베네딕트 미케 감독의 《롤로와 키드》는 길거리 사기 위에 가족 이야기를 쌓아 올린다. 늙은 사기꾼이 소년을 부유한 가정에 내어 주고, 이후 소년이 그 집을 터는 것을 돕는다. 2024년 필리핀 영화로, 베테랑 배우 조엘 토레와 《파이어플라이》의 아역 주인공 유웬 미카엘이 함께 출연한다.

《롤로와 키드》는 2024년 8월 넷플릭스에서 공개된 필리핀 드라마 영화로, 베네딕트 미케가 각본과 제작, 연출을 맡았다. 두 주연 배우는 경력의 양 끝에 서 있다. 1970년대 후반부터 스크린에서 연기해 온 조엘 토레가 제목 속 할아버지를 연기하고, 2013년생 유웬 미카엘이 모두가 그저 ‘키드’라고 부르는 소년을 연기한다. 제목을 직역하면 ‘할아버지와 아이’이며, 영화 전체가 바로 이 짝을 토대로 만들어졌다.

이야기의 전제는 가족을 품은 사기극이다. 본명이 마리오인 롤로와 키드는 길거리에서 살며 부유한 가정을 상대로 한 사기로 생계를 잇는다. 수법은 단순한 만큼 잔인하다. 롤로가 소년을 집이 필요한 노숙 아동으로 소개하고, 한 가정이 아이를 맡기로 하면 키드는 밤이 되기를 기다렸다가 들고 나갈 수 있는 것을 챙겨 빠져나온다. 두 사람은 그 물건을 타바라고 불리는 암시장 장물아비에게 판다.

영화는 이런 가정을 차례로 거치며, 집마다 다른 유형의 표적이 된다. 중산층 부부 앨런과 젬마가 있고, 부모를 약물 과다 복용으로 잃은 부유한 사업가 산드라가 있다. 소년을 돌보라며 롤로에게 돈을 빌려주는 게이 커플 존과 노먼, 그리고 나중에는 아들을 암으로 잃은 부부 이르마와 조엘이 등장한다. 새로운 집에 들어갈 때마다, 누군가 정을 붙이기 전까지 사기가 얼마나 오래 이어질 수 있는지가 시험대에 오른다.

사기 이면에는 영화의 과거사가 놓여 있다. 롤로는 소년의 친할아버지가 아니다. 그는 자신에게 아무것도 남지 않았던 시기에 버려진 갓난아기 키드를 발견했고, 그를 키우기로 선택했다. 이 설정 때문에 모든 사기는 이야기의 중심에 놓인 질문으로 바뀐다. 사기 속에서 자란 아이에게 더 나은 것은 자신을 선택한 남자와 길거리에서 사는 삶인가, 아니면 두 사람이 계속 털고 있는 안락한 집 가운데 한 곳에서 사는 삶인가 하는 질문이다.

베네딕트 미케, 계엄령 공포물에서 가족 사기극으로

베네딕트 미케는 각본과 제작, 연출을 모두 맡았고, 영화는 그의 회사 론울프 필름스를 통해 만들어졌으며 넷플릭스가 배급했다. 상영 시간 97분의 개인적인 프로젝트로, 극장 대신 곧바로 스트리밍으로 공개됐다. 먼저 필리핀 관객을, 이어 플랫폼의 나머지 시청자를 겨냥한 작품이다.

그의 이전 장편 가운데 가장 잘 알려진 작품은 전혀 다른 방향을 가리킨다. 2018년 미케는 심리 공포 영화 《엠엘》의 각본과 공동 제작, 연출을 맡았고, 이 작품은 독립영화제 시네말라야에서 첫선을 보였다. 영화에서 에디 가르시아는 마르코스 정권 시절 경찰 조직 메트로콤의 퇴역 대령을 연기한다. 알츠하이머병을 앓는 그는 자신이 여전히 계엄령 아래 살고 있다고 믿고, 집을 찾아온 학생을 1970년대의 반체제 인사처럼 붙잡아 가둔다.

두 영화를 나란히 놓으면 공통점은 감독만이 아니다. 둘 다 노인과 훨씬 어린 인물을 중심으로 짜여 있고, 둘 다 나이 든 남자가 젊은 쪽을 위해 하고 있다고 믿는 일을 축으로 돌아간다. 《엠엘》에서 그 관계는 기억과 정치 폭력에 관한 악몽이다. 《롤로와 키드》에서는 더 부드러운 것으로 바뀐다. 자신이 가진 유일한 기술로 소년의 미래를 마련하려는 노인의 이야기다. 제작진에는 촬영감독 마크 조셉 코시코, 편집자 노아 통가, 작곡가 이샤 아부바카르가 이름을 올렸다. 제작 관련 보도에 따르면 촬영은 공개를 불과 몇 달 앞둔 2024년 초에 진행됐다.

조엘 토레와 《파이어플라이》의 소년

조엘 토레는 수십 년에 걸친 필리핀 영화사를 롤로 역에 담아낸다. 1961년 바콜로드에서 태어난 그는 7살 때 감독 페케 갈라가가 이끄는 지역 극단에서 무대에 서기 시작했고, 1978년 고향 도시에서 촬영된 리노 브로카의 작품에 단역으로 출연하며 영화에 데뷔했다. 1980년대에는 시대극으로 이름을 알렸는데, 1982년 갈라가가 연출한 《오로, 플라타, 마타》와 1983년 《카르날》이 대표적이다. 이후 1998년 전기 영화 《호세 리살》에서 주연을 맡았다. 수상 경력으로는 가와드 우리안상 3회와 파마스상 1회가 있다.

