해리 브룩, 스리랑카 ODI 앞두고 해리 케인 변신… 잉글랜드 주장은 스트라이커처럼 평가받길 원한다

농담은 저절로 완성됐고, Sky Sports가 그 농담을 던졌다. 잉글랜드 원데이 대표팀 선수들이 스리랑카와의 트라이시리즈 경기를 앞두고 축구공을 주고받았고, Sky Sports는 영상에 ‘해리 케인일까, 해리 브룩일까?’라는 문구를 붙였다. 웃기고 별일 아닌 장면이라 점심때쯤엔 잊힐 만했다. 하지만 브룩은 이번 주 내내 자신을 센터포워드처럼 평가해 달라고 말해 왔다. 타율이 얼마나 좋아 보이는지가 아니라, 경기에서 이겼는지로 말이다.

잉글랜드 화이트볼 대표팀 주장에게서 주목할 만한 점이 바로 이것이다. 그는 자신만의 기록장을 쓴다. 경기가 끝나면 스스로 승리를 이끌었는지 묻고 답을 적은 뒤, 한 해가 끝날 때 그 기록을 합산한다. 파키스탄전 첫 경기 패배는 그 장부에 빈칸을 남겼고, 라왈핀디에서 열리는 스리랑카전은 그곳에 뭔가를 써넣을 첫 기회다.

해리 브룩의 ‘승리 기여’ 항목

브룩은 시리즈를 앞두고 Sky Sports가 전한 Press Association 인터뷰에서 이렇게 말했다. “통계에 ‘경기를 이기게 한 활약’ 항목이 있어야 한다고 늘 생각해 왔어요. 그런데 그런 항목은 없죠. 저는 기록을 적어 두고, 특정 경기에서 승리를 이끌 만한 활약이나 영향력을 발휘했는지를 기준으로 저 자신을 평가하려고 해요. 그리고 연말에 기록을 합산해 한 해를 얼마나 잘 보냈는지 살펴보죠.”

스트라이커라면 이렇게 생각한다. 누구도 등번호 9번 공격수의 패스 성공률을 이야기하지 않는다. 경기 막판 결승골을 기억할 뿐이다. 브룩도 같은 평가를 원한다. 그는 “승부를 결정할 상황에서 팀을 승리로 이끄는 사람이 되고 싶어요”라고 말한 뒤, 자신이 세운 기록의 의미를 더하는 솔직한 말도 덧붙였다. “그렇게 해내지 못한 이닝도 몇 번 있었어요.”

통상적인 기록만 놓고 봐도 브룩의 성적은 이미 좋다. Sky Sports에 따르면 그의 ODI 평균은 주장 완장을 찼을 때 51.3, 완장을 차지 않았을 때 25.2다. 테스트 평균 53.08은 20경기 이상 출전한 잉글랜드 타자 가운데 반세기 넘는 기간 동안 가장 높은 기록이다. 벤 스톡스는 요크셔 출신인 브룩에게 그 수치가 65나 70에 가까워야 한다고 말한 적도 있다. 브룩은 웃으며 대수롭지 않다는 반응을 보였다. “개인적으로 기록에는 그다지 신경 쓰지 않아요.”

파키스탄전에서 중요한 항목으로 평가받다

그리고 라왈핀디에서 브룩이 중요하게 여기는 항목이 채워졌다. 파키스탄의 9타자 302득점을 쫓던 잉글랜드는 톰 밴턴과 벤 더켓이 91득점을 합작하며 출발한 뒤 3타자 165득점까지 따라붙었지만, 결국 87점 차로 졌다. 브룩은 아라파트 민하스에게 잡히기 전 5득점을 올리는 데 그쳤다. 민하스는 개인 최고 기록인 40실점 6위켓을 달성했다. Dawn의 통신사 보도는 무너진 양상을 이렇게 전했다. 마지막 7개 위켓이 단 50득점에 떨어졌다.

브룩의 진단은 단도직입적이었다. 잉글랜드는 스핀 투수를 상대로 “조금 지나치게 조심스러웠고”, “위켓을 한꺼번에 너무 많이 잃었다”고 그는 말했다. 제이미 오버턴이 롱온 쪽으로 공을 띄워 잡힌 뒤 Sky 해설을 맡은 스튜어트 브로드는 더 신랄하게 말했다. “정말 형편없는 타격이네요.” 주장이 내놓아야 할 답은 따로 있었다. 브룩은 잉글랜드가 “목요일에는 더 나은 모습으로 반등할 것”이라고 말했다.

해고될 수도 있었던 주장

브룩의 주장직을 다룬 보도는 대체로 그의 이야기를 재기의 서사로 그리는데, 실제로도 그럴 만하다. 뉴질랜드와의 ODI를 앞둔 어느 날, 웰링턴의 나이트클럽에서 경비원과 실랑이를 벌인 지 거의 1년이 됐다. 브룩은 그 일로 화이트볼 대표팀 지휘봉을 놓칠 수도 있었다고 인정한 바 있다. 스톡스가 올여름 국제 크리켓에서 은퇴했을 때 테스트 대표팀 주장 후보에서는 제외됐다. 웰링턴 사건 무렵 잉글랜드는 뉴질랜드에 3-0으로 졌고, 2027년 월드컵 예선을 치러야 할 수도 있다는 이야기도 나왔다. 그 뒤 잉글랜드는 ODI 시리즈 3연승을 거뒀고, 그중 두 차례는 뒤지고 있다가 역전했다. 브룩이 이끄는 T20 대표팀은 세계 랭킹 1위에 올라 있다.

브룩은 “책임과 리더십은 경기장 안에서만 발휘되는 게 아니라, 오히려 경기장 밖에서도 중요해요. 말보다 행동이 더 큰 법이죠”라고 말했다. 절실한 승리가 필요한 경기를 앞두고 대표팀이 함께 축구를 한 장면은 그 말에서 경기장 밖의 절반을 보여준다. 경기장 안의 절반이 어떤 평가를 받을지는 스리랑카전에서 결정된다.

라왈핀디 잉글랜드 대 스리랑카전, 무엇이 걸려 있나

두 팀 모두 첫 경기에서 개최국 파키스탄에 졌다. 스리랑카는 306득점을 쫓다가 5타자 253득점에서 무너져 37점 차로 패했다. 따라서 목요일 라왈핀디 크리켓 스타디움에서 열리는 경기를 앞둔 잉글랜드와 스리랑카 모두 승리가 없는 상태다. 이번 경기는 시리즈의 라왈핀디 마지막 경기로, 이후 경기는 라호르에서 이어진다. 각 팀은 서로 두 차례씩 맞붙고, 상위 두 팀은 10월 31일 가다피 스타디움에서 열리는 결승에 오른다. 잉글랜드는 6위, 파키스탄은 5위, 스리랑카는 7위이며, 잉글랜드는 지난달 홈에서 스리랑카를 2-1로 꺾었다. 잉글랜드는 부상당한 조스 버틀러와 제이컵 베설, 휴식을 취하는 조프라 아처 없이 경기에 나선다. 남아프리카공화국과 짐바브웨, 나미비아에서 열리는 50오버 월드컵도 1년도 남지 않았다.

결정적인 기회를 놓친 센터포워드는 경기 종료 휘슬이 울리면 한 가지 질문을 받는다. 브룩은 같은 질문을 글로 적어 스스로에게 던진다. 파키스탄전에서 그 답은 5득점과 패배였다. 해리 케인과 비교한 문구가 의미를 가지려면, 스리랑카전에서 그가 기록장에 더 나은 답을 써야 한다.

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