수재나 그랜트의 두 번째 장편 연출작은 글이 막힌 소설가와 금융계에서 일하는 연하 남성을 모로코 로드 트립에 올려 보낸다. 나이 많은 여성과 젊은 남성의 이야기가 쏟아진 한 해에 나온 작품이다.

〈론리 플래닛〉은 수재나 그랜트가 각본과 연출을 맡은 2024년 미국 로맨스 드라마로, 2024년 10월 11일 Netflix에서 공개됐다. 로라 던은 큰 성공을 거둔 소설가 캐서린 로위를, 리엄 헴스워스는 금융업에 종사하는 훨씬 어린 남성 오언 브로피를 연기한다. 두 사람은 모로코 산악 지대의 작가 레지던시에서 만난다. 그녀는 작업을 하러 왔고, 그는 여자친구를 따라왔을 뿐이다. 러닝타임은 96분이며, 쓰리닷 프로덕션스가 플랫폼을 위해 제작했다.

설정: 멈춰 버린 소설과 낯선 이방인

캐서린은 신작을 마무리하려고 레지던시에 도착한다. 평소에는 다작하는 작가지만, 14년을 함께 산 조각가와의 관계가 끝난 뒤로 글이 막혀 버렸다. 그 조각가는 자신의 농가에서 나가 달라고 그녀에게 요구한 상태다. 그녀가 모로코에 바라는 것은 조용한 방, 그리고 작업에 몰두할 수 있을 만큼의 거리다.

오언이 그곳에 온 이유는 다르다. 그는 다이애나 실버스가 연기하는 릴리 켐프의 남자친구로 동행했다. 릴리는 데뷔작으로 평단과 대중 모두에게 성공을 거둔 젊은 소설가다. 릴리는 다른 작가들과 어울리며 그들의 관심을 즐기는데, 특히 유네스 부시프가 연기하는 그녀의 팬 라피 압도와 가까워진다. 반면 오언은 문인들 사이에 섞이지 못하고, 미국에 남겨 둔 부동산 거래를 두고 압박감 큰 전화 통화를 하며 많은 시간을 보낸다.

두 주인공은 우연히 처음 마주친다. 방의 수도꼭지에서 물이 나오지 않자 캐서린은 마실 물을 찾아 나섰다가 길을 잃고, 오언이 그녀를 숙소까지 데려다준다. 다음 날 릴리와 다른 작가들이 기자와 이야기하느라 남은 사이, 캐서린과 오언은 미리 예정된 인근 마을 나들이에 나선다. 돌아오는 길에 택시가 고장 나고, 현지의 한 가족이 두 사람을 집으로 들여 손수 지은 저녁을 대접한다.

이후 이야기는 장르가 약속하는 경로를 따른다. 오언과 릴리 사이의 거리는 점점 벌어지고, 그와 캐서린의 나이 차이는 인물들이 직접 이야기해야 하는 문제가 되며, 영화는 레지던시를 떠나 길 위로, 그리고 해안으로 향한다. 결말은 여기서 밝히지 않는다.

수재나 그랜트의 두 번째 연출작

1963년 뉴욕에서 태어난 수재나 그랜트는 애머스트 칼리지와 미국영화연구소 컨서버토리에서 공부했고, 니콜 펠로십 시나리오 부문에 선정됐다. 그녀는 1994–1997년 〈파티 오브 파이브〉(가제)의 프로듀서이자 주요 작가로 일하며 텔레비전에서 일을 배웠고, 동시에 스튜디오 장편영화 시나리오 작가로 경력을 쌓았다. 〈포카혼타스〉(1995), 〈에버 애프터〉(1998), 〈28일 동안〉(2000), 그리고 그녀에게 아카데미 각본상 후보 지명을 안긴 〈에린 브로코비치〉(2000)가 그 결과물이다.

이어 그녀는 〈당신이 그녀라면〉(2005)과 〈샬롯의 거미줄〉(2006)을 각색했고, 2006년에는 제니퍼 가너와 티머시 올리펀트가 주연한 〈캐치 앤 릴리즈〉(가제)로 처음 자신의 각본을 직접 연출했다. 이후 〈솔로이스트〉(2009)와 〈제5침공〉(2016)의 각본도 썼다. 텔레비전에서는 2011년 씨비에스 의학 드라마 〈어 기프티드 맨〉(가제)을 만들었고, 2019년에는 토니 콜렛, 메리트 웨버, 케이틀린 디버가 출연한 넷플릭스 리미티드 시리즈 〈믿을 수 없는 이야기〉를 공동 창작하고 각본과 연출을 맡았다. 이 시리즈는 피버디상을 받았다.

