로베르토 만치니, 이탈리아를 떠났던 감독이 다시 대표팀 벤치로 돌아오다

로베르토 만치니

Photo: Presidenza della Repubblica / Attribution, via Wikimedia Commons

출생	1964년 11월 27일 Jesi
직업	축구 감독
우승 기록	Serie A ×3 · Coppa Italia ×4 · 유럽 컵위너스컵 ×2 · FA Cup · 유로피언 챔피언십 2020 · 아랍에미리트-카타르 슈퍼실드 2026 · 카타르 스타스 리그 2026
개인 수상	이탈리아 공화국 공로 훈장 기사단원 · 이탈리아 공화국 공로 훈장 대위관

로베르토 만치니가 이탈리아 대표팀 감독으로 돌아와 가장 먼저 한 일은 사과였다. 3년 전 그는 아무런 예고 없이 같은 자리에서 물러났고, 보름 뒤 사우디아라비아와 계약했다. 복귀 후 첫 기자회견에서 그는 이탈리아를 떠난 일이 “인생의 여자를 잃은 것 같았다”고 말했고, 축구협회 전임 회장과의 결별은 “전적으로 내 잘못”이었다고 밝혔다. 그가 다시 맡은 대표팀은 이제 세 차례 월드컵을 안방에서 지켜본 팀이다.

최악의 결정을 내렸던 바로 그 자리에서 이를 되돌릴 기회를 얻는 감독은 드물다. 이탈리아축구협회는 첫 번째 후보였던 안드레아 피를로가 러시아 베팅업체와 연관돼 있다는 이유로 제외된 뒤 만치니에게 손을 내밀었다. 두 번째 임기는 이탈리아 축구 역사상 최장 무패 행진을 이끈 인물이 첫 부임 때보다 더 나빠진 팀을 재건할 수 있을지, 아니면 이탈리아 축구가 그저 마지막으로 통했던 해법을 다시 꺼내 든 것인지 보여줘야 한다.

그가 축구장에서 권위를 드러낸 것은 일찍부터였다. 만치니는 1964년 11월 27일 마르케주 예시에서 태어났고, 16세였던 1981년 볼로냐 소속으로 세리에 A 데뷔전을 치렀다. 이듬해 삼프도리아가 그를 영입했고, 그는 제노바에 남아 15시즌 동안 550경기 넘게 뛰었다. 27세 무렵에는 스벤예란 에릭손을 감독으로 선임할 인사위원회에 참여했고, 하프타임에는 선수들에게 직접 작전 지시를 했다.

그라운드에서 그는 득점보다 득점 기회를 만드는 데 능한 창의적인 세컨드 스트라이커, 이른바 판타지스타였다. 부야딘 보슈코프 감독 아래서 잔루카 비알리와 ‘골 트윈스’로 불린 그는 삼프도리아를 구단 역사상 유일한 리그 우승으로 이끌었다. 1991년 리그 우승에 더해 코파 이탈리아 4회 우승, 1990년 UEFA 컵위너스컵 우승, 바르셀로나에 패한 유러피언컵 결승 진출도 함께했다. 이탈리아 대표팀에서는 좀처럼 자리를 잡지 못했다. A매치 36경기에 출전해 4골을 넣었고, 1990년 자국 월드컵에서는 한 경기도 뛰지 못한 채 벤치를 지켰으며, 아리고 사키와 갈등을 빚은 뒤 대표팀을 떠났다.

라치오는 1997년 그를 영입했고, 2000년 두 번째 스쿠데토와 또 한 번의 컵위너스컵 우승을 안겼다. 선수로서 거둔 코파 이탈리아 6회 우승은 잔루이지 부폰과 함께 보유한 기록이다. 2001년 초 레스터 시티에서 5경기 임대 생활을 한 뒤 그는 잉글랜드 축구와 인연을 맺었고, 피오렌티나가 감독직을 제안하자 임대를 조기에 끝냈다.

피오렌티나는 지도자 자격증이 없는 그를 선임하기 위해 특별 허가를 받아야 했다. 빚에 허덕이던 구단이 주변의 핵심 선수들을 팔아치우는 가운데 그는 코파 이탈리아 우승을 이끌었지만, 팀이 강등권에 놓인 채 10개월 만에 팀을 떠났다. 자금 사정이 좋지 않았던 라치오로 돌아가서는 또 한 번 우승을 차지했다. 이어 인터 밀란은 그에게 팀 부활의 임무를 맡겼다. 2006년부터 2008년까지 세리에 A 3연패를 이뤘는데, 첫 우승은 칼초폴리 스캔들로 유벤투스의 우승이 박탈된 뒤 주어졌고, 두 번째 우승은 승점 97점으로 거뒀다. 마시모 모라티는 또 한 번 챔피언스리그에서 탈락한 뒤 2008년 5월 그를 경질하고 조제 모리뉴를 후임으로 선임했다.

아부다비 구단주의 지원을 받아 막 부유해진 맨체스터 시티는 2009년 12월 그를 감독으로 영입했다. 2011년 FA Cup 우승은 구단이 35년 만에 들어 올린 첫 메이저 트로피였다. 다음 시즌 마지막 날인 2012년 5월 13일, 시티는 퀸즈 파크 레인저스에 1-2로 뒤진 채 추가시간에 들어갔다. 에딘 제코와 세르히오 아궤로의 골로 3-2 역전승을 거둔 시티는 골 득실 차로 44년 만의 리그 우승을 차지했다. 1년 뒤, 위건 애슬레틱에 FA Cup 결승에서 패한 지 이틀 만에 그는 경질됐다. 구단은 더 “전인적인” 접근을 원한다고 밝혔지만, 선수와 스태프를 향한 그의 공개 비판은 라커룸과 구단 수뇌부 모두의 반감을 샀다.

