제러미 개럴릭, 옛 학교 건물에 하이틴 코미디 공장을 세운 감독

제러미 개럴릭

Photo: Lance Cpl. Trever Statz / Public domain, via Wikimedia Commons

출생	1975년 11월 30일 미국 뉴욕주 뉴욕시
직업	각본가, 영화감독, 프로듀서
대표작	덤 앤 더머 투

뉴욕주 북부 시러큐스 외곽에는 복도와 사물함이 영원히 사춘기의 모습으로 남아 있는 옛 학교 건물이 있다. 제러미 개릭은 이곳에서 십대 코미디 영화를 잇달아 찍기 위해 건물을 사들였다. 제작비는 스튜디오 회계 담당자라면 알아보기도 어려울 만큼 낮았다. 이 매입을 주도한 그는 그전까지 할리우드 코미디의 비싼 중심부에서 여러 해를 보냈다. 빈스 본을 위한 각본을 쓰고, 토드 필립스의 작품을 크레딧에 이름을 올리지 않은 채 고쳐 쓰기도 했다.

개릭을 가장 잘 이해하려면 이 두 가지 삶을 함께 봐야 한다. 넷플릭스가 수천만 시간의 시청 시간으로 성과를 따지는 스타 중심 영화를 연출하는 한편, 그는 뉴욕주 북부에서 정반대의 승부를 거는 작은 제작 공장도 운영한다. 무명 십대 배우와 수십만 달러 단위의 제작비에 베팅하는 곳이다. 한 달 사이 두 사업의 결과물이 모두 공개됐고, 두 작품은 전혀 다른 이야기를 들려줬다.

1975년 11월 30일에 태어난 뉴욕 출신 개릭은 예일대에서 영화를 공부한 뒤 곧바로 업계에 뛰어들었다. 크리에이티브 아티스트 에이전시(Creative Artists Agency)의 영화 부문 문학 담당 부서에서 보조로 일했다. 그다음 그를 빚어낸 도제 수업이 찾아왔다. 조엘 슈마허 감독의 조수로 네 편의 영화에 참여했으며, 그중에는 폰 부스도 있었다. 이후 살해당한 아일랜드 기자 베로니카 게린을 다룬 슈마허의 드라마에서 세컨드 유닛 감독으로 한 단계 올라섰다.

기회는 틈틈이 써 둔 각본에서 왔다. 토드 필립스와 공동 집필한 기획 코미디 각본 The Golden Tux는 2002년 디멘션 필름스에 팔렸다. 이 작품에 관심을 보인 빈스 본은 개릭을 불러 제이 라벤더와 함께 브레이크 업: 이별후애의 각본을 공동 집필하고 공동 제작하게 했다. 빈스 본과 제니퍼 애니스턴이 연인으로 출연해 헤어진 뒤에도 함께 살던 콘도를 떠나지 않는 이야기다. 2006년 개봉한 이 영화는 흥행에 성공했고, 개릭은 라스베이거스를 배경으로 한 코미디 행오버의 크레딧에 이름을 올리지 않은 각본 수정 작업을 맡아 필립스와 다시 손잡았다. 이 영화는 이후 4억 6,500만 달러가 넘는 수익을 거뒀다.

그때 팔렸던 기획 각본은 다시 돌아왔다. 2013년 스크린 젬스는 이를 영화로 만든 더 웨딩 링거의 연출을 개릭에게 맡겼다. 그의 첫 장편 연출작으로, 친구가 없는 신랑들을 대신해 들러리 역할을 해주는 남자 역은 케빈 하트가, 그중에서도 가장 절박한 의뢰인 역은 조시 개드가 맡았다. 2015년 1월 개봉한 이 영화는 제작비 2,300만 달러를 들여 전 세계에서 7,900만 달러가 넘는 수익을 올렸다.

평단의 반응은 달랐고, 그 평가는 지금도 그를 따라다닌다. 영화는 로튼토마토에서 29%를 기록했다. 《타임스》의 케빈 마허는 이 영화가 “그토록 많은 측면에서 불쾌감을 줘서 정말 놀라울 정도”라고 썼고, 2026년 개릭의 경력을 되짚은 《페이스트》는 이 작품을 인종화된 슬랩스틱 코미디로 분류했다. 그의 경력에서 상업적 감각은 대체로 문제가 아니었다. 비평가들이 거듭 묻는 것은 농담의 과녁이 누구냐는 점이다.

개릭은 2018년 넷플릭스 코미디 시리즈 튀어야 산다로 영역을 넓혔다. 8부작인 이 작품에서 그는 공동 창작자이자 각본가, 감독, 제작자로 참여했다. 그때는 이미 어떤 작품 하나보다 그의 경력을 더 분명하게 규정하는 결정을 내린 뒤였다.

