구글, AI 연동하면 지메일·포토 내용으로 광고 고른다

Google 개인정보처리방침에는 한때 단호한 약속이 담겨 있었다. Drive, Gmail, Photos에 있는 콘텐츠를 바탕으로 맞춤형 광고를 내보내지 않겠다는 내용이다. 해당 문장은 여전히 남아 있지만, 이제는 이런 조건이 뒤따른다. “맞춤형 광고를 지원하는 다른 Google 서비스에서 사용할 수 있도록 이들 서비스의 데이터를 제공하기로 선택한 경우는 제외합니다.” Google에는 이미 바로 그런 일이 가능하도록 설계된 기능이 있다.

그 기능은 Personal Intelligence다. 사용자가 직접 설정을 켜면 Google Search의 AI Mode가 Gmail과 Google Photos를 읽고, 사용자의 이메일과 사진을 바탕으로 답변을 제공할 수 있다. Google의 AI 검색 도구에는 스폰서 검색 결과가 표시될 수 있다. 받은편지함을 연결해 두었다면 Search가 여기서 파악한 정보가 이제 사용자에게 보여주는 광고에 반영될 수 있으며, 개인정보처리방침에도 이 내용이 명시돼 있다.

개인정보처리방침은 자체 예시를 들어 작동 방식을 설명한다. “Search는 광고를 포함해 콘텐츠를 맞춤 설정하기 위해, Search에 접근을 허용한 데이터 일부를 처리할 수 있습니다.” 이 변경 사항은 Android Authority가 처음 발견했고, The Verge와 Ars Technica, 9to5Google이 보도했다. 광고 관련 조항의 나머지 내용은 그대로다. Google은 인종, 종교, 성적 지향, 건강 등 민감한 범주를 바탕으로 광고를 타기팅하지 않으며, 사용자가 요청하지 않는 한 광고주에게 이름이나 이메일 주소를 제공하지 않는다는 입장을 유지하고 있다.

Google이 내놓은 설명은 적용 범위를 더 좁게 본다. Ars Technica에 보낸 성명에서 회사는 앱 연결이 “전적으로 사용자의 선택에 달려 있다”고 했으며, 광고는 “사용자의 검색어, 응답의 맥락, 관심사와 같은 요소를 바탕으로 계속 관련성 있게 표시될 것”이고 “Gmail 받은편지함이나 Photos 라이브러리의 내용을 직접 토대로 삼지는 않을 것”이라고 밝혔다. 대변인은 광고 파트너에게 전달되는 정보도 달라지지 않는다고 덧붙였다. Ars는 이 성명이 에둘러 사실을 인정한 것이라고 해석했다. AI Mode가 받은편지함에서 가져온 내용을 답변에 반영하면, 그 답변은 광고를 선택하는 데 쓰이는 맥락의 일부가 된다는 것이다.

‘사용자의 선택’이라는 표현도 들리는 것만큼 큰 의미를 지니지는 않는다. Ars Technica의 지적처럼 Google은 결과를 제대로 설명하는 경우가 드문 안내 문구와 팝업을 통해 Personal Intelligence를 적극적으로 홍보해 왔다. 이 때문에 많은 사람이 알아차리지 못한 채 기능을 켰을 수 있다. 개인정보처리방침에는 Gmail이나 Photos의 어떤 데이터가 해당하는지, 그 데이터가 사용자가 보는 콘텐츠에 얼마나 오래 영향을 미치는지, 이메일을 AI가 요약한 내용도 여전히 Gmail 콘텐츠로 간주되는지 나와 있지 않다.

또 다른 이유는 이 조항이 미치는 범위다. Personal Intelligence는 처음에는 미국 구독자를 위한 유료 Labs 기능으로 시작했다. Google은 5월 I/O 개발자 컨퍼런스에서 구독이 필요 없는 AI Mode 기능으로 이를 확대해, 98개 언어를 사용하는 약 200개 국가와 지역에서 이용할 수 있도록 했다. 개인정보처리방침은 Google 계정 전체에 적용되는 단일 문서이며, 유럽연합이나 영국의 데이터 보호법 적용 대상자를 위한 별도 조항만 추가돼 있다. 따라서 새 문구는 미국에만 해당하는 작은 주석이 아니다. Ars Technica에 따르면 Gemini 앱 자체에는 현재 광고가 표시되지 않는다. 이번 변경은 Search의 AI 도구 주변에 나오는 광고에 관한 것이다.

기능을 끌 수는 있지만 설정이 깊숙이 들어가 있다. Google 계정에서 ‘데이터 및 개인정보 보호’를 연 다음 ‘맞춤 설정’, ‘Search 서비스의 맞춤 추천 관리’, ‘연결된 콘텐츠 앱’ 순으로 들어가면 Gmail, Drive, Google Photos의 연결을 해제할 수 있다. 같은 페이지에서 맞춤 추천 기능을 완전히 끄는 버튼도 찾을 수 있다. Ars Technica는 Gemini의 Personal Intelligence 설정에서도 연결된 앱을 삭제할 수 있다고 전했다.

현재 개인정보처리방침에 표시된 날짜인 10월 16일부터 새 문구가 적용돼, 이미 앱을 연결한 사용자도 이에 해당한다. Google은 Personal Intelligence에 다음으로 연결할 앱이 Google Calendar라고 밝혔다. 그렇게 되면 사용자의 일정도 받은편지함과 같은 정보 풀에 들어가게 된다.

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