힐러리 스왱크, 두 번의 오스카와 할리우드가 완성하지 못한 커리어

힐러리 스왱크

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1974년 7월 30일 Lincoln, Nebraska, USA
직업	배우
대표작	밀리언 달러 베이비, 프리 라이터스 다이어리, 인썸니아
수상	2 아카데미상 · 2 골든글로브상

명단은 매우 짧다. 비비언 리, 루이즈 라이너, 샐리 필드, 힐러리 스웽크 — 아카데미 역사에서 여우주연상을 두 번 수상했으며, 그 사이에 다른 후보작에서 낙선한 적이 없는 단 네 명의 여배우다. 마치 기념비가 늘어선 복도처럼 읽힌다. 하지만 이 명단이 말해주지 않는 것은, 그 후 수십 년간 이어지는 평범한 화요일 아침들이다. 오스카 트로피는 선반 위에 놓여 있고, 전화는 걸려오거나 걸려오지 않는다.

스웽크에게는 두 가지 모두 사실이었다. 순차적으로, 때로는 동시에. 2000년에서 2005년 사이쯤, 미국 영화계 최고의 감독들이 그녀의 관심을 얻기 위해 경쟁하던 시기가 있었다. 그리고 그들이 그러지 않았던 또 다른 10년이 있었다. 그리고 지금, 51세의 나이에 그녀는 아무도 예측하지 못했던 소재들로 자신의 경력의 세 번째 버전을 구축하고 있다. 프레스티지 호러 시리즈에서의 반복적인 출연, 조용히 호평받은 신앙 기반 드라마, 그리고 쌍둥이.

그녀는 네브래스카주 링컨에서 자랐고, 이후 워싱턴주 벨링햄으로 이사했으며, 그곳의 환경은 편안함을 허락하지 않았다. 가족은 한동안 트레일러에서 살았고, 부모님은 그녀가 어렸을 때 이혼했다. 그녀와 어머니는 그녀가 십 대 때 로스앤젤레스로 차를 몰고 갔는데, 주머니에는 약 75달러와 연기 수업으로 시작해서 끝나는 계획만 있었다. 그녀는 15세에 TV 작업을 시작했다. 20세에는 The Next Karate Kid의 주연을 맡았는데, 이는 그 프랜차이즈 최초의 여성 주인공이었다. 이 영화는 컬트적 지위로까지 이어지지 않았으며, 그녀가 가장 먼저 인정할 것이다.

모든 것을 바꾼 것은 1998년에 내려진 캐스팅 결정이었다. 감독 킴벌리 피어스는 1993년 네브래스카에서 살해된 트랜스남성 브랜든 티나에 관한 영화 Boys Don’t Cry를 준비 중이었다. 스웽크는 광범위한 오디션 과정을 거쳐 역할을 따냈다. 그녀는 준비 기간 동안 한 달간 남성으로 살았다. 머리를 짧게 자르고, 가슴을 묶고, 다른 걸음걸이를 익히고, 일상적인 사회적 상황에서 들키지 않고 통과했다. 그 결과 나온 연기는 기술적 성취처럼 느껴지지 않았다. 그것은 완전히 다른 사람의 현실 속으로 사라지는 것처럼 느껴졌다. 그녀는 2000년 시상식에서 아카데미 여우주연상을 수상했으며, 그 역할로 받은 출연료는 4,000달러 미만이었다.

그 후 몇 년은 할리우드가 예상치 못한 수상자를 어떻게 처리하는지 보여주는 교훈적인 시간이었다. 스튜디오들은 대규모 작품을 제안했다. 프랑스 혁명 이전을 배경으로 한 시대극 The Affair of the Necklace, 알 파치노와 로빈 윌리엄스가 출연한 크리스토퍼 놀란의 알래스카 누아르 Insomnia, 에런 에크하트와 스탠리 투치가 포함된 캐스트의 재난 영화 The Core. 비평적 반응은 따뜻함에서 냉담함까지 다양했다. 흥행은 불안정했다. 그녀는 아직, 그리고 쉽게 요약하기 어려운 이유로, 메이저 스튜디오가 전체 캠페인을 구축할 수 있는 주연 여배우가 아니었다.

그때 클린트 이스트우드와 Million Dollar Baby가 등장했다.

