할리우드에서 영화 스타의 야망을 가늠하는 가장 확실한 지표는 더 이상 역할의 크기가 아니라 그 역할을 둘러싼 이야기의 무게다. 오스카급 주연(셀마)이자 프로듀서 겸 감독인 데이비드 오옐로우가 리틀 파이브에 합류했다. 극의 중심이 아닌 양심 역할로, 여성 주도 앙상블 캐스트와 함께 지역 미국 언더독 드라마에 힘을 보탠다. 이 선택은 오옐로우 개인에 대한 이야기인 동시에 독립 영화가 어디서 발판을 찾고 있는지를 보여준다. 프랜차이즈 경제가 더 이상 신경 쓰지 않는, 작고 지역에 특화된 실화를 향해 프레스티지급 인재들이 점점 더 이동하고 있다.

데드라인이 처음 보도한 대로, 오옐로우는 전직 사이클 챔피언이자 자신의 꿈이 좌절된 후 마지못해 스포츠로 돌아와 예상치 못한 멘토가 되는 랜달 역을 맡는다. 그는 올여름 초 주연으로 발표된 아리아나 그린블랫, 레인 스펜서와 함께 사샤 프롤로바, 나디아 알렉산더, 드류 파웰, 맥스 코르테지 등과 호흡을 맞춘다. 이안 새뮤얼스가 연출하고 길리언 윌리엄스가 각본을 썼다.

리틀 파이브는 제목과 극의 동력을 1951년부터 인디애나 대학교의 봄을 정의해온 혹독한 릴레이 자전거 경주인 리틀 500에서 가져왔으며, 피터 예이츠의 브레이킹 어웨이의 클라이맥스를 제공했던 그 경주다. 오스카상을 수상한 그 영화가 동네 소년의 이야기를 따랐다면, 이번 작품은 트랙에 억지로 진입한 여성들에게 초점을 맞춘다. 최초의 여자 리틀 500을 시작하고 그들을 관중석에 남겨둔 전통에 도전한, 엉성하지만 패기 넘치는 팀의 이야기를 그린다.

이 프로젝트는 앤 해서웨이가 아담 슐먼, 조너선 라이스와 함께 운영하는 썸웨어 픽처스와 블루밍턴 기반의 피가서스 픽처스의 합작이다. 피가서스 픽처스의 설립자 재커리 스파이서는 인디애나 이야기를 인디애나에서 촬영하는 제작 모델을 구축해왔다. 아직 초기 슬레이트를 구성 중인 썸웨어 픽처스에게 오옐로우의 합류는 신뢰도 신호다. A급 배우가 조연 멘토 역할을 마다하지 않은 이유는 배역 순서가 아닌, 작품 자체의 매력 때문임을 보여준다.

이는 오옐로우가 잘 알고 있는 레퍼토리다. 셀마의 마틴 루터 킹 주니어의 도덕적 강인함에서 로맨: 배스 리브스의 거친 경찰관에 이르기까지, 그는 자신보다 더 무거운 대의를 짊어진 남성들을 연기해왔다. 그리고 랜달은 정상에 섰다가 무너져 다른 이의 승리를 쌓아올리도록 요구받는 챔피언으로, 그 계보의 정확히 한복판에 서 있다.

제작은 올여름 블루밍턴에서 시작될 예정이며, 리틀 500의 타원형 트랙이 그 역사를 대변할 것이다. 브레이킹 어웨이가 그 경주를 영화 속 신화로 만든 지 거의 반세기가 지난 지금, 리틀 파이브는 결승선을 한때 소외되었던 라이더들에게 넘겨주려 한다.

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