무료 제미나이, 10월 9일부터 구글 최소 모델 Flash-Lite만 쓴다

Gemini를 무료로 이용하는 사람들은 곧 채팅창 뒤에서 더 작은 모델을 사용하게 된다. Google은 무료 계정에서 Flash와 Pro 모델을 없애고, Gemini 제품군 가운데 가장 빠르고 저렴한 Flash-Lite만 남긴다. 질문에 대한 답변은 계속 받을 수 있지만, 긴 문서나 신중한 추론이 필요한 문제보다는 빠른 문장 다듬기와 기본적인 질문, 짧은 요약을 위해 Google이 만든 모델이 답하게 된다.

대부분의 사람에게 무료 요금제는 곧 Gemini다. Google 최고경영자 순다르 피차이(Sundar Pichai)에 따르면 Gemini 단독 앱은 여름 동안 월간 이용자 10억 명을 넘어섰고, 그중 대다수는 요금을 내지 않는다. 지금까지는 모델 선택 메뉴를 열어 일상적인 작업에는 Flash를, 좀 더 깊이 생각해야 하는 질문에는 Pro를 골라 쓸 수 있었다. 변경 이후에는 선택 메뉴에서 바꿔 쓸 모델이 사라진다.

유료 요금제에도 변화가 생긴다. 미국에서 월 4.99달러인 Google AI Plus에는 Flash-Lite와 Flash가 남지만 Pro는 빠진다. 이에 따라 Gemini 앱에서 Google의 Pro 모델을 계속 이용할 수 있는 가장 저렴한 방법은 월 19.99달러짜리 AI Pro에 가입하는 것이다. AI Pro 구독자는 답변을 내놓기 전에 여러 추론 경로를 병렬로 살펴보는 모드인 Deep Think도 이용할 수 있게 된다. 지금까지 Deep Think는 월 99.99~199.99달러인 요금제에서만 제공됐다.

Google은 이와 동시에 두 번째 조절 기능도 추가한다. 이용 가능한 모든 모델에 낮음·중간·높음의 작업 강도 설정이 생긴다. 강도를 높이면 답변이 더 꼼꼼해지고 어려운 작업을 마치는 데 도움이 되지만, Google은 이용 한도도 더 많이 소모된다고 설명한다. 이를 답변 품질을 바꾸는 스위치라기보다 연료 게이지로 생각하면 된다. 무료 이용자도 Flash-Lite를 높은 강도로 설정할 수 있지만, 그만큼 한도를 더 빨리 소진할 뿐이다. Gemini는 이미 요청마다 소비하는 컴퓨팅 성능을 기준으로 사용량을 계산하므로, 작업 강도 설정에 따라 허용량이 줄어드는 속도가 달라진다.

이번 발표에는 여전히 중요한 의문이 남아 있다. Google은 PDF 요약, 여행 계획, 숙제 확인처럼 실제로 사람들이 앱에서 자주 하는 작업에서 Flash-Lite의 성능이 얼마나 떨어지는지 나란히 비교한 자료를 공개하지 않았다. AI Ultra 구독자에게 처음 제공되는 새로운 최첨단 모델 Gemini 4 Argon이 이 단계별 구성에서 어디에 들어갈지도 밝히지 않았다. 또 어떤 모델이 답하는지 알아차릴 가능성이 가장 낮은 사람들에게 이번 하향 조정의 영향이 가장 크게 미친다. 무료 이용자 대부분은 모델 선택 메뉴를 열지 않기 때문에, 그저 답변이 전보다 빈약해졌다고 느끼게 될 것이다.

Google은 지역별 예외를 발표하지 않았으므로, 이번 변경은 거주 지역과 관계없이 AI 구독을 하지 않은 모든 이용자에게 적용된다. AI Plus와 AI Pro의 가격은 국가마다 다르며, 위에 적은 달러 가격은 변경 소식과 함께 보도된 미국 기준 가격이다. Workspace 계정이나 교육용 계정에도 같은 규칙이 적용되는지는 Google이 밝히지 않았다.

무료 요금제는 10월 9일부터 Flash-Lite만 제공한다. AI Plus 구독자는 계정에서 Pro가 사라지는 시점을 안내하는 이메일을 받게 되며, 작업 강도 조절 기능은 10월 중 Gemini 앱에 추가된다. 9to5Google 보도에 따르면 Google은 10월 3일 새 요금제 구성을 공개했다.

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