펠리시티 존스, 역사의 그늘에 가려진 여성들을 찾아 연기해 온 배우

펠리시티 존스

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1983년 10월 17일 Birmingham, West Midlands, England, UK
직업	배우
대표작	로그 원: 스타워즈 스토리, 사랑에 대한 모든 것, 어메이징 스파이더맨 2
수상	신인상 에미어 어워드 · 여우주연상 에미어 어워드 · 신인남우상 고담 독립영화상 · 에미어 어워드

펠리시티 존스가 스크린에서 거듭 맡아 온 여성상은 어느 정도 뚜렷하다. 그는 누구보다 먼저 그 공통점을 알아차리고 이렇게 설명했다. 유명해진 작품을 홍보하던 때 할리우드 외신기자협회에 한 말이다. “역사 속에서 어떤 식으로든 가려져 버린 여성들에게 끌려요. 전면에 나서거나 유명한 사람들은 아니죠.” 2년 안에 목숨을 잃을 거라는 진단을 받은 젊은 물리학자가 연구를 계속하도록 곁에서 돌본 아내. 영국에서 가장 유명한 소설가의 비밀스러운 동반자로 13년을 보낸 배우. 수용소에서 살아남아 휠체어를 탄 채 미국에 도착했지만, 자신을 고용한 나라에 반쯤 무너진 남편을 마주한 헝가리 기자. 아이다호 숲속 벌목꾼의 아내로, 이야기 대부분에서 부재로 존재하는 여성. 존스는 유명한 남자 곁에 서서 관객의 시선을 자신에게 돌리는 방식으로 영국 영화계에서 가장 꾸준한 경력을 쌓아 왔다.

흥행 수익 10억 달러를 넘긴 Star Wars 영화의 주연을 맡은 배우에게는 다소 뜻밖의 전문 분야다. 블록버스터의 여주인공과 조용히 장면을 장악하는 조연 사이를 오가는 이 대비가 존스를 한마디로 규정하기 어렵게 만든다. 그는 10년 간격으로 아카데미상 후보에 두 차례 올랐지만 모두 수상하지 못했다. 직접 영화를 제작했고, 촬영에 들어가기 전 적어도 한 작품에서 하차했으며, 최근 몇 년간은 아카데미상 후보 경력이 있는 배우라면 한 단계 내려간 선택으로 여길 만한 앙상블 작품에 출연했다. 동시대 영국 여배우를 이야기할 때 그의 이름이 맨 앞에 나오는 경우는 드물다. 하지만 그의 필모그래피는 마땅히 그래야 한다고 말해 준다.

본빌, 신문사 로맨스, 그리고 배우 삼촌

출생증명서에는 1983년 10월 17일 버밍엄 출생, 이름은 펠리시티 로즈 해들리 존스로 적혀 있다. 하지만 그가 이야기할 때 자주 언급하는 곳은 도시 남쪽 가장자리에 자리한 정원형 마을 본빌이다. 캐드버리 초콜릿 공장을 중심으로 형성된 곳이다. 부모는 지역 신문사 울버햄프턴 익스프레스 앤드 스타에서 함께 일하다 만났다. 아버지는 기자로 일하다 텔레비전 제작 분야로 옮겼고, 어머니는 광고업계에서 일했다. 펠리시티가 세 살 때 부모가 헤어졌고, 그와 형 알렉스는 어머니와 함께 한부모 가정에서 자랐다.

이야기를 만드는 재능은 양가에 걸쳐 있었다. 직접적인 영향을 준 사람은 삼촌 마이클 해들리였다. 현역 배우였던 그의 경력은 웨스트미들랜즈의 평범한 사람도 배우가 될 수 있다는 걸 보여줬다. 가계도에는 이탈리아의 흔적도 있다. 고조할머니 가운데 한 명이 토스카나주 루카 출신이었다.