따라서 〈론리 플래닛〉은 〈캐치 앤 릴리즈〉 이후 18년 만에 내놓은 그녀의 두 번째 장편 연출작이자, 〈믿을 수 없는 이야기〉 이후 넷플릭스로 돌아온 작품이다. 넷플릭스가 공개한 연출의 변에서 그랜트는 이 작품을 “여행이 지닌 변화의 힘”에 관한 영화를 만들려는 시도라고 설명했다. 일상에서 수천 마일 떨어지는 경험이 자기 삶을 전혀 다른 시선으로 보게 만들 수 있다는 것이다. 같은 글에서 그녀는 우연한 만남이 두 주인공을 북아프리카 내륙을 가로지르는 덜컹거리는 로드 트립 속, 먼지투성이 차 안으로 함께 몰아넣는 이야기라고 작품을 소개했다.

2022년 발표에서 모로코 촬영까지

넷플릭스는 2022년 4월 이 프로젝트를 발표하면서 모로코를 배경으로 한 사랑 이야기라고만 소개하고 줄거리는 공개하지 않았다. 그랜트는 〈믿을 수 없는 이야기〉에서 함께한 제작 파트너 세라 팀버먼, 그리고 쓰리닷 프로덕션스의 라이자 체이신과 공동 제작을 맡았고, 넷플릭스 측 크리에이티브 책임자는 키라 골드버그였다. 브렌던 퍼거슨, 코린 웨버, 마거릿 처닌이 총괄 프로듀서로 참여했다.

쓰리닷은 라이자 체이신이 워킹 타이틀 필름스에서 26년을 보낸 뒤 2018년에 세운 회사다. 그녀는 1991년 워킹 타이틀 필름스에 합류해 1996년부터 사장을 지냈다. 쓰리닷은 2019년 넷플릭스와 다년간 영화 우선 검토 계약을 맺었고, 〈론리 플래닛〉에 앞서 이 플랫폼을 위해 스릴러 시리즈 〈스캔들의 해부〉를 제작했다.

조연진은 영화가 이미 제작에 들어간 2022년 5월에 발표됐다. 다이애나 실버스는 넷플릭스 코미디 〈스페이스 포스〉의 에린 네어드 역과 〈북스마트〉로 알려진 배우였고, 프랑스 배우 유네스 부시프는 넷플릭스 시리즈 〈스탠딩 업〉(가제)과 장편영화 〈마그네틱 비트〉(가제)에 출연한 바 있다. 출연진에는 잔카를로 잔니니의 아들인 로마 출신 배우 아드리아노 잔니니가 우고 자코넬리 역으로, 코메디 프랑세즈 단원 출신이자 세자르상 신인여우상 수상자인 라시다 브라크니가 파테마 벤자쿠르 역으로 이름을 올렸다.

모로코 매체 야빌라디에 따르면 촬영은 마라케시와 캘리포니아주 샌타클래리타에서 진행됐다. 촬영 기간에는 모로코 언론이 북부의 푸른 마을 셰프샤우엔에서 휴식 중인 로라 던과 리엄 헴스워스를 포착하기도 했다.

카메라 뒤의 제작진

그랜트는 노련한 기술진을 꾸렸다. 촬영감독은 〈댐드 유나이티드〉(가제), 〈마릴린 먼로와 함께한 일주일〉, 〈굿바이 크리스토퍼 로빈〉, 영화판 〈다운튼 애비〉를 촬영한 영국 촬영감독 벤 스미서드로, 〈리턴 투 크랜포드〉(가제)로 에미상을 받았다. 편집은 〈일렉션〉(가제)과 〈사이드웨이〉부터 〈디센던트〉와 〈바튼 아카데미〉까지 알렉산더 페인이 연출한 모든 장편을 편집한 케빈 텐트가 맡았다. 그는 마지막 두 작품으로 아카데미상 후보에 올랐다. 음악은 이스탄불 출신 작곡가 피나르 토프라크가 맡았다. 그녀는 〈캡틴 마블〉로 대형 슈퍼히어로 영화의 음악을 맡은 첫 여성이 됐고, 〈로스트 시티〉에도 참여했다.

로라 던과 리엄 헴스워스, 23살 가까운 나이 차

1967년 로스앤젤레스에서 배우 브루스 던과 다이앤 래드의 딸로 태어난 로라 던은 1980년대 〈마스크〉(가제)와 데이비드 린치의 〈블루 벨벳〉으로 주목받았고, 이어 린치의 〈광란의 사랑〉에 출연했다. 1993년 〈쥬라기 공원〉으로 세계적 명성을 얻었고, 〈빅 리틀 라이즈〉로 새로운 텔레비전 시청자층을 만났으며, 2020년 노아 바움백의 〈결혼 이야기〉로 아카데미 여우조연상을 받았다. 〈론리 플래닛〉은 그녀가 〈쥬라기 월드: 도미니언〉(2022)에서 엘리 새틀러로 돌아온 시기와 같은 시즌에 발표됐다.

