스콧 애드킨스, 보이카의 악역에서 첫 연출작 감독으로

스콧 애드킨스

Photo: Miguel Discart / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1976년 6월 17일 Sutton Coldfield, England
직업	배우, 무술인
대표작	닥터 스트레인지, 존 윅 4, 본 얼티메이텀
수상	Action on Film Award for Breakout Action Star · Jackie Chan Action Movie Award for Best Action Movie Actor

《존 윅 4》에서 스콧 애드킨스는 비만 슈트와 여러 겹의 특수분장 속으로 사라져 베를린 나이트클럽 주인 킬라를 연기한다. 키아누 리브스에게 카드 게임에서 지고, 이어 맨손 대결에서도 지는 인물이다. 이 시대 최대 규모의 액션 영화에 등장한 인상적인 특별출연이지만, 팬들이 정말 보고 싶어 하는 것은 그 분장 아래 가려진다. 영어권 액션 영화에서 가장 깔끔한 발차기다.

그의 경력 전체가 이 간극에 담겨 있다. 대형 스튜디오는 그를 장애물로 썼고, 그의 이름을 만든 영화들은 극장 대신 곧장 비디오 시장으로 갔다. 그곳에서는 카메라가 멀리 물러서서 싸움을 처음부터 끝까지 보여줄 수 있었다. 20년 동안 그는 두 세계가 서로 다른 것을 잰다는 사실을 증명해 왔다. 다음 시험은 스스로 정했다. 직접 연출하고 주연까지 맡은 장편 영화다.

애드킨스는 버밍엄 외곽 서턴콜드필드의 정육점 집안에서 자랐고, 1976년 6월 17일 그곳에서 태어났다. 열 살 때 아버지와 형을 따라 동네 유도장에 다니기 시작했다. 열세 살에 태권도를 시작해 열아홉 살에 검은띠를 땄고, 이후 킥복싱, 카포에이라, 크라브 마가, 절권도, 우슈를 차례로 익혔다. 방 벽에는 성룡과 이소룡, 장클로드 반담이 붙어 있었다. 그는 그 영웅들을 만든 영화계를 찾아 나섰다.

그곳은 홍콩이었다. 무술 영화 《Extreme Challenge》의 단역이 무술감독 스티븐 텅과 제작자 베이 로건의 눈에 띄었고, 곧 원화평, 원규, 홍금보, 그리고 성룡 본인과 함께 일하게 됐다. 영국에서의 일은 더 안정적이었지만 몸을 쓸 일은 적었다. 《Doctors》와 《EastEnders》 출연, 스카이 원 코미디 드라마 《Mile High》 주연, 《Holby City》 고정 배역이 이어졌다.

전환점은 아무도 기대하지 않은 속편에서 왔다. 아이작 플로렌틴 감독의 《언디스퓨티드 2》에서 애드킨스는 마이클 제이 화이트의 상대 악역으로 쓰인 러시아 교도소 격투가 유리 보이카를 연기했다. 그런데 관객은 악역 편에 섰다. 《언디스퓨티드 3》는 보이카를 주인공으로 바꿨고, 애드킨스는 액션 온 필름 어워드의 신인 액션 스타상을 받았다. 이후 《보이카: 언디스퓨티드 파이널》로 성룡 액션 영화상 최우수 액션 배우상까지 거머쥐었다.

플로렌틴은 《닌자: 킬 사무라이》의 케이시 보먼 역으로 그에게 첫 주연도 맡겼고, 이 영화는 속편으로 이어졌다. 이 영화들 중 극장에서 크게 개봉한 작품은 없다. 하지만 모두 발차기 수를 세려고 격투 장면을 되감아 보는 관객을 찾아냈다.

그 사이 대형 스튜디오는 작은 역할로 그를 불렀다. 《본 얼티메이텀》의 CIA 요원, 《엑스맨 탄생: 울버린》에서 라이언 레이놀즈와 나눠 맡은 웨폰 XI, 《익스펜더블 2》에서 반담의 부하 헥터, 그리고 캐스린 비글로 감독의 《제로 다크 서티》 출연이 이어졌다. 《닥터 스트레인지》에서는 베네딕트 컴버배치와 맞붙는 광신도 중 한 명이었다. 《엽문4: 더 파이널》에서는 인종차별주의자 해병대 상사 바턴 게데스를 맡아, 시리즈에서 견자단이 마지막으로 상대하는 적이 됐다. 반담과는 모두 네 편을 함께했다.

