대부분의 덱빌딩 게임은 매 턴 수십 가지 작은 결정을 요구한다. 브라이언 크로닌의 독립 스튜디오 Chugga Games가 내놓은 신작 로그라이크 『Slumber Realm』은 그 모든 결정을 미리 내린 뒤 주사위 하나만 던지라고 한다. 『몬스터 트레인』과 『잉크바운드』 작업에 참여했던 크로닌은 이 장르의 작동 원리를 속속들이 알고 있고, 스튜디오의 데뷔작은 덱빌딩을 단 하나의 긴장된 순간, 바로 주사위 굴림으로 압축한다.

구조는 맥이 빠질 만큼 단순하다. 배낭에 카드를 한 장 넣고 주사위를 굴리면, 숫자 범위에 결과가 들어간 카드들이 차례로 발동한다. 그게 한 턴의 전부다. 관건은 행운의 숫자 하나가 연쇄 반응을 일으키도록 배낭을 배치하는 데 있다. 여기에는 녹슨 못, 저기에는 동전을 채운 양말을 두다 보면, 빌드는 손에 쥔 카드 패라기보다 태엽을 감았다가 풀어 놓는 기계처럼 움직이기 시작한다.

아이디어의 나머지 절반은 배경이다. 어린 시절의 두려움이 잠 속까지 따라오고, 학교에서의 하루도 함께 따라온다. 아무도 원하지 않은 두 번째 배식을 퍼 주는 급식실 아주머니, 아직 제출하지 못한 지구과학 숙제, 울부짖을 때까지 운동장을 돌게 하는 늑대인간 코치, 아직도 침대에 있다며 화가 난 알람 시계가 그 주인공이다. 밤과 밤 사이에는 자기 방으로 돌아와 용돈으로 라바 램프, 붐박스, 공기 주입식 의자 같은 90년대 추억의 물건을 사 모은다. 매일 아침 이 장식들이 쿨 포인트를 벌어 주고, 이를 코르크 게시판에 써서 새로운 카드, 메모리, 간식, 애스펙트, 그리고 나이트메어 적을 해금한다. Y2K 감성을 그대로 성장 시스템으로 바꾼 셈이다.

The player’s 1990s bedroom hub in Slumber Realm, with a boombox, lava lamp, CRT monitor, inflatable chair and skateboard — Image: Chugga Games

빌드의 다양성은 이 게임에서 클래스를 부르는 이름인 애스펙트에서 나온다. 원하는 두 가지를 골라 양쪽 카드 풀에서 드래프트하는 방식이다. Tactical과 Sk8er 조합은 적에게 취약을 쌓은 뒤 트릭으로 카드를 반복 발동시키고, Gamer와 Tinker 조합은 추가 주사위와 업그레이드로 확률을 자기 쪽으로 기울인다. 출시 버전에는 150장이 넘는 카드, 40개 이상의 메모리, 35종 이상의 간식이 들어 있으며, 한 판은 약 30분이면 끝나도록 설계됐다. 스튜디오는 『다이시 던전』, 『슬레이 더 스파이어』, 『몬스터 트레인』 팬을 정조준하며, 게임을 망가뜨릴 정도의 말도 안 되는 콤보를 찾아보라고 권한다.

출시는 시작에 불과하다. 앞으로 4주 동안 매주 수요일마다 무료 미니 확장팩이 게임 보유자 모두에게 자동으로 추가되며, 각각 새로운 카드와 여러 깜짝 요소를 담은 테마별 믹스테이프 형태다. 밤을 테마로 한 첫 번째 확장 ‘Midnight Mix’는 11월 11일에 나오며, 나머지 세 개는 주마다 하나씩 공개된다.

Slumber Realm roadmap of four free mixtape mini-expansions, starting with Midnight Mix on November 11 — Image: Chugga Games

『Slumber Realm』은 한동안 꾸준히 팬층을 넓혀 왔다. GDC 2026과 Tiny Teams 2025에서 소개됐고, The Escapist는 이 게임을 올해 주목할 주사위 게임 중 하나로 꼽으며 “현재 Steam에서 즐길 수 있는 최고의 로그라이트 데모 중 하나”라고 평가했다. 크로닌의 이력은 Unknown Worlds의 슈터·전략 하이브리드 『내추럴 셀렉션 2』까지 거슬러 올라간다.

『Slumber Realm』은 11월 4일 PC(Steam)로 출시됐으며 가격은 11.99달러이고, 출시 후 10일간 10% 할인된다. 체험판도 계속 제공되니, 긴 밤을 보내기 전에 짧은 낮잠부터 청해 보고 싶은 사람에게 제격이다. 주사위 하나가 로그라이크 한 편 전체를 떠받칠 수 있을지는, 앞으로의 네 번의 수요일이 답하기 시작할 것이다.

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