조엘 토레는 해외 관객이 이름은 모른 채 보았을 가능성이 가장 높은 필리핀 배우 가운데 한 명이기도 하다. 2010년 존 세일즈 감독의 《아미고》에 출연했고, 2012년 《본 레거시》에서 배역을 맡았으며, 2013년에는 에릭 마티 감독의 범죄 스릴러 《온 더 잡》에서 주연을 맡았다. 이 역할은 《온 더 잡: 더 미싱 8》에서 다시 이어졌다. 《롤로와 키드》로 그는 2025년 필리핀 연예 기자들이 주는 제8회 에디스 시상식에서 남우주연상 후보에 올랐다.

그의 상대역은 기세를 타고 이 영화에 합류한 아역 배우다. 유웬 미카엘 알레타라는 이름으로도 크레디트에 오르는 유웬 미카엘은 3살 때부터 텔레비전에서 활동해 왔으며, 주로 지엠에이 네트워크의 드라마와 앤솔러지 에피소드에 출연했다. 돌파구는 2023년 지그 둘라이 감독의 판타지 드라마 《파이어플라이》였다. 그는 첫 극장 장편인 이 작품에서 타이틀 롤인 톤톤을 연기했다. 《파이어플라이》는 2023년 메트로 마닐라 영화제에서 작품상을 받았고, 《롤로와 키드》는 그 뒤를 잇는 그의 다음 주요 영화 출연작이 됐다.

성인이 된 키드는 후안 카를로스 라바조가 연기한다. 필리핀에서는 가수 제이케이 라바조이자 밴드 ‘후안 카를로스’의 프런트맨으로 더 잘 알려져 있다. 그는 13살이던 2014년 《더 보이스 키즈》 첫 시즌에서 3위에 오르며 유명해졌고, 밴드가 2018년 발표한 싱글 〈부완〉은 지금도 그의 가장 널리 알려진 곡 가운데 하나다. 후안 카를로스 라바조는 영화의 주제가도 불렀다. 케니 로저스의 노래 〈스루 더 이어스〉를 다시 부른 곡으로, 2024년 8월 말 싱글로 발매됐다. 조연진에는 산드라 역의 이자 칼자도, 젬마와 앨런 역의 메릴 소리아노와 조엠 바스콘, 이르마와 조엘 역의 샤이나 마그다야오와 알프레드 바르가스가 있다.

세계적 플랫폼에 오른 필리핀 길거리 이야기

필리핀 도시의 거리에서 살아남는 아이들의 이야기는 이 나라 영화에서 오랜 역사를 지닌다. 리노 브로카로 대표되는 사회적 리얼리즘부터 시네말라야 같은 영화제에서 상영되는 독립영화까지가 그 흐름에 속한다. 《롤로와 키드》는 다른 길을 택한다. 가난과 좀도둑질이라는 배경은 그대로 두되, 이를 폭넓은 관객을 겨냥한 가족 드라마 안에 담았다. 감정에 정면으로 호소하는 설정과 출연진 속 팝스타가 그 선택을 뒷받침한다.

그 선택은 자국 시장에서 성과를 거뒀다. 넷플릭스는 2024년 8월 7일 이 영화를 공개했고, 8월 11일에는 필리핀에서 플랫폼의 가장 많이 본 영화 10편 목록 1위에 올랐다. 넷플릭스 스페인어 카탈로그에는 《엘 아부엘로 이 키드》라는 제목으로 올라 있는데, 소박한 현지 작품이 세계적 서비스에 오르면 얼마나 멀리 갈 수 있는지를 보여 주는 한 사례다.

이 영화는 익숙한 국제적 전통에도 속한다. 떠돌이 사기꾼과 아이를 한 쌍으로 묶는 설정으로, 그 뿌리는 적어도 1973년 피터 보그다노비치 감독의 《페이퍼 문》까지 거슬러 올라간다. 베네딕트 미케가 더한 것은 대가족이라는 필리핀적 틀이다. 그 안에서 타갈로그어 단어 ‘롤로’는 단순히 ‘할아버지’로 옮겨서는 온전히 담기지 않는 존경과 의무의 무게를 지닌다. 여기서 유대는 물려받은 것이 아니라 선택한 것이며, 영화는 두 사람이 들어서는 모든 집에서 그 선택을 시험대에 올린다.

《롤로와 키드》가 관객 각자에게 어떻게 다가갈지는 그가 가족 드라마에 무엇을 기대하느냐에 달려 있다. 작품의 구성은 그 의도를 분명히 밝힌다. 사기꾼을 내세운 설정, 떠오르는 아역 스타와 마주한 베테랑 배우, 그리고 이 나라에서 가장 잘 알려진 젊은 가수 가운데 한 명이 부른 주제가다. 누가 아이를 키울 자격이 있는가, 더 나은 삶에는 실제로 어떤 대가가 따르는가. 그 주제는 번역이 필요 없다.

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