타이 셰리단, 《레디 플레이어 원》의 주인공이 마침내 자신의 영화를 찾았다

타이 셰리단

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1996년 11월 11일 Palestine, Texas, United States
직업	배우
대표작	레디 플레이어 원, 데드풀 2, 엑스맨: 아포칼립스
수상	Marcello Mastroianni · 크리틱스 초이스상 (후보) · Variety's 10 Actors to Watch

타이 셰리던의 경력 시작은 거의 터무니없을 정도로 순조로웠다. 그는 학교 연극에 출연한 것 외에는 아무것도 없었는데, 텍사스주 팔레스타인에 있는 그의 초등학교에 캐스팅 디렉터가 도착해 테렌스 맬릭에게 이 작은 시골 마을 출신의 특별한 아이가 영화에 딱 맞는다고 보고했다. 맬릭은 전국을 돌며 적합한 얼굴을 찾기 위해 수만 명의 소년들을 오디션했다. 셰리던이 그 역할을 따냈다. 그는 열네 살이었다.

생명의 나무는 2011년 칸 영화제에서 초연되어 황금종려상을 수상했고, 아카데미 작품상 후보에 올랐다. 텍사스주 팔레스타인 출신의 소년은 갑자기 진지한 영화 제작자들이 기억해야 할 얼굴이 되었다. 1년도 채 지나지 않아 그는 제프 니콜스의 머드에서 미시시피 강 아칸소 쪽을 배경으로 한 성장 스릴러 영화에서 엘리스라는, 자신에게 손해가 될 것이라고 믿는 소년 역을 맡았다. 그는 크리틱스 초이스 어워드 후보에 올랐다. 그는 열다섯 살이었다.

그 다음은 데이비드 고든 그린의 조였는데, 이 영화는 셰리던에게 니콜라스 케이지와 함께하는 첫 번째 제대로 된 성인 역할을 주었다. 오히려 케이지는 영화의 불안한 분위기와 맞는 본능을 가진 배우와 기꺼이 작업하려는 모습을 보였다. 이 연기로 셰리던은 베니스 영화제에서 마르첼로 마스트로이안니 신인 배우상을 수상했다. 버라이어티는 그를 주목할 배우 10인 중 한 명으로 선정했다. 그는 열여섯 살이었다. 어느 순간 숫자를 세는 것은 무의미해지고, 단순히 이렇게 관찰할 수밖에 없다. 그는 아주 어린 나이에, 대략적인 연기를 용납하지 않는 매우 정확한 감독들 앞에서 아주 훌륭했다.

그 다음에 일어난 일은 이야기가 더 복잡해지는 지점이다. 미국 영화계에서 가장 작가주의적인 영화 제작자들과 작업한 십대 배우는 또한 경력을 쌓아야 했는데, 할리우드에서 이는 적어도 때때로 장르 영화 경제 속에서 존재하는 것을 의미한다. 그는 브라이언 싱어의 엑스맨: 아포칼립스에서 스콧 서머스, 즉 어린 사이클롭스 역으로 캐스팅되었고, 다크 피닉스에서도 그 역할을 다시 맡았다. 그 다음은 스티븐 스필버그가 어니스트 클라인의 소설을 각색한 가상현실 보물찾기 영화 레디 플레이어 원으로, 셰리던은 주인공 웨이드 와츠를 연기했다. 이 영화는 전 세계적으로 거의 6억 달러의 수익을 올렸다. 이것은 경력을 확고히 해주지만 완전히 발전시키지는 못하는 종류의 연기였다. 그 역할은 맬릭과 니콜스가 그에게서 이끌어냈던 압축된 내면성보다는 호감과 디지털 적응력을 요구했다.

그 시절에 대해 솔직히 물어봐야 할 질문은 프랜차이즈 작업이 무언가를 억압했는지 여부다. 엑스맨 영화는 셰리던에게 특정한 임무, 즉 그럴듯한 어린 스콧 서머스가 되는 것을 주었지만, 그 캐릭터의 결정적인 특징은 바이저 없이는 볼 수 없다는 것이다. 이는 재능 있는 배우가 자신의 재능을 어떻게 활용해야 할지 잘 모르는 프랜차이즈에서 무슨 일이 일어날 수 있는지에 대한 꽤나 직설적인 은유다. 레디 플레이어 원은 더 관대한 경우다. 스필버그는 스필버그이지만, 이 영화는 근본적으로 스펙터클에 관한 것이며, 셰리던은 항상 주변의 픽셀에 속한 이야기 속에서 인간적인 닻 역할을 한다.

전환은 조용히 시작되었다. 폴 슈레이더가 그를 카드 카운터에 캐스팅했고, 여기서 그는 오스카 아이작의 도박 중독자와 반대되는, 특정 빚을 갚아야 할 젊은 남자 서크 역을 연기했다. 이 영화는 슈레이더가 만든 어떤 작품만큼이나 차갑고 냉혹하며, 그 안에 셰리던이 존재한다는 것은 의도적인 선택, 즉 압박이 실제로 존재하는 공간에 있기로 한 선택을 암시한다. 그는 조지 클루니가 J.R. 모링거의 회고록을 각색한 텐더 바에서 술집에서 자라 작가가 되려고 노력한 소년 역을 맡았다. 셰리던은 그가 항상 가졌던 동일한 특성, 즉 지능의 연기가 되지 않으면서도 화면에서 지성으로 읽히는 정적인 상태로 영화를 이끈다.

2024년의 디 오더는 그의 성인 경력이 형태를 찾아가고 있다는 가장 명확한 증거다. 저스틴 커젤이 감독하고 1980년대 태평양 북서부를 배경으로 한 이 영화는 셰리던이 주드 로의 베테랑 FBI 요원과 함께 백인 우월주의 단체를 추적하는 젊은 보안관 역을 맡았다. 실화를 바탕으로 한 수사물이며, 셰리던은 법이 실제로 무엇을 대가로 치르게 하는지(가족, 순수의 한 버전)를 아직 배우고 있는 남자의 역할을 10년 전 머드에서 가져온 동일한 이스트 텍사스의 뿌리내림으로 소화하지만, 그 뒤에 숨은 무게는 완전히 다르다.

그는 1996년 11월 11일 텍사스주 팔레스타인에서 UPS 운전기사인 아버지와 미용실을 운영하는 어머니 사이에서 태어났다. 그는 엘크하트 독립 교육구에 있는 고등학교를 다녔으며, 열여섯 살 때부터 세트장에서 과외를 받았다. 팔레스타인은 많은 아이들을 칸으로 보내는 곳이 아니다.

올해 9월, 타이 셰리던은 벤 시리니언 감독의 더 하우스와이프로 TIFF 2026에 참석한다. 그는 1964년 퀸스에 사는 한 남성이 전직 나치 장교일 수도 있다고 조사하는 뉴욕 타임스 기자를 연기하며, 나오미 왓츠가 용의자의 아내 역을 맡았다. 이 영화는 바비를 제작한 로비 브레너가 제작하고, 네온이 국제 배급을 맡았다. 스페셜 프레젠테이션 부문에서 세계 최초로 공개된다. 십대 작가 감독의 뮤즈, 프랜차이즈의 사이클롭스, 카드 카운터의 증인. 그들은 항상 같은 목표, 즉 그 시작을 정당화할 만큼 흥미로운 경력을 향해 나아가는 동일한 인물이었다.