Rusty Robot Wants to Cry, 아카노이드·스네이크·디거를 규칙이 계속 바뀌는 한 편의 플랫포머로

대부분의 레트로 리바이벌은 조상 하나를 골라 반짝일 때까지 다듬는다. 벽돌 깨기, 땅굴 파기, 땅따먹기로 이뤄진 아케이드 고전은 너무나 여러 번 다시 만들어진 탓에 이제 그 형태가 공용 알파벳처럼 작동한다. 패들과 공, 끝없이 길어지는 뱀, 흙을 파고드는 광부. 1인 개발자 안드레이 포민의 신작 Rusty Robot Wants to Cry는 이 알파벳을 박물관 전시품이 아니라 재료로 다루며, 녹슨 작은 주인공의 발밑에서 끊임없이 뒤섞는다.

전제는 허탈할 만큼 단순하다. 모든 스테이지에서 로봇의 임무는 같다. 열쇠를 집고 문에 도달하는 것. 바뀌는 것은 규칙집이다. 한 레벨은 정통 플랫포머이고, 다음 레벨은 디거처럼 땅을 파고, 아카노이드처럼 벽돌 벽에 튕기고, 스네이크처럼 기어가거나, 옛 Xonix처럼 영역을 잘라 내라고 요구한다. 고정된 목표는 닻 역할을 해서, 플레이어가 몇 분마다 새 규칙을 받아들이면서도 흐름을 잃지 않게 해 준다. 미니게임 모음집을 그토록 알아보기 쉽게 만들었던 바로 그 비결이다.

A giant blue skull-shaped glitch boss looms over the robot in Rusty Robot Wants to Cry — Image: Andrei Fomin

가장 흥미로운 아이디어는 보스에 있다. 포민은 이들을 글리치 보스라고 부르며, 언론에 보낸 메시지에서 보스들조차 마음을 정하지 못한다고 설명한다. 때로는 로봇이 그들과 싸워야 하고, 때로는 앞으로 나아가기 위해 그들의 도움이 필요하다는 것이다. 장애물에서 도구로 바뀌는 보스는 작은 반전이지만, 어떤 규칙도 영원하지 않다는 것이 주장의 전부인 이 게임과 잘 맞아떨어진다. 개발자는 이렇게 요약한다. “열쇠 하나. 문 하나. 끊임없이 바뀌는 규칙.”

문 너머에는 완벽주의자를 위한 두 번째 층이 있다. 레벨은 100개가 넘고, 각 레벨에는 단순히 탈출하는 것이 아니라 모든 것을 모으는 플레이를 보상하는 별 세 개 도전 과제가 있으며, 포민이 유쾌하게 터무니없다고 표현하는 시각 효과도 더해진다. 칩튠 사운드트랙은 녹음된 트랙을 재생하는 대신 게임이 실시간으로 직접 합성한다. 아케이드의 기억으로 지어진 프로젝트다운 선택이다.

Red sand pours through a stone hourglass in a gravity level of Rusty Robot Wants to Cry — Image: Andrei Fomin

이 게임은 포민의 작품 세계에 흐르는 뚜렷한 맥도 잇는다. 2022년에 나온 전작 ASCIILL은 숫자와 함정을 중심으로 한 빠르고 미니멀한 레트로 던전 크롤러였고, 9월 Steam에 출시된 Effulgence RPG는 텍스트 기호가 모여 3D 화면을 이루는 파티 기반 RPG다. Rusty Robot Wants to Cry 역시 초창기 컴퓨터 화면의 생김새에 대한 애정을 간직하며, 이번에는 빛나는 네온 블록으로 그려 낸다.

Rusty Robot Wants to Cry는 11월 17일 Steam을 통해 Windows PC로 출시된다. 스토어 페이지에는 컨트롤러 완전 지원과 함께 키보드만 또는 마우스만으로 플레이하는 옵션이 명시돼 있다. 포민은 이미 엠바고 없이 언론에 키를 배포하고 있어, 첫인상과 영상이 출시 전에 공개될 수 있다.

제목은 우수를 약속하고, 스크린숏은 설탕 폭발을 약속한다. 어느 기분이 이길지는 플레이어들이 문을 하나씩 열며 확인하게 될 것이다.

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