사함으로써, 영화는 종종 대규모 보존 위기를 특징짓는 감정적 거리를 좁히려고 노력합니다. 천산갑 거래의 충격적인 통계를 개인적이고 공감할 수 있게 만들어, 한 동물의 삶을 위한 투쟁을 야생 동물 밀거래에 대한 전 세계적인 투쟁과 연결합니다. 이러한 감정적 연결이 인식을 높이거나, APWG 또는 WWF(상징적인 천산갑 입양 제공)와 같은 보존 단체를 지원하거나, 의심스러운 온라인 야생 동물 제품 광고를 신고하거나, 기존 법률의 더 강력한 집행을 옹호하는 등 구체적인 행동으로 이어지기를 희망합니다. 피파 얼릭 자신의 조직인 씨 체인지 프로젝트는 해양 보존에 중점을 두고 있지만, 자연 보호를 옹호하기 위해 영향력 있는 이야기를 사용하는 이 모델의 한 예입니다.
우리의 의견
“천산갑: 쿨루의 여정”은 절박한 호소의 증폭기입니다. 이는 천산갑의 운명이 법 집행 강화, 밀거래 네트워크 해체, 불법 제품 수요 감소, 서식지 보호, 그리고 현장에서 지칠 줄 모르고 일하는 보존 전문가 지원 등 인간의 지속적인 행동에 크게 달려 있음을 강력하게 상기시켜 줍니다.
이 영화가 직접적으로 감정을 건드릴까요? 물론 그렇습니다.
우리는 동물, 자연, 그리고 이 완전히 무방비 상태의 귀여운 작은 동물을 사랑하며, 이 동물은 여러분의 마음을 사로잡을 것입니다.
하지만 이것은 슬픈 이야기가 아니라, 결국 자유롭게 살게 될 작은 동물의 매우 기쁜 이야기입니다.
즐겁게 감상하시길 바랍니다.
“천산갑: 쿨루의 여정” 시청 위치