에설 할로, 그리고 The Archers에서 보낸 10년

그는 어린 나이에, 그것도 지역에서 연기를 시작했다. 열한 살 때 지역 방송사 센트럴 텔레비전이 후원하는 방과 후 연기 워크숍인 센트럴 주니어 텔레비전에 들어갔고, 이듬해인 1996년 방영된 텔레비전 영화 The Treasure Seekers로 스크린에 데뷔했다. 처음으로 대중의 눈에 띈 건 열네 살 때였다. ITV 어린이 시리즈 The Worst Witch에서 잘난 체하고 음모를 꾸미는 라이벌 에설 할로 역을 맡았다. 첫 시즌에만 출연한 뒤, 2001년 스핀오프 Weirdsister College에서 다시 그 인물을 연기했다. 당시 이 에피소드들을 보며 자란 영국 어린이 세대는 그를 미워해야 하는 소녀로 아직도 기억한다.

더 오래 이어진 일은 라디오였다. 존스는 2009년까지 약 10년간 BBC 라디오 4의 연속극 The Archers에서 엠마 카터, 이후 엠마 그런디 역을 맡았다. 1951년부터 방송을 이어 온 이 작품은 지금도 영국의 대표적인 대중문화 콘텐츠로 자리 잡고 있다. 꾸준히 일할 수 있었고 보수도 받았다. 십 대 시절과 대학 생활 내내 다른 활동의 배경에서 조용히 이어진 일이었다. 장수 드라마의 성우 연기는 화려함과 거리가 멀고 반복적인 기술을 요한다. 훗날 그의 스크린 연기를 대표하게 된 정교하고 절제된 발성과 그 시절 사이에 연관성이 있다고 느끼지 않기는 어렵다.

한가운데에 있었던 옥스퍼드 시절

그의 어린 시절 이야기가 여느 아역 배우의 서사와 다른 점은 연기 때문에 학업을 포기하지 않았다는 것이다. 킹스 노턴 여자학교를 거쳐 킹 에드워드 6세 핸즈워스 학교에서 A레벨 과정을 마쳤다. 이후 갭이어 동안 전문 배우로 일했고, 2003년 BBC 시대극 Servants에서 그레이스 메이 역을 맡기도 했다. 그 뒤 옥스퍼드대학교 워덤 칼리지에 진학해 영문학을 공부했고, 2006년 우등 2등급 학위로 졸업했다.

옥스퍼드 생활은 연기에서 잠시 물러난 시기가 아니었다. 그는 학생 공연에 꾸준히 참여해 Attis의 타이틀롤을 맡았고, 2005년에는 옥스퍼드대학교 드라마협회와 함께 일본 순회공연에 나서 셰익스피어의 The Comedy of Errors를 공연했다. 훗날 Game of Thrones로 TV 시청자들에게 익숙해진 해리 로이드도 함께 출연했다. 꼼꼼한 작품 읽기를 거친 3년은 지금껏 버리지 않은 습관을 만들었다. 존스는 배역을 영문학도가 소설을 이야기하듯 구조와 시점, 그리고 실제로 누구의 이야기를 들려주는지에 따라 설명하는 편이다. 그가 맡은 대표작 가운데 책이나 회고록을 원작으로 한 작품이 많은 것도 우연은 아니다.

시대극과 초기 영화들

졸업 전후로 그는 바쁘게 활동했지만, 돌이켜 보면 다소 한 가지 이미지에 갇히기도 했다. 2007년 ITV의 제인 오스틴 원작 각색작 Northanger Abbey에서 캐서린 몰런드 역으로 주연을 맡았고, 같은 해 4월에는 전혀 다른 분위기의 작품에 출연했다. 당시 십 대였던 극작가 폴리 스텐햄이 쓴 거친 가족극 That Face를 로열 코트 극장에서 공연했다. 2008년에는 돈마 웨어하우스가 다시 올린 에니드 배그널드의 The Chalk Garden에 출연하고, Doctor Who의 에피소드 ‘The Unicorn and the Wasp’에 특별 출연했으며, 영화판 Brideshead Revisited에서 코델리아 플라이트를 연기했다. 2009년 1월에는 BBC 5부작 The Diary of Anne Frank에서 조용한 언니 마르고트 프랑크 역을 맡았다.