1990년 호주에서 태어난 리엄 헴스워스는 연속극 〈네이버스〉(가제)로 출발해 〈라스트 송〉(2010)으로 미국 영화에 진출했고, 〈헝거 게임〉 시리즈 네 편 모두에서 게일 호손을 연기했다. 그는 장르 패러디 〈로맨틱하지 않아?〉(2019)로 로맨틱 코미디를 이미 안쪽에서 경험한 적이 있으며, 최근 출연작으로는 〈포커 페이스〉(가제, 2022)와 〈랜드 오브 배드〉(가제, 2024)가 있다. 〈론리 플래닛〉 발표 6개월 뒤인 2022년 10월, 그는 헨리 카빌의 뒤를 이어 〈위쳐〉 시즌 4부터 리비아의 게롤트 역을 맡게 됐다.

두 주인공은 넷플릭스의 공식 홍보 자료에서 작품에 대해 이야기했다. 던은 캐서린이 “인생의 전환점에 서서 마음이 누그러지는 경험과 더 깊은 이해를 찾고 있으며, 그것을 한 편의 사랑 이야기에서 발견한다”고 말했다. 헴스워스는 던과 함께 연기한 것을 “더할 나위 없는 영광”이라고 표현했다. 던은 1967년 2월생, 헴스워스는 1990년 1월생으로 두 배우의 나이 차는 23살 가까이 된다. 이 나이 차이는 영화가 감추려는 요소가 아니라 설정의 일부다.

연상연하 로맨스가 쏟아진 한 해

영화는 하나의 흐름 한가운데에 도착했다. 넷플릭스가 2024년 8월 공개일을 확정하자, 업계 매체들은 〈론리 플래닛〉을 토드 헤인즈의 〈메이 디셈버〉, 그리고 할리나 레인의 〈베이비걸〉과 나란히 놓았다. 〈메이 디셈버〉는 칸에서 첫선을 보인 뒤 2023년 넷플릭스가 공개한 작품이고, 니콜 키드먼과 해리스 디킨슨이 출연한 〈베이비걸〉은 베네치아에서 초연된 뒤 2024년 크리스마스 당일 극장에서 개봉했다. 그보다 앞선 2024년에는 앤 해서웨이 주연의 〈아이디어 오브 유〉(가제)가 프라임 비디오에 공개됐고, 넷플릭스는 니콜 키드먼과 잭 에프론이 출연한 〈패밀리 어페어〉(가제)를 선보였다.

해외를 무대로 한 로맨스의 역사는 더 길다. 윌리엄 와일러의 〈로마의 휴일〉(1953)은 서로 다른 세계에서 온 두 사람이 낯선 나라에서 짧고 강렬한 시간을 함께 보내는 틀을 만들었고, 이 공식은 그 뒤로 계속 변주돼 왔다. 같은 이름의 여행 안내서 시리즈와 제목을 공유하는 〈론리 플래닛〉은 이 구조에 작가 레지던시와 출판계를 더하고, 두 사람 가운데 여성을 나이가 더 많고 더 자리 잡은 쪽으로 설정한다.

넷플릭스에서 거둔 성적

관객은 빠르게 반응했다. 넷플릭스 자체 톱10 자료에 따르면 〈론리 플래닛〉은 공개 후 첫 사흘 동안 조회수 1,100만 회를 기록해, 공개 주 영어 영화 부문 3위에 올랐다. 이어진 2024년 10월 14일부터 20일까지의 주간에는 조회수 1,370만 회로 1위에 올랐고, 모두 4주 동안 톱10에 머물며 누적 조회수 약 3,340만 회를 쌓았다. 그 밖의 반응은 엇갈렸다.

2년이 지난 지금의 〈론리 플래닛〉

공개 2년이 지난 지금, 〈론리 플래닛〉은 이미 다음 단계로 나아간 두 배우의 경력 속에서 소박한 한 편으로 읽힌다. 리엄 헴스워스는 그사이 넷플릭스의 간판 판타지 배역 가운데 하나를 넘겨받았고, 로라 던은 역시 넷플릭스 작품인 〈제이 켈리〉(2025)로 노아 바움백과 다시 손잡았으며 브래들리 쿠퍼의 〈이즈 디스 띵 온?〉(가제, 2025)에서 주연을 맡았다. 수재나 그랜트에게 이 작품은 자신이 직접 연출까지 맡은 드문 오리지널 각본으로 남아 있으며, 로맨스 영화에서 가장 익숙한 구조 위에 세워졌다. 영화가 그 공식에 무엇을 더했든, 톱10 수치는 먼 곳을 배경으로 한 성인 로맨스를 찾는 관객이 여전히 건재하다는 점을 보여 준다.

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