키프 오에반다(Kip Oebanda)는 필리핀 영화가 젊은 남성들이 짊어진 번아웃과 고립을 좀처럼 들여다보지 않는다고 생각하며, 그의 작품은 줄곧 이 주제를 파고든다. 그의 Bar Boys 시리즈는 법대생들의 이야기를 그렸고, 속편에서는 일에 지쳐가는 같은 친구들의 모습을 담았다. 차기작은 이 주제를 길 위로 가져간다. 제작 방식도 이례적이다. 릴리 ‘마더 릴리’ 몬테베르데(Lily “Mother Lily” Monteverde)가 필리핀의 대표적인 스튜디오로 키운 Regal Entertainment가 싱가포르의 Mocha Chai Laboratories와 함께 영화를 만든다.

Deadline의 첫 보도에 따르면, Regal의 프로듀서 키스 몬테베르데(Keith Monteverde)는 오에반다 감독의 성장 드라마 One For The Road를 위해 Mocha Chai와 손을 잡았다. 일라이자 칸라스(Elijah Canlas), 지안 베르나르디노(Gian Bernardino), 에밀리오 다에즈(Emilio Daez), 제이엠 이바라(JM Ibarra)는 20대 중반이 된 고등학교 시절 절친 네 명을 연기한다. 각자의 커리어와 연애, 어른으로서 감당해야 하는 압박이 이들을 갈라놓고 있는 상황에서, 비극적인 사건을 계기로 다시 만난 이들은 우정의 시험대가 될 로드트립을 떠난다. 그 여정은 외면해온 슬픔과 마주하게 한다.

오에반다는 Patay na si Hesus의 감독 빅터 비야누에바(Victor Villanueva)와 함께 각본을 썼다. 장례식에 참석하기 위해 차를 몰고 가는 가족을 그린 코미디다. 오에반다는 웃음과 애도의 조합이야말로 이 영화의 핵심이라고 말한다. “필리핀에서는 특히 남성들에게 힘든 일을 꾹 참고 강한 모습을 보여야 한다거나, 감정이 북받쳐도 울어서는 안 된다고 가르칩니다. 우리는 다루려는 문제를 피하거나 축소하지 않으면서도 아주 웃기고 재미있는 영화를 만들 수 있습니다. 많은 사람이 유머와 모험을 통해 슬픔을 감추니까요.”

몬테베르데에게도 이 프로젝트는 개인적인 의미가 있다. 마더 릴리의 맏손자인 그는 가족 스튜디오 운영을 돕기 위해 캘리포니아에서의 법조인 경력을 접했다. 그는 이 영화가 “오늘날 많은 젊은 필리핀 남성이 조용히 짊어지고 있는 고충을 조명하는 작품”이라고 설명한다. Regal은 공포영화 시리즈 Shake, Rattle & Roll도 새롭게 선보일 예정이며, 이 로드무비는 규모는 작지만 한층 내밀한 프로젝트다.

이번 계약은 국경을 넘는 자금 조달을 염두에 두고 이뤄졌다. 이 영화는 필리핀 영화개발위원회(Film Development Council of the Philippines)의 국제 공동제작 기금(International Co-Production Fund) 지원작으로 선정됐으며, 필리핀에서 전편을 촬영하고 출연진과 제작진도 대부분 필리핀인으로 구성한다. 음향 디자인은 Mocha Chai가 주도한다. Mocha Chai가 싱가포르·태국과 공동 제작한 Decalcomania는 2026 ContentAsia Awards에서 최우수 음향 디자인상 후보에 올랐다. 공동 창업자 미셸 창(Michelle Chang)은 Regal에 대해 “필리핀 영화계에서 쌓아온 특별한 유산 덕분에 오래전부터 함께 일하고 싶었던 회사”라고 말했다.

One For The Road는 현재 본촬영 중이며 2027년 2분기 개봉을 목표로 한다. 이 영화는 2025년 Metro Manila Film Festival에서 FPJ Memorial Award를 받은 Bar Boys: After School에 이은 작품이다. 칸라스는 최근 EST N8이 판권을 확보한 마닐라 배경의 범죄 스릴러 Jaguar에서도 주연을 맡는다.

창은 양사의 역할 분담을 직접 요약했다. Regal은 필리핀 관객과의 연결고리를, Mocha Chai는 후반 작업 경험을 제공한다. 자기 감정을 말로 표현하는 데 어려움을 겪는 네 남자의 영화에서, 관객이 무엇을 듣게 될지는 싱가포르 파트너가 책임진다.

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