댄 스티븐스, ‘다운튼 애비’ 떠나 결국 로보캅 된다

댄 스티븐스

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1982년 10월 10일 Croydon, London, England
직업	배우
대표작	미녀와 야수, 콜 오브 와일드, 고질라 X 콩: 뉴 엠파이어
수상	SAG상 (공동) · Galaxy National Book Award for Audiobook of the Year

댄 스티븐스가 로보캅이 된다. 프라임 비디오는 새 시리즈 《로보캅》에서 살해된 뒤 기계로 되살아나는 경찰 알렉스 머피 역에 이 영국 배우를 캐스팅했다. 그의 필모그래피를 아는 사람이라면 놀랄 일이 아니다. 《다운튼 애비》의 매슈 크롤리를 떠난 뒤 스티븐스는 줄곧 온전한 인간이 아닌 남자들만 연기해 왔다.

그의 경력을 관통하는 질문은 하나다. 멜로 주인공의 얼굴을 가진 배우가 그 얼굴을 쓰지 않는 방식으로 길을 만들 수 있는가. 스티븐스의 답은 지나치게 예의 바른 초인 병사, 자기 정신과 싸우는 돌연변이, 이상적인 연인으로 설계된 안드로이드였다.

가장 큰 흥행작에도 그의 얼굴은 거의 없다. 빌 콘던 감독의 실사판 《미녀와 야수》는 2017년 전 세계에서 12억 달러 넘게 벌어들였다. 스티븐스는 회색 라이크라와 추적 마커로 덮인 약 18kg의 근육 슈트를 입고 죽마를 탄 채 연기했다. 2주마다 얼굴 캡처 부스에 들어가 모든 표정을 얼굴만으로 다시 연기했다. 관객은 그의 목소리와 실루엣은 알아도 맨얼굴은 거의 보지 못했다.

본명은 대니얼 조너선 스티븐스. 1982년 10월 10일 런던 남부 크로이던에서 태어나 태어나자마자 교사 부부에게 입양됐다. 역시 입양된 남동생과 함께 웨일스와 잉글랜드 남동부를 오가며 자랐다. 장학금으로 켄트주의 기숙학교 톤브리지에 진학했고, 셰익스피어 연극 오디션을 계기로 무대에 빠졌다. 케임브리지대 이매뉴얼 칼리지에서 영문학을 공부하며 코미디 극단 풋라이츠에서 팀 키, 마크 왓슨과 함께 무대에 올랐고, 연극 동아리 말로 소사이어티에서 연출가 피터 홀의 눈에 띄었다. 홀은 2004년 그를 《당신 뜻대로》의 올랜도 역에 발탁했다. 상대역은 홀의 딸 리베카 홀이었다. 이 공연은 해외 순회를 돌았고 스티븐스는 이언 찰슨상에서 특별 언급을 받았다.

이름을 알린 건 줄리언 펠로스가 ITV를 위해 쓴 드라마였다. 2010년 시작한 《다운튼 애비》에서 뜻밖에 그랜섬 가문의 상속자가 되는 중산층 변호사 매슈 크롤리는 극의 중심 로맨스를 이끌었다. 출연진은 2013년 미국 배우조합상 드라마 앙상블상을 함께 받았다. 하지만 그때 스티븐스는 이미 하차를 결심한 상태였다. 매슈는 2012년 크리스마스 특집에서 갓 태어난 아들을 만나고 몇 시간 뒤 교통사고로 숨졌고, 팬들의 분노가 소셜미디어를 뒤덮었다.

같은 해 그는 가족과 뉴욕으로 이주해 제시카 채스테인과 함께한 《The Heiress》로 브로드웨이에 데뷔했다. 미국 초기는 조연의 연속이었다. 전환점은 2014년 사이먼 바렛이 쓰고 애덤 윈가드가 연출한 《더 게스트》였다. 상중인 가족의 신뢰를 얻은 뒤 군 실험에서 탈출한 존재로 드러나는 제대 군인 데이비드 역이다. 작은 영화는 컬트가 됐고, 그에게 새턴상 후보 지명을 안겼으며, 지금까지 이어지는 협업의 출발점이 됐다.

이어 노아 홀리가 그를 중심으로 FX 시리즈 《리전》을 만들었다. 2017년부터 2019년까지 세 시즌 동안 그는 어떤 감각이 진짜인지 구분하지 못하는 마블 돌연변이 데이비드 할러를 연기했다. 예민하고, 웃기고, 몸이 자유로운 연기. 다운튼이 한 번도 요구하지 않았던 것들이다.