스웽크는 미주리 시골 출신의 야심 찬 권투 선수 매기 피츠제럴드를 연기한다. 그녀는 베테랑 트레이너 프랭키 던이 그녀에게 그 누구도 주지 않았던 직업적 믿음을 준다. 그녀는 제작 전 몇 달간 훈련하며 19파운드의 근육을 키웠고, 프로 트레이너로부터 실제 콤비네이션을 배웠다. 이 영화는 작품상을 포함한 네 개의 아카데미상을 수상했다. 스웽크는 30세에 두 번째 여우주연상을 수상했다. 그녀는 다른 세 명의 멤버가 모두 영화 산업이 근본적으로 달랐던 시대에 경력을 쌓은 클럽에 합류했다.

두 번째 오스카 이후에 일어난 일이 그녀의 이야기를 단순히 되풀이하는 것이 아니라 읽을 가치가 있게 만든다. 브라이언 드 팔마가 제임스 엘로이의 소설을 각색한 The Black Dahlia는 비평가와 관객 모두에게 저조한 성적을 거뒀다. 초자연적 호러 영화 The Reaping은 널리 무시당했다. 리처드 기어와 함께한 아멜리아 에어하트 연기 Amelia는 진정한 프레스티지 야망을 지녔지만 비평적, 상업적 실망으로 남았다. 이러한 실패 중 어느 것도 헌신의 실패는 아니었다. 그게 문제가 된 적은 없다. 그러나 헌신만으로 영화가 성공하는 것은 아니며, 그녀의 특정 재능과 그녀에게 제안된 역할 사이의 정렬은 외부에서도 보일 정도로 무너졌다.

그 10년 동안 진정한 성과도 흩어져 있었다. 갱으로 분열된 롱비치 고등학교에서 학생들과 함께 글쓰기 공동체를 만드는 교사 에린 그루웰을 연기한 Freedom Writers는 실제 관객 반응을 이끌어냈고 학교와 교육 과정에서 지속적인 생명력을 찾았다. 오빠의 억울한 유죄 판결을 위해 싸우기 위해 스스로 로스쿨을 다니는 여성 베티 앤 워터스를 연기한 법정 스릴러 Conviction은 그 시절이 약속했던 바로 그런 연기를 선사했다. 토미 리 존스의 암울하고 과소평가된 프레리 서부극 The Homesman은 그녀에게 가장 타협하지 않는 연기 중 하나를 주었다. 문제는 작업이 아니라 가시성이었다. 그녀를 두 번이나 왕관을 씌운 시스템이 이미 다른 곳으로 옮겨갔다는 느낌.

그녀는 44세였던 2018년, 캘리포니아 카멜에서 사회적 벤처 기업가 필립 슈나이더와 결혼했다. 그녀는 48세였고, ABC 드라마 Alaska Daily에서 앵커리지를 배경으로 한 탐사 저널리스트 아일린 피츠제럴드를 연기하던 중 쌍둥이 임신 사실을 공개했다. 그녀는 임신 상태에서 촬영을 진행했으며, 몇 달간 세트장에서 이를 숨겼다. 아들 옴과 딸 아야는 2023년 4월 10일에 태어났다. Alaska Daily는 4주 후, 한 시즌 만에 취소되었다.

Ordinary Angels는 2024년 2월 라이언스게이트에서 개봉한 신앙 기반 드라마로, 그녀는 켄터키 작은 마을에서 고군분투하는 미용사 샤론 스티븐스를 연기한다. 그녀가 간 이식과 관련된 위기를 겪고 있는 홀아버지와 그의 딸들을 돕는 일에 뛰어들면서 삶의 목적이 되살아난다. 이 영화는 그녀의 오스카 이후 스튜디오 작품 대부분보다 훨씬 적은 비용이 들었고, 그 중 몇몇보다 더 많은 사람들에게 도달했다. 수익은 2,000만 달러를 기록했다.

2025년 그녀는 쇼타임/파라마운트+의 심리 호러 시리즈 Yellowjackets에 성인 멜리사 역으로 출연했다. 자신의 자살을 위장하는 스토리라인을 가진 이 캐릭터는 스웽크에게 이전에 TV에서 가져본 적 없는 소재를 제공했다. 그녀는 현재 2026년에 제작 중인 시즌 4이자 마지막 시즌에 복귀할 예정이다. 시리즈가 종영될 때, 그녀는 그 마지막 호에 출연하게 될 것이다. 자신의 죽음을 위장하고 반대편으로 걸어 나온 여성을 연기하는, 생존에 관한 쇼에 출연한 두 번의 오스카 수상자.