Queen’s Domain, 단 두 명이 만든 킹스 필드의 후계자가 이번 시즌 깜짝 흥행작으로

FromSoftware가 다크 소울과 엘든 링의 스튜디오가 되기 전, 이 회사는 킹스 필드를 만들었다. 주인공의 눈으로 직접 바라보는 느리고 무자비한 던전 탐험 게임으로, 모든 복도가 하나의 질문이었고 칼을 휘두를 때마다 한정된 스태미나 게이지가 조금씩 깎여 나갔다. 회사는 더 큰 프로젝트로 나아갔고, 그들이 만든 이 형식은 주로 작지만 열정적인 인디 프로젝트 속에서 명맥을 이어 왔다. 단 두 명의 개발자로 이루어진 스튜디오 Freshly Baked Games의 신작 RPG Queen’s Domain은 그 계보를 비꼼 없이 진지하게 이어받았고, 출시 직후 며칠 만에 이번 시즌 가장 예상치 못한 입소문 흥행작 중 하나가 되었다.

핵심 아이디어는 날개가 되기도 하는 검이다. 실종된 아버지를 찾아 네아시드 섬 해안에 떠밀려 온 플레이어는 성검 엔두를 손에 쥔다. 이 검은 깃털 모양의 날을 펼쳐, 길들이 서로 겹겹이 접혀 들어가는 섬 위를 발판에서 발판으로 날아다니게 해 준다. 강화를 거듭하면 비행 거리가 늘어나, 거리 자체가 스스로 얻어 내야 하는 대상이 된다. 다음 싸움에서 이길 수 있느냐보다 그곳에서 살아 나올 수 있느냐를 늘 물어 온 오래된 장르에 대한, 이동이라는 방식의 대답이다.

Pale creatures stalk overgrown stone ruins beneath a tower on the Isle of Neasied in Queen’s Domain — Image: Freshly Baked Games / Future Friends Games

이 아이디어를 둘러싼 것은 의도적으로 고전적인 전투 시스템이다. 익숙한 스태미나 게이지, 차지 공격, 무기별 특수 공격, 그리고 보조 투척 무기. 퍼블리셔에 따르면 찾아내 강화할 수 있는 근접 무기가 50종 이상, 투척 무기가 20종 이상, 적과 미니 보스, 보스가 100종 이상이다. 레벨업은 경험치로 하며, 꽤 귀엽게도 맛있는 음식을 먹어 능력치를 올릴 수도 있다. 비주얼은 입자감 있고 손으로 다듬은 레트로 판타지 질감으로, 픽셀 아트 흉내라기보다 1990년대 말 콘솔에 대한 흐릿한 기억에 더 가깝다.

이 반응을 눈에 띄게 만드는 것은 팀의 규모다. Freshly Baked Games는 Eric과 Bradley 두 명의 인디 개발자로, 2025년 여름 앰비언트 탐험 게임 The New Flesh를 출시한 뒤 이 프로젝트에 매달렸다. 2017년에 설립되어 CloverPit, Exo One, Slots & Daggers 등의 인디 게임을 선보인 퍼블리셔 Future Friends Games는 이 게임이 Steam과 스위치 2 판매 순위에 올랐으며, Steam에서 1,200개가 넘는 사용자 평가 중 95%가 긍정적이라고 밝혔다. 출시 안내문에는 초기 호평도 담겼는데, GameSpot은 “컬트 클래식”이 될 것이라고 예상했고, Immortality의 제작자 Sam Barlow는 이 게임이 “내 올해의 게임 목록으로 치솟고 있다”고 말했다.

An armoured knight boss, the Noble Sentinel, charges across a sea causeway in Queen’s Domain — Image: Freshly Baked Games / Future Friends Games

Queen’s Domain은 10월 30일 금요일 Steam을 통해 PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S, 닌텐도 스위치 2로 출시되었다. Steam 버전은 영어, 프랑스어, 독일어, 스페인어, 일본어, 브라질 포르투갈어, 러시아어, 중국어 간체를 지원하며, 퍼블리셔는 일반적인 플레이 시간을 40시간 이상으로 잡고 있다.

FromSoftware는 더 큰 무언가를 만들기 위해 수십 년 전 이런 게임을 뒤로했다. 이제 두 개발자가 그것을 되찾으러 돌아갔고, 오래된 회랑에는 여전히 그 안에서 길을 잃고 싶어 하는 관객이 있는 듯하다.

태그: 인디 게임, 액션 RPG, FromSoftware, Freshly Baked Games, Future Friends Games, King's Field