시대극과 나란히 영화 출연작도 늘어 갔다. 2008년 다니엘 크레이그와 함께한 Flashbacks of a Fool, 2009년 스티븐 프리어스 감독의 Chéri에서 맡은 작은 역할이 있었고, 2010년에는 리키 저베이스와 스티븐 머천트의 Cemetery Junction에서 줄리 역을, 노던 솔을 다룬 드라마 Soulboy에 출연했다. 줄리 테이머가 성별을 바꿔 각색한 The Tempest에서는 헬렌 미렌의 프로스페라와 함께 미란다를 연기했다. 꽤 탄탄하면서도 빽빽한 이력서였지만 문제가 하나 있었다. 작품 대부분에 코르셋이나 대저택, 혹은 진한 시대극 분위기가 담겨 있었다. 업계는 그를 문학 작품 각색에 어울리는 세련된 젊은 여성으로 분류했다. 다음 배역은 그 틀을 깨뜨렸다.

Like Crazy와 즉흥 연기로 맞은 도약

드레이크 도리머스 감독의 Like Crazy는 미국의 소규모 독립영화다. 로스앤젤레스에 유학 온 영국인 학생이 비자 체류 기간을 넘겨 미국 재입국이 금지되면서, 그와 미국인 남자친구가 대서양을 사이에 두고 연애를 이어가는 이야기다. 세상을 떠난 안톤 옐친이 남자친구를 연기했다. 도리머스는 완성된 각본 대신 상세한 개요를 토대로 작업했고, 대사 대부분은 촬영 현장에서 즉흥적으로 만들어졌다. 존스는 직접 머리를 손질하고 화장했다. 결과물은 연기라기보다 두 사람이 서로에게 서서히 지쳐 가는 모습을 찍은 영상에 가까웠다.

2011년 1월 29일, 선댄스 영화제는 그에게 드라마 부문 심사위원 특별 연기상을 수여했다. 평단은 이 연기를 An Education으로 도약한 캐리 멀리건에 견줬고, 그해 내내 상이 이어졌다. 고담 독립영화상 신인 배우상, 할리우드 영화제의 베스트 뉴 할리우드상, 영국 엠파이어 어워드 신인 여우상도 받았다. 하지만 그 어떤 트로피보다 의미 있었던 것은 사람들의 인식이 달라졌다는 점이다. 미국 캐스팅 디렉터들은 이제 그를 오스틴 각색작에 출연한 소녀가 아니라, 클로즈업만으로 영화를 이끌 수 있는 현대적이고 즉흥적인 배우로 알게 됐다.

스노보드, 실러, 그리고 보이지 않는 여성

그는 이 기회를 발판 삼아 연기 폭을 넓혔다. 2011년 3월 개봉한 로맨틱 코미디 Chalet Girl을 위해 두 달 동안 스노보드를 배웠고, 장면 속 삶을 이해하려고 장크트안톤의 샬레에서 신분을 숨긴 채 일했다. 화장실을 청소하고 밤에는 시즌 노동자들과 어울렸다. 시대극 배역을 연이어 맡은 뒤라 이 역할은 “한숨 돌릴 수 있는 배역”이었다고 말했다. 같은 해 시대극 코미디 Hysteria와 드라마 Albatross에 출연했고, 2011년 여름 돈마 웨어하우스로 돌아와 마이크 폴턴이 실러의 Kabale und Liebe를 각색한 Luise Miller를 공연했다. 가톨릭 가정에서 함께 지내고 미사에 참석하며 배역을 준비했다. 패션계도 그를 주목했다. 2011년 버버리의 얼굴이 됐고, 그해 11월에는 돌체앤가바나의 모델로 발탁됐다는 소식이 발표됐다.

2013년에는 선댄스 영화제에 소개된 드라마 Breathe In에서 가이 피어스와 함께하며 도리머스 감독과 재회했다. 같은 해 랄프 파인스 감독의 The Invisible Woman에서는 그가 가장 관심을 두는 주제를 일찌감치 가장 선명하게 보여줬다. 존스는 젊은 배우 엘런 ‘넬리’ 터넌을 연기했다. 터넌은 찰스 디킨스의 비밀스러운 동반자로 그의 생애 마지막 13년을 함께했지만, 이후 대중에게 알려진 작가의 삶에서 거의 완전히 지워졌다. 존스는 작품에 참여하기 전까지 터넌에 대해 전혀 몰랐고 조사하며 그의 삶을 알아 갔다고 했다. 또 공동 출연자이자 연출자인 파인스와 함께 작업하는 일이 “쉽지 않을 거라고 생각했다”고 털어놨다. 파인스는 준비를 꼼꼼히 하는 배우였다. 영화는 소박하고 의도적으로 많은 것을 감춰 둔다. 존스의 연기는 넬리가 입 밖에 내지 못하는 것들 위에 거의 전적으로 세워져 있다.