이상한 쪽에 건 판돈이 늘 돌아오는 건 아니다. 윈가드와 바렛이 만든 《더 게스트》의 간접 속편 《온슬럿》은 2026년 9월 4일 A24 배급으로 미국에서 개봉했지만 평가가 엇갈렸고, 제작비 1500만 달러에 흥행 수입은 약 340만 달러에 그쳤다. 스티븐스는 매일 4시간 특수분장으로 만든 대머리 독일 과학자 한스 카믈러를 연기했다. 아내의 명령에 바닥을 기어 발을 핥는 장면은 그의 아이디어였다. 대학 시절 친구 리베카 홀에게 아내 역을 매력적으로 만들기 위해서였고, 고쳐 쓴 각본은 12분 뒤 그의 메일함에 도착했다. 영화 속 가장 기이한 인물이 되면 틀에 갇히지 않는다. 관객까지 보장해 주지는 않는다.

대신 폭은 넓어졌다. 《유로비전 송 콘테스트: 파이어 사가 스토리》에선 느끼한 러시아 가수를, 마리아 슈라더 감독의 《아임 유어 맨》에선 독일어로 연기하는 안드로이드 톰을 맡아 독일영화상 후보에 올랐다. 《개슬릿》에선 워터게이트 사건의 핵심 증인이 된 백악관 법률고문 존 딘을 연기했고, 네 번째 시즌부터 애니메이션 《솔라 오포짓》에서 코르보의 목소리를 맡고 있다. 장르 영화도 이어졌다. 틸만 징거 감독의 《쿠쿠》에서 알프스 리조트의 섬뜩한 지배인, 《애비게일》에서 부패한 전직 형사, 《고질라 X 콩: 뉴 엠파이어》에서 콩의 이를 뽑아 주는 괴수 수의사 트래퍼를 연기했다. 2025년에는 넷플릭스 스릴러 《제로 데이》에서 로버트 드니로와 호흡을 맞췄다.

올해는 가장 바쁜 해다. 5월 AMC+와 Shudder가 공개한 《더 테러: 은 속의 악마》에서 주연과 총괄 프로듀서를 겸하며 억울하게 정신병원에 갇힌 이삿짐 운반원 페퍼를 연기했다. 9월 《온슬럿》에 이어 며칠 뒤에는 로런 밀러 로건 감독이 애나 켄드릭, 세스 로건과 만든 코미디 《베이비스》가 토론토국제영화제에서 상영됐다. 그의 배역은 루크다. 10월 30일에는 파라마운트+ 《덱스터: 레저렉션》 시즌 2에 다섯 구역 연쇄살인마로 합류한다. 그는 할리우드 리포터에 “정말 고약한 인물”이라며 “즐거웠지만 떠나보내면 후련할 것”이라고 말했다.

사생활에선 2009년부터 남아프리카공화국 출신 재즈 가수이자 보컬 강사인 수지 해리엇과 결혼 생활을 이어 오고 있으며, 자녀는 셋이다. 30권이 넘는 오디오북을 녹음했고, 2012년 부커상 심사위원을 지냈으며, 문예 계간지 더 정킷을 공동 창간했다.

앞으로의 일정도 빽빽하다. BBC와 MGM+의 《Legacy of Spies》에서 매슈 맥패디언이 연기하는 조지 스마일리와 맞서는, 존 르 카레가 그린 케임브리지 출신 배신자 빌 헤이든을 맡는다. 2027년 3월 26일 미국 개봉 예정인 《고질라 X 콩: 슈퍼노바》로 트래퍼 역에 복귀하고, 조너선 크라이젤 감독의 복수 코미디 《Hey Bear》에선 미아 고스, 잭 갤리퍼내키스와 함께 출연한다. 그리고 피터 오코가 이끄는 8부작 《로보캅》이 있다. 그는 파울 페르후번의 원작을 가장 좋아하는 영화 중 하나로 꼽으며 “아마 극단적인 폭력을 처음 접한 경험”이었다고 했다. 기업 소유의 기계에 의식이 옮겨진 죽은 경찰. 만들어진 남자들을 연기해 온 10년 끝에, 스티븐스는 자신의 주제를 가장 노골적으로 드러낸 배역을 만났다.

대표 출연작

태그: 다운튼 애비, 미녀와 야수, 댄 스티븐스, 더 게스트, 로보캅, 리베카 홀

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