이 경력에는 덜 호의적인 해석도 있고, 그 해석도 짚어야 한다. 애드킨스는 흔히 ‘제대로 된 기회를 한 번도 얻지 못한 최고의 액션 스타’로 불린다. 하지만 필모그래피는 양을 택한 배우를 보여준다. 어떤 해에는 그의 영화 대여섯 편이 스트리밍 서비스에 올라왔고, 그중 몇 편은 단 하나의 촬영지와 시체 수를 중심으로 급하게 만들어졌다. 전체 완성도는 팬들이 인정하는 것보다 고르지 않다.

비디오 시장은 그에게 결정권과 긴 테이크, 의리 있는 감독들을 줬다. 동시에 모든 영화에 한계선을 긋는 예산도 줬다. 저평가된 스타라는 이야기는 그가 계속 계약서에 서명했다는 부분을 건너뛴다.

더 나은 작품은 그가 원작의 주도권을 쥐었을 때 나왔다. 영국 잡지 《Toxic!》에 실린 팻 밀스와 토니 스키너의 만화를 옮긴 《Accident Man》은 그가 수년간 매달린 기획이다. 판권을 확보하고, 친구 스투 스몰과 각본을 쓰고, 제작을 맡고, 감독으로 제시 V. 존슨을 직접 골랐다. 존슨과는 《Avengement》도 찍었다. 경비를 따돌리고 복수에 나서는 흉터투성이 죄수 역으로, 그의 주연작 가운데 평단의 반응이 가장 좋았던 편에 속한다.

제임스 넌 감독은 그를 중심으로 《원샷》을 만들었다. 애드킨스가 네이비실 대원 제이크 해리스를 맡은 이 시리즈는 전체가 끊김 없는 한 컷처럼 보이도록 연출됐다. 2020년부터는 유튜브 인터뷰 시리즈 《The Art of Action》을 진행하며 무술감독, 스턴트 배우, 동료 액션 배우들과 대화를 나누고 있다.

최근 몇 년은 그의 경력에서 가장 바쁜 시기다. 직접 기획하고 제작했으며 루이스 맨들러가 연출한 《Prisoner of War》에서는 필리핀의 일본군 포로수용소에서 간수들과 싸워야 하는 영국 공군 장교를 연기했고, 여러 평론가가 그의 최고 연기로 꼽았다. 2026년 1월 조 카나한 감독의 넷플릭스 스릴러 《더 립》은 격투 장면이 전혀 없는 드문 배역을 안겼다. 벤 애플렉이 연기한 마이애미 경찰과 사이가 틀어진 형제이자 FBI 요원으로, 맷 데이먼도 함께 출연했다. 넌 감독 3부작의 완결편 《One Last Shot》은 돌프 룬드그렌이 합류해 2026년 9월 22일 디지털과 DVD로 공개됐다.

완성된 영화가 두 편 더 있다. 루마니아에서 촬영한 존 셰이크 감독의 《Bedlam》은 그를 18세기 런던으로 보낸다. 여동생을 구하려고 악명 높은 베들럼 정신병원에 잠입하는 길거리 격투가 역이다. 그리고 《Brawler》가 있다. 2026년 5월 칸 필름마켓에서 발표된 이 영화에서 애드킨스는 몰락한 종합격투기 챔피언 워런 제임스를 연기하며 직접 연출까지 맡았다. 루이스 탄, 래리 램, 에밀리 베넷이 출연하고 각본은 맷 베니가 썼다.

그는 발표 당시 “액션 세계에서 배우로 경력을 쌓은 지 20년, 카메라 뒤로 갈 준비가 됐다”고 말했다. 촬영은 7월에 끝났고, 9월 말에는 색보정 단계에 들어갔다며 지금까지 만든 영화 중 가장 개인적인 작품이라고 밝혔다. 개봉일은 아직 정해지지 않았다.

《Brawler》는 그의 경력이 20년 동안 던져 온 질문에 답하게 된다. 싸움을 어디서 찍어야 하는지 애드킨스는 늘 알고 있었다. 이 영화는 그가 이야기의 나머지 부분에도 같은 무게를 실을 수 있는지 보여줄 것이다.