제인 호킹, 그리고 첫 아카데미상 후보 지명

모든 것을 바꾼 배역은 에이전트가 보내 준 각본에서 시작됐다. 그는 앉은 자리에서 단숨에 읽었다. 제임스 마시 감독의 The Theory of Everything은 제인 호킹의 회고록을 각색한 작품으로, 제인과 스티븐 호킹의 결혼 생활을 그린다. 에디 레드메인이 연기한 스티븐과 처음 만난 케임브리지 시절부터 운동신경세포병 진단, 명성, 그리고 결국 결혼 생활이 끝나는 순간까지 담았다. 존스는 “전형적인 전기 영화가 아니라 사랑 이야기”라는 점에 끌렸다고 말했다. 오디션을 본 뒤 마시 감독은 곧바로 그에게 배역을 제안했다.

그는 제인 호킹을 여러 차례 만났고, 촬영 내내 회고록을 가까이 두었으며, 말의 리듬을 정확히 익히는 데 공을 들였다. 실제 제인은 나중에 영화를 보며 잠시 화면 속 인물이 자신인지 헷갈렸다고 말했다. 존스가 알아챈 영화의 조용한 핵심은 돌봄 노동이었다. 천재가 계속 연구할 수 있도록 음식을 먹이고, 몸을 들어 옮기고, 일정을 정리하고, 끝없이 실질적인 도움을 건네는 일. 그 일을 하는 여성 역시 자기만의 생각과 삶을 원했다. 레드메인의 신체 변신은 헤드라인을 장식했고 결국 오스카상도 안겼다. 하지만 두 사람의 결혼 생활을 믿게 만든 건 존스의 연기였다.

The Theory of Everything (2014)의 펠리시티 존스

이어진 시상식 시즌에 그는 주요 여우주연상 후보에 모두 이름을 올렸다. 아카데미상과 BAFTA, 골든글로브 드라마 부문, 미국 배우조합상, 크리틱스 초이스상 후보였다. 하지만 줄리앤 무어가 Still Alice로 시상식을 휩쓸며 존스는 하나도 받지 못했다. 그래도 후보 지명은 후보 지명에 기대하는 역할을 해냈다. 서른한 살의 펠리시티 존스는 갑자기 여성 주연을 내세운 거의 모든 주요 스튜디오 영화의 후보 명단에 오르게 됐다.

진 어소, 그리고 10억 달러짜리 우회로

오스카 캠페인에 앞서 그는 프랜차이즈 영화에도 발을 들였다. 2014년 The Amazing Spider-Man 2에서 해리 오스본의 비서 펠리시아 하디를 연기했다. 이전 작품과 전혀 다른 역할이라는 점 때문에 선택한 배역이었다. 이후 2015년 실화 범죄 드라마 True Story에서 조나 힐이 연기한 몰락한 기자의 연인을 맡았다. 그리고 2015년 2월, 루카스필름은 첫 번째 단독 Star Wars 영화의 주연으로 존스를 발탁했다고 발표했다.

개러스 에드워즈 감독의 Rogue One: A Star Wars Story는 2016년 12월 개봉했다. 존스는 죽음의 별 설계도를 훔치는 임무에 반란군 연합이 영입한 범죄자이자 고아 진 어소를 연기했다. 웨이트 트레이닝과 복싱을 했고, 진의 움직임은 종합격투기 선수 론다 로우지에게서 아이디어를 얻었다고 밝혔다. 제국군에 아버지를 잃고 자신을 대신 키워 준 반란군에게서도 버림받은 뒤, 정체성을 찾아가는 젊은 여성이란 점이 그를 사로잡았다. 영화는 전 세계에서 10억 달러가 넘는 수익을 올렸고 존스에게 엠파이어 어워드 여우주연상을 안겼다. 진의 죽음으로 끝나는 이 작품은 주인공의 서사를 스스로 매듭짓는 드문 프랜차이즈 영화이기도 하다. 복귀 가능성에 관해 질문을 받자 존스는 그 세계에서는 환생도 언제든 가능하다고 농담했다.

