테일러 스위프트, 스포티파이 20년 역대 1위…배드 버니 2위

스포티파이가 플랫폼 출범 이후 역대 가장 많이 재생된 아티스트·앨범·곡 순위를 처음으로 공개했다. 1위는 테일러 스위프트(Taylor Swift)다. 그 뒤를 배드 버니(Bad Bunny), 드레이크(Drake), 위켄드(The Weeknd), 아리아나 그란데(Ariana Grande), 켄드릭 라마(Kendrick Lamar)가 잇는다. 스트리밍 시대가 실제로 무엇을 만들어냈는지에 대한 가장 명확한 수치적 자화상이다. 영어권 팝 라인과 스페인어권 레게톤 라인이 한 번도 섞이지 않은 채 나란히 세계를 지배해왔다는 구조가 드러난다.

가장 많이 재생된 곡은 위켄드의 “Blinding Lights”. 뒤를 이어 에드 시런(Ed Sheeran)의 “Shape of You”와 해리 스타일스(Harry Styles)의 “As It Was”가 놓였다.

역대 최다 재생 앨범은 배드 버니의 “Un Verano Sin Ti”로, 영어가 아닌 언어로 발매되어 주요 스트리밍 플랫폼의 역대 순위를 처음으로 제패한 작품이다. 그의 또 다른 앨범 “YHLQMDLG”도 상위 15위 안에 들어갔다. 테일러 스위프트는 “Lover”와 “Midnights” 두 앨범을 상위 20위 안에 올렸는데, 동세대 영어권 아티스트 가운데 누구도 재현하지 못한 카탈로그 전략이다.

진짜 이야기는 테일러 스위프트와 배드 버니 사이의 분할에 있다. 스위프트는 최근 몇 개의 연간 순위에서 플랫폼 최다 청취 아티스트에 이름을 올렸고, 배드 버니는 지난 6년 중 4년간 같은 타이틀을 차지했다. 미국 가수가 2년 연속 정상에 머문 끝에 배드 버니가 그 자리를 다시 빼앗은 셈이다.

두 사람은 이 서비스가 보유한 가장 견고한 두 상업적 현실을 상징한다. 재생 목록에 항상 노출되도록 설계된 영어권 팝과, 영어를 거치지 않고 세계를 정복한 글로벌 레게톤이다. 어느 쪽도 다른 쪽을 대체하지 않았고, 두 사람은 각자의 평행 문화 순환 안에서 그저 불가피한 존재가 되었을 뿐이다.

위켄드의 위치는 구조적이다. “Blinding Lights”는 현재 스포티파이 역사상 가장 많이 스트리밍된 곡이며, 이 캐나다 가수는 “After Hours”와 “Starboy” 두 앨범을 상위 5위 안에 올려놓았다. 이는 특정 해의 인기라기보다 한 세대에 걸친 스트리밍 활동기 동안 누적된 카탈로그 중력이 이제 플랫폼에 의해 공개적으로 드러난 결과다.

순위를 둘러싼 숫자는 이 목록의 무게를 설명한다. 스포티파이는 전 세계 약 7억 5100만 명의 이용자와 약 2억 9000만 명의 유료 구독자를 보유하고 있다고 밝혔으며, RIAA에 따르면 스트리밍은 현재 미국 음반 산업 수익의 약 82%를 차지한다. 스포티파이가 역대 순위를 발표한다는 것은 사실상 스트리밍 시대의 공식 기록에 첫 초안을 제공하는 행위다. 이는 목록 자체가 인정하지 않는 편집적 책임까지 떠안는 준독점적 위치를 뜻한다.

순위가 말하지 않는 것

이 목록은 플랫폼 자신이 명시하지 않은 몇 가지 단서와 함께 읽어야 한다. 스포티파이는 지난 2년의 상당 기간을 스트리밍 사기 사건 대응에 할애했다.

한 미국 음악인이 최근 수천 개의 봇을 이용해 AI로 생성한 트랙을 재생시키고 1000만 달러 이상의 저작권료를 부정 수령했다는 혐의에 대해 유죄를 인정했으며, 분석 업체 Beatdapp은 전 세계 스트리밍 사기 피해액을 연간 약 20억 달러로 추산한다. 누적 재생 수를 기준으로 한 순위는 또한 긴 카탈로그와 플랫폼 내 연차를 우대하며, 이는 방대한 디스코그래피를 가진 아티스트가 총량에서 신인을 앞지르는 이유를 부분적으로 설명한다.

이 목록은 동시에 자화상이기도 하다. 스포티파이가 지배적인 시장—미국, 라틴아메리카, 유럽의 상당 부분—을 반영하는 반면, 플랫폼이 부재하거나 점유율이 제한적인 시장은 제외되어 있다. 중국 본토의 데이터는 포함되지 않으며, 일본과 한국에서는 지역 플랫폼이 시장을 주도해 스포티파이의 침투율이 여전히 제한적이다.

전체 순위는 스포티파이 뉴스룸 웹페이지와 앱 내 기능을 통해 전 세계에서 접근할 수 있으며, 일부 지역은 별도 구성이 제공된다. 스포티파이가 경쟁적 운영을 하지 않는 시장의 청취자는 자신의 청취 습관을 반영하는 현지 버전이 없는 글로벌 버전만을 볼 수 있다.

이번 순위는 스포티파이가 2006년 스톡홀름에서 창립된 지 꼭 20년이 되는 4월 23일에 공개됐다. 스트리밍 사기 사건과 관련한 음악인 마이클 스미스(Michael Smith)의 유죄 인정은 올해 3월 기록에 남았다. 다음 대규모 데이터 공개는 연말의 연간 Wrapped 캠페인으로, 여기서 2026년 최다 청취 아티스트가 발표된다.

배드 버니는 5월 월드 투어의 다음 일정을 재개하고, 테일러 스위프트는 하반기 내내 재발매 사이클을 이어간다. 이 두 움직임은 플랫폼이 방금 굳혀놓은 순위를 수개월 안에 재편할 가능성이 높다.

이 목록이 숫자 너머로 암시하는 것은, 디지털 시대가 약속한 글로벌 통합이라기보다는 공존은 배웠으되 끝내 만나지 않은 두 평행 문화 제국 사이의 견고한 균형이다.