2017년 개릭은 제작 파트너 윌 펠프스와 함께 시러큐스 바로 외곽의 리버풀 마을에 있는 옛 A.V. 조그 학교 건물을 100만 달러에 사들여 아메리칸 하이로 탈바꿈시켰다. 계산의 핵심은 분명했다. 늘 쓸 수 있는 고등학교 촬영장을 마련하고, 뉴욕주 중부의 세제 혜택을 결합하는 것이었다. 바나나 스플릿은 120만 달러, Holly Slept Over는 50만 달러의 제작비로 완성됐다. 세 번째 작품인 빅 타임 애덜레슨스는 피트 데이비슨과 그리핀 글럭이 출연해 2019년 선댄스 영화제에서 첫선을 보였고, 훌루에 판권이 팔리면서 스트리머와 8편의 영화 라이선스 계약을 맺는 계기가 됐다. 각 작품 제작에는 시러큐스대, 이타카 칼리지, 르모인 칼리지 학생들이 참여한다. 건물은 직업학교 역할도 겸하는데, 영화 촬영장으로 용도 변경을 승인받기 위한 조건이었다.

그중 한 편은 개릭이 직접 연출했다. 2020년 공개된 더 빈지는 하룻밤 동안 모든 범죄가 합법이 되는 공포 영화 시리즈를 패러디하되, 금지된 대상을 마약과 술로 바꿨다. 후속작 It’s a Wonderful Binge는 2022년에 나왔다. 《할리우드 리포터》는 개릭을 2020년 최고의 혁신가 중 한 명으로 꼽았다. 《버라이어티》는 그의 작품을 존 휴스 시대 이후 대규모로 제작되지 않았던 십대 코미디의 한 유형이라고 평했다. 개릭 자신의 진단은 더 직설적이었다. “할리우드는 그런 소재에 예전만큼 우호적이지 않아요. 지금은 모든 게 알고리즘이죠.”

학교를 거점으로 삼았다고 해서 스튜디오를 떠난 것은 아니었다. 2023년 개릭은 넷플릭스 영화 머더 미스터리 2를 연출하며 애덤 샌들러와 제니퍼 애니스턴을 다시 한자리에 모았다. 애니스턴은 17년 전 개릭이 처음 제작에 참여한 각본의 중심에 섰던 배우다. 영화는 공개 첫 며칠 동안 6,442만 시간의 시청 시간을 기록하며 넷플릭스 영어 영화 차트 1위로 출발했다.

롤링 라우드에서 개릭의 두 세계가 충돌했다. 그는 자신의 경험을 바탕으로 각본을 쓰고 연출했다. 《페이스트》에 따르면, 실제 롤링 라우드 힙합 페스티벌에 13살 아들을 몰래 데려갔다가 인파 속에서 아이를 놓친 일이 영화의 발상이 됐다. 영화에서 오언 윌슨은 아버지 역을 맡았고 맷 라이프, 크리스틴 코, 크리스천 콘버리, 헨리 윙클러가 함께 출연한다. 트래비스 스콧은 소년을 찾는 데 도움을 주는 래퍼로, 자기 자신을 연기한다. 바로 이 카메오가 영화의 문제로 떠올랐다. 2026년 5월 첫 티저가 공개되자 관객들은 영화의 설정을 스콧의 아스트로월드 페스티벌에서 2021년 발생해 10명이 숨진 압사 사고와 연결 지었다. 또 아스트로월드 공동 주최사인 라이브 네이션이 영화 제작에 참여했다는 점도 지적했다. 《페이스트》는 희생자 중 한 명인 매디슨 두비스키의 아버지를 중심으로 장문의 기사를 실어, 영화가 페스티벌 참사를 구조 이야기로 다시 써냈다고 주장했다.

케첩 엔터테인먼트는 2026년 10월 2일 868개 극장에서 영화를 개봉했지만, 눈에 띄는 마케팅은 거의 하지 않았다. 《무비웹》이 보도한 개봉 첫 주말 수익은 50만 달러에도 못 미쳤다. 오언 윌슨의 극장 개봉작 가운데 가장 낮은 데뷔 성적이었다.

뉴욕주 북부의 제작 공장은 계속 돌아간다. 아메리칸 하이는 스케치 코미디 듀오 브리태닉이닉이 만든 스토너 코미디 피자 무비를 제작했다. 게이튼 마타라초와 숀 지암브론이 출연한 이 영화는 2026년 3월 SXSW에서 첫선을 보였고, 4월 훌루에 공개됐다. 2026년 10월 26일 넷플릭스는 오늘도 최저임금 28부작 가운데 처음 14편을 공개했다. 혼란스러운 피자 가게를 운영하는 십대들을 그린 모큐멘터리로, 아메리칸 하이가 직접 만든 짧은 스케치들을 바탕으로 했다. 해당 스케치들은 2024년 5월 이후 온라인에서 3,000만 회가 넘는 조회 수를 기록했다. 젊은 주연 배우 7명은 작가진으로도 참여했고, 랜들 박은 실베스터 씨 역으로 합류했다. 개릭과 펠프스가 쇼러너를 맡았다. 이 작품은 회사의 첫 TV 시리즈이자 넷플릭스 독점 공개작이다.

오늘도 최저임금의 나머지 14편은 아직 공개 일정이 잡히지 않았다. 그 향방은 롤링 라우드보다 개릭의 다음 10년을 더 많이 말해줄 것이다. 옛 학교 건물 한 곳에서 무명 배우들을 기용해 적은 예산으로 영화를 찍던 그가 만든 모델이 이제 업계에서 가장 데이터 중심적인 구매자에게 곧바로 작품을 판매하고 있기 때문이다.

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