Rogue One: A Star Wars Story (2016)에서 진 어소를 연기한 펠리시티 존스. 사진: Lucasfilm/ILM

같은 해 그는 론 하워드 감독의 Inferno에서 톰 행크스가 맡은 로버트 랭던의 상대역 시에나 브룩스 박사로 출연했다. 박물관과 미술관을 찾아다니며 배역을 조사했다. J. A. 바요나 감독의 A Monster Calls에서는 죽음을 앞둔 어머니 역을 맡았는데, 규모는 훨씬 작았지만 그에게 더 많은 것을 요구하는 작품이었다. 그해 BAFTA는 그에게 올해의 영국 아티스트상을 수여했다. 한동안 그는 대형 프랜차이즈 영화를 오가는 스타가 될 듯했다. 하지만 그는 다른 길을 택했다.

루스 베이더 긴즈버그, 풍선, 그리고 대본에 반영된 임신

다음 주요 주연작에서 그는 업적이 가려져 온 실존 여성의 이야기로 돌아왔다. 이번 무대는 대서양 건너편이었다. 2018년 말 개봉한 미미 레더 감독의 On the Basis of Sex에서 존스는 젊은 루스 베이더 긴즈버그를 연기했다. 로펌들이 여성이라는 이유로 채용을 거부하던 시절, 그는 성차별 소송을 일으켜 자신의 경력의 토대가 될 사건을 만들었다. 각본은 긴즈버그의 조카 대니얼 스티플먼이 썼다. 영화 마지막 장면에는 실존 인물인 대법관이 대법원 계단을 오르는 모습이 등장한다. 미국 공적 생활에서 가장 주목받는 인물 가운데 한 명을 영국 배우가 연기한 셈이다. 존스는 브루클린 억양과 작고 단단한 몸짓을 익혔지만, 어느 쪽도 흉내 내는 데 그치지 않았다.

그 뒤로는 주로 스트리밍 플랫폼을 겨냥한 영화들이 이어졌다. 2019년 톰 하퍼 감독의 The Aeronauts에서 에디 레드메인과 재회해 가상의 빅토리아 시대 열기구 조종사를 연기했고, 실제 열기구에서 촬영하는 장면을 준비했다. 2020년에는 조지 클루니 감독의 넷플릭스 영화 The Midnight Sky에 합류했다. 촬영 당시 임신 중이었던 존스를 감추는 대신 클루니는 그가 맡은 우주비행사를 임신한 인물로 다시 썼다. 같은 해 애니메이션 Dragon Rider에서 목소리 연기를 했고, 2021년에는 조조 모예스의 소설을 각색한 The Last Letter from Your Lover에 출연하는 동시에 총괄 프로듀서를 맡았다. 2023년 런던을 배경으로 한 스릴러 Dead Shot에서도 총괄 프로듀서로 참여했다. 이 작품들의 뒤에는 그가 2019년 형 알렉스와 함께 세운 제작사 파이크러스트 프로덕션스가 있었다. 존스는 배우가 합류하기 훨씬 전부터 이야기가 만들어지는 과정에 관심을 가져 온 만큼, 제작사는 그 관심이 자연스럽게 확장된 결과라고 설명했다.

‘안전한 선택’이라는 함정

아역 스타에서 옥스퍼드 졸업생, 오스카 후보, 프랜차이즈 주연으로 이어지는 그의 경력을 흔히 깔끔한 서사로 정리하곤 한다. 하지만 그 설명은 중간 시기의 들쭉날쭉한 흐름을 빼놓아 다소 오해를 낳는다. A Monster Calls가 있었다면 존재감이 거의 없었던 자동차 추격 스릴러 Collide도 있었고, 흥행에 실패한 속편에서 할 일이 많지 않았던 Inferno도 있었다. 2020년대 초 스트리밍 영화들은 무난했지만 대부분 기억에 남지 않았고, 실제로 제작에 참여했음에도 제작사 출범 당시 약속했던 개성 있는 작품 대신 탄탄한 장르 영화들을 내놓았다.