그를 높이 평가하는 이들이 대체로 지나치는 대목이 바로 이 반복되는 양상이다. 만치니는 구원이 필요한 팀을 맡아 빠르게 성과를 내지만, 결별은 종종 스스로 자초한다. 그는 예산 문제로 갈등을 빚은 뒤 갈라타사라이에서 한 시즌과 튀르키예컵 우승을 뒤로하고 떠났다. 인터 밀란에서 두 번째로 지휘봉을 잡았을 때는 우승 트로피 없이 시즌을 마쳤고, 더비에서 패한 뒤 밀란 팬들에게 가운뎃손가락을 들어 보인 일로 주로 기억된다. 제니트에서도 한 시즌을 채웠다. 클럽 감독으로서 챔피언스리그 8강을 넘어선 적은 한 번도 없다. 다혈질 기질은 경력 전반에 걸쳐 나타난다. 후안 세바스티안 베론은 코너킥을 형편없이 처리한 일을 두고 싸우려고 만치니가 경기 후 상의를 벗은 채 기다렸던 일을 회상했다.

이탈리아는 60년 만에 처음으로 월드컵 본선 진출에 실패한 뒤인 2018년 5월 그에게 대표팀을 맡겼다. 그는 잔루카 비알리를 비롯한 옛 삼프도리아 동료들을 주변에 모았다. 췌장암 치료를 받은 비알리는 대표단장으로 합류했다. 만치니는 소속 구단이 아직 완전히 신뢰하지 않던 젊은 선수들도 대표팀에 불러들였다. 이탈리아는 37경기 연속 무패라는 세계 기록을 세웠고, 2021년 7월 11일 웸블리에서 승부차기 끝에 잉글랜드를 꺾고 Euro 2020 우승을 차지했다. 그러나 8개월 뒤 월드컵 플레이오프에서 북마케도니아에 홈에서 패했다. 비알리는 2023년 1월 세상을 떠났다.

2023년 8월, 21세 이하 대표팀과 20세 이하 대표팀까지 총괄하는 역할을 맡은 지 몇 주 만에 만치니는 사임했다. 2주 뒤 사우디아라비아는 연봉 2,500만 유로에 이르는 계약을 제안했다고 《라 가제타 델로 스포르트》가 보도한 가운데 그를 선임했다. 결과는 좋지 않았다. 2024년 초 아시안컵에서 한국과 치른 16강 승부차기 도중 마지막 키커의 슛이 나오기도 전에 터널로 걸어 들어갔다가 사과했다. 월드컵 예선에서 바레인, 인도네시아와 잇달아 비긴 뒤 2024년 10월 팀을 떠났고, 그해 말에는 이탈리아를 떠난 일을 후회한다고 인정했다.

카타르에서는 그가 가장 잘하는 재건 작업을 맡았다. 2025년 11월 리그 6위였던 알사드를 지휘하게 된 그는 1월 UAE-카타르 슈퍼 실드에서 우승했고, 2026년 4월 마지막 경기에서 승리하며 카타르 스타스 리그 정상에 올랐다. 아미르컵 결승에서 알가라파에 1-4로 패한 뒤 6월 상호 합의로 팀을 떠났다.

그 무렵 이탈리아는 다시 무너졌다. 2026년 3월 31일 제니차에서 알레산드로 바스토니가 전반 종료 전에 퇴장당한 가운데, 이탈리아는 연장전까지 보스니아 헤르체고비나와 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 패해 3회 연속 월드컵 진출에 실패했다. 젠나로 가투소 감독과 가브리엘레 그라비나 축구협회장이 사임했다. 그라비나의 후임인 조반니 말라고는 7월 28일 만치니를 4년 계약으로 선임한다고 발표했고, 클라우디오 라니에리가 기술이사로 합류했다.

출발은 순탄치 않았다. 이탈리아는 9월 25일 스타디오 올림피코에서 벨기에에 0-2로 졌다. 사흘 뒤 부르사에서 튀르키예를 4-1로 꺾었고, 10월 2일에는 스타드 드 프랑스에서 지네딘 지단이 이끄는 프랑스와 1-1로 비겼다. 미카엘 올리세의 프리킥으로 프랑스가 앞서간 뒤 바스토니가 동점골을 넣었고, 잔루이지 돈나룸마는 잇따라 선방을 펼쳤다.

그는 페데리카 모렐리와의 결혼 생활에서 얻은 필리포, 안드레아, 카밀라 세 자녀를 두고 있다. 오랫동안 경기장 터치라인에서는 자신이 이끄는 팀의 색깔에 맞춘 스카프를 두르는 습관을 지켜왔다.

이탈리아는 10월 5일 볼로냐에서 튀르키예와 다시 맞붙는다. 계약 기간은 Euro 2028과 2030년 월드컵 예선까지 포함할 만큼 길고, 만치니는 계약이 끝난 뒤에도 남고 싶다고 밝혔다. 사과 덕분에 다시 기회를 얻었다. 앞으로 4년은 그의 복귀가 화해로 기록될지, 같은 일이 되풀이된 것으로 남을지 결정할 것이다.

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