이미지에 관한 문제도 있다. 존스는 늘 믿음직한 선택지였다. 똑똑하고 정확하며 아내나 변호사, 과학자, 딸 역할에 잘 어울리고, 스캔들이나 화제성 있는 소식을 몰고 오는 배우는 아니었다. 때로는 이런 믿음직함이 오히려 불리하게 작용했다. 그는 작품의 논리 속으로 녹아드는 편이지 작품을 장악하는 유형은 아니다. 눈에 띄는 노력을 높이 평가하는 시상식 투표자들은 두 차례나 그를 지나쳤다. 그가 떠난 작품들도 경력의 일부다. 2022년 5월 조너선 베일리와 함께 사이먼 암스텔 감독의 코미디 Maria에 주연으로 출연한다고 발표됐지만, 2024년 4월에는 두 배우 모두 하차한 것으로 알려졌다. 겉으로 평온해 보이는 경력은 대개 그런 선택들로 만들어진다. 존스의 실제 경력에는 반듯한 성공담이 말해 주는 것보다 훨씬 많은 선택이 담겨 있다.

에르제베트 토트와 헝가리어 모음

브래디 코벳 감독의 The Brutalist가 그에 대한 평가를 바꿔 놓았다. 존스는 에이드리언 브로디가 연기한 헝가리계 유대인 건축가 라슬로의 아내 에르제베트 토트를 맡았다. 두 사람은 전쟁으로 헤어지고, 에르제베트는 남편보다 몇 년 늦게 미국에 도착한다. 마침내 미국에 왔을 때 그는 굶주림으로 인한 골다공증 때문에 휠체어를 타고 있었다. 남편이 펜실베이니아의 한 산업가가 맡긴 거대한 프로젝트에 몰두하는 동안, 에르제베트는 신문사 기자로 일한다. 세 시간 반짜리 대작의 전반부에서 그는 등장하지 않는다. 후반부에 이르러 영화의 양심이 되고, 가이 피어스가 연기한 산업가와 식탁에서 맞붙는 장면은 관객 대부분이 기억하는 순간이 된다.

영화는 2024년 9월 베니스 영화제에서 첫선을 보였고, 코벳은 은사자상을 받았다. 이후 아카데미상 후보 10개 부문에 올랐다. 존스는 두 번째 오스카 후보 지명을 받았는데, 이번에는 여우조연상 부문이었다. 같은 부문에서 BAFTA와 골든글로브 후보에도 올랐다. 브로디는 남우주연상을 받았고, 존스는 조 샐다냐에게 졌다. 시상식 시즌에는 뜻밖의 논란도 불거졌다. 2025년 1월 영화 편집자 다비드 얀초는 우크라이나 기업 리스피처의 소프트웨어를 사용해 브로디와 존스가 구사한 헝가리어 대사 일부를 다듬었다고 밝혔다. 코벳 감독은 두 배우의 연기는 “전적으로 두 사람의 것”이라며, 배우들이 방언 코치 타네라 마셜과 몇 달간 작업했고 기술은 헝가리어 대사에서 일부 모음과 자음을 조정하는 데만 쓰였다고 답했다. 이 논쟁은 연기보다 인공지능을 둘러싼 영화계의 불안감을 더 많이 드러냈지만, 시상식이 열릴 때까지 작품을 따라다녔다.

Train Dreams, 크리스마스 코미디, 그리고 말하는 달

The Brutalist 이후 또 다른 주연작을 좇는 대신, 존스는 2025년 분위기가 전혀 다른 앙상블 영화 세 편에 참여했다. 그중 가장 중요한 작품은 데니스 존슨의 중편소설을 각색한 클린트 벤틀리 감독의 Train Dreams다. 2025년 1월 26일 선댄스 영화제에서 처음 공개됐고, 11월 21일 넷플릭스에 올라왔다. 존스는 조엘 에저턴이 연기한 벌목꾼 로버트 그레이니어의 아내 글래디스를 맡았다. 모이에강 근처 오두막에서 함께 꾸린 삶은 미국 북서부의 80년 변화를 다룬 영화의 연약한 중심축이다. 출연 시간은 짧고 인물은 이야기 중반에 사라지지만, 이후 영화는 사실상 그 부재가 남편에게 어떤 영향을 미치는지에 관한 이야기다. Train Dreams는 2026년 3월 열린 제98회 아카데미 시상식에서 작품상을 포함해 4개 부문 후보에 올랐다. 조연상 부문 캠페인을 벌였던 존스는 시상식 당일 에저턴과 함께 레드카펫을 밟았다.

2025년 12월에는 마이클 쇼월터 감독의 Oh. What. Fun.에서 채닝 클라우스터로 등장했다. 프라임 비디오에서 공개된 크리스마스 코미디로, 미셸 파이퍼가 연기한 존재감 없는 텍사스 엄마의 장성한 딸을 맡았다. 평단의 반응은 대체로 냉담했다. 같은 시즌에는 이사벨 그린버그의 그래픽 노블을 각색한 줄리아 잭맨 감독의 페미니즘 우화 100 Nights of Hero도 나왔다. 2025년 9월 베니스 비평가 주간에서 첫선을 보였고 BFI 런던 영화제를 폐막하는 작품으로 상영됐다. 총괄 프로듀서로도 참여한 존스는 달 역을 맡아 이야기를 들려준다. 평론가들은 전작들의 무거운 드라마와 달리 유쾌한 변신이라고 평했다. 세 작품을 함께 놓고 보면 그의 경력이 느려졌다기보다, 배역의 크기보다 작품이 전하는 이야기를 기준으로 역할을 고르는 배우의 모습이 보인다.

가족, 그리고 드러내지 않는 삶

존스는 작품에 쏟는 것과 같은 절제력으로 사생활을 지킨다. 옥스퍼드에서 러스킨 미술대학에 다니던 예술가 에드 포니엘스를 만나 2013년까지 약 10년간 교제했다. 2015년에는 감독 찰스 가드와 연인 관계를 시작했다. 두 사람은 2017년 5월 약혼했고 2018년 6월 결혼했다. 자녀는 둘이다. 2020년에 아들이 태어났고 2022년에는 딸이 태어났다. 인터뷰에서 아이들 이야기를 하는 경우는 드물다. 2017년 홍보대사로 발탁된 일본 뷰티 브랜드 끌레드뽀 보떼 관련 활동을 제외하면, 대중에게 자신을 알리는 일도 영화에 한정해 왔다.

다음 행보

발표된 차기작은 그가 걸어온 궤적을 다시 처음으로 돌려놓는다. 2026년 5월 존스는 Eleven Missing Days에서 애거사 크리스티 역을 맡게 됐다. 1926년 12월 소설가가 실제로 사라졌던 사건을 다루는 누아르 미스터리다. 명성이 절정에 달했을 때 집을 나서 자취를 감춘 크리스티는 11일 뒤 해러게이트의 한 호텔에서 발견됐다. 시리즈 Silo로 알려진 버티 엘우드가 연출을 맡고, 크리스티 연구자 재러드 케이드의 책을 바탕으로 에르네스토 포론다가 각본을 썼다. 뱅상 카셀은 에르퀼 푸아로를 의식한 은퇴한 벨기에 경찰 형사 역으로 함께 출연한다. 영화는 2026년 여름 영국에서 촬영할 예정이었다. TV 분야에서는 존스가 각본 드라마 One의 주연과 총괄 프로듀서를 맡기로 했다. 고전하는 가족 경영 포뮬러 원 팀을 다루는 작품으로, 마크 퍼거스와 호크 오스트비가 각본을 썼다. 이 스포츠의 공식 승인을 받은 첫 각본 시리즈로 소개됐으며, 현재 아마존 MGM 스튜디오에서 프라임 비디오 공개를 목표로 개발 중이다.

애거사 크리스티는 어떤 의미에서 존스가 연기한 여성 가운데 가장 유명한 인물이다. 하지만 작품이 다루는 것은 그 명성이 사라지고 한 사적인 개인이 잠시 그 자리를 차지한 11일이다. 지난 15년 동안 존스가 탐구해 온 바로 그 영역이다. 대중에게 알려진 이야기와 그 안에서 살아가는 여성 사이의 간극. 두 차례의 오스카 후보 지명과 10억 달러짜리 블록버스터도 그가 배역에서 찾는 것을 바꾸지 않았다. 오히려 계속 찾아 나설 자유를 안겨 줬다.